"Chuyện này... tôi nghe nói cháu Thường Hân sống ở khu tập thể giáo viên trường tiểu học mà."
"Ồ, đó là nơi ông nội cháu sống, còn địa chỉ này là nơi vợ chồng tôi sống ạ."
"À, ra là vậy. Được, tối nay gia đình tôi nhất định sẽ đến." Hoàng Quốc Đống tươi cười đáp.
Đợi Tống Như Tinh đi khỏi, Hoàng Quốc Đống vẫn đứng chôn chân tại chỗ, nhíu mày suy nghĩ. Bởi vì khi nhìn thấy dòng chữ "Khu tập thể Thành ủy", trong đầu lão chợt lóe lên một ký ức rất mơ hồ.
Dường như ở một khoảng thời gian nào đó trong quá khứ, cũng từng có người mời lão đến Khu tập thể Thành ủy ăn cơm.
Chỉ là lúc đó lão chưa làm ông chủ, vẫn chỉ là một gã công nhân mất việc, phải sống chật vật bằng nghề bày sạp hàng rong. Vì vậy lúc đó lão không dám đến tham dự một bữa tiệc như thế, liền từ chối thẳng thừng.
Là Trần Mỹ Hà và Gia Ngư đã đi dự bữa tiệc ấy.
Lẽ nào, lần đó cũng là do nhà họ Thường mời?
Hình như chính sau bữa cơm lần đó, nhà trường mới tìm họ vào mở cửa hàng trong khuôn viên trường.
Nghĩ đến đây, lông mày Hoàng Quốc Đống giật giật: "Vậy ra, cơ hội của mình đến rồi sao?"
Ở trường mẫu giáo, vừa vào đến lớp, Thường Hân đã không kìm được háo hức kể cho Gia Ngư nghe chuyện vui.
"Gia Ngư ơi, bà cô biến mất rồi. Bị người ta bắt đi rồi. Mẹ tớ bảo bà cô làm việc xấu nên bị bắt đi, sau này không bao giờ quay lại nữa."
Gia Ngư vô cùng an ủi, cuối cùng cũng không uổng công cô ra tay, mẹ của Thường Hân quả nhiên làm việc rất có hiệu suất.
Đương nhiên, quý cô Mỹ Hà cũng góp công không nhỏ, thời buổi này có bao nhiêu phụ huynh sẵn sàng vì một câu nói của con mình mà đi nhúng tay vào chuyện nhà người khác chứ?
Thường Hân lại dặn dò, bảo Gia Ngư sau này đến nhà mình chơi: "Là nhà của tớ cơ, không phải nhà ông nội. Nhà tớ có nhiều đồ chơi lắm. Hôm qua bố mua cho tớ rất nhiều xếp hình, tớ đã ghép được rất nhiều Gia Ngư, và cả mẹ nữa."
Xem ra sau này đứa trẻ này sẽ sống cùng bố mẹ rồi. Như vậy cũng tốt, trẻ con sống với bố mẹ ruột vẫn là đáng tin cậy nhất.
"Mẹ còn bảo cho tớ sang nhà cậu chơi nữa." Thường Hân nói nhỏ.
Gia Ngư cười đáp: "Được thôi, đợi đến ngày nghỉ, tớ sẽ mời cậu đến nhà tớ chơi. Mẹ tớ nấu ăn ngon lắm. À phải rồi, tớ có thể bảo bố mời bọn mình đi ăn gà rán KFC. Cậu đã ăn bao giờ chưa?"
Thường Hân lắc đầu.
Mẹ từng dẫn cô bé đi ăn, nhưng cô bé không dám ăn, cứ khóc lóc ầm ĩ. Tuy nhiên cô bé có nghe qua cái tên này rồi.
Gia Ngư cười nói: "Vậy để bố tớ khao. Bố tớ thích nhất là đưa tớ đi ăn KFC."
Thường Hân trầm trồ: "Bố cậu tốt thật đấy."
Gia Ngư chỉ cười chứ không nói gì.
Thường Hân lí nhí: "Bố tớ cũng tốt."
Gia Ngư hỏi: "Bố mua cho cậu nhiều đồ chơi hả?"
"Bố tớ tự tiêm cho mình đấy! Bố bảo, bố tiêm xong rồi thì sau này tớ không phải tiêm nữa. Không ai được đ.â.m tớ nữa. Bố đau lắm, còn khóc cơ."
