Ba ngày sau.
Đại quân xuất phát.
Cờ đen của Huyền Giáp Quân tung bay trong gió lạnh, kéo dài mấy dặm, tiếng vó ngựa dồn dập khiến mặt đất cũng khẽ rung lên.
Bùi Nghiễn Ninh cưỡi ngựa đi đầu.
Một thân giáp đen, lưng đeo trường kiếm, gương mặt lạnh lùng như được tạc từ băng tuyết.
Mà ta ngồi trong chiếc xe ngựa phía sau.
Trên vai vẫn còn vết thương, không thể cưỡi ngựa đường dài.
Thanh Ngô vén rèm xe, nhìn đoàn quân dài vô tận, vừa sợ vừa phấn khích.
“Cô nương, đây là lần đầu nô tỳ nhìn thấy nhiều binh lính như vậy.”
Ta khẽ cười.
Đây mới chỉ là tiên phong.
Ba vạn Huyền Giáp Quân chân chính còn đang đóng ở Bắc Cảnh.
Kiếp trước, chính đội quân này đã liều c.h.ế.t chống đỡ hơn nửa năm, dùng m.á.u thịt chặn bước chân man tộc.
Nhưng cuối cùng…
Chủ tướng t.ử trận.
Quân tâm tan rã.
Bắc Cảnh thất thủ.
Ta siết c.h.ặ.t bàn tay.
Lần này…
Sẽ không như vậy nữa.
Đúng lúc ấy, xe ngựa dừng lại.
Bên ngoài truyền đến giọng nói của Bùi Nghiễn Ninh.
“Xuống xe.”
Ta ngẩn người.
“Đến rồi?”
“Bên ngoài có người.”
Ta nhíu mày.
Vén rèm xe lên.
Phía trước là một quán trà nhỏ ven đường.
Mấy chục người đang đứng đó.
Dẫn đầu là một nam nhân khoảng năm mươi tuổi, tóc hoa râm, dáng người gầy gò.
Vừa nhìn thấy Bùi Nghiễn Ninh, ông ta đã quỳ xuống.
“Lão nô tham kiến thế t.ử!”
Đồng t.ử của ta chợt co lại.
Người này…
Ta nhận ra.
Là Phúc bá.
Lão quản gia của phủ Trấn Bắc tướng quân.
Kiếp trước…
Ông ấy đã c.h.ế.t.
C.h.ế.t trong trận công phá Bắc thành.
Nhưng bây giờ…
Ông ấy vẫn còn sống.
Trong lòng ta lập tức dâng lên cảm giác bất an.
Bùi Nghiễn Ninh cũng nhíu mày.
“Phúc bá, sao ông lại ở đây?”
Phúc bá ngẩng đầu.
Hai mắt đỏ hoe.
“Thế t.ử…”
“Lão gia xảy ra chuyện rồi.”
“Nửa canh giờ trước, trong quân truyền tin…”
“Nói rằng t.h.i t.h.ể của lão gia mất tích.”
Không khí bỗng đông cứng.
Ta cảm thấy m.á.u toàn thân như ngừng chảy.
Thi thể…
Mất tích?
Kiếp trước không hề có chuyện này.
Sắc mặt của Bùi Nghiễn Ninh cũng thay đổi.
“Ông nói lại.”
Phúc bá nghẹn ngào.
“Người của chúng ta vừa hộ tống linh cữu ra khỏi doanh trại, đi chưa được mười dặm thì bị tập kích.”
“Hơn ba mươi hộ vệ…”
“Không ai sống sót.”
“Đến khi quân cứu viện chạy tới…”
“Chỉ còn lại chiếc quan tài rỗng.”
Mọi người đồng loạt biến sắc.
Ta bỗng hiểu.
Kẻ đứng sau màn…
Không chỉ muốn mạng của Trấn Bắc tướng quân.
Mà còn muốn giấu đi một bí mật.
Bởi nếu chỉ muốn g.i.ế.c người…
Không cần phải cướp t.h.i t.h.ể.
Ta ngước mắt nhìn Bùi Nghiễn Ninh.
Hiển nhiên.
Hắn cũng nghĩ đến điều này.
Một lúc lâu.
Hắn chậm rãi nói:
“Tiếp tục lên đường.”
Phúc bá ngẩn người.
“Thế t.ử…”
“Việc tìm t.h.i t.h.ể giao cho người khác.”
Ánh mắt của Bùi Nghiễn Ninh lạnh đến đáng sợ.
“Việc cấp bách nhất bây giờ…”
“Là tiếp quản Huyền Giáp Quân.”
Phúc bá lập tức hiểu.
Ông c.ắ.n răng gật đầu.
“Vâng.”
Đúng lúc ấy.
