Nhưng đêm tân hôn, hắn ta lạnh mặt vén khăn che mặt của ta, chất vấn như mưa trút nước:
"Ngọc Vu, có ý nghĩa gì không? Mẹ nàng cần gì phải dùng tiền để sỉ nhục ta chứ!"
Thấy sắc mặt ta trở nên lạnh lẽo, hắn ta mới dịu giọng, quỳ dưới chân ta, mắt đỏ hoe.
"Nàng gả cho ta, là thê t.ử của ta, chẳng lẽ ta sẽ đối xử không tốt với nàng sao? Ta, Bùi Giới, dù có chế-t đói, cũng không để nàng thiếu một miếng cơm ăn."
Tuy ta chưa bao giờ tin lời hắn ta, lại khó chịu với hành vi của mẹ hắn ta, nhưng vì tiền đồ của cha, vì để mẹ an tâm. Sau khi thành thân, bên ngoài, ta giúp hắn thi cử, lo liệu quan trường cho hắn ta. Bên trong, ta phụng dưỡng công bàm thay hắn ta nuôi nấng đệ muội.
Ta không cầu tình yêu, cũng chẳng ham muốn tình yêu của hắn ta. Ta chỉ cho ân tình, chỉ cầu bọn họ có chút lương tâm.
Đáng hận ta nửa đời trước chân không ra khỏi cửa, gặp quá ít người. Chưa từng nghĩ, trên đời này còn có những kẻ vong ân phụ nghĩa như vậy. Đã diễn một màn vong ơn phụ nghĩa một cách triệt để. Kiếp này, gia đình "tốt" như vậy. Làm sao ta có thể không để lại cho muội muội tốt của ta chứ?
Làm vợ kế ấm ức nàng ta quá. Nàng ta là tiểu thư được gấm vóc nâng niu như vậy, đáng lẽ phải làm chính thất phu nhân mới phải!
5
Cha ta giữ Bùi Giới lại phủ để dưỡng thương.
Quả nhiên như kiếp trước, mẹ hắn ta đã đi khắp nơi nói rằng nhi t.ử bà ta và nữ nhi Ngọc thị đã có hôn ước.
Nha hoàn ta cài vào bên ngoài phòng khách của Bùi Giới báo với ta:
"Mỗi đêm, Nhị tiểu thư đều lén đến xem Bùi công t.ử. Còn tự tay nấu t.h.u.ố.c và làm bánh cho Bùi công t.ử."
Khi nha hoàn nói những lời này, ta đã gọi cha mẹ đến.
"Cha, ngài đừng ghép sai duyên uyên ương. Nếu hai nữ nhi tranh giành, chuyện hai nữ tranh một phu truyền ra từ Tướng phủ, mặt mũi ngài cũng chẳng còn."
Sắc mặt cha ta tối sầm.
Sau khi cha đi, ta nhìn vào đôi mày đau xót của mẹ.
Ta sai người dẫn một thiếu niên ăn mặc như tiểu đồng vào.
Đệ đệ ruột của ta không hề chế-t, mà được một nhà họ Chu nhặt về, đặt tên là Chu Yết.
Chu Yết và Bùi Giới là thí sinh cùng khóa thi. Kiếp trước, Chu Yết đỗ Bảng nhãn. Nhưng Ngọc Đường lại nhảy ra nói Chu Yết định làm nhục nàng ta, khiến Chu Yết bị giám khảo xóa tên, đuổi khỏi kinh thành, ngã vực mà chế-t. Bùi Giới mới chiếm được vị trí Bảng nhãn.
Đáng giận ta bị mù, không thấy được từ kiếp trước bọn họ đã có mưu đồ sớm như vậy.
Hôm qua, lúc nửa đêm ta cải trang ra ngoài, gặp Chu Yết và kể hết mọi chuyện mới có cảnh mẹ con đoàn tụ tối nay.
Nhìn cảnh mẹ con bọn họ rơi lệ, nghĩ đến kiếp trước đệ đệ tiền đồ tan nát, thịt nát xương tan, ta không khỏi đau lòng.
Kiếp này, ta sẽ khiến mưu tính của Chu di nương thất bại, con làm quan của Bùi Giới đứt đoạn, Ngọc Đường không còn mẹ ta làm chỗ dựa.
6
Cha ta không tin lời ta. Nửa đêm ông dậy, tự mình đến viện của Bùi Giới. Quả nhiên thấy Ngọc Đường ân cần đút t.h.u.ố.c cho Bùi Giới uống. Hai người tình tứ như một đôi phu thê ân ái.
Ông thở dài bước đi, bất đắc dĩ nói với ta:
"Con đã không muốn gả thì thôi. Trên hôn thư viết là nữ nhi ta, cũng không nói nhất định phải là đại nữ nhi. Nếu Đường Nhi đã thích hắn ta, cũng đành chiều theo nó thôi."
"Đợi Bùi công t.ử khỏe hẳn, sẽ cho Đường Nhi gả qua. Hiện giờ con đừng nói gì cả, cứ để hai đứa nó từ từ vun đắp tình cảm, tránh con xen vào lại sinh chuyện."
Cha ta tiếp tục nói:
"Trong cung đang chọn Thái t.ử phi, các nhà có nữ nhi trong kinh thành đều phải nộp bát tự của nữ nhi chưa gả. Ban đầu định nộp của muội muội con, giờ chỉ có thể nộp của con. Nhưng cũng chỉ là đi cho có thôi, nữ t.ử Ngọc thị không thể làm Thái t.ử phi được."
"Năm nay Bệ hạ sẽ mở ân khoa, đến lúc đó Tiểu Vương gia cũng sẽ thi, nếu hắn đỗ, ta sẽ nhận lời cầu hôn của Vương phủ, gả con qua đó."
Ta gật đầu đồng ý. Tiểu Vương gia tài đức vẹn toàn, trọng tình trọng nghĩa. Đúng là một phu quân tốt. Nhưng nghĩ đến người trong lòng, ta không khỏi buồn bã. Người ta muốn gả, hai kiếp đều chỉ là vọng tưởng.
7
Ngọc Đường hận ta vì cái tát hôm đó. Khi cha còn đó, nàng ta vẫn là muội muội tốt, nữ nhi ngoan. Sau khi cha đi, nàng ta chẳng còn chút nể nang ta.
"Nói ra, hôm đó tỷ tỷ đá-nh ta là vì thẹn quá hóa giận phải không? Nhưng tỷ tỷ có giận thế nào, đá-nh ta có ích gì, rốt cuộc tỷ tỷ vẫn phải lấy Bùi công t.ử. Ta gọi một tiếng tỷ phu trước có sao đâu?”
“Tỷ tỷ còn chưa biết nhỉ, Bùi gia nghèo đến mức không có cơm ăn, nếu không phải cha gửi ít bạc qua, e rằng bà bà tương lai của tỷ tỷ đã phải đi ăn xin rồi. Nhưng tỷ tỷ đừng lo lắng quá."
Nàng ta cong mắt cười.
"Mới đây, cha đưa cho ta xem tranh chân dung của các con cháu huân quý chưa thành thân trong kinh thành để ta chọn. Tỷ tỷ nghĩ xem ta nên chọn Tiểu Vương gia của Thừa Ân Vương phủ, hay Tiểu Hầu gia của Tĩnh An Hầu phủ đây, thật khó chọn quá."
"Nhưng dù chọn ai, ta cũng không quên tỷ tỷ đâu. Đến lúc tỷ tỷ cầu ta giúp tỷ phu khơi thông quan lộ, ta nhất định sẽ nói tốt với phu quân tương lai của ta."