Vương Mã đưa cho Thẩm Chi Lan một bó hoa hồng sâm panh lớn, được gói ghém cực kỳ tinh xảo, bên trong kèm theo một tấm thiệp viết đầy chữ.
Ánh mắt Thẩm Chi Lan vốn dĩ theo bản năng hướng về bó hoa, nhưng ngay khi nhận thấy cái nhìn của con gái và con rể, bà lập tức quay đi như thể vừa bị bỏng.
"Mang đi chỗ khác, ta không muốn nhìn!" Giọng bà có phần hốt hoảng.
Vương Mã nhíu mày: "Phu nhân, xin hãy xem qua một chút. Ông Kê đã rất có lòng với bà."
"Để đó đi!" Giọng Thẩm Chi Lan trở nên nghiêm nghị. "Đi thu dọn quần áo mau!"
Vương Mã thở dài, đặt bó hoa xuống bàn rồi quay sang xếp nốt số quần áo còn lại vào vali. Một bầu không khí gượng gạo bao trùm căn phòng. Lâm Kiến Sơ nháy mắt ra hiệu với Kê Hàn Gián rồi lên tiếng phá tan sự im lặng:
"Mẹ, để con với Kê Hàn Gián mang đồ ra xe trước nhé."
Sau đó, cô quay sang dặn dò: "Vương Mã, dì xách túi này, còn lại vali để Kê Hàn Gián lo."
Vương Mã vừa gói xong món đồ cuối cùng, vội vàng đáp: "Vâng, cảm ơn con rể đã vất vả."
Ba người họ cùng bước ra khỏi phòng bệnh, cánh cửa khép lại phía sau. Căn phòng lập tức trở nên vắng lặng đến lạ thường. Thẩm Chi Lan ngồi một mình trên ghế sofa, đôi mắt thẫn thờ nhìn vào một khoảng không vô định.
Sau một lúc lâu, ánh mắt bà từ từ dịch chuyển, cuối cùng dừng lại ở bó hoa hồng sâm panh nơi góc bàn. Bà im lặng hồi lâu rồi mới tựa vào tay vịn sofa, cầm gậy chậm rãi bước tới. Đôi ngón tay run rẩy rút tấm thiệp kẹp giữa những cánh hoa.
Nét chữ quen thuộc hiện ra, vẫn mạnh mẽ và đầy uy lực như xưa, nhưng lại thấp thoáng vẻ dịu dàng kín đáo:
"Chi Lan, chúc mừng em xuất viện, và cũng chúc mừng em đã tìm lại được tự do. Những năm tháng qua giống như một mùa mưa dài đằng đẵng làm ướt đôi cánh em, nhưng cũng đã gột rửa cả bầu trời. Giờ đây mưa tạnh trời quang, không cần phải ngoái nhìn lại vũng bùn xưa nữa. Con đường phía trước còn dài, nắng ấm, gió nhẹ. Hãy dũng cảm bước tiếp để ngắm nhìn những cảnh sắc mà em chưa từng được thấy. Em không cần phải sống vì ai khác nữa, chỉ cần sống cho chính mình. Anh vẫn luôn ở đó, dù em có nhìn thấy anh hay không. Chúc em một tiền đồ xán lạn."
Một giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống tấm thiệp, nhanh ch.óng loang ra thành một vệt nhỏ. Rồi cứ thế, nước mắt tuôn dài trên gương mặt bà như chuỗi ngọc đứt dây. Bà siết c.h.ặ.t tấm thiệp trước n.g.ự.c, như muốn khắc ghi tình cảm đã quá hạn hơn hai mươi năm này vào tận xương tủy.
Quá muộn rồi... A Thâm, thực sự đã quá muộn rồi.
Sai một ly đi một dặm; cuộc đời bà từ khoảnh khắc chọn Lâm Chí Viễn đã rơi xuống vực thẳm không lối thoát. Những vết sẹo này chính là cái giá bà phải trả cho sự nhìn lầm người của mình. Giờ đây bà đơn độc, gánh trên vai danh dự của Thẩm gia, và hơn hết, bà còn nợ con gái cả một tuổi thơ hạnh phúc.
Bà không thể ích Kê thêm nữa. Vì Kiến Sơ, vì Thẩm gia, bà và ông định mệnh là hai đường thẳng song song không bao giờ giao nhau. Hãy để bà một mình bước tiếp con đường này trong quãng đời còn lại.
Khi Lâm Kiến Sơ và Kê Hàn Gián quay lại, Thẩm Chi Lan đã đứng ở cửa thang máy, lưng thẳng tắp dù tay vẫn chống gậy. Một vài vệ sĩ đứng cách đó một khoảng xa để không làm phiền bà.
"Đi thôi." Cửa thang máy mở ra, bà nhìn các con bước tới, giọng nói đã lấy lại vẻ bình tĩnh, "Không còn gì để mang theo nữa."
Vương Mã vô thức nhắc: "Phu nhân, còn bó hoa đó..."
"Không cần đâu." Thẩm Chi Lan ngắt lời mà không hề quay đầu lại, dứt khoát bước vào thang máy. Vương Mã thở dài, nhanh ch.óng tiến tới đỡ bà.
Sau khi đưa mẹ về vịnh Ánh Nguyệt ổn định chỗ ở, Lâm Kiến Sơ không hề nghỉ ngơi. Sau khi Lâm Chí Viễn nhận án, toàn bộ tài sản và cổ phần đã được chuyển về tên Thẩm Chi Lan. Tuy nhiên, các thủ tục rườm rà cần phải hoàn thiện từng bước một. Cô giải quyết mọi việc với tốc độ ch.óng mặt rồi lập tức đến đồn cảnh sát.
Số trang sức mà Lâm Chí Viễn định mang theo khi bỏ trốn, sau vài ngày bị giữ làm bằng chứng, cuối cùng cũng được thu hồi. Vừa mở hộp ra, một mùi m.á.u thoang thoảng bay lên. Lâm Kiến Sơ cảm thấy buồn nôn, cô lập tức gửi số trang sức đó đến cơ sở làm sạch chuyên nghiệp. Cô chỉ giữ lại vài món mẹ thích, phần còn lại đem quyên góp từ thiện.
Vừa xong xuôi, Lâm Kiến Sơ còn chưa kịp thở thì tin tức về việc cựu giám đốc Tập đoàn Tinh Hà bị tuyên án t.ử hình đã gây chấn động thị trường chứng khoán, khiến cổ phiếu bốc hơi 5% chỉ sau một đêm.
Tại cuộc họp cổ đông khẩn cấp, Lâm Kiến Sơ — hiện là cổ đông lớn nhất — đã có mặt. Cô đã làm việc liên tục suốt hai ngày qua, lòng đầy mệt mỏi và bực bội. Ngay lúc đó, một vị giám đốc đứng lên đề xuất:
"Tôi đề nghị bãi nhiệm chức vụ Chủ tịch của Tần Diễm ngay lập tức!"