Năm ấy, sau khi tự tổn hao nguyên thần để chữa trị cho Thẩm Tiêu, hồn phách ta suy yếu. Ta chỉ kịp vội vàng ném cho hắn mấy quyển điển tịch tu luyện, dặn hắn phải chăm chỉ tự học, rồi đến linh tuyền của tông môn bế quan chữa thương.
Vài năm sau, thương thế hoàn toàn bình phục, ta trở về gặp hắn. Hài t.ử năm nào giờ đã lớn thành một thiếu niên cao ráo, dáng người thanh tú như trúc. Chỉ là khi nhìn ta, trong ánh mắt hắn đã thấp thoáng vài phần xa cách.
Ta đưa hắn xuống bí cảnh, chỉ điểm những pháp thuật mới học, làm những việc bình thường đến mức không thể bình thường hơn.
Thẩm Tiêu vẫn gọi ta một tiếng “Sư tôn”, chỉ là không còn thân thiết và ngưỡng mộ như thuở nhỏ nữa.
Ta đã bỏ lỡ những năm tháng hắn trưởng thành. Mà một khi đã bỏ lỡ, dường như chẳng còn cách nào quay trở lại được. Từ đó về sau, ta càng khó thân cận với hắn như trước.
Huống hồ ta vốn chẳng giỏi đối nhân xử thế. Với sư tôn và các đồng môn, ta luôn giữ một khoảng cách nhất định. Đến cả việc nên đối đãi với đồ đệ của mình thế nào, ta cũng chẳng biết phải làm sao cho đúng.
Ta chợt nhớ đến trước đây, có một tiểu sư muội rất thích đọc thoại bản từng nói với ta: “Sư huynh à, theo kinh nghiệm nhiều năm của muội, kiểu tu sĩ như huynh tuyệt đối không thể tùy tiện thu đồ đệ.”
“Huynh dịu dàng đối tốt với hắn, tình cảm của hắn sẽ biến chất.”
“Huynh đối xử tàn nhẫn với hắn, hắn sẽ sinh lòng phản nghịch, sau đó tình cảm vẫn sẽ biến chất.”
“Huynh đối xử với hắn chẳng tốt cũng chẳng xấu, hắn sẽ khao khát sự quan tâm của huynh, rồi tình cảm vẫn sẽ biến chất.”
“Huynh đối xử tốt với người khác, hắn sẽ ghen, sau đó tình cảm vẫn sẽ biến chất.”
Ta im lặng hồi lâu, “Vậy phải làm thế nào?”
Tiểu sư muội nhìn gương mặt ta, thở dài một tiếng, “Đừng thu đồ đệ.”
Một lời thành sấm. Mà chuyện đã xảy ra thì như nước đổ đi, chẳng thể nào vãn hồi.
Ta trằn trọc mãi, càng không sao chợp mắt được. Mãi đến khi sắc trời dần ửng sáng, Thẩm Tiêu đang ôm c.h.ặ.t lấy ta khẽ động đậy, dường như sắp tỉnh khỏi giấc mộng.
Ta lập tức nhắm mắt, giả vờ vẫn còn đang ngủ. Nếu hắn biết điều… Thì nên giả vờ như chưa từng xảy ra chuyện gì, ngoan ngoãn buông ta ra mới phải.
Ngay giây tiếp theo, thân thể bỗng nhẹ hẫng, vòng tay đang quấn lấy ta cũng từ từ nới lỏng. Ta vừa định mở mắt, một luồng hơi ấm chợt lướt qua gương mặt. Khoảng cách gần đến mức gần như có thể cảm nhận rõ từng nhịp thở, ta gần như không thể tiếp tục giả vờ.
“Giang Liễm Sương.” Thẩm Tiêu chống hai tay bên người ta, thấp giọng gọi tên ta, vẫn vô lễ đến mức gọi thẳng cả họ lẫn tên. Âm cuối khàn khàn, còn vương vẻ ngái ngủ của người vừa tỉnh giấc.
“Vẫn là... lúc khóc trông huynh đẹp hơn.”