Gia Ngư: "..."
Gia Ngư cảm thấy, có lẽ là do bố Thường Hân quá áy náy, nên mới dùng cách này để tự trừng phạt bản thân, tự mình nếm trải nỗi đau mà con gái đã phải chịu đựng. Và quan trọng nhất là thông qua cách này, anh muốn xoa dịu đi nỗi ám ảnh sợ hãi về những ký ức đau buồn của con.
Haiz, tuy đôi vợ chồng vô tâm này có lỗi với Thường Hân, nhưng từ tận đáy lòng họ vẫn yêu thương con mình. Chỉ là nhìn lầm người, gửi gắm sai chỗ mà thôi. Ở cái thời đại này, thông tin chưa bùng nổ, rất hiếm ai lại đi nghi ngờ việc người thân bên cạnh bạo hành trẻ em.
Gia Ngư an ủi: "Bố cậu nói đúng đấy, bố đã chịu đau thay cậu rồi, sau này cậu sẽ không bị đau nữa. Từ nay đừng sợ tiêm nữa nhé, tớ nói nhỏ cho cậu nghe, tớ cũng từng bị tiêm rồi."
Thường Hân tròn xoe mắt: "Đau lắm."
"Mẹ cho tớ ăn kẹo là tớ hết đau ngay. Sau này nếu cậu sợ đau thì cứ ăn kẹo nhé. Nhưng chúng mình phải giữ gìn sức khỏe, ăn thật nhiều cơm thì sẽ không bị ốm. Và sau này cũng sẽ không ai bắt chúng mình phải tiêm nữa."
"Ừm, ăn cơm để cao lớn khỏe mạnh!" Thường Hân vui vẻ híp mắt cười.
Lúc ăn sáng, hai cô bé đều há to miệng ăn, nhai đến mức hai má phồng tướng cả lên.
Cô Châu nhìn cảnh này liền mỉm cười, cảm thấy cô bé Thường Hân này đúng là không cần người lớn phải bận tâm lo lắng nữa rồi.
Tống Như Tinh quả thực đã đặc biệt cất công đến tận xưởng tìm Trần Mỹ Hà.
Trần Mỹ Hà lúc đó vẫn đang ở trong xưởng kiểm hàng, chuẩn bị mang về nông thôn bán. Nghe tin Tống Như Tinh tìm, bà lập tức chạy ra cổng xưởng đợi.
"Giám đốc Tống, sao cô lại đến đây." Lúc này không phải bàn chuyện con cái nên Trần Mỹ Hà theo thói quen gọi chức danh của đối phương. Làm vậy để tránh người khác nghĩ là bà đang bám víu quan hệ.
Tống Như Tinh cười nói: "Chị cứ gọi tên em là được rồi, chúng ta có đang bàn công việc đâu. Hôm nay em đến đây là để cảm ơn chị."
Nghe vậy, Trần Mỹ Hà ngớ người ra, rồi dè dặt hỏi: "Vậy... mọi chuyện đều là thật sao?"
Tống Như Tinh gật đầu, cúi xuống đưa tay lau khóe mắt, cố nhịn để không rơi nước mắt ở chốn đông người: "Vâng... đều do những người làm cha làm mẹ như bọn em sơ suất, con bé chưa đầy một tuổi đã gửi gắm cho người khác chăm sóc. Bình thường em cũng ít khi về nhà. Nhất là sau khi con bé được một tuổi, có khi mấy ngày em mới về một lần."
Quãng thời gian đó đúng là lúc công việc đang ở giai đoạn then chốt, vừa sinh con xong quay lại làm việc, cô cảm thấy mình có chút tụt hậu so với sự thay đổi của công ty. Để giữ vững vị trí và nắm bắt cơ hội thăng tiến, ngày nào cô cũng chạy vạy ngoài thị trường, đi công tác triền miên...
Cách cô bù đắp cho con gái là tiêu tiền, lần nào đi công tác cũng mua đồ chơi, quần áo, đồ ăn ngon mang về. Nhưng đến cuối cùng, con bé lại chẳng được hưởng thụ lấy một thứ gì.
Trần Mỹ Hà thở dài: "Cũng không trách cô được, chỉ trách kẻ xấu quá độc ác."
