Sáng nay, bóng của hắn ngồi xổm trước mặt ta, nhỏ giọng nói:
[Tối qua hắn nói với người khác rằng, ngươi chẳng qua chỉ là một con nha đầu quê mùa. Ngủ xong rồi thì chẳng còn tác dụng gì nữa.]
Lúc nghe được câu ấy, ta đang chải tóc cho bóng của Triệu Diễn.
Bóng không có tóc thật.
Nhưng mỗi khi ta chải, chính Triệu Diễn cũng sẽ cảm thấy da đầu tê rần.
Đó là thú vui nho nhỏ giữa ta và bóng.
Bóng nghiêng đầu nhìn ta.
[Ngươi nghe thấy chưa?]
Ta đặt chiếc lược xuống.
“Nghe rồi.”
[Vậy sao ngươi không tức giận?]
“Giận thì có ích gì?”
Triệu Diễn đối xử với thuộc hạ không tệ.
Với người cùng giường, hắn cũng không bạc đãi.
Mấy năm làm mưu sĩ, ta chẳng lo cơm áo, bổng lộc mỗi tháng còn nhiều hơn khoản thu nhập cả năm của người ngoài.
Bóng ngồi xổm trong góc tường, ôm đầu gối.
[Đêm qua hắn tắt đèn. Ta không cử động được, co quắp dưới chân hắn, ngột ngạt suốt cả đêm.]
Bóng không thể thiếu ánh sáng.
Không có ánh sáng, chúng chẳng làm được gì.
Ta hỏi: “Hắn còn nói gì nữa?”
Bóng nghĩ ngợi.
[Hắn nói, đợi ngươi giúp hắn xem xong bóng của những kẻ bên cạnh Thái t.ử, sẽ đưa ngươi đến Thanh Hư quán ngoài thành, cả đời không được bước ra.]
[Bởi vì ngươi biết quá nhiều.]
Ta im lặng một lúc.
“Vì sao ngươi không nói cho ta sớm hơn?”
Bóng ấm ức đáp:
[Hắn có đề phòng, ta không ra được mà.]
Ta khẽ vỗ lên tường, coi như dỗ dành nó.
Bóng cọ cọ đầu ngón tay ta.
Đúng lúc ấy, cổng sân bị đẩy mở.
Một nữ nhân mặc áo choàng đỏ thạch lựu dệt kim tuyến đứng ngoài cửa.
Sau lưng nàng ta là hai tỳ nữ.
Tấn Vương phi, Lý Nhược Đường.
Nàng ta gả vào Tấn Vương phủ mới được hai tháng.
Bóng của nàng ta đứng phía sau, chán ngán vẽ vòng tròn trên mặt đất.
Lý Nhược Đường quét mắt nhìn ta.
“Chính là ngươi?”
Tỳ nữ quát: “Trước mặt Vương phi, còn chưa quỳ xuống!”
Ta vội vàng quỳ xuống.
Lý Nhược Đường bước đến trước mặt ta, đưa tay siết lấy cằm rồi nâng lên.
Móng tay nàng ta ngập vào da thịt, đau nhói.
Bóng của nàng ta lén nói với ta:
[Hôm qua nàng ta lật thấy bức chân dung của ngươi trong thư phòng Triệu Diễn, tức đến phát điên.]
Lý Nhược Đường buông tay.
Trên mặt ta có thêm bốn vệt đỏ.
“Chỉ bằng dáng vẻ này?” Nàng ta đ.á.n.h giá ta, bật cười. “Cũng đáng để hắn giấu trong thư phòng?”
Ta cúi đầu.
“Xin Vương phi bớt giận, nô tỳ không dám.”
“Không dám?” Nàng ta cười lạnh. “Ba năm ở trong Vương phủ, không danh không phận mà cứ vây quanh hắn, ngươi lại bảo mình không dám?”
Bóng của nàng ta lén lút nói:
[Thật ra nàng ta không sợ ngươi cướp vị trí. Nàng ta sợ Triệu Diễn thật lòng với ngươi.]
Ta thành thật đáp:
[Thần là mưu sĩ của Vương gia.]
Lý Nhược Đường dùng quạt tròn gõ lên vai ta.
“Một mưu sĩ mà cũng muốn trèo lên giường?”
Ta không nói gì.
