“Là hắn nhân lúc ta không có ở đây, cắt đứt duyên phận của chúng ta. Ngày đại hôn, ta vội vã trở về, mới biết tân nương là nàng, là hắn cướp nàng khỏi tay ta. Nay chẳng qua là vật về nguyên chủ!”
“Ngươi là kẻ điên!” Ta liều mạng giãy giụa trong lòng hắn, toàn thân lạnh buốt.
“Ta điên vì nàng.” Cánh tay hắn siết càng c.h.ặ.t, gần như muốn ghì gãy ta: “Nàng vốn đã nên là thê t.ử của ta!”
“Phu quân.” Ta hướng về phía Giang Thời Vũ, khổ sở cầu xin: “Xin chàng đừng… ưm.”
Ta bị Giang Trọng Thanh bịt miệng, hắn ném ta lên nhuyễn tháp, rồi nói với Ngọc Bình:
“Trông chừng phu nhân, không được để bất kỳ ai gặp nàng.”
“Giang Trọng Thanh, ta muốn tuyệt thực!”
“Nếu nàng thật sự dám tuyệt thực, còn giày vò bản thân mình nữa.” Hắn ghé sát bên tai ta: “Ta bảo đảm, cả đời này nàng đừng hòng gặp lại hai đứa trẻ kia, ta nói được làm được.”
Ngay sau đó là tiếng khóa cửa vang lên.
Ta mềm nhũn ngã trên nhuyễn tháp, nước mắt giàn giụa.
12
Một tháng sau, vào lúc nửa đêm, vạn vật đều tĩnh lặng.
Ta bị lay tỉnh nhẹ nhàng. Giọng Ngọc Bình mang theo một tia gấp gáp khó nhận ra:
“Phu nhân, xin người đi theo nô tỳ, động tác nhẹ một chút.”
Ta nhanh ch.óng khoác áo ngoài, được dìu lên một cỗ kiệu nhỏ đang đỗ bên ngoài cửa hông. Kiệu khẽ lay động, xuyên qua những con phố vắng lặng trong đêm.
Không biết qua bao lâu, kiệu cuối cùng cũng dừng lại.
“Mẫu thân!”
Giọng Kỳ Nhi mang theo tiếng khóc vang lên trong bóng tối, ngay sau đó là tiếng bi bô của Vọng Nhi.
Ta lần theo tiếng nói, lập tức ôm c.h.ặ.t hai đứa trẻ vào lòng:
“Mẫu thân ở đây, ở đây.”
“Phu nhân!”
Một giọng nói quen thuộc khác mang theo tiếng khóc vang lên, là Thúy Trúc.
Nàng nhào tới ôm lấy ta, khóc đến không thành tiếng:
“Người đã chịu khổ rồi, nô tỳ đến muộn, nô tỳ đáng c.h.ế.t!”
“Thúy Trúc? Đây… đây là nơi nào? Chuyện gì xảy ra vậy?” Ta ôm c.h.ặ.t hai đứa trẻ, trong lòng vừa kinh ngạc vừa bất an.
Thúy Trúc lau nước mắt, hạ thấp giọng, vội vàng nói:
“Là cô gia! Mấy ngày trước, người âm thầm liên lạc với nô tỳ, đưa cho nô tỳ một khoản bạc, bảo nô tỳ lặng lẽ mua sắm và thu xếp một tiểu viện không đáng chú ý này.”
“Đêm nay cũng là người của cô gia. Nhân lúc người của nhị công t.ử bị một cỗ kiệu rỗng khác đưa ra ngoại ô đ.á.n.h lạc hướng, mới có thể an toàn đưa người cùng tiểu thiếu gia, tiểu thư ra ngoài.”
“Phu quân? Chàng… chàng đang ở đâu?” Ta nóng lòng hỏi, trong lòng ngổn ngang trăm mối.
“Cô gia không thể tới.” Giọng Thúy Trúc mang theo vẻ lo lắng: “Người của nhị công t.ử lúc nào cũng nhìn chằm chằm vào ngài ấy, chỉ cần ngài ấy có động tĩnh, nhất định sẽ bị phát hiện.”
“Cô gia nói, bảo người cứ yên tâm ở lại đây, nơi này rất an toàn. Ngài ấy nói nhị công t.ử sẽ không ở lại kinh thành được bao lâu, Bệ hạ sẽ nhanh ch.óng triệu ngài ấy trở về biên cương báo cáo công vụ. Chờ ngài ấy đi rồi, sẽ không có chuyện gì nữa.”
“Cô gia còn nói…” Thúy Trúc ngập ngừng, giọng càng thêm nhỏ: “Ngài ấy nói, người chỉ là thê t.ử của một mình ngài ấy, vĩnh viễn vẫn là như vậy. Ngài ấy tuyệt đối sẽ không để nhị công t.ử chạm vào người dù chỉ một chút.”
Trái tim vẫn luôn treo lơ lửng cuối cùng cũng nặng nề hạ xuống.
Ta ôm thật c.h.ặ.t Kỳ Nhi và Vọng Nhi trong lòng, vùi mặt vào mái tóc của chúng, bật khóc nức nở.
