Bà cho rằng chính ta đã thả phu quân đi, mới khiến Vương phủ trở thành trò cười cho cả kinh thành, rồi phạt ta đến từ đường chép gia huấn.
Bồ đoàn trong từ đường vừa lạnh vừa cứng, ta quỳ được một khắc liền ôm chân ngồi xuống.
Đêm khuya, phía sau vang lên tiếng bước chân gấp gáp.
Bùi Minh Tranh mang theo một thân khí lạnh bước vào, giơ tay khoác áo choàng lên vai ta.
“Mẫu thân đang nổi giận, sao nàng không đến tìm ta?”
“Ta nên đi đâu tìm chàng, y quán nơi Lục cô nương đang ở, hay viện của chính chàng?”
Tay chàng đang buộc dây áo choàng bỗng dừng lại.
“Chính nàng đẩy ta sang đó, bây giờ lại vì chuyện này mà oán ta?”
“Nếu ta không buông tay, chàng sẽ ở lại sao?”
“Nàng ấy c.ắ.t c.ổ tay ngay trước mặt mọi người, ta không thể trơ mắt nhìn nàng ấy c.h.ế.t.”
“Vậy thì chàng vẫn sẽ đi.”
Bùi Minh Tranh mím c.h.ặ.t môi, đưa tay muốn đỡ ta.
Ta hất tay chàng ra, mu bàn tay đập vào cạnh bàn thờ, lập tức sưng lên một vệt đỏ.
Cơn đau va bật tất cả những lời ta đã nén suốt một ngày.
“Năm đó chàng vốn không nên chọn ta.”
“Thẩm Tri Nghi.”
“Ta cũng không muốn tiếp tục làm thế t.ử phi của chàng nữa.”
Chàng đột ngột siết lấy tay còn lại của ta, mạnh đến mức xương cũng đau nhức.
“Nàng có biết mình đang nói gì không?”
“Biết.”
“Cuộc hôn nhân này ngay từ đầu chỉ là một cơn bốc đồng của chàng, ta dùng ba năm dọn dẹp hậu quả cho cơn bốc đồng ấy, đã đủ rồi.”
“Câm miệng.”
“Ta không muốn làm thê t.ử của chàng nữa—”
Bùi Minh Tranh bỗng bịt miệng ta, kéo ta từ bồ đoàn vào lòng.
“Câu này không được nói hết.”
Lồng n.g.ự.c chàng phập phồng dữ dội, nhưng giọng điệu vẫn như đang ra lệnh.
“Hôm nay nàng bị kinh sợ, đợi khỏi bệnh rồi chúng ta nói tiếp.”
Ta muốn c.ắ.n vào lòng bàn tay chàng, nhưng răng vừa chạm da thịt đã chẳng còn sức.
Chàng quấn ta trong áo choàng, bế ra khỏi từ đường.
Trong viện nhanh ch.óng bận rộn, nước nóng, lò sưởi cầm tay và đại phu nối nhau được đưa vào.
Ta vốn tưởng mình chỉ tức đến phát run, mãi đến khi được đặt vào chăn mới phát hiện tứ chi lạnh cứng đến không nghe sai khiến.
Ta bệnh suốt hai ngày.
Bùi Minh Tranh cũng ngồi bên giường suốt hai ngày, như thể chỉ cần canh ở đó là có thể chứng minh chàng chưa từng bỏ mặc ta.
Thanh Quỳ nói chàng không cho phép viện tắt đèn, nửa đêm cứ cách một lúc lại sờ trán ta một lần.
Đại phu nói ta chỉ nhiễm lạnh cộng thêm uất kết trong lòng, vậy mà chàng xem đi xem lại phương t.h.u.ố.c, như muốn tìm ra một nguyên nhân khác trên tờ giấy ấy.
Ta tỉnh lại vài lần, mỗi lần mở mắt đều thấy gương mặt căng cứng của chàng.
Trước kia ta luôn mong chàng ở bên, nay nguyện vọng thành thật, trong lòng lại chỉ còn mệt mỏi.
