Trần Mỹ Hà đạp chiếc xe đạp mới toanh đến đón con, một chiếc xe đạp mini nữ rất đẹp, phía sau còn được lắp thêm ghế ngồi an toàn chuyên dụng cho trẻ em. Gia Ngư ngồi lên sẽ rất vững vàng, không lo bị ngã.
Vốn dĩ Trần Mỹ Hà đã dự định mua xe rồi, hôm nay lại bị chuyện nhà họ Thường kích thích, cảm thấy Hoàng Quốc Đống quá mức vô dụng, nên bà quyết định sau này có thời gian sẽ tự mình đi đón con. Thế là nhân lúc được nghỉ, bà dứt khoát đi sắm xe luôn.
Nếu là trước kia, mua gì cũng phải bàn bạc với Hoàng Quốc Đống, nhưng bây giờ thì không cần nữa. Tiền do chính tay mình làm ra, thích mua gì thì mua. Đã thế còn phải mua đồ xịn, để Ngư Ngư ngồi cho êm ái, lại có thể diện.
Nhìn thấy xe mới của mẹ, Gia Ngư quả nhiên "Oa" lên một tiếng kinh ngạc: "Xe đẹp quá mẹ ơi."
Trần Mỹ Hà cười tươi rói: "Sau này ngày nào mẹ cũng đạp xe đi đón con."
Gia Ngư gật đầu ngoan ngoãn, sau đó ánh mắt hướng về phía Thường Hân đang bị bà cô dắt đi. Đứa trẻ đó cũng đang bước ba bước lại ngoái đầu nhìn cô một lần.
Gia Ngư có chút lo lắng hỏi: "Mẹ ơi, chuyện của Thường Hân sao rồi ạ?"
Trần Mỹ Hà liếc nhìn theo bóng lưng bà cô, bế xốc Gia Ngư đặt lên ghế ngồi phía sau xe: "Yên tâm đi, mẹ Thường Hân đã biết chuyện này rồi. Cô ấy sẽ giải cứu con gái mình. Con không cần phải bận tâm nữa đâu."
Gia Ngư hỏi lại: "Thế mẹ bạn ấy có yêu bạn ấy không ạ?" Chỉ sợ lại là một người mẹ ích kỷ, không thương con.
"Đương nhiên là yêu rồi, không có người mẹ nào lại không yêu..." Bà chợt nhớ tới chính người mẹ đẻ cay nghiệt của mình, bèn vội vàng đổi cách nói: "Đương nhiên là yêu chứ, có mỗi một cô con gái bảo bối, sao có thể không thương được? Mẹ Thường Hân nghe xong còn khóc cơ mà. Mẹ thấy chắc chắn cô ấy sẽ nhúng tay vào lo liệu chuyện này. Người ta có bản lĩnh lắm, con cứ yên tâm đi."
Gia Ngư lúc này mới vui vẻ hẳn lên, vòng tay ôm c.h.ặ.t lấy eo Trần Mỹ Hà, lập tức tâng bốc nịnh nọt: "Mẹ tuyệt nhất, lợi hại hơn lão Hoàng nhiều! Mẹ yêu con nhất, mẹ là người mẹ tốt nhất trần đời!"
Mấy câu này làm Trần Mỹ Hà sướng rơn, cười đến mức không khép được miệng.
Thường Hân ngoái đầu lại, nhìn thấy sự tương tác ngập tràn tình yêu thương giữa Gia Ngư và Trần Mỹ Hà, trên khuôn mặt nhỏ nhắn lộ rõ vẻ ngưỡng mộ.
Bà cô thấy con bé đi đường mà không chịu nhìn thẳng, liền giật mạnh cánh tay nó một cái: "Nhìn cái gì mà nhìn? Ranh con đi đứng chả đàng hoàng gì cả."
Thường Hân không hiểu câu đó nghĩa là gì, nhưng cũng biết đó chẳng phải lời hay ho. Cô bé sợ sệt không dám hé răng, cúi gằm mặt bước đi.
*Nhớ mẹ quá. Lần nào mẹ về cũng ôm mình. Nhưng lần nào bà cô cũng xông vào giành mất mẹ. Bao giờ mẹ mới lại về nhỉ?*
Bà cô dắt Thường Hân một mạch về đến gần khu tập thể cán bộ công nhân viên, lúc này mới bế xốc đứa trẻ lên, làm ra vẻ vô cùng cưng nựng, thương yêu cháu.