13
Ngày tháng lặng lẽ trôi qua, tiểu viện tựa như cách biệt với thế gian, chỉ có Thúy Trúc mỗi ngày ra ra vào vào, lo liệu việc mua sắm ăn mặc và các vật dụng sinh hoạt.
Khoảng nửa tháng sau, một tiếng bước chân quen thuộc cuối cùng cũng vang lên trong viện.
Ta đang ôm Vọng Nhi ngồi dưới hành lang, tiếng bước chân ấy dừng lại trước mặt ta, mang theo sự do dự và áy náy.
“Như Ý.” Hắn khẽ gọi.
Ta quay đầu sang hướng khác, giận dỗi nói:
“Ngươi là ai?”
Hắn thở dài:
“Như Ý, xin lỗi, ta đến muộn. Nhị lang đã trở về biên cương rồi, đừng sợ.”
Ta ngẩng đầu lên, nước mắt không kìm được mà tuôn xuống:
“Thật sao?”
“Thật.”
Ta đặt Vọng Nhi xuống, lần mò đứng dậy, nhào vào lòng hắn:
“Phu quân…”
Thân thể hắn cứng đờ, sau đó dùng sức ôm c.h.ặ.t lấy ta, hết lần này đến lần khác khẽ thì thầm bên tai ta:
“Như Ý, xin lỗi… là ta vô dụng, khiến nàng phải chịu ấm ức, tất cả đều là lỗi của ta.”
Ta nép trong lòng hắn, lặng lẽ lắng nghe.
Hồi lâu sau, hắn hơi buông ta ra, đưa tay lau nước mắt cho ta:
“Cùng ta hồi phủ đi, mọi chuyện đã kết thúc rồi. Trọng Thanh phụng chỉ trở về biên cương, trong thời gian ngắn sẽ không hồi kinh.”
Ta theo bản năng lùi lại một bước:
“Không, ta không về.”
Ta chậm rãi lắc đầu:
“Ta và các con ở đây rất tốt.”
Giang Thời Vũ im lặng hồi lâu, cuối cùng thở dài, không miễn cưỡng ta:
“Tùy nàng, chỉ cần nàng bình an thuận lòng, ở đâu cũng được.”
Sau ngày hôm đó, hắn đến thường xuyên hơn, có khi vào ban ngày, có khi vào lúc chạng vạng.
Hắn sẽ kiểm tra bài vở của Kỳ Nhi, cũng sẽ ôm Vọng Nhi đang bi bô tập nói, hoặc lặng lẽ cùng ta dùng một bữa cơm.
Chỉ là mỗi khi hắn thử thân cận hơn một chút, ta đều không để lộ dấu vết mà tránh đi.
Hắn nhận ra sự kháng cự của ta, động tác luôn khựng lại, trong giọng nói mang theo vẻ đã hiểu:
“Ta hiểu, Như Ý, ta không vội. Chúng ta cứ từ từ.”
Hắn cho rằng ta vì bị Giang Trọng Thanh cưỡng ép nên trong lòng sinh ra bóng ma, cần thời gian để bình tâm lại.
Ta cụp mắt xuống, không giải thích.
Qua thêm ít ngày, một buổi tối nọ, đoán rằng hắn lúc này có lẽ đang ở thư phòng xử lý công vụ, ta hầm một bát canh bổ dưỡng còn ấm, bảo Thúy Trúc dìu ta qua đó.
Cửa thư phòng khép hờ, bên trong truyền ra giọng của hắn và một nam nhân xa lạ khác, dường như đang bàn bạc chuyện gì đó.
Ta ra hiệu cho Thúy Trúc im lặng, đang định giơ tay gõ cửa thì giọng của nam nhân xa lạ bên trong bỗng rõ ràng hơn vài phần:
“Trọng Thanh, Bệ hạ bảo ngươi lập tức khởi hành, vì sao hết lần này đến lần khác trì hoãn? Là vì huynh trưởng của ngươi sao? Nhưng bệnh của huynh trưởng ngươi chỉ có vị thần y ở Tây Bắc kia mới có thể chữa trị, vì sao không đưa hắn đi cùng?”
Ta đưa tay ra, trong nháy mắt cứng đờ giữa không trung.
Thúy Trúc cũng nghe thấy, bàn tay đang đỡ cánh tay ta đột nhiên siết c.h.ặ.t.
Ta nhanh ch.óng ổn định hơi thở, cực khẽ lắc đầu với nàng.
Người bên trong dường như vẫn chưa phát hiện ngoài cửa có người, cuộc trò chuyện vẫn tiếp tục.
“Ta không biết giữa huynh đệ các ngươi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng lúc sinh t.ử cận kề, những chuyện khác đều là chuyện nhỏ.”
“Bệnh của huynh trưởng ngươi đến quá dữ dội, nếu còn tiếp tục trì hoãn, e rằng thần tiên cũng khó cứu.”
“Trọng Thanh, nghe ta khuyên một câu, mau đưa huynh trưởng ngươi đi đi.”
……