Cùng lúc đó, ngay tại cổng nhà cũ.
Nắng trưa vừa vặn, không quá gắt. Kê Hàn Gián một tay bế Tuấn Tuấn từ trên xe xuống, để cậu nhóc ngồi vững trên cánh tay mình. Đúng lúc này, anh dường như cảm nhận được điều gì đó. Theo bản năng, anh quay đầu lại, ánh mắt khóa c.h.ặ.t vào chiếc taxi đang đột ngột giảm tốc độ ngoài đường nhánh.
Giữa trưa nắng gắt, ánh sáng phản chiếu mạnh lên mặt kính sau của chiếc taxi, tạo ra những vệt sáng ch.ói mắt khiến anh không thể nhìn rõ người ngồi bên trong. Kê Hàn Gián khẽ nheo mắt rồi nhanh ch.óng thu hồi tầm mắt. Ở những nơi như vịnh Ánh Trăng, việc khách du lịch lạc đường hay taxi đi nhầm hướng không phải là chuyện hiếm.
"Mẹ... Mẹ ơi..."
Thế nhưng, một tiếng gọi nhỏ xíu, mềm mại bỗng vang lên bên tai anh. Cậu nhóc đang tựa trên vai Kê Hàn Gián, đôi mắt to tròn đen láy đang nhìn chằm chằm về hướng chiếc taxi kia. Kê Hàn Gián khựng lại, anh nhìn theo hướng mắt của con trai rồi ngoảnh lại nhìn lần nữa. Chiếc taxi đã rẽ qua góc tòa nhà cổ và biến mất hút.
Kê Hàn Gián đưa tay xoa xoa cái đầu nhỏ của con trai: "Lại nhớ mẹ rồi sao?"
Nào ngờ, cậu nhóc bỗng mếu máo, đôi lông mày nhíu c.h.ặ.t vẻ cực kỳ bất mãn. Thằng bé vùng vẫy dữ dội trong lòng Kê Hàn Gián, hai cái chân ngắn ngủn đạp loạn xạ:
"Không! Xuống! Cho con xuống!"
Kê Hàn Gián sợ làm con đau nên đành phải cúi người đặt cậu nhóc xuống đất. Vừa chạm chân xuống, Tuấn Tuấn đã lảo đảo chạy ra phía đường nhánh. Vừa chạy, cậu bé vừa giơ hai bàn tay nhỏ xíu lên như muốn chộp lấy không khí:
"Mẹ! Mẹ ơi!"
Tim Kê Hàn Gián nảy lên một cái, anh sải đôi chân dài đuổi theo chỉ trong hai ba bước: "Tuấn Tuấn!"
Anh chộp lấy cậu con trai suýt chút nữa là ngã nhào ngay giữa ngã tư. Tuấn Tuấn nhìn con phố vắng tênh, thở hổn hển. Chiếc xe kia đã chẳng còn tăm hơi. Cậu nhóc ngẩn người mất hai giây, rồi ngay sau đó, cậu ngồi bệt xuống đất.
"Oa——!"
Một tiếng khóc vang trời dậy đất lập tức phá tan bầu không khí tĩnh lặng xung quanh nhà cũ. Tiếng khóc ấy thực sự rất thương tâm, nước mắt rơi lã chã như những hạt chuỗi đứt dây. Nỗi buồn này dường như có sức lây lan. Bé Viên Viên ban đầu đang được Thẩm Chi Lan dắt tay, thấy anh trai khóc cũng mếu máo theo. Dù chẳng biết anh mình khóc vì cái gì, nhưng cô bé cũng cảm thấy đau lòng khôn xiết.
Cô bé lạch bạch chạy tới, ngồi xuống cạnh anh trai: "Oa oa—" cũng gào lên khóc nấc.