Trên đường gặp không ít người quen chào hỏi. Cũng có người gọi tên Thường Hân. Thường Hân sợ không dám nhúc nhích, đương nhiên cũng không dám hé miệng đáp lời.
Những người quen biết vẫy chào đương nhiên cũng chỉ biết lắc đầu thở dài sau lưng. Thầm nghĩ nhà họ Thường dẫu sao cũng là gia đình gia giáo, con dâu lại là cao đồ du học nước ngoài về, vậy mà cô cháu gái duy nhất lại có vấn đề về thần kinh, thật là đáng tiếc. Cũng may có bà cô già này giúp đỡ trông nom tận tình.
Về đến nhà, bà cô lập tức đặt phịch Thường Hân xuống: "Mau thay giày ra, đừng có giẫm bẩn sàn nhà, tao vừa mới lau dọn cả ngày đấy."
Thường Hân vội vàng thay giày, rồi ngồi rúm ró trên ghế sofa không dám cựa quậy. Nhưng dù cô bé có ngoan ngoãn đến đâu, bà cô cũng không có ý định buông tha.
Hôm qua Thường Hân và con ranh Gia Ngư ở nhà dám tháo tung cái bộ đồ chơi xếp hình kia ra. Hôm qua chưa tìm được cơ hội dạy dỗ con ranh này, hôm nay quyết không thể bỏ qua được. Nếu không sau này nó leo lên đầu lên cổ mất.
Nhìn đồng hồ mới hơn 4 giờ chiều, vẫn còn sớm chán. Bà ta vẫy tay ra lệnh: "Mày qua đây cho tao!"
Thường Hân sợ hãi đứng c.h.ế.t trân tại chỗ.
"Cút ngay ra đây, nếu không tao tiêm mày bây giờ!"
Lúc này Thường Hân mới run lẩy bẩy bước về phía bà ta, vừa đi vừa lí nhí cầu cứu: "Gia Ngư, Gia Ngư cứu tớ với." Cô bé tưởng tượng cảnh Gia Ngư dũng mãnh như lúc đ.á.n.h Trương Bằng, đè nghiến bà cô xuống đất. Hôm qua Gia Ngư hét lên một tiếng, bà cô cũng không dám đ.á.n.h cô bé. Gia Ngư là lợi hại nhất.
Nhưng hôm nay Gia Ngư không có mặt ở đây. Thường Hân sợ quá òa khóc.
"Khóc khóc khóc, ranh con mày khóc cái gì? Khóc trôi hết cả vận may bây giờ! Thảo nào dạo này người ngợm tao cứ thấy không khỏe, đều là bị mày khóc làm cho xúi quẩy đấy!" Bà cô mắng c.h.ử.i, tâm lý ảnh hưởng đến sinh lý, liền tự cảm thấy đúng là như thế thật. Ở quê bà ta hay nghe người ta bảo, đàn bà con gái trong nhà hay khóc lóc thì dễ làm gia đạo suy tàn.
"Mày còn khóc nữa tao lấy kim khâu mồm mày lại!"
Bà cô vừa nói, vừa lôi từ dưới gầm bàn trà ra cây kim khâu quần áo sắc lẹm.
Thường Hân nhìn thấy mũi kim, mặt mũi trắng bệch, ánh mắt ngập tràn sự hoảng loạn tột độ, thân hình bé nhỏ bắt đầu run lên bần bật.
Bà cô nhìn thấy cảnh này, trong lòng chỉ thấy hả hê vô cùng. Một đứa ranh con mà số sướng thế này, đúng là trái khoáy. Phải làm cho lũ ranh con này nếm mùi sợ hãi, như thế sau này gia đình này mới không có đứa con gái nào đòi đầu t.h.a.i vào nữa. Bà ta làm thế này chính là đang dọn đường giúp cháu trai và cháu dâu đấy chứ.
"Hôm qua bàn tay nào của mày dám bóc đồ chơi ra? Hôm nay tao phải đ.â.m cho mày hai mũi để trị dứt điểm cái thói đó của mày. Đồ đạc trong nhà để mày tùy tiện động vào à? Cái con ranh con c.h.ế.t tiệt này..."
