Quản gia có chút do dự:
“Chuyện này… còn phía Vương gia thì…”
“Ta sẽ nói với Vương gia, quản gia không cần lo lắng.”
Nghe ta nói vậy, quản gia như trút được gánh nặng, nụ cười trên mặt cũng tươi hơn vài phần. Lúc ra khỏi cửa, bước chân còn nhẹ nhõm hẳn, trông như đã chuẩn bị làm một phen ra trò.
Ta nhìn ra được, có lẽ quản gia đã sớm muốn làm như vậy, chỉ là trước giờ không có cách nào.
Hổ Phách đang ở bên cạnh đùa với Vượng Tài, ta gọi nàng lại:
“Đi lấy sổ sách của hai năm nay tới đây, đặc biệt là quyển ghi riêng các khoản chi cho Phương viên.”
“Vâng.”
Hổ Phách cong mắt, cười đầy vẻ ranh mãnh.
Lúc trước khi ghi riêng quyển sổ này, có lẽ nàng đã mong chờ ngày hôm nay từ lâu rồi.
Bảy ngày sau, ta ngồi trên ghế nằm trong phòng, đắp một tấm chăn lông hồ ly tuyết mỏng, lim dim chợp mắt.
Sau khi Liễu di nương ở Phương viên một lần nữa “ngàn cân treo sợi tóc”, Nhiếp Hàn Sơn tức giận đùng đùng xông vào, phía sau còn có Triệu ma ma đang sụt sùi khóc.
“Đến rồi à.”
Ta nghe tiếng cửa phòng bị đẩy mạnh “rầm” một cái, lười biếng ngồi dậy, nhìn hai người trước mặt.
Nhiếp Hàn Sơn lạnh mặt như băng, vừa mở miệng đã chất vấn:
“Nhu Nhu bệnh nặng, tại sao nàng lại cắt nguồn cung cấp cho viện của nàng ấy?”
Ta liếc nhìn vẻ hả hê trên mặt Triệu ma ma.
Hai năm trôi qua, có lẽ tự cho rằng đã có thể nắm được ta trong tay, người ở Phương viên kia dần dần để lộ bản tính vốn có, trước mặt ta ngày càng không kiêng nể gì.
Đến lúc này ta mới phát hiện, hóa ra người này lại có đến hai bộ mặt.
Trước mặt Nhiếp Hàn Sơn, nàng ta yếu đuối bất lực, gió thổi cũng như sắp ngã. Nhưng trước mặt ta lại hoạt bát khỏe mạnh, hoàn toàn chẳng giống một người thân thể yếu ớt bệnh tật, thậm chí còn nhiều lần lén lút châm chọc ta:
“Chính thê thì sao chứ? Chẳng phải vẫn chỉ có thể phòng không gối chiếc hay sao?”
Ta chỉ mỉm cười im lặng, không hề nói những chuyện này cho Nhiếp Hàn Sơn biết. Ta còn rất mong chờ đến một ngày, khi chàng phát hiện người mình yêu lại có bộ mặt như vậy, không biết khi ấy chàng sẽ có tâm trạng thế nào.
Đối diện với chất vấn của Nhiếp Hàn Sơn, ta lười biếng kéo tấm chăn lông hồ ly tuyết trên chân xuống, ung dung nói:
“Trong sổ sách không còn bạc nữa.”
“Phu nhân, lão nô cầu xin người, xin người khai ân tha cho di nương.”
Triệu ma ma vừa nói vừa “phịch” một tiếng quỳ xuống, nước mắt rơi lã chã như không cần tiền:
“Bây giờ đã vào đông, thời tiết rét lạnh, thân thể di nương vốn đã không tốt, lại càng khó chịu đựng. Nếu thiếu đồ bổ dưỡng, e rằng không sống nổi qua mùa đông này.”
Nghe Triệu ma ma đổi trắng thay đen, ta nhướng mày, cũng chẳng nổi giận, chỉ bình tĩnh nhìn bà ta diễn trò.
Nhiếp Hàn Sơn lạnh lùng nhìn ta:
“Phu nhân chẳng lẽ không cho ta một lời giải thích sao?”
“Giải thích đương nhiên là có. Vương gia, chàng nghe cho kỹ.”
Ta thong thả nói:
“Trong sổ sách quả thực vẫn còn hơn ba nghìn lượng bạc, nhưng đó là toàn bộ chi phí sinh hoạt của cả phủ trong suốt mùa đông. Tết nhất sắp đến, hạ nhân trong phủ có cần sắm áo mùa đông không? Có cần ăn cơm không? Còn lễ tết cần gửi đến các phủ khác, chẳng lẽ không cần chuẩn bị? Chàng không quản gia nên không biết củi gạo dầu muối đắt đỏ thế nào, ta không trách chàng.”
