"Ái chà—đau quá!" Cậu bé hét lên đau đớn, nước mắt sinh lý chực trào ra. Cậu chỉ có thể thều thào trong tiếng nấc: "Chị dâu... Chị dâu, em xin lỗi... Buông em ra, tai em sắp rụng mất rồi!"
Cố Yến Thanh cuối cùng cũng buông tay, đứng từ trên cao nhìn xuống cậu bé với ánh mắt cảnh cáo: "Nếu ta còn thấy ngươi hỗn láo với chị dâu nữa, hay dùng những thủ đoạn hèn hạ này để dọa dẫm, thì đừng trách ta xử lý ngươi theo gia pháp!"
Cậu bé xoa xoa cái tai đỏ ửng, mặt tái mét trước uy lực của bà quản gia. Cậu vội vàng lồm cồm bò dậy và chạy biến đi mà không dám ngoảnh đầu nhìn lại. Sau khi bóng dáng cậu bé khuất xa, Cố Yến Thanh quay lại bên cạnh Lâm Kiến Sơ, giọng nói đã khôi phục vẻ lãnh đạm thường ngày.
"Đây là con trai út của Nhị gia. Nó từ nhỏ đã được nuông chiều quá mức nên sinh hư, tính tình nghịch ngợm lại có phần hiểm ác." Bà dừng lại một chút rồi nói thêm: "Có lẽ chính nó là kẻ đã đặt loa phát tiếng hú ma quái bên ngoài sân của cháu đêm qua."
Lâm Kiến Sơ mím môi, khẽ gật đầu rồi chân thành nói: "Cảm ơn cô... cô Cố."
Tiếng "cô Cố" này dường như đã làm dịu đi phần nào vẻ mặt cứng nhắc của Cố Yến Thanh. Nhìn thấy cái bụng đã nhô ra rõ rệt của Lâm Kiến Sơ, bà nói với một chút lo lắng: "Cơ thể cháu lúc này không thể chịu nổi dù chỉ là một cú va chạm hay ngã nhẹ; phải có người đỡ liên tục mới được."
Nghe vậy, dì Phương lập tức siết c.h.ặ.t lấy tay Lâm Kiến Sơ hơn nữa để bảo vệ.
Cả nhóm tiếp tục di chuyển. Sau hơn mười phút, họ đã quay lại đến trước linh đường. Tuy nhiên, lúc này chiếc quan tài pha lê nặng nề, trang nghiêm đã được khiêng ra giữa sân, sẵn sàng cho lễ di quan.
"Cứ đứng đây tiễn biệt là được, đừng đi tiếp nữa," Cố Yến Thanh nhẹ nhàng ngăn cô lại.
Lâm Kiến Sơ hiểu ý. Cô biết luật lệ nhà họ Kê vô cùng nghiêm ngặt, nhất là trong những nghi lễ trọng đại như thế này. Chẳng mấy chốc, một tiếng hô dài và cao v.út vang lên: "Khởi—linh—!"
Hơn chục người đàn ông lực lưỡng đồng loạt nâng chiếc quan tài lên một cách vững chãi. Kê Hàn Gián, trong bộ đồ tang trắng giản dị, hai tay nâng bức di ảnh của bà nội, bước đi dẫn đầu với gương mặt lạnh lùng không chút cảm xúc. Phía sau anh là đoàn dài họ hàng thân thuộc. Ngay cả cậu bé vừa gây chuyện lúc nãy cũng đã thay đồ tang, im lặng trà trộn vào đám đông rước linh cữu.
Đoàn người chậm rãi ra khỏi cổng, tiến dọc theo con đường lát đá xanh. Từng xấp tiền giấy lớn được tung lên không trung, rơi lả tả như tuyết mùa đông. Vài tờ tiền giấy bay nhẹ rồi đậu xuống ngay trước mũi chân Lâm Kiến Sơ.
Cố Yến Thanh không nói một lời, quỳ sụp xuống lạy dài về phía chiếc quan tài đang đi tới. Lâm Kiến Sơ, dưới sự hỗ trợ của dì Phương, cũng chậm rãi quỳ xuống. Khi linh cữu đi ngang qua, cô thành tâm lạy ba lần, tiễn đưa người bà kính yêu về nơi an nghỉ cuối cùng.
Nhìn theo bóng dáng cô đơn nhưng thẳng tắp của Kê Hàn Gián dần khuất xa sau rặng cây, Lâm Kiến Sơ cảm thấy một nỗi đau khôn tả, nước mắt lại tuôn rơi không kìm nén được.
"Phu nhân, hai ngày qua bà đã khóc quá nhiều rồi," dì Phương thì thầm an ủi. "Bà lão đã đi thanh thản, xin bà đừng quá đau buồn mà làm tổn thương đến chính mình và đứa bé."
Cố Yến Thanh đứng dậy. Đợi khi Lâm Kiến Sơ cũng đã đứng lên, bà lấy từ trong túi xách ra một lá thư được niêm phong cẩn thận bằng sáp cứng. Phong bì có những nếp gấp hằn rõ, chứng tỏ nó đã được cất giữ và nâng niu rất kỹ từ lâu.
"Bà lão có dặn dò tôi," Cố Yến Thanh đưa lá thư cho Lâm Kiến Sơ, "phải đích thân giao tận tay lá thư này cho cháu ngay sau khi tang lễ kết thúc."
Lâm Kiến Sơ nhận lấy lá thư, giọng nghẹn ngào: "...Cảm ơn cô."
"Bà lão cũng dặn," ánh mắt Cố Yến Thanh bình tĩnh nhưng vô cùng nghiêm nghị nhìn thẳng vào cô, "rằng lá thư này phải được đốt ngay sau khi đọc xong. Tuyệt đối... không được để Tam thiếu gia biết chuyện này."
Lâm Kiến Sơ hơi sững sờ, tim đập nhanh hơn một nhịp. Cố Yến Thanh tiếp tục: "Đọc ngay đi. Sau khi cháu đọc xong, tôi sẽ giúp cháu xử lý nó."
Cô mím môi, đầu ngón tay run rẩy bóc lớp niêm phong sáp. Nét chữ trong thư vô cùng mạnh mẽ, đầy sức sống đúng như phong cách của bà, nhưng ẩn chứa trong từng câu chữ lại là một cảm giác bất lực sâu sắc đến đau lòng.
Và khi Lâm Kiến Sơ đọc đến nội dung chính bên trong, toàn thân cô hoàn toàn đông cứng vì sững sờ.