Lời này quả thực đại nghịch bất đạo. Cứ như thể hắn muốn lặp lại giấc mộng kia, làm ra chuyện khi sư diệt tổ.
Tim ta bỗng hụt mất một nhịp. Ta cố đè xuống những cảm xúc đang dâng lên, muốn xem rốt cuộc hắn định làm gì. Nếu hắn thật sự không biết chừng mực đến mức ấy… Ta cũng chỉ còn cách cân nhắc việc giữ khoảng cách với hắn.
Nhưng chờ hồi lâu, chẳng có chuyện gì xảy ra. Ta chỉ nghe thấy một tiếng “bốp” giòn tan.
Hình như… Thẩm Tiêu vừa tự tát mình một cái.
Thiếu niên luống cuống lăn xuống giường, vẻ mặt vừa xấu hổ vừa ảo não, miệng lẩm bẩm tự mắng: “Đồ khốn, sao ngươi có thể nghĩ về sư tôn như vậy?”
Nói xong, hắn lại tự tát mình thêm một cái, nghiến răng căm hận: “Ngươi đúng là chẳng phải con người mà...”
Trước khi hắn kịp tự tát mình lần thứ ba, cuối cùng ta cũng tìm được cơ hội “tỉnh lại”. Vừa mở mắt, ta đã thấy đồ đệ ngốc nghếch của mình đang co ro thành một cục trên sàn. Bên má hắn vẫn còn hằn một vệt đỏ chưa tan.
Hai chúng ta cứ thế nhìn nhau. Ta giả vờ như chẳng biết chuyện gì: “Ngươi đang làm gì vậy?”
Thẩm Tiêu nhìn ta, vành tai bỗng đỏ bừng. Chẳng bao lâu sau, sắc hồng đã lan xuống tận gương mặt. Hắn ấp úng hồi lâu mới nói: “Sư tôn, chào buổi sáng... Người tỉnh sớm thật đấy...”
Luống cuống một lúc lâu, hắn chợt vỗ đầu như vừa nhớ ra điều gì, “Đúng rồi! Đệ t.ử đột nhiên cảm thấy vẫn nên chuyển về chỗ cũ thì hơn. Ở đây làm phiền người quá...”
Miệng vừa nói, hắn vừa bước tới thu dọn chăn nệm, dáng vẻ chẳng khác nào đang chuẩn bị cuốn gói bỏ đi.
Ta đưa tay giữ lấy cổ tay hắn, nghiêm giọng: “Ngươi ở lại đi.”
“Đêm qua, ta dùng thuật nhập mộng để thăm dò, phát hiện trên người ngươi vẫn còn ma khí chưa được thanh trừ. Để đảm bảo an toàn, mấy ngày này ngươi tạm thời ở lại chỗ ta.”
Thẩm Tiêu sững sờ: “Ma khí?”
Nhưng chỉ trong chớp mắt, hắn đã nhận ra một chuyện còn đáng sợ hơn. Sắc mặt lập tức trắng bệch, “Sư tôn, đêm qua... người đã vào giấc mộng của đệ t.ử?”
11.
Sau khi giải thích rõ với Thẩm Tiêu rằng thuật nhập mộng của ta đã thông qua linh phủ để thanh trừ ma khí, hắn mới thở phào nhẹ nhõm. Rồi hắn lại ngượng ngùng kéo lấy tay áo ta, nhỏ giọng nói: “Sư tôn thật tốt.”
Nhìn bộ dạng chẳng nên thân ấy của hắn, ta càng nhìn càng thấy phiền lòng. Dứt khoát lấy cớ hắn học nghệ chưa tinh, ta đuổi hắn ra ngoài luyện kiếm.
Đợi đến khi bóng Thẩm Tiêu khuất khỏi tầm mắt, sân viện cuối cùng cũng trở lại vẻ tĩnh lặng vốn có. Sợi dây căng thẳng trong lòng vừa mới thả lỏng được một thoáng, ta đã lập tức nhận ra một luồng khí tức âm lãnh quen thuộc.
Ngay gần đó.