Ta sống trong Bùi phủ như một cái bóng.
Vì những lời mẫu thân dặn dò, từ một đứa trẻ thích cười nhất, ta dần biến thành người ngay cả nói chuyện lớn tiếng cũng không dám.
Không ai quan tâm ta có vui hay không, cũng giống như chẳng ai để ý trong phủ có thêm một người như ta.
Ta không bị bắt nạt, nhưng cũng chẳng được quý trọng.
Người đầu tiên nhận ra ta luôn dè dặt chính là Bùi Diễn.
Khi ấy giữa ta và hắn cũng chẳng có bao nhiêu qua lại.
Ta không biết hắn nghĩ thế nào về người biểu muội từ bên ngoài tới như ta.
Chỉ có ánh mắt dưới bóng cây năm ấy vẫn luôn quanh quẩn trong lòng.
Bỗng nhiên, một miếng cá được gắp vào bát ta.
“Đĩa cá ấy muội nhìn ba lần rồi. Muốn ăn thì cứ ăn.”
Ta sững người, ngẩng đầu lên, bắt gặp gương mặt bình thản như không của Bùi Diễn.
Gắp cá xong, hắn lại cúi đầu tiếp tục dùng cơm.
Ta ăn cùng bàn với bọn họ, nhưng chỉ dám động vào đĩa thức ăn đặt ngay trước mặt mình, chưa bao giờ chịu vươn đũa xa hơn.
Sự dè dặt ấy, ta duy trì suốt một năm trời.
Chưa từng có ai để ý.
Vậy mà hôm ấy...
Trong bữa cơm không thường có cá.
Khi phụ thân còn sống, ông thích nhất là câu cá. Mỗi lần có thu hoạch đều vui vẻ trở về phủ, bế ta đặt lên vai xoay hai vòng, sau đó tự mình xuống bếp.
Cá ông nấu rất thơm.
Sau này ta từng nhớ đến rất nhiều lần.
Nhưng miếng cá hôm ấy, cuối cùng ta vẫn không ăn.
Bởi trước kia phụ thân luôn gỡ hết xương rồi mới đưa cho ta.
Ta từng bị hóc xương cá, từ đó không dám ăn cá còn xương nữa.
Ta sợ nếu lại bị hóc, sẽ gây thêm phiền phức cho dì.
Thế nhưng khung cảnh ngày hôm ấy lại trở thành căn nguyên cho tất cả tâm sự của ta sau này.
Hóa ra sự cẩn thận dè dặt của ta cũng có người nhìn thấy.
Bởi vậy, khoảnh khắc Bùi Diễn nói muốn cưới ta, trong lòng ta chỉ còn lại một ý nghĩ.
Đó là vui mừng.
Ta lại không ngờ bất hạnh thật sự bắt đầu từ chính đêm ta gả cho hắn.
“Hôm nay rốt cuộc muội bị làm sao vậy? Nói chuyện với muội mà cứ thất thần. Trước kia muội đâu có vô phép như thế.”
Giọng Bùi Diễn đã lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn.
Ta hoàn hồn, ánh mắt thản nhiên lướt qua hai người.
“Ta nghe thấy rồi. Những lời hai người nói, ta đều nghe thấy. Nhưng ta không bằng lòng.”
“Ta không muốn gả cho huynh, cũng không muốn tiếp tục ở nhờ nơi này nữa. Ta sẽ mau ch.óng tìm một căn nhà thích hợp rồi chuyển ra ngoài.”
Trong mắt Bùi Diễn lập tức bùng lên tức giận.
“Sở Hành, muội đang làm loạn cái gì?”
“Phụ thân muội không còn, mẫu thân đã xuất gia. Ngoài nơi này ra, muội còn có thể đi đâu?”
Đi đâu cũng được.
Dù sao cũng tốt hơn gả cho hắn.
Ta đã từng vô số lần tưởng tượng những ngày tháng sau khi thành thân với Bùi Diễn.
