Hơi thở của Bùi Yận Chu nghẹn lại.
Lần đầu tiên ta nhìn thấy nét hoảng loạn t.h.ả.m hại trên mặt hắn.
Nhưng quá muộn rồi.
Phụ thân đã không chờ được nữa.
……..
Bùi Yận Chu không ký vào thư hòa ly.
Hắn ra lệnh phong tỏa tin tức, không cho phép người trong Hầu phủ bàn tán chuyện ta rời đi.
Những ngày sau đó, hắn mời người khám nghiệm giỏi nhất kinh thành tới kiểm tra lại t.h.i t.h.ể phụ thân, tự mình tới Đại Lý Tự lật lại hồ sơ ba năm trước, lại sai người sửa sang lại căn nhà cũ bị tịch thu của Lục gia.
Hắn còn cho dừng việc tu sửa nhà riêng của Khương Hống.
Ngày Khương Hống chuyển ra khỏi Chiếu Nguyệt Hiên, nàng ta tự tay mang ngọn đèn nhạn trả về nhà chính.
Cánh nhạn bằng đồng có thêm một vết xước.
"Lúc di chuyển không cẩn thận va phải."
Vành mắt nàng ta hơi đỏ:
"Thiếp biết ngọn đèn này quan trọng với phu nhân, đã sai người tìm thợ giỏi nhất để sửa chữa rồi."
Ta nhận lấy ngọn đèn, đặt lên bàn:
"Huyện chủ còn có chuyện gì nữa không?"
Khương Hống không đi.
Nàng ta nhìn về hướng phòng thờ, giọng nói càng lúc càng nhỏ:
"Chuyện của Lục đại nhân, thiếp rất lấy làm tiếc. Nhưng Hầu gia không phải cố ý. Những năm qua ngài ấy ở trên chiến trường vào sinh ra t.ử, gánh vác tính mạng của mấy vạn tướng sĩ, rất nhiều lúc không thể chỉ chăm chăm vào một nhà một người."
"Cho nên hắn chăm sóc ngươi trước."
Nàng ta c.ắ.n c.ắ.n môi:
"Thiếp chỉ muốn nói, trong lòng Hầu gia có phu nhân. Nếu không phải vì Lục gia, năm đó ngài ấy cũng không chống lại sự phản đối của mọi người mà cưới phu nhân."
"Vì Lục gia?"
Ta nhìn về phía nàng ta.
Khương Hống như nhận ra mình lỡ lời, sắc mặt biến đổi:
"Thiếp không có ý đó."
"Vậy là có ý gì?"
"Hầu gia vẫn luôn cảm thấy, Lục đại nhân chưa chắc đã vô tội."
Trong phòng đột nhiên im lặng.
Khương Hống cúi mắt, dường như không đành lòng nói tiếp:
"Trận thua ở Ngọc Môn Quan năm đó, người c.h.ế.t là anh trai ruột của ngài ấy. Ngài ấy có thể không trút giận lên phu nhân đã là rất khó rồi. Phu nhân bây giờ lại cầm một bức thư tuyệt mệnh chưa được kiểm chứng quy tội cho phụ thân thiếp... Hầu gia kẹp ở giữa cũng rất đau khổ."
Ta nhìn nàng ta một lúc, lại bật cười.
"Hóa ra hôm nay ngươi tới là để nhắc nhở ta biết đường mà hài lòng."
"Thiếp chỉ sợ phu nhân bị đau thương che mắt, cuối cùng lại đẩy cả người duy nhất còn lại ra xa."
"Người duy nhất còn lại?"
Ta giơ tay chỉ về phía phòng thờ:
"Người thân duy nhất của ta đã c.h.ế.t trong ngục rồi."
Sắc mặt Khương Hống tái nhợt, lùi lại nửa bước.
Đúng lúc này Bùi Yận Chu bước vào. Hắn chỉ nghe thấy câu cuối cùng.
Ánh mắt quét qua đôi mắt đỏ ngầu của Khương Hống, hắn theo bản năng chắn trước mặt nàng ta.