“Thế nào, muốn đổi đời làm chủ t.ử?” Nàng ta bật cười. “Một thôn nữ như ngươi, cũng xứng ư?”
Tỳ nữ đứng bên cạnh cũng cười theo.
Bóng của Triệu Diễn cuống quýt bay qua bay lại.
[Ta đi gọi Triệu Diễn…]
Ta ngăn nó lại: “Đừng đi.”
Bóng sững ra.
[Vì sao?]
Ta nói: “Gọi hắn tới cũng vô ích.”
Bóng của Triệu Diễn im lặng một lúc.
[Được rồi.]
Nó sốt ruột quay cuồng trên tường.
Nhưng Triệu Diễn vẫn đến.
Có lẽ bóng của hắn đi tới đi lui trên tường khiến cơ thể hắn khó chịu, không ngồi yên được nữa.
Lý Nhược Đường đã đập vỡ chén trà của ta.
Mảnh sứ văng đầy đất.
Lúc Triệu Diễn bước vào, thứ hắn nhìn thấy là ta quỳ bên đống mảnh vỡ, bàn tay không ngừng chảy m.á.u.
Lý Nhược Đường hoảng hốt nép sau lưng hắn.
“Điện hạ, thiếp chỉ đến thăm nàng ta, nàng ta liền đập chén trà, muốn lấy mạng thiếp!”
Triệu Diễn nhìn ta một cái.
“Tạ lỗi với Vương phi đi.”
Ta cúi đầu, giọng nói rất khẽ.
“Nô tỳ thất lễ, xin Vương phi thứ tội.”
Lý Nhược Đường hài lòng mỉm cười.
Nàng ta dựa vào vai Triệu Diễn, liếc ta một cái.
“Điện hạ, nha đầu này trông có vẻ thật thà, nhưng trong lòng nhiều chủ ý ma mãnh lắm.”
Triệu Diễn gật đầu.
Hắn nói với thị vệ bên cạnh:
“Đưa nàng ta đến phòng củi ở một thời gian, tĩnh tâm lại.”
“Không cho ăn, cũng không cho ngủ.”
Ta dập đầu một cái, đứng dậy đi ra ngoài.
Lúc đi ngang qua Triệu Diễn, bóng của hắn lén chạm vào đầu ngón tay ta.
Cảm giác từ bóng vĩnh viễn lạnh lẽo.
Nó nhỏ giọng nói:
[Xin lỗi.]
Ta lắc đầu.
Ngươi đâu phải hắn, xin lỗi cái gì.
Trong phòng củi không có đèn.
Từ dưới khe cửa chỉ lọt vào một tia sáng mỏng.
Bóng của ta co bên chân ta, run lên dữ dội.
“Đừng sợ.”
Ta ngồi xổm xuống, sờ lên mặt đất.
Ngón tay xuyên qua cái “đầu” của bóng, chẳng chạm được gì.
Bóng nhỏ giọng nói:
[Lạnh.]
Ta an ủi nó:
“Ráng nhịn một chút, trời sáng sẽ ổn thôi.”
Trời sáng sẽ có ánh sáng.
Có ánh sáng, bóng mới cử động được.
Ta ngồi trong bóng tối suốt một đêm, không sao ngủ được.
Rồi bắt đầu nhớ lại chuyện trước kia.
…
Sáu năm trước, ta trốn khỏi tay Di Xuân lâu.
Trên người chỉ có ba đồng tiền.
Từ trấn nhỏ đi đến kinh thành, ta đi mất nửa tháng.
Lúc tới nơi, đế giày đã mòn thủng.
Ta không biết chữ, chẳng ai chịu thuê.
Có một chủ tiệm bánh bao thấy ta đáng thương, cho ta vào bếp sau rửa chén.
Ta làm được ba ngày.
Sau đó bị vợ hắn đuổi đi, nói tay chân ta quá vụng về, làm vỡ một cái bát.
Ta lại đến một quán cờ rửa quân cờ. Ông chủ nhất quyết đòi thu ta làm vợ lẽ. Ta chạy trốn mấy ngày, chịu không biết bao nhiêu trận đòn, cuối cùng nhờ bà chủ giúp đỡ mới thoát ra được.
Ta ngồi xổm giữa đường, gào khóc đến khản giọng.