Cùng là những người làm mẹ, Trần Mỹ Hà quá thấu hiểu nỗi khổ của Tống Như Tinh. Nhớ lại ngày trước bà cũng hết cách, đi làm đành phải tha lôi con theo. Nhưng cũng đâu rảnh mà chăm sóc, toàn là do đứa nhỏ tự thân ngoan ngoãn, lủi thủi ngồi im trong phòng cho con b.ú đợi mẹ tan ca. Nghĩ lại cũng thấy tội nghiệp con bé.
Nhưng biết làm sao được, nhà nghèo rớt mồng tơi, làm sao có thể để một mình Hoàng Quốc Đống nuôi hai miệng ăn. Bà bắt buộc phải đi làm.
Tống Như Tinh mỉm cười lau mắt: "Thôi không nhắc lại nữa, dù sao ác nhân cũng đã bị bắt rồi. Từ nay về sau con gái em, em sẽ tự mình nuôi nấng chăm sóc."
Trần Mỹ Hà hỏi: "Chuyện này cảnh sát có thụ lý không cô?"
"Làm việc xấu thì đương nhiên pháp luật phải trừng trị." Tống Như Tinh cũng không nói rõ mọi chuyện. Dù sao thì cô đã thuê luật sư giỏi nhất, quyết phải tống mụ phù thủy già đó vào tù bằng được. Hơn nữa cô còn cử luật sư về tận quê liên hệ với con trai con dâu của Thường Mai Hoa để thu thập thêm bằng chứng.
"Vậy thì tốt quá, nếu không con bé chịu tội oan uổng quá." Trần Mỹ Hà chỉ cần nghĩ tới việc con gái mình bị người ta ức h.i.ế.p như vậy thôi là đã hận không thể tìm kẻ đó liều mạng rồi.
Tống Như Tinh đáp: "Đúng vậy ạ, không thể để con trẻ phải chịu tội vô ích được. Sau này Hân Hân cũng sẽ không phải chịu khổ thêm nữa, em đã đón con về nhà tự mình chăm sóc rồi. Hôm nay em đến là muốn mời gia đình chị tối nay sang nhà em dùng bữa cơm đạm bạc, để vợ chồng em được chính thức gửi lời cảm ơn đến gia đình chị."
Trần Mỹ Hà vội vàng xua tay: "Thôi cô ơi, không cần khách sáo thế đâu. Tiện tay thôi mà, tôi cũng chỉ chạy loanh quanh báo một tiếng."
"Chị Trần à, chị không hiểu đâu, đối với em đây không phải chuyện nhỏ. Thật sự từ tận đáy lòng, em vô cùng biết ơn chị và bé Gia Ngư. Nếu không có hai mẹ con chị, Hân Hân nhà em không biết sẽ còn..." Nói đến đây cô lại chực trào cảm xúc, hít một hơi thật sâu: "Đối với em, chuyện này lớn bằng trời. Em thực sự mong muốn được báo đáp gia đình chị, hơn nữa Hân Hân và Gia Ngư chơi với nhau rất thân, em nghĩ đó cũng là một cái duyên, sau này hai nhà chúng ta biết đâu lại thường xuyên qua lại với nhau."
Trần Mỹ Hà nghe vậy, nghĩ lại thấy cũng phải, hai đứa trẻ thân thiết với nhau mà.
"Thế cũng được, nhưng gia đình cô không cần làm cơm nước cầu kỳ quá đâu, chúng ta cứ ăn uống bình thường là được rồi. Chủ yếu là cho bọn trẻ có dịp gặp gỡ nhau."
Tống Như Tinh gật đầu: "Vâng, em biết rồi ạ."
Hai người đang trò chuyện, chủ nhiệm Ngô bưng chiếc ca men lại lù lù đi tới.
Ông ta cau mày khó chịu: "Trần Mỹ Hà, trong giờ làm việc sao lại lảng vảng ra ngoài tán gẫu thế này?"
Trần Mỹ Hà bây giờ tự mình buôn bán kiếm ra tiền, nên cũng không còn khúm núm sợ sệt chủ nhiệm Ngô như trước nữa. Bà điềm nhiên giải thích: "Tôi mới ra ngoài nói có mấy câu thôi, với lại thưa chủ nhiệm Ngô, hôm nay tôi đã xin nghỉ phép rồi."
Chủ nhiệm Ngô nạt: "Sao lại nghỉ phép nữa?"
"Đến xưởng cũng chẳng có việc gì làm, tôi xin nghỉ cũng coi như tiết kiệm cho xưởng chút tiền công thôi." Trần Mỹ Hà bình thản đáp.
