Tôi ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ rất lâu, sau đó đột nhiên quay đầu nhìn Nghiêm Thận.
"Trước đây em từng nghĩ..."
"Nếu sau này kết hôn, em muốn sinh một cô con gái."
"Ngay dưới nhà, em sẽ trồng cho con bé một khu vườn."
"Nhưng bây giờ, em không muốn yêu anh nữa."
Nghiêm Thận dường như hoàn toàn bị câu nói ấy đ.á.n.h gục.
Trong đáy mắt hắn, sự hung bạo và đau đớn từng chút một trào lên, hòa lẫn vào nhau.
Có lẽ cảm xúc ấy khiến hắn không thể chịu đựng nổi, vì vậy hắn gần như bỏ chạy, chộp lấy chìa khóa xe rồi lao thẳng ra khỏi nhà.
Cánh cửa cách đó không xa đóng sầm một tiếng.
Tôi cúi đầu nhìn mắt cá chân đã bị xích ma sát đến bật m.á.u, khẽ cong khóe môi.
Nghiêm Thận, đây là thứ anh đáng phải nhận.
13
Tối hôm ấy, khi Nghiêm Khác trở về, cơn giận trong mắt hắn ta dù thế nào cũng không che giấu được.
Suốt một thời gian dài như vậy, đây là lần đầu tiên hắn ta mất kiểm soát trước mặt tôi.
Hắn ta sải bước vào cửa, đi thẳng đến chỗ tôi rồi bóp lấy cổ tôi.
Ánh mắt lạnh như băng, nhưng giọng nói lại dịu dàng đến lạ: "Khanh Khanh, hóa ra anh đã xem thường em rồi."
"Nhưng em quên mất..."
"Nghiêm Thận là em trai anh."
"Trong người cậu ấy chảy cùng dòng m.á.u với anh."
Tiếng bước chân từ xa đến gần, rơi trên t.h.ả.m phát ra từng âm thanh nặng nề.
Nghiêm Thận bước tới, đứng sóng vai bên cạnh Nghiêm Khác.
Hai gương mặt giống hệt nhau, chỉ có ánh mắt nhìn tôi là hoàn toàn khác biệt.
Nghiêm Khác ngồi xổm xuống, tháo sợi xích ở mắt cá chân tôi rồi bế tôi lên, đi về phía nhà bếp.
"Khanh Khanh đói cả ngày rồi, chẳng ăn được bao nhiêu. Chúng ta làm bánh su kem nhé."
Hắn ta phủ tay lên mu bàn tay tôi, bắt tôi nhìn khối bột trắng mềm trong lòng bàn tay từng chút một lên men rồi nở ra.
"Đói chưa?"
Hắn ta cười, cúi xuống hôn tôi, giọng khàn thấp: "Làm bánh phải kiên nhẫn, tiếp theo nên đ.á.n.h kem rồi."
Kem dưới tốc độ đ.á.n.h nhanh dần trở nên bông mềm, bột được cán ra rồi gấp lại, sau đó kem được cho vào túi bắt kem và từ từ bơm vào bên trong.
Tôi c.ắ.n môi: "Nhiều kem quá..."
Nghiêm Khác cười: "Đừng lo, bột có độ đàn hồi rất tốt, chứa được hết."
Tối hôm đó, tôi không bị nhốt xuống tầng hầm nữa.
Mà lại trở về phòng ngủ của Nghiêm Thận, trước tấm gương sát đất khổng lồ kia.
Ánh trăng dịu dàng xuyên qua cửa kính chiếu vào, nửa đêm tôi đang ngủ mơ màng thì một lần nữa giật mình tỉnh giấc.
Trước mắt tối đen.
Một mảnh vải mềm bịt kín mắt tôi.
Tôi không nhìn thấy gì, chỉ nghe giọng nói khàn thấp vang lên: "Khanh Khanh đoán thử xem, bây giờ người đang ở bên em là ai?"
Hương cam bưởi quen thuộc đã nhạt đến mức gần như không còn.
Nhưng ít nhất vẫn có thể nhận ra.
Tôi hé môi, van xin: "Nghiêm Khác, anh để tôi nghỉ đi."
Người bên cạnh đột nhiên khựng lại, cả người cứng đờ.
Ngay sau đó, từ phía bên kia vang lên một giọng nói vui vẻ, nghe như tâm trạng cực kỳ tốt: "Xem ra Khanh Khanh vẫn nhớ anh nhiều hơn một chút."
Môi tôi truyền đến một cơn đau nhói.
Là Nghiêm Thận dùng sức c.ắ.n tôi.
Giọng hắn vang lên, lạnh lùng, pha chút tức giận cùng một nỗi ấm ức khó hiểu.
"Đoán sai thì phải chịu phạt."
14
Hồi nhỏ, khi xem chương trình về thế giới động vật, đến đoạn nói về đàn sư t.ử, tôi từng nghe nhắc tới một chuyện.