"Rầm——" một tiếng động chát chúa vang lên. Bà cô còn chưa kịp dứt lời, cửa phòng ngủ đã bị người ta đá văng mở toang, đập mạnh vào tường.
Bà ta giật thót tim, ngoái đầu nhìn lại, liền thấy cô cháu dâu nước mắt giàn giụa đang lao như bay về phía mình. Ánh mắt đó vằn lên tia m.á.u, hận không thể ăn tươi nuốt sống người ta.
"Cháu dâu à——"
Bà cô theo bản năng định bày ra dáng vẻ hiền từ nhân hậu, nhưng chưa kịp mở miệng đã bị Tống Như Tinh đang nổi điên đẩy mạnh một cú ngã nhào xuống ghế sofa.
"Ái chà——"
Trước kia hễ bà cô kêu đau chỗ nào là người nhà đều cuống quýt lo lắng. Bây giờ Tống Như Tinh hận không thể cho mụ già này đau c.h.ế.t luôn đi, hoàn toàn chẳng thèm đoái hoài gì đến bà ta. Trong mắt cô lúc này chỉ có cô con gái bé bỏng đáng thương của mình. Đứa trẻ đang sợ hãi đến mức không dám cựa quậy kia.
"Hân Hân, đừng sợ, có mẹ đây rồi!"
Tống Như Tinh dang tay ôm chầm lấy con gái vào lòng, gục đầu khóc nức nở. Vừa nãy trốn trong phòng ngủ, nghe rõ mồn một từng tiếng mắng c.h.ử.i, từng lời đe dọa của mụ già độc ác đó, cô đau đớn đến mức nghiến răng ứa m.á.u. Cục cưng bảo bối của cô lại phải sống trong môi trường tăm tối thế này, bị con ác quỷ này đày đọa suốt thời gian qua sao?
Thường Hân được ôm vào vòng tay ấm áp mới hoàn hồn lại, sau đó ôm c.h.ặ.t lấy mẹ òa khóc nức nở: "Mẹ ơi, mẹ."
"Có mẹ đây, đừng sợ. Mẹ sẽ bảo vệ con."
Thường Hân thút thít: "Con muốn Gia Ngư cơ, Gia Ngư mới đ.á.n.h được người xấu."
Nghe câu nói này, tim Tống Như Tinh càng đau như bị d.a.o cứa. Đứa trẻ này thà tin tưởng một người bạn học nhỏ xíu mới ba tuổi có thể bảo vệ mình, cũng không dám đặt niềm tin vào người mẹ này. Cô đã làm một người mẹ thất trách đến nhường nào. Trong mấy năm qua, cô đã bỏ lỡ bao nhiêu cơ hội để phát hiện ra sự thật, mới khiến đứa trẻ mang tâm lý tuyệt vọng và thất vọng về cô đến thế.
"Hân Hân, mẹ xin lỗi con. Mẹ cũng có thể đ.á.n.h kẻ xấu để bảo vệ con."
Bà cô lúc này cũng chẳng rảnh để rên rỉ kêu đau nữa. Bà ta không hiểu sao cô cháu dâu tự dưng lại xuất hiện ở nhà, nhưng những lời lúc nãy chắc chắn đã lọt hết vào tai cô ta rồi. Phải nhanh ch.óng vớt vát lại: "Cháu dâu à, cháu không biết đâu, bà cũng hết cách rồi. Đứa trẻ này dạo này thật sự không hiểu chuyện. Đi học mẫu giáo nhiễm toàn thói hư tật xấu, bà sợ nó bị người ta làm hỏng, nên mới phải cứng rắn giáo d.ụ.c nó như vậy. Bà chỉ dọa nó thôi."
"Dọa ư? Đến nước này rồi bà còn định giả bộ nữa sao?"
Tống Như Tinh phẫn nộ gầm lên. Sau đó nhìn thấy cây kim thêu nằm lăn lóc trên mặt bàn, cô tức giận buông con ra, lao tới chộp lấy cây kim đ.â.m liên tiếp mấy nhát lên người bà cô, đ.â.m cho mụ già rú lên oai oái.
"Đau không? Bà cũng biết đau cơ à? Thế bà ra tay với Hân Hân nhà tôi như thế nào hả?" Tống Như Tinh đ.â.m mấy nhát, không hề thấy sảng khoái mà chỉ thấy nghẹn ngào xót xa. Mụ già này bị đ.â.m còn đau đến mức này, vậy Hân Hân của cô đã phải chịu đựng nỗi đau đớn khủng khiếp nhường nào?
