Trong ngục u ám, mùi ẩm mốc xen lẫn mùi rỉ sét.
Đỗ Thành ngồi trên đống cỏ khô, mặc áo t.ử tù, tóc tai bù xù.
Hắn nhìn thấy ta, đôi mắt đục ngầu sáng lên một chút.
Hắn nói, “Kiểu Kiểu, ta có một giấc mộng.”
“Trong mộng không phải như thế này.”
“Muội sẽ gả vào Hầu phủ, tất cả mọi người đều bình an vô sự, mẫu thân vẫn là quý phụ phong quang nhất kinh thành...”
“Tất cả mọi người đều ở đây, đều sống rất tốt.”
Hắn quay đầu lại, gắt gao nhìn chằm chằm ta, đáy mắt cuộn trào hận thù và đau khổ.
“Muội gả vào Hầu phủ không tốt sao? Tại sao muội không gả? Tại sao phải hủy hoại tất cả?”
“Không tốt.”
“Tại sao ta phải vì hạnh phúc của các người, mà hy sinh bản thân ta?”
Đồng t.ử của hắn đột ngột co rút.
“Sự bình an mà huynh nói, là đổi lấy bằng cách đẩy ta vào hố lửa.”
“Cái gọi là “tất cả mọi người đều bình an vô sự” của huynh, được xây dựng trên sự đau khổ của ta và nương ta, còn có cả Nguyễn Trinh.”
Ta nhìn vào mắt hắn, “Cho dù làm lại một trăm lần, ta cũng sẽ chọn con đường hiện tại.”
Sắc mặt hắn từng tấc từng tấc trắng bệch đi.
Cúi đầu xuống, vùi mặt vào lòng bàn tay, bả vai run rẩy kịch liệt.
Ta đứng ngoài cửa lao, cách song sắt, nhìn vị huynh trưởng từng đ.á.n.h gia đinh thay ta, khóc như một con ch.ó nhà có tang.
Ta xoay người, bước ra ngoài.
Phía sau truyền đến giọng nói khàn khàn của hắn: “Kiểu Kiểu —— Xin lỗi ——”
Ta không quay đầu lại.
Bước ra khỏi cửa lao, ánh mặt trời ch.ói mắt.
Nguyễn Trinh đứng cạnh xe ngựa, chàng đưa tay về phía ta, ta bước tới, đặt tay vào lòng bàn tay chàng.
Tay chàng rất ấm, bao trọn lấy tay ta.
“Đi thôi.” Chàng nói.
“Vâng.” Ta cong khóe miệng.
Chuyện Bùi Kính tìm đại phu khám bệnh, truyền ra ngoài, trở thành trò cười của cả kinh thành.
Hầu môn ngày xưa khách khứa tấp nập, nay vắng vẻ đìu hiu.
Hắn uống không ít phương t.h.u.ố.c dân gian, tiêu tốn một đống bạc, bệnh không khỏi, người lại hoàn toàn suy sụp.
Ngày hôm đó hắn trút giận lên một tỳ nữ trong phủ, bóp cổ đẩy người ta đập vào tường.
Mấy tỳ nữ nhẫn nhịn không nổi nữa, hợp sức đè hắn xuống đất, dùng thắt lưng siết cổ hắn.
Đợi đến khi thứ đệ của hắn chạy tới, người đã lạnh ngắt rồi.
Hầu phủ không báo quan, chỉ nói là bệnh qua đời.
Thứ đệ thuận lý thành chương kế thừa tước vị, nhét bài vị của Bùi Kính vào góc từ đường, ngay cả việc cúng bái cũng bỏ qua.
Hai đứa con của đích tỷ từng nhìn thấy ta từ xa trên phố một lần, đi theo sau Tân Hầu phu nhân, biểu cảm âm u không giống dáng vẻ nên có ở độ tuổi đó.
Ta thu hồi ánh mắt, không nhìn nữa.
Những con sói mắt trắng kiếp trước hao tâm tổn huyết nuôi lớn đó, kiếp này không liên quan gì đến ta.
Lại qua một năm, ta sinh được một nữ nhi.
Nương ôm ngoại tôn nữ, cười không khép được miệng, nói đứa trẻ này mi mục giống ta, tính tình cũng giống ta, bướng bỉnh lắm.
Sau khi phụ thân c.h.ế.t, Đỗ phủ bị các tộc lão chia chác sạch sẽ.
Trạch viện rộng lớn, nói trống là trống không.
Ta đón nương đến Tướng Quân phủ, dọn dẹp cho bà một viện sáng sủa nhất, trước cửa sổ trồng đầy hoa trà mà bà yêu thích nhất.
Nương nhìn hoa trà đầy sân, nước mắt lã chã rơi: “Nằm mơ cũng không ngờ tới, còn có ngày tháng tốt đẹp như vậy.”
“Sau này ngày tháng tốt đẹp còn dài mà.” Ta khoác tay bà đi vào trong nhà.
Buổi tối, Nguyễn Trinh ôm ta, chợt nói một câu: “Bây giờ ta mới cảm thấy, mình đã có nhà.”
Ta không nói gì, chỉ rúc vào lòng chàng.
Ánh trăng ngoài cửa sổ rất đẹp, chiếu lên nôi, nữ nhi ngủ rất say.