Con ngựa dường như cũng cảm nhận được sự vui vẻ của chủ nhân, hớn hở giậm chân làm bụi tung mờ mịt.
"Bùi Yến, chàng còn nhớ trận chiến ở sông Mực năm đó không?"
Năm đó bị địch bao vây cả trước lẫn sau.
Ta và hắn chia làm hai đường, giao tấm lưng cho đối phương. Mới mở ra được một đường sống.
Bùi Yến vẫn hiểu ta như ngày nào. Hắn quay đầu ngựa, giơ roi ngựa lên.
Giống như năm đó: "5."
Trằn trọc suốt bao nhiêu ngày qua, cuối cùng ta cũng đã hiểu ra.
"4."
Điều ta cần làm, không phải là đi hỏi người khác, tại sao.
"3."
Mà là tự hỏi chính mình.
"2."
Muốn điều gì.
"1."
Bốp——
Roi ngựa đồng thời hạ xuống, hai chú ngựa, một hướng nam một hướng bắc.
Như tên rời khỏi cung.
Trong làn gió vù vù bên tai, ta như nghe thấy tiếng gào xé lòng vang vọng giữa khoảng không:
"Dung Âm, ta ở kinh thành chờ nàng!"
Không, ngươi sẽ vĩnh viễn, không bao giờ chờ được ta nữa rồi.
………
Ba năm sau, phía nam Hoành Lĩnh.
Trời chưa vào hè mà không khí đã oi nồng, ẩm ướt.
Ta dẫn Linh Long đi mua thảo d.ư.ợ.c chống sâu bọ, đúng lúc đi ngang qua cổng phủ nha, thấy quan phủ vừa thay tờ cáo thị truy nã mới.
"Gã Hầu gia họ Bùi này chắc bị hâm dở mất rồi!"
"Mỗi tháng thay hình họa một lần, lúc nào cũng bảo đi tìm vợ."
"Làm như truy nã tội phạm không bằng. Tìm vợ thì cứ đến nhà mẹ đẻ người ta mà tìm, không xong sao?"
"Thế là ông không biết rồi."
Có người hăm hở chen vào, kể lại chuyện cũ của ta và Bùi Yến một cách sống động:
"Là Bệ hạ đích thân ban giấy hòa ly, rồi lại sai Tạ Tướng quân đi trấn giữ biên giới phía Bắc."
"Nói ra cũng lạ, Tạ Tướng quân vừa đến nơi, quân Bắc Di lập tức ngoan ngoãn ngay. Thế nhưng chỉ một tháng sau, Tạ Tướng quân đã biến mất không dấu vết."
"Nghe đâu ông Hầu gia kia không chỉ mỗi tháng thay một bức hình, mà tháng nào cũng vào quỳ xin Bệ hạ chỉ cho tung tích của Tạ Tướng quân đấy!"
"Xùy! Chẳng phải tại hắn phụ lòng người ta trước sao? Giờ còn vác mặt treo hình người ta khắp nơi?!"
"Chà, nói thế mới nhớ, bức hình này trông lại có vài phần giống Tống Tướng quân của chúng ta đấy chứ..."
"Tướng quân nhà mình họ Tống! Người hắn tìm họ Tạ, thì liên quan gì?"
"Đúng là xui xẻo, xé đi, xé đi!"
Linh Long bật cười thành tiếng:
"Tướng quân, em đã bảo rồi mà, dân chúng Lĩnh Nam nhà mình là đáng yêu nhất đấy!"
Đây là năm thứ ba ta ở Lĩnh Nam.
Ba năm trước, sau khi cuộc đàm phán ở biên giới phía Bắc kết thúc, ta đã làm theo đúng hẹn với Bệ hạ.
Dùng danh xưng "Tống Anh" để tiến về Lĩnh Nam.
Lại bắt đầu đi lên từ một viên tướng nhỏ.
Chỉ là nửa năm trước, Bệ hạ gửi cho ta một bức thư:
"Dung Âm à, nếu ta còn không phong ngươi làm Tướng quân, e là ta sẽ bị nước bọt của dân chúng Lĩnh Nam nhấn chìm mất."
Thế là ta trở thành Tống Tướng quân.
Dù được phong chức, ta chưa từng trở về kinh thành.
Lĩnh Nam cách kinh thành hàng ngàn dặm, chắc hẳn cũng chưa ai hay biết.
"Tống Tướng quân" đột nhiên nổi danh này lại là một nữ tướng.
Chỉ là hôm nay trở về, ta lại nhận được thư cấp báo của Bệ hạ.
"Dung Âm à, ta đã cố hết sức rồi."
"Bệ hạ có ý gì đây ạ?"
Linh Long là nữ quan bên cạnh ta. Chuyện quá khứ của ta, nàng ấy đều biết rõ.
"Lẽ nào..." Nàng ấy trợn tròn mắt, "Chồng cũ của Tướng quân... tìm đến tận đây rồi?"
Ta thu bức thư lại.
Bùi Yến tìm đến thì đã sao?
Chuyện cũ qua nhiều năm, sớm đã sang trang.
Kẻ làm chuyện khuất tất đâu phải là ta.
"Tướng quân yên tâm!" Linh Long hừ lạnh một tiếng, "Hắn mà dám vác mặt đến tìm người, bọn ta nhất định sẽ khiến hắn phải khiêng xác về kinh!"
Nhưng thực tế là, khi Bùi Yến xuất hiện, chẳng ai nhận ra hắn.
Hắn cũng đổi tên. Gọi là "Chi Thố".
Trở thành một binh sĩ nhỏ dưới trướng của ta.
Hắn không hề gây sự với ta.
Mỗi ngày đều cùng các tân binh luyện tập, làm việc.
Chỉ thỉnh thoảng khi ta đi qua, hắn mới dùng đôi mắt đỏ ngầu nhìn ta chăm chú.
Vì thế mà hắn có một biệt danh, gọi là "Chi Mắt Đỏ".
"Ngươi nói xem, có phải Tướng quân từng cứu cả nhà ngươi không, mà lần nào gặp nàng ấy ngươi cũng như bị đau mắt đỏ thế hả, ha ha ha."
Hắn cũng không tranh cãi.
Lại tiếp tục luyện tập, làm việc.
Ta nghĩ ta biết hắn muốn làm gì. Hắn đang chờ một trận chiến.
Để rồi hắn có cơ hội diễn lại trò cũ.
Chịu thương vì ta, làm ta xiêu lòng.
Chỉ tiếc là, Lĩnh Nam từ sau đại thắng nửa năm trước, đã lâu không còn chiến sự.
Một đêm ba tháng sau, hắn rốt cuộc không kìm nén được nữa.
Hắn đứng đợi trước trướng của ta, nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay ta:
"Dung Âm, nàng định giận đến bao giờ nữa?"
"Dung Âm, ta biết sai rồi."
"Nàng đừng giận nữa mà."
"Ta không cưới Tạ Sương Sương nữa."
"Không, ngay từ đầu ta đã chưa từng nghĩ sẽ cưới nàng ta."
"Ta đã đuổi nàng ta đi từ lâu rồi, đứa bé của nàng ta cũng không giữ lại."
"Nàng cùng ta về nhà đi, chúng ta lại như ngày xưa, có được không?"