Tiếng la hét như lợn bị chọc tiết của bà cô thu hút sự chú ý của hàng xóm xung quanh. Họ tưởng trong nhà có người già bị làm sao, liền thi nhau chạy tới đập cửa hỏi thăm.
Tiếng đập cửa dồn dập làm Thường Hân sợ phát khóc. Tống Như Tinh cũng không rảnh để trừng trị mụ già nữa, vội bế con ra mở cửa.
Ngoài cửa là mấy vị giáo viên đã nghỉ hưu, thấy Tống Như Tinh ở nhà, lại thấy mặt cô giàn giụa nước mắt, vội hỏi: "Chúng tôi vừa nghe thấy tiếng la của đại cô nhà cháu, xảy ra chuyện gì vậy?"
Tống Như Tinh lạnh nhạt đáp: "Cháu đang bận, không có thời gian giải thích với các bác đâu, mọi người về hết đi ạ." Bây giờ cô chỉ muốn nhanh ch.óng gọi người nhà về giải quyết sự việc, chẳng có tâm trạng đâu mà khách sáo hàn huyên.
Nhưng bà cô ở trong nhà nghe thấy tiếng hàng xóm, như vớ được cọc, lại càng kêu la t.h.ả.m thiết hơn.
Hàng xóm nghe thế càng không yên tâm: "Cho chúng tôi vào xem bà cô cháu đi, tình hình bà ấy nghe có vẻ không ổn đâu."
Tống Như Tinh cũng không cản nữa, mặc kệ họ vào nhà. Dù sao thì sau này cô cũng tuyệt đối không bao giờ để con gái bước chân vào căn nhà này nữa.
Nhân lúc hàng xóm vào xem xét bà cô, cô cầm lấy điện thoại bàn gọi cho chồng là Thường Niên: "Em mặc kệ anh đang bận bịu thế nào, bây giờ lập tức xin nghỉ về nhà bố ngay. Chuyện tày đình cũng không quan trọng bằng chuyện này đâu. Anh mà không về thì chúng ta ly hôn!"
Sau đó cô lại gọi cho bố chồng là hiệu trưởng Thường: "Bố ơi, ở nhà xảy ra chuyện lớn rồi, bố phải về ngay lập tức. Con đang ở nhà đây."
Gọi điện xong xuôi, cô bế con thẳng vào phòng ngủ đóng c.h.ặ.t cửa lại.
Ngoài phòng khách, bà cô vừa mếu máo khóc lóc vừa giải thích với hàng xóm, nói mình chỉ "giáo d.ụ.c" đứa bé một chút, thế mà bị cô cháu dâu Tống Như Tinh nhẫn tâm đ.á.n.h đập.
"Cái số tôi đúng là khổ mà, sinh ra đã khổ, đi đến đâu cũng bị người ta khinh rẻ. Moi hết ruột gan ra đối xử tốt với người ta mà chẳng nhận lại được chút tình thương nào. Con dâu không chứa nổi tôi, cháu dâu cũng không dung túng tôi. Sao số tôi lại khổ thế này cơ chứ."
Bà cô bình thường vốn rất biết cách ngụy trang hình tượng, lúc này lại khóc lóc t.h.ả.m thiết, quả nhiên làm cho mấy vị giáo viên già mủi lòng. Họ bắt đầu cảm thấy Tống Như Tinh có phần quá đáng, chỉ là dạy dỗ trẻ con thôi mà, đứa trẻ vốn dĩ cũng do bà lão một tay trông nom chăm sóc bấy lâu nay. Có chuyện gì thì cũng không nên động chân động tay với bề trên chứ. Là người có học thức, từng đi du học, sao lại không biết cách cư xử thế nhỉ?
Có người liền ra gõ cửa phòng, khuyên Tống Như Tinh đừng trách bà cô nữa: "Bà ấy có tuổi rồi, dạy dỗ trẻ con thì có gì sai đâu. Cháu thấy phương pháp không đúng thì cứ từ từ khuyên bảo. Đừng có động tay động chân như thế."
Tống Như Tinh ngồi trong phòng ôm c.h.ặ.t lấy con gái, hoàn toàn không muốn mở lời giải thích nửa câu với đám người không rõ ngọn ngành này.