"Cá cược là cá cược."
Diệp Thi cầm tờ séc lên, đưa lại cho cô.
"Cô nên rời đi ngay bây giờ."
Lục Thanh Ninh nhìn tờ séc trước mặt.
Một lúc rất lâu, cô mới đưa tay nhận lấy.
"Ừ."
Cô cúi đầu.
"Tôi thua rồi."
Chỉ ba chữ đơn giản.
Nhưng dường như đã rút cạn toàn bộ sức lực của cô.
Lục Thanh Ninh siết c.h.ặ.t tờ séc trong tay, cố gắng không để nước mắt rơi xuống.
Đến tận lúc này cô mới hiểu...
Thì ra điều đau đớn nhất không phải là phát hiện người mình yêu từng yêu một người khác.
Mà là nhận ra rằng...
Trong tình yêu của anh dành cho cô, từ đầu đến cuối, có lẽ cô chưa bao giờ là người duy nhất.
Lục Thanh Ninh giơ bàn tay đầy những vết xước do móng tay bấu c.h.ặ.t, chậm rãi nhận lấy tờ séc.
Cô nhắm mắt lại.
Trong khoảnh khắc ấy, dường như tất cả hy vọng cuối cùng trong lòng cũng đã tắt.
Giọng cô nghẹn ngào, gần như chỉ còn là tiếng thì thầm:
"Tôi sẽ biến mất khỏi cuộc đời anh ấy."
"Vĩnh viễn."
"Như cô mong muốn."
Nhận được câu trả lời mình muốn, Diệp Thi không nán lại thêm.
Cô ta đứng dậy, xách túi, đôi giày cao gót gõ từng tiếng lạnh lẽo trên nền đá rồi nhanh ch.óng rời khỏi quán cà phê.
Cánh cửa khép lại.
Thế giới bỗng chìm vào một khoảng im lặng c.h.ế.t ch.óc.
Lục Thanh Ninh c.ắ.n c.h.ặ.t môi đến bật m.á.u, cố nuốt ngược tất cả cảm xúc đang cuộn trào nơi đáy lòng.
Cô đứng dậy, lê bước ra khỏi quán cà phê bằng thân thể đã gần như mất hết sức lực.
Bên ngoài, mưa trút xuống như thác.
Nhưng cô cứ thế bước vào màn mưa, không che ô, cũng chẳng buồn tránh né.
Từng giọt nước lạnh buốt nhanh ch.óng thấm ướt tóc và quần áo.
Cô không hề nhận ra chiếc xe vừa chạy ngang qua mình.
Diệp Thi ngồi trong xe, nhìn bóng dáng ướt sũng bên đường, khóe môi cong lên.
Ngay khi đi ngang qua, cô ta cố tình nhấn mạnh chân ga.
Nước mưa trên mặt đường lập tức b.ắ.n tung tóe, hắt thẳng lên người Lục Thanh Ninh.
Cửa kính xe chậm rãi hạ xuống.
Diệp Thi nghiêng đầu nhìn cô, nở một nụ cười rạng rỡ.
"Xin lỗi nhé."
"Tôi chỉ chợt nghĩ... đây mới đúng là bộ dạng của một con chuột c.h.ế.t đuối."
Dứt lời, cô ta bật cười, đóng cửa kính rồi lái xe đi, chẳng mấy chốc đã biến mất khỏi cuối con phố.
Mưa vẫn không ngừng rơi.
Lục Thanh Ninh đứng đó rất lâu.
Sau cùng, cô mới xoay người trở về biệt thự.
Khi bước vào nhà, toàn thân cô đã ướt sũng, sắc mặt trắng bệch, trông tiều tụy đến mức khiến người khác không nỡ nhìn lâu.
Đúng lúc ấy, điện thoại trong túi vang lên.
Là cuộc gọi từ giáo viên ở trường.
Lục Thanh Ninh mất vài giây mới nghe máy.
Giọng cô giáo Tô truyền đến từ đầu dây bên kia, mang theo sự lo lắng:
"Thanh Ninh, em đã quyết định về suất học bổng du học kia chưa?"
