Bất lực, dì Phương chỉ còn biết dìu cô đến khu vực nghỉ ngơi gần đó. Một người hầu nhanh ch.óng mang đến bát cháo tổ yến nóng hổi cùng vài loại bánh ngọt tinh tế. Lâm Kiến Sơ không có tâm trạng ăn uống, chỉ nhấm nháp một ít cho có sức.
Rồi đến quãng thời gian chờ đợi dài đằng đẵng. Tiếng tụng kinh vang vọng từ ngày sang đêm, âm điệu kéo dài lê thê và tẻ nhạt. Cho đến khi các nhà sư tụng xong bộ kinh dày cộp cuối cùng, trời đã tối hẳn.
Trong linh đường, ngoại trừ Kê Hàn Gián vẫn quỳ thẳng tắp như một ngọn giáo, tất cả những người khác đều đã kiệt sức, lảo đảo gục xuống đất. Những người hầu tiến lên đỡ họ dậy, bắt đầu xoa bóp và đ.ấ.m bóp chân tay cho họ. Tuy nhiên, Kê Hàn Gián chỉ dừng lại một lát sau khi tiếng tụng kinh dứt hẳn rồi mới chậm rãi đứng dậy. Anh sải bước qua đám đông, đi thẳng đến chỗ Lâm Kiến Sơ.
Cô đã chờ đợi quá lâu nên vô tình thiếp đi trên chiếc bàn nhỏ.
"Kiến Sơ," anh thì thầm, những ngón tay ấm áp nhẹ nhàng vén lọn tóc vương trên má cô.
Lâm Kiến Sơ lờ mờ mở mắt. Khi thấy anh, cô lập tức tỉnh hẳn, đôi mắt tràn đầy sự nhẹ nhõm: "Xong rồi sao anh?"
"Vâng," Kê Hàn Gián đáp, giọng khàn đặc vì im lặng quá lâu. "Sao em vẫn chưa về nghỉ?"
Lâm Kiến Sơ nắm lấy tay áo anh, ngước nhìn và thì thầm: "Em... em có thể ở lại với anh không? Để tiễn đưa bà nội đoạn đường cuối được không ạ?"
Dì Phương đứng gần đó vội vàng nhắc nhở: "Thưa phu nhân, nhà họ Kê không có quy định đó; cháu dâu không được phép dự lễ hạ huyệt."
Lâm Kiến Sơ mím môi, vẻ mặt hụt hẫng: "Ồ... vậy thì em về đây." Cô nói rồi định đứng dậy.
Nhưng Kê Hàn Gián ấn nhẹ vai cô xuống.
"Ở lại đây đi."
"Lễ di quan diễn ra lúc 4 giờ sáng mai. Anh sẽ đưa em về sân của anh. Em nghỉ ngơi một chút, đến giờ anh sẽ vào đ.á.n.h thức em."
Đôi mắt Lâm Kiến Sơ mở to vì ngạc nhiên: "Nhưng dì Phương nói..."
Kê Hàn Gián trầm giọng giải thích: "Bà nội được chôn cất trên núi, đường đi rất khó khăn. Cho dù anh có cho em đi, em cũng không thể leo lên đó với cái bụng này được. Em ở lại sân của anh, coi như là tiễn bà từ xa."
Lâm Kiến Sơ ngoan ngoãn gật đầu: "Vâng."
Kê Hàn Gián không nói thêm gì nữa, anh dìu cô đi về phía sâu trong dinh thự. Gió đêm mát lạnh mang theo hơi ẩm của cỏ cây khiến người ta tỉnh táo hơn, nhưng bước chân của Lâm Kiến Sơ càng lúc càng chậm chạp. Cơ thể cô đã quá nặng nề ở tháng cuối t.h.a.i kỳ, lại thêm việc quỳ nửa ngày và thức khuya, cô gần như không thể nhấc nổi chân.
Nhận thấy điều đó, Kê Hàn Gián dừng lại. Anh không nói một lời, chỉ xoay người lại. Giây tiếp theo, anh cúi xuống, một tay luồn dưới khoeo chân, một tay đỡ lấy lưng bế thốc cô lên theo kiểu công chúa.
Lâm Kiến Sơ theo bản năng vòng tay ôm lấy cổ anh.
"Sân của anh hơi xa," giọng anh trầm ấm vang lên giữa màn đêm tĩnh mịch.
Cô không nói gì, chỉ nhẹ nhàng tựa má vào vai anh. Cằm anh vốn nhẵn nhụi vào buổi sáng, giờ đã lởm chởm râu sau một ngày dài, thỉnh thoảng lại cọ nhẹ vào da mặt cô hơi nhột. Cảm giác xót xa dâng trào, nhưng cô chẳng thể làm gì để san sẻ nỗi đau này cho anh.
Kê Hàn Gián bế cô, bước chân vẫn vô cùng vững chãi. Họ băng qua một hồ nước nhân tạo rộng lớn và cả những bãi đá gồ ghề. Anh phải đi bộ hơn mười phút mới đến nơi, cho thấy nơi này hẻo lánh đến mức nào so với khu chính của gia tộc.
Cuối cùng, họ đến một khoảng sân yên tĩnh. Nơi này không lớn nhưng có dấu hiệu mới được sửa sang gần đây; một số phiến đá lát sân trông vẫn còn rất mới.
"Đây có phải là... nơi anh sống khi còn nhỏ không?" cô hỏi khẽ.
"Phải," anh trả lời ngắn gọn, bế cô vào phòng ngủ chính.
Chỉ một từ đó thôi cũng đủ khiến lòng Lâm Kiến Sơ nhói đau. Anh nhẹ nhàng đặt cô lên chiếc giường êm ái, quỳ xuống nâng bàn chân cô lên để giúp cô cởi giày.
"Em ngủ một lát đi."
Nhìn đôi mắt đỏ ngầu của anh, cô không kìm được mà hỏi: "Còn anh thì sao? Bao giờ anh mới được nghỉ ngơi?"
"Đừng lo cho anh," anh xoa đầu cô, "Xong việc anh sẽ nghỉ ngơi sau."
Nhưng cô biết, đêm nay chắc chắn anh sẽ không chợp mắt. Khi anh đứng thẳng dậy định quay người rời đi, Lâm Kiến Sơ theo bản năng đưa tay nắm lấy vạt áo anh.
Anh dừng lại, quay lại nhìn cô. Trong bóng tối lờ mờ, đôi mắt anh sâu thẳm như đại dương, lặng lẽ xoa dịu nỗi bất an đang cuộn trào trong lòng cô.