Một nhóm đàn ông lấm lem bùn đất và tuyết tràn vào phòng tắm lớn của trạm. Ngay cả Kê Hàn Gián cũng không có phòng tắm riêng ở đây, nhưng anh đã quá quen với việc tắm chung với những người anh em thô rát này. Dòng nước nóng dội xuống, gột rửa đi mọi mệt mỏi và cái lạnh thấu xương sau buổi huấn luyện.
Tắm xong, mọi người đều trở về trước tủ đồ cá nhân để chỉnh đốn trang phục, ai nấy đều cởi trần lộ ra những khối cơ bắp rắn chắc. Kê Hàn Gián lấy từ trong tủ ra một chiếc hũ lớn màu đen, vặn nắp và múc một lượng lớn chất kem màu trắng. Anh cẩn thận thoa đều lên mặt, cổ và tay.
Các thành viên trong đội đã quá quen với cảnh này. Họ đều biết Đội trưởng Kê – người vốn cứng rắn đến mức cực đoan – lại đang âm thầm chăm sóc da dẻ của mình. Không, phải nói là anh đang công khai chăm sóc nó mới đúng. Nhưng chẳng ai dám hó hé hỏi câu nào. Thỉnh thoảng, nếu ai đó thể hiện tốt trong huấn luyện, họ mới được anh "ban phát" cho một ít.
Quả nhiên, Lưu Khải – người vừa giành vị trí thứ ba – xoa xoa hai tay vào nhau, cười nịnh nọt tiến lại gần: "Đội trưởng Kê, lần này tôi tiến bộ tận hai bậc, suýt soát đuổi kịp anh Nghị rồi! Anh có thể... cho tôi xin một ít được không?"
Kê Hàn Gián liếc nhìn xung quanh, thấy một đám đàn ông da ngăm đen đang nhìn mình với ánh mắt đầy khao khát nhưng không dám lên tiếng. Dạo này tâm trạng anh rất tốt vì được vợ chiều chuộng, nên Kê Hàn Gián đương nhiên cũng dễ tính hơn. Anh thản nhiên lấy một chai kem dưỡng mới tinh từ trong tủ ném cho họ.
"Các cậu cũng không còn trẻ nữa, nên chú ý đến vẻ ngoài một chút để còn sớm tìm được bạn gái."
"Tuyệt vời quá Đội trưởng ơi!!!" Cả nhóm vui mừng khôn xiết, lập tức xúm lại. Lưu Khải vặn nắp chai, mỗi người cẩn thận lấy một lượng kem lớn, thoa lên khuôn mặt và vùng cổ sần sùi của mình như thể đó là báu vật phương nào.
Loại kem này rất dưỡng ẩm, thấm nhanh và không có mùi nồng. Họ không biết nó được làm từ thành phần gì, chỉ biết đó là quà tặng định kỳ từ gia đình Đội trưởng Kê gửi đến mỗi tháng một chai, và trông nó cực kỳ đắt tiền – thứ mà lương lính của họ chắc chẳng dám mơ tới.
Sau khi chuẩn bị xong, Kê Hàn Gián trở về ký túc xá, háo hức cầm điện thoại lên. Anh mở khung chat với Lâm Kiến Sơ, ngón tay lướt nhanh trên màn hình, trông chẳng khác gì một chàng trai trẻ đang chìm đắm trong tình yêu đầu đời.
...
Sáng hôm sau, Kê Hàn Gián và Lâm Kiến Sơ sửa soạn xong xuôi rồi xuất phát. Lâm Kiến Sơ không lái chiếc Porsche hào nhoáng thường ngày mà đổi sang chiếc Bentley màu trắng mà cô đã tặng cho Kê Hàn Gián. Chiếc xe nhanh ch.óng đi đến vịnh Ánh Nguyệt để đón bà Thẩm Chí Lan.
Trên đường đi, không gian trong xe ấm áp và dễ chịu. Hai mẹ con trò chuyện rôm rả, Kê Hàn Gián thỉnh thoảng lại đệm vào một vài câu, bầu không khí vô cùng thư thái. Khoảng một giờ sau, chiếc xe rời khỏi phố thị nhộn nhịp, rẽ vào con đường quanh co dẫn lên núi.
Cảnh vật bên ngoài dần được bao phủ bởi tuyết trắng, đẹp tinh khôi như một bức tranh thủy mặc. Kiến Sơ tựa đầu vào cửa sổ nhìn cảnh tuyết, lòng cảm thấy bình yên lạ thường. Qua gương chiếu hậu, cô đột nhiên nhận thấy có một hàng xe đang nối đuôi phía sau.
"Hôm nay có vẻ khá đông người lên chùa Phổ Đà dâng hương mẹ nhỉ."
Bà Thẩm Chí Lan cũng quay lại nhìn, nhẹ nhàng nói: "Cũng đúng thôi, Lễ Nguyên Tiêu vừa qua, sắp đến Tết rồi. Mọi người đều muốn đến thắp nén hương cuối năm để cầu mong bình an và may mắn cho năm mới."
Chiếc xe nhanh ch.óng dừng lại tại bãi đậu xe của chùa Phổ Đà. Nơi đây quả thực rất nhộn nhịp, dù chưa xuống xe đã có thể ngửi thấy mùi nhang trầm thoang thoảng và tiếng người nói cười vang vọng.
Kê Hàn Gián nhanh ch.óng xuống xe lấy đồ trong cốp, rồi đi vòng sang ghế phụ mở cửa cho vợ. Một luồng gió lạnh ập vào khiến Kiến Sơ theo phản xạ rụt cổ lại. Ngay giây sau đó, một chiếc áo khoác lông vũ dày sụ đã quấn c.h.ặ.t lấy người cô. Tiếp đó là mũ len, khăn quàng cổ, găng tay... Kê Hàn Gián thao tác nhanh nhẹn, chỉ trong nháy mắt đã biến cô thành một "chiếc bánh bao" tròn trịa, mũm mĩm.
Bà Thẩm Chí Lan ngồi phía sau không khỏi bật cười khi thấy con gái mình bị bọc kỹ như vậy. Má Lâm Kiến Sơ lập tức đỏ ửng: "Con tự làm được mà!"
Cô định đẩy tay anh ra thì thoáng thấy một bóng người lịch lãm đang rảo bước đi tới từ phía bên cạnh. Đó là chú Kê!
Kê Hoài Thận cầm một túi giấy, bước nhanh đến cửa sau xe, chặn lối đi của bà Thẩm Chí Lan. Ông đưa túi quà cho bà với một nụ cười dịu dàng:
"Chí Lan, tôi có mua cho em mũ, khăn quàng và găng tay đây. Hôm nay trời lạnh lắm, em cũng nên mặc thêm vào cho ấm chứ?"
Bà Thẩm Chí Lan vừa mở cửa xe đã sững sờ trước sự chu đáo (và sự hiện diện bất ngờ) của ông: "...Anh làm gì ở đây vậy?"