"Em thật sự định từ bỏ sao?"
Nghe tiếng thở dài của cô giáo, tâm trí vốn hỗn loạn của Lục Thanh Ninh cuối cùng cũng dần tỉnh táo.
Cô quay đầu nhìn màn mưa trắng xóa ngoài cửa sổ.
Một lúc lâu sau, cô khẽ lắc đầu.
"Không."
"Em sẽ không từ bỏ."
Cô dừng lại, giọng nói bình tĩnh hơn rất nhiều.
"Em sẽ đi."
"Một mình."
Nghe vậy, cô giáo Tô rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.
"Cuối cùng em cũng nghĩ thông rồi!"
"Thành tích của em xuất sắc như vậy, đây lại là suất du học duy nhất của cả trường. Sao em có thể dễ dàng từ bỏ được chứ?"
"Chuẩn bị cho tốt nhé. Mười lăm ngày nữa em sẽ lên đường."
Lục Thanh Ninh khẽ đáp:
"Vâng."
Sau khi cúp máy, cô ngồi trước bàn rất lâu.
Rồi cô cầm b.út lên.
Trên tờ lịch, cô khoanh tròn ngày mình rời khỏi đất nước.
Mười lăm ngày sau.
Đúng vào ngày sinh nhật của Thương Hỏa.
Nhìn vòng tròn đỏ trên tờ lịch, cô bất giác nhớ đến món quà mình đã chuẩn bị suốt ba tháng qua.
Lục Thanh Ninh đứng dậy, mở tủ quần áo.
Ở bên trong là một bộ vest nam được đặt ngay ngắn.
Từng đường may đều do chính tay cô thiết kế, sửa đi sửa lại không biết bao nhiêu lần.
Suốt ba tháng, cô gần như ngày đêm đều bận rộn vì nó.
Cô đã từng nghĩ...
Đợi đến sinh nhật anh, cô sẽ tự tay tặng anh món quà này.
Bởi vì cô đã từng từ bỏ cơ hội du học.
Cô từng nghĩ, chỉ cần được ở bên anh, cô có thể cùng anh đi hết những năm tháng sau này.
Nhưng bây giờ...
Dường như tất cả đã không còn cần thiết nữa.
Lục Thanh Ninh nhìn bộ vest thật lâu.
Cuối cùng, cô bật cười.
Một nụ cười chua chát đến đau lòng.
Cô cầm bộ vest lên, ném thẳng vào thùng rác.
Sau đó, cô đi tắm nước nóng, thay quần áo rồi chui vào chăn.
Có lẽ vì đã dầm mưa quá lâu, thân nhiệt của cô nhanh ch.óng tăng cao.
Lúc nóng lúc lạnh.
Mồ hôi lạnh không ngừng túa ra.
Đầu óc cô choáng váng, ý thức lúc tỉnh lúc mê, cả người nặng trĩu như bị vô số ngọn núi đè lên.
Trong cơn mê man, cô loáng thoáng nghe thấy tiếng điện thoại reo vài lần.
Nhưng cô không thể mở mắt.
Cũng chẳng còn sức để đưa tay nghe máy.
Mãi đến trước bình minh, cánh cửa phòng đột nhiên bị đẩy ra.
Có người bước đến lay cô tỉnh.
"Cô Lục, tỉnh lại đi."
"Ông Thương bảo tôi đến đón cô."
Lục Thanh Ninh khó nhọc mở mắt.
Trước mặt cô là bóng dáng mơ hồ của trợ lý Thương Hỏa.
Cô cố chịu đựng cơn choáng váng, chậm rãi ngồi dậy.
Sau khi thay quần áo, cô được trợ lý đưa đến câu lạc bộ.
Đến trước cửa, người trợ lý chỉ nói:
"Cô vào đi, tôi ở ngoài đợi."
Nhưng Lục Thanh Ninh không đáp.
Cô siết c.h.ặ.t vạt áo, một mình bước vào.