Sau khi con sư t.ử đực trẻ tuổi mới đ.á.n.h đuổi được con đầu đàn già, nó sẽ chiếm lấy tất cả sư t.ử cái và g.i.ế.c c.h.ế.t những con non.
Ham muốn độc chiếm của giống đực vốn đã khắc sâu vào bản năng.
Cho dù trải qua hàng triệu năm tiến hóa, con người đã trở thành loài động vật bậc cao thì bản chất ấy dường như vẫn không thay đổi.
Vì vậy vào tối hôm đó.
Ngay trong đêm đầu tiên tôi theo Nghiêm Thận đến nơi này, khi tôi từ chối sự thân mật của anh, anh đã hỏi tôi.
Có phải sau khi gặp Nghiêm Khác, tôi liền không còn để mắt tới anh nữa hay không.
Thật ra mọi chuyện từ lâu đã có dấu hiệu báo trước.
Việc Nghiêm Thận phối hợp với Nghiêm Khác chơi trò chơi này chắc chắn không hoàn toàn xuất phát từ ý muốn của anh.
Tập đoàn họ Nghiêm lớn đến như vậy, người sáng lập đời trước quanh năm ở nước ngoài, còn người hiện tại thực sự nắm quyền lại chỉ có một mình Nghiêm Khác.
Tôi không tin Nghiêm Thận lại không có chút bất mãn nào.
Huống hồ trước đây, để tìm cách trốn thoát, tôi cũng đã tra cứu rất nhiều thông tin trên mạng.
Phạm vi thế lực của tập đoàn họ Nghiêm còn lớn hơn những gì tôi tưởng tượng.
Cho dù tôi có trốn khỏi thành phố này, chỉ cần Nghiêm Khác vẫn còn ở đó thì sớm muộn gì anh ta cũng có thể bắt tôi trở về.
Giọng Nghiêm Thận đột nhiên vang lên: “Em đang nghĩ gì vậy?”
Mấy giây sau tôi mới hoàn hồn, chần chừ nhìn anh: “Nghiêm Thận.”
Anh từ bên cửa sổ bước tới: “Sao vậy?”
Tôi ôm đầu gối, ánh mắt thất thần như tâm trí đang trôi tận nơi nào đó: “Chuyện công việc của em, chắc anh ấy đã sắp xếp xong hết rồi phải không?”
Nghiêm Thận hạ thấp giọng: “Ừ. Sẽ thông báo với nhân viên trong công ty rằng em chuẩn bị kết hôn với anh, sau này sẽ ở nhà làm nội trợ toàn thời gian, không quay lại làm việc nữa.”
Sắp xếp chu đáo thật đấy.
Tôi âm thầm cười lạnh trong lòng.
“Vậy còn Nghiêm Khác thì sao?”
“Gì cơ?”
“Chuyện giữa em và Nghiêm Khác như thế này thì được tính là gì?”
Tôi có chút thất thần nói, trong mắt dường như ánh lên những giọt lệ trong suốt: “Hơn nữa, trước đây em còn nghe nói hình như anh ấy đã có đối tượng sắp đính hôn rồi…”
Nụ cười bên môi Nghiêm Thận hơi cứng lại.
Trong những ngày tiếp theo, chỉ cần Nghiêm Khác trở về, tôi đều tỏ ra vô cùng ngoan ngoãn trước mặt hắn ta.
Dưới góc nhìn của Nghiêm Khác, dáng vẻ ấy giống như tôi đã thỏa hiệp, chấp nhận số phận, bị sự giam cầm cả về thể xác lẫn tinh thần của hai người họ hoàn toàn thuần phục.
Nhưng trong mắt Nghiêm Thận...
Lại giống như tôi đang bất giác, không thể kiểm soát bản thân, từng chút một bị Nghiêm Khác hấp dẫn.
"Anh định cứ tiếp tục thế này mãi sao?"
Tối hôm ấy khi Nghiêm Khác trở về, trên người hắn ta phảng phất mùi rượu.
Có lẽ vừa rời khỏi một bữa tiệc nào đó.
Hắn ta véo má tôi một cái, quan sát tôi một lát: "Không chịu ăn uống t.ử tế à? Lại gầy thêm rồi."
"Gầy thế này, ôm cũng chẳng còn thích nữa."
Tôi lắc đầu, nắm lấy tay hắn ta rồi hỏi lại: "Anh định cứ tiếp tục thế này mãi sao?"
Hắn ta nhướng mày: "Ý em là gì?"
"Trước đây tôi nghe nói anh có một người sau này sẽ đính hôn, đúng không?"
Nghe tôi hỏi như vậy, Nghiêm Khác vui vẻ bật cười.
Hắn ta bế tôi lên, để tôi ngồi trên đùi mình: "Khanh Khanh không vui à?"
"Chỉ cần em không thích, anh sẽ không có bất kỳ đối tượng đính hôn nào."
Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn ta: "Ừ, em không thích."