Chủ nhiệm Ngô nghe giọng điệu của Trần Mỹ Hà, liền phát hiện ra con người này đã cứng cỏi lên nhiều rồi. Trước kia đứng trước mặt ông ta thì co rúm lại như con chim cút, nay lại dám cãi chem chẻm. Ông ta hừ lạnh một tiếng rồi quay ngoắt đi.
Nhìn thấy thái độ của Trần Mỹ Hà, Tống Như Tinh quan tâm hỏi: "Đơn vị của chị dạo này làm ăn kém thế sao?"
Trần Mỹ Hà đáp: "Đúng thế đấy cô, chẳng riêng gì xưởng tôi, bên xưởng dệt cũng bết bát lắm. Bây giờ người ta toàn chuộng nhập hàng từ miền Nam, trong đó mẫu mã đa dạng, kiểu dáng lại mới mẻ, mà giá thành lại rẻ."
Tống Như Tinh làm mảng nghiên cứu thị trường đồ ăn vặt, nhưng cũng rất am hiểu về các mảng kinh tế khác. Mấy năm nay mở cửa cải cách, những đợt thay đổi chính sách đã khiến thị trường biến động rất nhiều. Các nhà máy quốc doanh thuộc ngành công nghiệp nhẹ đã phải gánh chịu những cú sốc không hề nhỏ. Nhìn tình cảnh của Trần Mỹ Hà lúc này, quả thực không khả quan chút nào.
Nhưng cô cũng không nói thêm gì, dù sao cũng chưa nắm rõ ngọn ngành, nói nhiều nhỡ lại làm đối phương ngại ngùng khó xử.
"Vậy em không làm phiền chị làm việc nữa, chiều nay tan học em sẽ đi đón cháu, hẹn gặp chị chiều nay nhé."
"Được." Trần Mỹ Hà mỉm cười gật đầu.
Chủ nhiệm Ngô quay lại văn phòng bộ phận sản xuất, mồm không ngừng lải nhải hạch sách về thái độ của Trần Mỹ Hà.
Chủ nhiệm Lưu của bộ phận sản xuất vừa nhâm nhi chén trà trong ca men vừa nói: "Nghỉ phép thì nghỉ phép thôi, dù sao cũng chẳng có việc gì mà làm."
Chủ nhiệm Ngô xúi giục: "Lão Lưu này, tôi thấy ông vẫn phải ra tay chấn chỉnh lại đi. Nếu không sau này ai cũng đòi xin nghỉ, cái xưởng này đóng cửa luôn à? Hơn nữa tôi nghe nói đợt tới xưởng mình có đợt cắt giảm nhân sự, sẽ cho nghỉ việc mấy công nhân phải không?"
Chủ nhiệm Lưu đáp: "Đấy là cắt giảm mấy kẻ hay ăn cắp vặt, tuồn đồ của xưởng mang về nhà thôi. Chứ cô công nhân Trần Mỹ Hà này trước nay vẫn rất an phận thủ thường."
"Không chăm chỉ làm việc thì cũng là không an phận rồi. Hơn nữa ông sa thải người khác khó tránh khỏi việc họ không phục, cứ gộp luôn cả Trần Mỹ Hà vào danh sách cắt giảm, đến lúc đó sẽ cho thấy sự công bằng của ông. Đến người như Trần Mỹ Hà còn bị cho nghỉ, thì mấy kẻ tay chân không sạch sẽ đó làm sao dám hó hé gì nữa."
Chủ nhiệm Lưu thoáng do dự. Dù sao thì ép một công nhân phải mất việc về nhà là một vấn đề cực kỳ hệ trọng, chỉ một nét b.út gạch bỏ tên thôi, có khi làm thay đổi số phận của cả một gia đình.
Nhưng tâm tư của gã họ Ngô này, ông ta cũng thừa hiểu. Lão già này thù dai việc thằng cháu họ năm xưa bị người ta từ chối nên ghi hận trong lòng đây mà.
Chủ nhiệm Lưu vốn không muốn xen vào cái chuyện bao đồng rắc rối này, nhưng dạo này tình cảnh của ông ta cũng chẳng khấm khá gì, lợi nhuận của xưởng ngày một tuột dốc, ông ta cũng cần phải nhờ vả lão Ngô phụ trách mảng hậu cần hỗ trợ thêm.