Trong phút chốc, hai "vị tổ tông" nhỏ thi nhau khóc lớn, tiếng sau cao hơn tiếng trước như thể định khóc cho cạn cả ngày dài. Thẩm Chi Lan đứng bên cạnh nhìn cảnh này mà vừa xót xa vừa dở khóc dở cười. Bà bước tới dỗ dành trong bất lực:
"Làm sao thế này? Vừa nãy vẫn còn ngoan lắm mà. Viên Viên, con cũng thế nữa, sao anh khóc là con cũng khóc theo vậy? Đừng có lúc nào cũng học theo anh trai chứ."
Kê Hàn Gián nhìn hai cục cưng dưới đất mà cũng thấy đau đầu. Anh là người quyết đoán trên chiến trường, chưa bao giờ nhíu mày trước lũ buôn ma túy hung ác, nhưng lúc này, đối mặt với hai thiên thần nhỏ đang khóc lóc t.h.ả.m thiết, anh hoàn toàn bó tay. Anh ngồi xổm xuống, vụng về lau nước mắt cho con trai:
"Ngoan, đừng khóc nữa, đàn ông con trai ai lại khóc nhè thế."
"Bố đưa các con ra phố cổ đi dạo nhé, được không?" Anh cứ ngỡ Tuấn Tuấn muốn đi chơi nên mới hờn dỗi.
Nào ngờ, Viên Viên đang khóc nấc nghe thấy thế thì mắt sáng rực lên. Cô bé lập tức nín bặt, vừa lồm cồm bò dậy vừa ôm c.h.ặ.t lấy đùi Kê Hàn Gián.
"Bố... Bố ơi, đi luôn! Đi luôn!" Cô bé ngước khuôn mặt nhỏ nhắn còn vương nước mắt như hoa lê dưới mưa, vươn đôi tay mũm mĩm ra: "Bố bế!"
Giọng nói nũng nịu như sữa ấy lập tức chạm vào nơi mềm yếu nhất trong tim Kê Hàn Gián. Anh không còn cách nào khác, đành cúi xuống một tay bế con gái, tay kia bế thốc Tuấn Tuấn vẫn còn đang thút thít vào lòng.
"Được rồi, chúng ta đi."
Thẩm Chi Lan mỉm cười lắc đầu, bước tới bế lấy cậu nhóc Tuấn Tuấn nặng hơn: "Con bế một đứa thôi, để mẹ bế thằng bé này cho."
Hai người bế hai đứa trẻ đi về phía con phố cổ không xa. Mãi đến khi mua cho chúng một chiếc trống lắc và một chiếc chong ch.óng nhỏ, hai cậu nhóc mới chịu nín hẳn.
...
Lúc này, trong chiếc taxi đang lao nhanh, Lâm Kiến Sơ đang ôm c.h.ặ.t lấy l.ồ.ng n.g.ự.c. Trái tim cô đập loạn nhịp một cách bất thường, như thể muốn nổ tung khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c mà nhảy ra ngoài. Đi kèm với đó là những cơn nhói đau sắc lẹm theo từng nhịp thở.
Đôi ngón tay cô run rẩy, nhấn vào album ảnh trong điện thoại. Những tấm hình chụp liên tục vừa rồi hiện ra. Trong ảnh, cậu bé đáng yêu đang nằm trên vai Kê Hàn Gián. Đôi mắt đen trắng rõ ràng ấy đang nhìn về phía cô qua màn hình, như thể đang nhìn trực diện vào cô vậy.
Ngón tay Lâm Kiến Sơ lướt sang tấm tiếp theo. Ở tấm này, cậu bé đã ngẩng đầu lên, khuôn miệng nhỏ hơi há ra như đang hét gọi điều gì đó. Và bên cạnh, Viên Viên đang được mẹ bế cũng vươn tay về phía Kê Hàn Gián, tư thế như đang đòi bế.
Nhịp thở của Lâm Kiến Sơ càng lúc càng dồn dập. Suốt thời gian qua, những suy nghĩ mơ hồ, những tiếng khóc trẻ con thỉnh thoảng vang lên trong tiềm thức, và cả cảm giác gần gũi không thể lý giải khi đối mặt với Viên Viên... lúc này, dường như tất cả đều đã có đáp án.