Chàng càng sốt ruột, ta càng hiểu rõ sự để tâm này đến quá muộn, hơn nữa chỉ xuất hiện khi chàng nhận ra ta muốn rút lui.
Khi ta tỉnh, chàng lập tức cúi người xuống.
“Hôm đó ta không chạm vào Lục Hàm Sương, chỉ bảo bà t.ử băng bó cho nàng ấy rồi mời đại phu ở lại trông coi.”
Ta quay mặt nhìn vào tường.
“Nhà nàng ấy xảy ra chuyện, ta chỉ không muốn bỏ đá xuống giếng.”
“Thế t.ử không cần giải thích.”
“Nàng không tin ta?”
“Ta đau đầu, không nghe nổi nhiều lời như vậy.”
Bùi Minh Tranh giữ vai ta, ép ta quay lại.
“Trước kia nàng không như thế.”
Câu ấy khiến ta nhớ đến hai năm trước, khi chàng nhiễm phong hàn, ta đứng ngoài cửa hỏi đại phu thêm vài câu, chàng liền chê ta ồn rồi đập vỡ bát t.h.u.ố.c.
Ta trông chàng suốt sáu đêm, đợi chàng khỏi bệnh còn vì đã khiến chàng không vui mà xin lỗi.
Giờ đây ta chỉ nói một câu đau đầu, sắc mặt chàng đã trầm xuống.
“Được, nàng nghỉ đi.”
Chàng đứng dậy đi ra khỏi nội thất, ngoài viện lập tức vang lên một tiếng động lớn.
Không bao lâu sau, Thanh Quỳ hoảng hốt chạy vào.
“Tiểu thư, thế t.ử đá lật ghế dài ngoài hành lang, còn bắt tất cả mọi người quỳ xuống tự kiểm điểm.”
Ta bảo nàng gọi người truyền lời vào, ra lệnh cho hạ nhân trong viện đứng dậy.
Mấy thị nữ nhìn nhau, đầu gối vẫn dán trên mặt đất.
Bọn họ sợ Bùi Minh Tranh, không sợ ta.
Triệu ma ma đứng đầu hàng, hạ giọng nói: “Thế t.ử phi dưỡng bệnh mới là quan trọng, những việc này người đừng quản thì hơn.”
Ngực ta nặng nề, lại nằm xuống.
“Thanh Quỳ, ngươi không được quỳ.”
“Nô tỳ không quỳ, nô tỳ ở bên người.”
Ta nhắm mắt lại, thị nữ ngoài viện vẫn quỳ, chỉ có Thanh Quỳ ngồi xuống bên giường.
Hôm sau, trang sức do các bạn ta góp nhau tặng đã được đưa tới.
Trong hộp đè bốn tờ giấy ngắn, tờ nào cũng hỏi thân thể ta ra sao, nhưng chẳng ai nhắc đến bữa tiệc sinh thần ấy.
Ta vuốt cạnh hộp gỗ, lần đầu tiên thấy may mắn vì họ không tới tận mắt nhìn ta mất mặt.
Hạ nhân Vương phủ giỏi nhất là nhìn chiều gió mà xoay, mấy hôm trước cơm canh còn tinh tế, chẳng bao lâu đã trở nên qua loa, ngay cả than đưa tới cũng lẫn hơi ẩm.
Thanh Quỳ tức đến mức cắt bỏ chậu dành dành đã héo bên cửa sổ.
“Thế t.ử mới rời đi mấy ngày, bọn họ đã dám chà đạp người như thế.”
“Trước kia cũng vậy thôi, chỉ là khi ấy ta luôn tìm lý do thay họ.”
Buổi chiều, Trường Thuận mang tới một bộ trang sức đội đầu, nói là Bùi Minh Tranh đích thân chọn trong kho.
Ta ngay cả nắp hộp cũng không mở, bảo Thanh Quỳ cất vào rương.
Trường Thuận không đi ngay, khom lưng hỏi ta còn lời gì muốn nhắn với thế t.ử không.