"Tri Vi, Khương Hống tới trả đèn mà."
Ta nhìn hành động đó của hắn.
Rất nhanh, thậm chí có lẽ chính hắn cũng không nhận ra. Nhưng cơ thể lúc nào cũng thành thật hơn cái miệng.
"Ta biết."
Ta nói.
Bùi Yận Chu dường như không quen với sự bình tĩnh của ta, lông mày lại càng nhíu c.h.ặ.t hơn.
"Phụ thân nàng ấy đã hy sinh rồi, bức thư trong tay nàng vẫn chưa thể chứng minh được điều gì. Án cũ ta sẽ tra, nhưng trước khi có bằng chứng xác thực, nàng không được trút sự oán giận đối với ta lên người nàng ấy."
Khương Hống nhẹ nhàng kéo kéo tay áo hắn:
"Hầu gia đừng nói nữa."
Ta cúi đầu đặt hai ngọn đèn nhạn lại gần nhau.
Một ngọn chao đèn bị nứt, một ngọn cánh bị thương.
Rõ ràng đều vẫn có thể thắp sáng, nhưng không bao giờ hợp thành cái bóng ban đầu được nữa.
"Bùi Yận Chu."
"Ừm?"
"Ngươi yên tâm, sau này ta sẽ không làm khó nàng ta nữa."
Mặt hắn không hề thư thái, ngược lại như bị cái gì đó đ.â.m vào.
"Ngươi cũng không cần tra án của Lục gia nữa."
Ta tiếp tục nói:
"Đồ vật phụ thân để lại, ta tự mình tìm."
"Ý nàng là sao?"
"Ý là, từ nay trở đi, phụ thân của ta, sự trong sạch của ta, đi hay ở của ta, đều không phiền tới Hầu gia nữa."
Ta bảo Thanh Đường tiễn khách.
Bùi Yận Chu đứng đó một lúc, rốt cuộc cũng không rời đi.
"Nàng còn muốn làm nát chuyện tới khi nào nữa?"
Ta ngẩng đầu lên.
Đến lúc này rồi, hắn vẫn nghĩ là ta đang gây chuyện.
Cơn đau âm ỉ cuối cùng trong lòng đột nhiên cũng biến mất.
"Gây chuyện cho tới khi ngươi chịu ký vào thư hòa ly mới thôi."
……….
Ngày thứ bảy sau khi hạ táng phụ thân, ta dẫn Thanh Đường tới phía tây thành.
Ta dựa vào manh mối phụ thân để lại, tìm tới một con ngõ nhỏ hẻo lánh.
Chu Thành Lập từng là người quản lý lương thực dưới trướng phụ thân.
Sau khi Lục gia bị khép tội, hắn bị đ.á.n.h gãy một chân, đuổi khỏi Binh Bộ, nay sống bằng nghề chép sách thuê cho người ta.
Những năm qua hắn thay tên đổi họ, ngay cả giấy tờ tùy thân cũng đã xóa bỏ từ lâu, nếu không nhờ thư của phụ thân chỉ rõ nơi chốn, người ngoài rất khó tìm được hắn.
Hắn nhìn thấy ta, trước tiên đóng c.h.ặ.t cửa lại, sau đó mới kéo từ dưới gầm giường ra một chiếc hòm gỗ bám đầy bụi bặm.
"Lục đại nhân sớm biết có người sẽ đốt sổ sách, nên đã dặn tiểu nhân chép lại một bản sao."
Trong hòm tổng cộng có mười hai cuốn sổ sách.
Trên đó ghi chép rõ ràng, trước trận chiến Ngọc Môn Quan, ba đợt lương thực đáng lẽ phải gửi tới tiền tuyến đã bị Khương Sùng Niên lấy lý do "đường xá tắc nghẽn" mà giữ lại ở kho Nhạn Môn.
Nửa tháng sau, hai đợt lương thực trong số đó được thay đổi niêm phong, bán cho thương đội Tây Châu.