Phía sau truyền đến tiếng vó ngựa.
Là Tiêu Cảnh Hành.
Hắn cưỡi ngựa tiến tới.
Vẻ mặt mang theo vài phần lo lắng.
“Ta vừa nghe được tin.”
Ánh mắt hắn dừng trên người Bùi Nghiễn Ninh.
“Ngươi định làm thế nào?”
Bùi Nghiễn Ninh nhìn hắn.
“Vào Bắc Cảnh.”
“Chỉ vậy?”
Tiêu Cảnh Hành nhíu mày.
“Thi thể của Trấn Bắc tướng quân bị cướp, rõ ràng là có người đang che giấu điều gì đó.”
“Ngươi không tra?”
“Tra.”
Giọng nói của Bùi Nghiễn Ninh bình tĩnh.
“Nhưng không phải bây giờ.”
Hai người nhìn nhau.
Không ai nhường ai.
Một lát sau.
Tiêu Cảnh Hành đột nhiên bật cười.
“Ngươi vẫn như trước.”
“Càng nguy hiểm càng bình tĩnh.”
Nói xong.
Hắn quay đầu nhìn ta.
“Thẩm cô nương.”
Ta ngước mắt.
“Ngươi nghĩ sao?”
Ta cười.
“Dân nữ không hiểu quân sự.”
Tiêu Cảnh Hành cười sâu hơn.
“Nhưng ngươi rất thông minh.”
Ta im lặng.
Hắn nhìn ta.
Ánh mắt mang theo vài phần dò xét.
“Ta luôn cảm thấy…”
“Thẩm cô nương dường như biết trước rất nhiều chuyện.”
Trong nháy mắt.
Tim ta đập mạnh.
Ta ngẩng đầu nhìn hắn.
Chỉ thấy hắn vẫn cười.
Giống như chỉ đang nói đùa.
Nhưng trong lòng ta lại lạnh đi.
Người này…
Đã bắt đầu nghi ngờ.
Đúng lúc ấy.
Bùi Nghiễn Ninh đột nhiên thúc ngựa tiến lên một bước.
Vừa khéo chắn giữa ta và Tiêu Cảnh Hành.
“Điện hạ.”
“Đường xa mệt nhọc.”
“Nếu còn rảnh quan tâm người khác, chi bằng nghĩ xem đến Bắc Cảnh sẽ ở đâu.”
Nụ cười của Tiêu Cảnh Hành hơi khựng lại.
Một lát sau.
Hắn bật cười.
“Được.”
“Ta không hỏi nữa.”
Nhưng trước khi quay đi.
Ánh mắt của hắn vẫn dừng trên người ta một thoáng.
Rất sâu.
Cũng rất lạnh.
…
Ba ngày sau.
Đại quân cuối cùng cũng đến Bắc Cảnh.
Thành Bắc An cao lớn đứng sừng sững dưới trời chiều.
Nhưng…
Cổng thành lại đóng c.h.ặ.t.
Trên tường thành.
Mấy trăm cung thủ đã giương cung.
Mũi tên đen ngòm đồng loạt nhắm xuống.
Phúc bá lập tức biến sắc.
“Không ổn!”
“Bọn họ không định mở cửa!”
Một vị phó tướng cưỡi ngựa chạy ra.
Đứng trên tường thành.
Giọng nói lạnh lùng.
“Thế t.ử dừng bước.”
Bùi Nghiễn Ninh ngẩng đầu.
“Lưu phó tướng.”
Người kia không hành lễ.
Chỉ lạnh nhạt nói:
“Trấn Bắc tướng quân vừa c.h.ế.t.”
“Quân lệnh chưa rõ.”
“Huyền Giáp Quân không tiếp nhận người ngoài.”
Phúc bá tức giận.
“Càn rỡ!”
“Đây là Bắc Cảnh Tổng đốc do bệ hạ thân phong!”
Người kia cười lạnh.
“Bệ hạ ở kinh thành.”
“Còn nơi này…”
Hắn giơ tay.
Sau lưng lập tức xuất hiện mấy nghìn binh sĩ.
“Do Huyền Giáp Quân định đoạt.”
Không khí trong nháy mắt căng như dây đàn.
Ta nhìn lên tường thành.
Lòng chợt lạnh đi.
Kiếp trước…
Chính người này là kẻ đầu tiên phản bội.
Lưu Chính.
Phó tướng của Trấn Bắc tướng quân.
Cũng là nội ứng của man tộc.
Hắn đã phản rồi.
Mà còn phản sớm hơn kiếp trước rất nhiều.
Ta bỗng hiểu.
Kẻ đứng sau màn không còn muốn từ từ bày cục nữa.
Hắn muốn…
Bắc Cảnh lập tức đại loạn.