“Nhưng cũng không đến mức ngay cả tiền bốc t.h.u.ố.c cũng không có…”
“Vương gia đừng vội, nghe ta nói hết đã. Hổ Phách, lấy toàn bộ sổ sách ra đây.”
Ta đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt chàng.
Hổ Phách đáp lời, mang theo nụ cười bước vào phòng, mở rương rồi lấy ra những quyển sổ đã sớm chuẩn bị.
Ta mở quyển sổ của Phương viên, mỉm cười nói:
“Triệu ma ma cầu xin tha thứ, trong lời nói ngoài lời đều đang trách ta bạc đãi Liễu di nương. Vậy chúng ta cứ xem thử rốt cuộc ta đã bạc đãi nàng ta thế nào.”
“Vậy xem từ tháng trước đi. Ngày mùng một tháng Mười Một, lĩnh một trăm năm mươi lượng bạc tiền mặt, mua hai chiếc bình sứ Thanh Hoa vẽ bướm trắng; ngày mùng ba tháng Mười Một, gọi tú nương Liễu của phường Cẩm Tú đến tận phủ, may mới một chiếc áo khoác da hồ ly, mấy bộ váy gấm thêu, tổng cộng tám trăm năm mươi lượng; ngày mùng bốn tháng Mười Một, mua năm cân yến huyết thượng phẩm, tổng cộng một trăm năm mươi lượng…”
Gần như mỗi lần ta đọc thêm một khoản, sắc mặt Triệu ma ma lại trắng thêm một phần.
Đọc đến cuối, ta cũng mệt rồi, dứt khoát đưa sổ sách cho Nhiếp Hàn Sơn, để chàng tự xem:
“Những khoản trước đây cũng đều ở đây. Vương gia cứ việc xem.”
“Thuốc của Liễu di nương, ta chưa từng bảo ngừng. Ta chỉ hơi tò mò, rốt cuộc phải cần đến mức cung cấp thế nào mới có thể giúp Liễu di nương vượt qua cửa ải khó khăn này?”
Ta thong thả nói tiếp:
“Quần áo mới tháng nào cũng may, năm nào cũng có. Các tiệm trang sức trong kinh thành lại càng coi Vương phủ như khách quý. Chưa kể mỗi ngày Phương viên còn cần mười cân thịt heo, năm con gà sống, cá tươi cùng đủ loại thức ăn thượng hạng. Ta chỉ tò mò, thân thể yếu ớt như Liễu di nương, rốt cuộc nàng ấy ăn hết những thứ đó bằng cách nào?”
“Ta chẳng qua chỉ cắt quần áo mới và trang sức, giảm bớt một chút chi phí ăn uống. Vậy mà Triệu ma ma đã vội vàng chạy đến đây khóc lóc trách cứ ta, lại là vì sao?”
Ta khẽ cười.
“Xem ra nếu không có những thứ này, Liễu di nương quả thật không sống nổi rồi.”
Nói đến đây, ta nhìn Nhiếp Hàn Sơn đang mặt mày xanh mét, mỉm cười tiếp tục:
“Ta biết Vương gia rất thương yêu Liễu di nương. Chỉ là cả một đại gia đình này vẫn phải sống qua ngày. Nếu chàng kiên quyết như vậy, hoặc là chàng mang bạc về, hoặc là thiếp e rằng mình không gánh nổi việc quản lý Vương phủ này nữa.”
“Xin chàng ban cho thiếp một tờ hưu thư. Không có thiếp, cũng có thể bớt đi một phần chi phí.”
Nhiếp Hàn Sơn mặt lạnh như phủ sương, không nói một lời, yên lặng lật từng trang sổ sách cho đến hết, sau đó lại xem qua những khoản sổ sách khác.
Triệu ma ma sợ đến mức hai chân run rẩy.
Ta không muốn nhìn tiếp diễn biến sau đó, trực tiếp dẫn Hổ Phách đi ra ngoài.
Một lát sau, ta thấy Nhiếp Hàn Sơn sai người cầm sổ sách, phất tay áo bỏ đi, phía sau còn có Triệu ma ma mềm nhũn cả người bị người ta kéo theo.
“Đi, lấy chìa khóa kho của phủ ra đây, đưa cho Vương gia.”
“Á!”
Hổ Phách kinh ngạc kêu lên một tiếng.
Ta cạn lời liếc nàng:
“Bây giờ không giao ra thì đợi đến bao giờ? Chẳng lẽ thật sự muốn lấy của hồi môn của ta nuôi cả Vương phủ sao? Lúc này chính là cơ hội tốt, ta cũng có thể trút bỏ gánh nặng trên người. Sau này của hồi môn của ta chỉ lo cho viện của chúng ta là được.”
“Ồ, ồ, được được.”
Hổ Phách cười tươi rói.