Chương 2
Nghe lời ấy, ta chẳng còn sức duỗi thẳng tấm lưng đang khom.
Lồng n/g/ự/c như bị ai siết c/h/ặ/t, đến hơi thở cũng rối loạn.
Bề ngoài, con gái ta được toại nguyện; kỳ thực, nó đã thua đến chẳng còn gì.
Nhưng ta nào có tư cách trách ai. Chính ta đã dạy hư con, quả đắng ấy cũng phải do ta nếm chịu.
Thấy hai mắt ta đỏ ngầu vì thức trắng, rốt cuộc lão phu nhân cũng động lòng trắc ẩn, cất lời thức tỉnh ta.
“Tiểu cô nương muốn xin thứ mình thích, có chút mưu mẹo cũng chẳng phải lỗi lầm lớn. Trưởng bối trong nhà sẵn lòng nhường nhịn nó.”
“Nhưng một khi tính kế người ngoài, họ tuyệt đối không chịu nuốt giận bỏ qua.”
Ta tạ ơn lão phu nhân rồi rời viện, đầu óc mê man.
Không lâu sau khi con gái ta gả cho Bùi Hành Chu, Thẩm Ninh Nguyệt cũng vội vàng đính hôn rồi xuất giá.
Mọi chuyện đã rồi, dù con bé và hắn có hòa ly, Bùi Hành Chu cũng chẳng thể tìm lại Thẩm Ninh Nguyệt.
Vì thế, hắn hận con gái ta thấu xương.
Hắn nhất quyết giữ nó bên mình, để cả hai ngày đêm đối mặt, căm ghét và giày vò nhau suốt đời.
Con bé bỗng kéo tay áo ta, kéo ta ra khỏi hồi ức kiếp trước, trở về hiện tại.
“Nương, sao người biết con—”
“Im miệng!”
Ta nghiêm giọng ngắt lời nó, nhanh ch/óng nhìn quanh một lượt.
“Muốn hỏi gì thì đợi vào phòng đóng c/h/ặ/t cửa rồi nói.”
4
Sau chuyện vừa rồi, con bé rõ ràng ngoan ngoãn hơn hẳn, bám sát sau lưng ta, chẳng dám đi lung tung.
Vừa vào nội thất, đợi ta cho lui hết hạ nhân, nó đã không nhịn được mà lên tiếng.
“Nương, rốt cuộc làm sao người đoán được dự định hôm nay của con?”
“Nếu người không đột nhiên ngăn lại, giờ này con đã dỗ tổ mẫu vui lòng, lấy được chuỗi anh lạc đá quý hồng kia rồi.”
Lời nói vẫn có ý bất mãn, nhưng vừa bắt gặp gương mặt sa sầm của ta, giọng nó đã nhỏ dần.
“Con nghĩ tổ mẫu không nhìn thấy, hay cho rằng tất cả mọi người trong viện đều mù?”
Nó vẫn định cãi: “Con làm kín đáo lắm, căn bản không ai phát hiện được. Huống hồ Ninh Nguyệt đơn thuần, dễ lừa nhất…”
Ta bất ngờ giơ tay, khiến nó sợ đến nghẹn cả những lời chưa nói.
Rốt cuộc, ta vẫn không nỡ tát vào mặt con, bèn trở tay tát mạnh chính mình một cái, tiếng vang giòn giã.
Con bé hoảng hốt nhào tới, ôm c/h/ặ/t cánh tay ta bằng cả hai tay.
Khi cất lời, giọng nó đã run rẩy.
“Nương, rốt cuộc Ý nhi làm sai điều gì, vì sao người lại đ/á/n/h mình như vậy?”
“Ta từng dạy con việc gì cũng phải tranh, nhưng chưa từng dạy con vứt bỏ lương tâm. Một con mèo, một muội muội vô tội, chỉ vì chuỗi anh lạc mà con định kéo cả hai vào chuyện này.”
Con bé sững người, chột dạ chẳng dám nhìn ta: “Con… lúc ấy con không nghĩ xa đến thế.”
“Vậy từ bây giờ hãy suy nghĩ cho kỹ!” Ta chưa từng nặng lời với nó đến vậy. “Trước đây là ta đã dạy con đi sai đường. Có tâm cơ để tránh bị bắt nạt chẳng phải chuyện xấu. Nhưng nếu cứ vì lợi ích của mình mà làm hại người khác, sớm muộn gì báo ứng cũng tìm tới con.”