Chỉ riêng một chuyện ta chưa từng nghĩ tới.
Đó là từ đầu tới cuối tất cả đều là một trò lừa.
Đêm thành thân, ta đầy lòng vui vẻ chờ phu quân trở về phòng.
Nhưng người ta đợi được lại không phải nam nhân ban ngày còn đầy mắt dịu dàng.
Bùi Diễn nhìn ta bằng ánh mắt lạnh lẽo ta chưa từng thấy.
“Sở Hành, nàng có biết vì sao ta cưới nàng không?”
Vì sao cưới ta?
Chẳng phải bởi chúng ta lưỡng tình tương duyệt sao?
Bùi Diễn dùng những lời tàn nhẫn nhất nói cho ta biết rằng không phải.
“Trong lòng ta từ lâu đã có người mình yêu thương nhất. Chỉ tiếc thân phận nàng ấy thấp kém, không lọt nổi vào mắt mẫu thân. Trái tim này của ta đã giao cho nàng ấy từ lâu. Ngoài nàng ấy ra, ta sẽ không động tình với bất kỳ nữ t.ử nào khác.”
Cuối cùng ta cũng hiểu vì sao bao năm qua hắn không chịu nghị thân.
Ngay cả một thông phòng cũng không có.
Trước kia ta chỉ cho rằng hắn phẩm hạnh đoan chính, không nhiễm những thói xấu của đám công t.ử ăn chơi.
Ta thậm chí còn từng âm thầm mong rằng có lẽ hắn cũng có vài phần tình ý với ta, nên ngay cả những cô nương dì đưa tới cho hắn xem mặt, hắn cũng chẳng buồn nhìn.
“Nhưng mẫu thân tuyệt đối không cho phép nữ t.ử có xuất thân như vậy vào cửa. Giằng co bao năm, cuối cùng bà cũng chịu nhượng bộ. Chỉ cần ta chịu cưới nàng, chuyện của ta ở bên ngoài, bà sẽ không can thiệp nữa.”
Ta đứng ngây ra tại chỗ, đầu óc chậm chạp nghiền ngẫm những lời tàn nhẫn ấy.
Bùi Diễn không có lấy nửa phần thương tiếc dành cho ta, chỉ lạnh lùng nhìn ta rồi tiếp tục:
“Tuy gia cảnh nàng đã sa sút, không còn vẻ vang như trước, nhưng dù sao nàng cũng là huyện chủ do chính bệ hạ sắc phong, lại lớn lên ngay dưới mắt mẫu thân ta. Nàng là người thích hợp nhất để gả cho ta. Nhưng ta nói rõ trước, ngoài việc cưới nàng, cho nàng danh phận chính thê, những thứ khác nàng đừng hòng vọng tưởng.”
Nói xong hắn liền bỏ đi.
“Liên Nguyệt hay khóc. Hôm nay ta đại hôn, còn không biết nàng ấy sẽ thương tâm tới mức nào. Lễ đã thành rồi, ta nên đi bầu bạn với nàng ấy.”
Đêm ấy, ta ngồi một mình đến sáng.
Sáng hôm sau, ta tự tay vén khăn trùm đầu đỏ.
Việc đầu tiên ta làm là đi tìm dì, muốn chấm dứt cuộc hôn nhân hoang đường này.
Dì mỉm cười bảo ta ngồi xuống.
Nhưng ý cười không hề chạm tới đáy mắt.
“A Hành à, nam nhân trên đời có mấy ai trước sau chỉ một lòng? Ít nhất con cũng là chính thê của Diễn nhi. Đợi nó chơi chán bên ngoài, tự nhiên sẽ biết cái tốt của con. Làm chính thất, quan trọng nhất chính là phải có lòng bao dung.”
Nhưng đó không phải thứ ta muốn.
Đó là lần đầu tiên trong đời ta nảy sinh ý nghĩ muốn tranh lấy điều gì đó cho chính mình.