Vị Tổng tư lệnh nhìn bóng dáng cao lớn nhưng đơn độc của anh khuất dần, lòng tràn ngập những cảm xúc lẫn lộn.
Ông đã từng thấy một Kê Hàn Gián quyết đoán và tàn nhẫn trên chiến trường, một Kê Hàn Gián hừng hực khí thế chiến thắng trong các buổi lễ mừng công, nhưng chưa bao giờ ông thấy anh như thế này... tuyệt vọng đến cùng cực.
Khoảnh khắc bóng dáng Kê Hàn Gián rời khỏi trung tâm chỉ huy, bầu không khí ngột ngạt như bị xé toạc. Trình Nghị là người phản ứng đầu tiên, anh thấp giọng gầm lên: "Đi!"
Một nhóm binh sĩ trong bộ quân phục huấn luyện lập tức bám theo. Họ đuổi kịp anh dưới bãi xe, nơi gió đêm thổi l.ồ.ng lộng khiến da thịt tê cứng. Kê Hàn Gián đang mở cửa chiếc SUV màu đen, chuẩn bị rời đi.
Trình Nghị lao lên phía trước, giọng nói trầm thấp nhưng kiên định: "Đại úy Kê, tất cả chúng tôi đều nghe lệnh anh! Cho dù phải lật tung cả Thái Bình Dương, chúng tôi nhất định phải tìm thấy phu nhân!"
Phía sau anh, các thành viên của Lực lượng Đặc nhiệm Vảy Rồng đứng tề tựu đông đủ. Họ im lặng, nhưng ánh mắt sắc như sói đã nói lên tất cả. Kê Hàn Gián khựng lại. Anh không quay đầu, chỉ nhìn những khuôn mặt phản chiếu qua kính xe, môi mím c.h.ặ.t. Giây tiếp theo, anh ngồi vào ghế lái, đóng sầm cửa lại. Động cơ gầm rú, chiếc xe lao v.út về hướng trung tâm phía Tây kinh đô.
Một giờ sau, tại trụ sở lực lượng đặc nhiệm chống k.h.ủ.n.g b.ố cấp quốc gia.
Kê Hàn Gián không báo trước, trực tiếp gõ cửa phòng làm việc tối cao.
"Vào đi." Một giọng nói uy nghiêm vang lên.
Kê Hàn Gián đẩy cửa bước vào. Mùi t.h.u.ố.c s.ú.n.g và hơi lạnh từ biên giới vẫn còn vương vấn trên người anh lập tức tràn ngập căn phòng. Đằng sau bàn làm việc, một người đàn ông trung niên với quân hàm tướng lĩnh trên vai ngẩng đầu lên. Ánh mắt ông không hề ngạc nhiên khi thấy anh.
Long Chính Quốc — Tổng tư lệnh của lực lượng đặc nhiệm tinh nhuệ nhất cả nước.
Kê Hàn Gián đứng thẳng người theo điều lệnh, nhưng giọng nói đã khàn đặc: "Báo cáo. Tôi xin phép được nghỉ phép để đi tìm vợ."
Long Chính Quốc lặng lẽ nhìn anh, ánh mắt sắc bén như chim ưng: "Tôi đã nghe về chuyện của vợ cậu, tôi rất lấy làm tiếc. Cậu vừa lập công hạng nhất, lẽ ra tôi nên phê duyệt ngay."
Giọng ông đột ngột trở nên nghiêm khắc: "Tuy nhiên, Kê Hàn Gián, cậu phải biết vị trí của mình. Mật danh 'Long Vương' không chỉ chúng ta biết. Những trùm ma túy cậu từng triệt phá, những tên k.h.ủ.n.g b.ố cậu từng đưa ra tòa án quân sự — kẻ nào đứng sau chúng mà không điều tra kỹ lai lịch của cậu? Nếu cậu rời khỏi đất nước với tư cách cá nhân, cậu sẽ trở thành mục tiêu lộ thiên. Những kẻ thù sẽ lao vào như cá mập ngửi thấy mùi m.á.u. Cậu có thể c.h.ế.t ở bất kỳ con hẻm vô danh nào ngoài kia."
Một tia đỏ thẫm lóe lên trong mắt Kê Hàn Gián. Anh nở một nụ cười còn đau đớn hơn cả khóc: "Tổng tư lệnh, nếu ngay cả vợ mình tôi còn không bảo vệ được, thì tôi còn là loại đàn ông gì? Nếu người lính của một quốc gia không thể bảo vệ gia đình mình, thì mỗi ngày chúng ta liều mạng vì ai?"
"Cô ấy đang ở ngoài kia, chờ tôi đến cứu. Tôi nhất định phải đi!"
Long Chính Quốc sững sờ trước sự quyết tuyệt xen lẫn đau thương ấy. Ông im lặng hồi lâu, nhìn người lính tinh nhuệ mà mình đích thân đào tạo, nhìn những vết sẹo và xương cốt anh từng gãy vì đất nước này.
"Được rồi," Long Chính Quốc cuối cùng cũng lên tiếng, giọng đầy bất lực. "Tôi chấp thuận."
"Nhưng hãy nhớ, từ giây phút cậu bước ra khỏi cánh cửa này, cậu không còn là Đại úy Kê Hàn Gián của Vảy Rồng nữa. Hãy bí mật rời khỏi đất nước. Ở bất cứ nơi nào cậu đến, phải hoàn toàn che giấu thân phận. Bảo vệ bản thân, đây cũng là một mệnh lệnh!"