Từ nhỏ nó đã theo tiên sinh học chữ, đâu phải không hiểu đạo lý nhân, nghĩa, lễ, trí, tín.
Chỉ vì lần nào đi sai đường cũng đạt được điều mong muốn, nó mới càng lún sâu.
Con bé im bặt, rũ vai lặng lẽ bước ra ngoài, như vừa chịu một trận phạt nặng.
Ta khẽ thở dài, lại nhìn xuống quyển danh sách trên bàn.
Ba chữ Bùi Hành Chu đã bị nó dùng mực son khoanh đi khoanh lại.
Vòng son ấy như cánh cửa nhà lao nó chuẩn bị cho Bùi Hành Chu, nhưng cuối cùng lại nhốt c/h/ặ/t chính nó.
Ta xé trang giấy ấy, đưa vào ngọn nến, nhìn nó dần hóa thành tro.
Kiếp này, ta tuyệt đối không để con gái dính dáng chút nào tới Bùi Hành Chu nữa.
5
Sáng hôm sau, trời vừa hửng, con bé đã tới quán Phúc Mãn xếp hàng mua món bánh nhân táo nổi tiếng nhất.
Một tay xách bánh, một tay cầm chiếc cần trêu mèo gắn lông vũ trắng tinh xảo, nó tới viện Thẩm Ninh Nguyệt.
Thẩm Ninh Nguyệt vừa mừng vừa ngạc nhiên: “Đại tỷ, tỷ biết muội thích điểm tâm nhà này nhất sao?”
Con bé vốn giỏi kiếm lời che đậy: “Ta tiện đường đi qua, ngửi thấy mùi thơm nên mua thêm vài hộp thôi.”
Thẩm Ninh Nguyệt chẳng mảy may nghi ngờ, vui vẻ đón nó vào phòng.
“Bánh nhân táo phải dùng với trà phù dung mới ngon. Muội đã bảo nha hoàn đi pha, chúng ta cùng nếm thử.”
Trong lúc chờ trà, con mèo trắng chậm rãi bước từ gian trong ra.
Rõ ràng nó chẳng ưa con gái ta, chỉ kiêu ngạo liếc một cái rồi quay mình đi hướng khác.
Con bé tức tối nghiến răng, cầm cần trêu mèo lắc lên, khiến chiếc chuông đồng reo leng keng.
Nghe tiếng chuông, tai mèo trắng khẽ động. Nó quay lại vồ lấy túm lông vũ, lăn tròn chơi với con bé.
Thẩm Ninh Nguyệt cười nói: “Đại tỷ thật có lòng, đến quà cho Tuyết nhi cũng chuẩn bị rồi.”
Sợ nàng nhận ra mình đang bồi tội, con bé lập tức thản nhiên đổi đề tài.
“Ta quý muội nên thương lây cả nó thôi. Đúng rồi, bài văn tiên sinh giao hôm kia muội viết đến đâu rồi? Ta còn chưa nghĩ ra được gì.”
Thẩm Ninh Nguyệt thật thà, lập tức sai người mang bài văn của mình ra.
“Tối qua muội đã viết xong, nếu đại tỷ cần thì cứ cầm đi xem kỹ.”
Nghe kể về cách hai tỷ muội ở bên nhau dạo này, lòng ta nhẹ nhõm, bất giác mỉm cười.
Thẩm Ninh Nguyệt quả thật là một đứa trẻ tốt bụng.
Kiếp trước, con gái ta hết lần này tới lần khác tính kế nàng, thậm chí cướp cả người nàng yêu.
Vậy mà tới cuối cùng, nàng cũng chưa từng buông nửa lời oán độc.
Nghe nói sau khi thành hôn, Bùi Hành Chu còn từng giấu con bé, lén tìm gặp Thẩm Ninh Nguyệt một lần.
“Chuyện rơi xuống vách núi hôm ấy không phải ngoài ý muốn, mà là cái bẫy Thẩm Chiêu Ý đã bày sẵn.”
“Nay ta đã điều tra rõ chân tướng, có thể hưu thê rồi đường đường chính chính tới cưới nàng.”
Khi ấy, Thẩm Ninh Nguyệt đã là vợ người khác, luôn giữ khoảng cách mấy bước với hắn.
“Chàng và ta từng có tình ý với nhau, nhưng đại tỷ hoàn toàn không biết.”
“Nữ t/ử tính toán cho hôn sự của mình cũng chẳng phải tội không thể tha thứ. Chỉ có thể nói duyên phận chúng ta chưa đủ.”