Sau khi bị Hồ Tiệp dư ám sát, mối quan hệ vốn dĩ dịu đi không ít giữa Hoàng đế và Hoàng Hậu lại trở nên căng thẳng.
Hai tháng này khiến Hoàng đế nhận ra người đáng được hắn yêu nhất là Quý phi nên tỏ ra sủng ái Quý phi hơn trước.
Quý phi sờ lên khuôn mặt gầy gò của Hoàng đế, nước mắt chảy dài trên mặt:
“Hoàng Thượng, người đừng uống đan d.ư.ợ.c đó nữa. Thần thiếp nghe nói ở Nam Tề có một thiên thạch được ngưng tụ từ tiên khí đem lại trường sinh bất lão, sao không lệnh cho Nam Tề đưa nó cho người?"
Hoàng đế mừng rỡ, sai sứ giả mang theo một xe chở đầy báu đến yêu cầu Hoàng đế Nam Tề, còn đe dọa nếu Nam Tề không ngoan ngoãn giao ra Đại Chu sẽ xuất binh tiêu diệt Nam Tề.
Nam Tề thiên về kinh thương, giỏi văn nhưng không thạo võ thuật, hơn nữa binh lực của bọn họ hoàn toàn không thể so sánh với Đại Chu. Nếu Đại Chu xuất binh, rất có thể giang sơn Nam Tề sẽ bị diệt vong.
Nhưng Nam Tề cũng rất có cốt khí, cho dù giang sơn có bị diệt vong cũng quyết không dâng lên quốc bảo.
Sứ giả trở về tay trắng, sáng sớm Hoàng đế đang thượng triều đạp bàn giận tím mặt, thiếu chút nữa quăng vỡ ngọc tỷ, chỉ vào phụ thân của Hoàng Hậu - Tạ Tướng quân - đã chinh chiến sa trường hơn bốn mươi năm, chiến công hiển hách:
“Trẫm lệnh cho ngươi dẫn mười vạn binh tấn công Nam Tề!"
Nhưng Tạ Tướng quân cho rằng Nam Tề không sai, ông ấy sẽ không gây ra chiến tranh phi chính nghĩa. Hoàng đế giận dữ tước phong vị Tướng quân, bắt ông cáo lão hồi hương.
Quý phi thổi gió bên tai, đệ đệ của nàng ta, đích t.ử Vĩnh phủ, được phong Tướng soái thống lĩnh quân chinh phạt Nam Tề.
Quý phi không ngờ rằng lần đầu tiên đệ đệ nàng ta dẫn quân đã bộc lộ được thiên phú về quân sự, liên tiếp chiếm được vài thành trì dọc theo sông Hoài.
Vĩnh gia vượt qua mẫu tộc Hoàng Hậu, trở thành gia tộc lừng lẫy nhất Đại Chu!
Quý phi đắc ý đến mức đuôi vểnh lên trời, nàng ta cài chiếc trâm phượng bằng vàng mà chỉ có Hoàng Hậu mới được phép dùng, hỏi ta:
"Lâu Nhi, đẹp không?"
Ta cung kính gật đầu:
"Quý phi dung mạo vô song. Nghe nói Hoàng Hậu đau đầu, ban đêm không ngủ được, cả ngày ở trong cung không dám ra ngoài. "
Quý phi không giấu nổi vui mừng:
"Tiện nhân, đáng đời. "
Ta khuyên:
" Hoàng Hậu bị bệnh, Quý phi không thăm nom, nếu truyền ra ngoài sẽ không hay. Không bằng nô tỳ làm một ít an tức hương đem tặng giúp Hoàng Hậu ngủ ngon hơn. "
Quý phi không kiên nhẫn xua tay: "Tùy ngươi. "
Đại Chu đ.á.n.h cho Nam Tề thất bại t.h.ả.m hại, lòng người hoảng sợ.
Hoàng đế Nam Tề cuối cùng cũng biết sợ, không những giao ra thư đầu hàng, còn phái người cung kính dâng lên thiên thạch trường sinh bất lão trong truyền thuyết, yêu cầu Tam Hoàng t.ử đích thân hộ tống đến.
Hoàng đế tâm tình rất tốt, mở đại yến tiệc tiếp đón sứ đoàn Tam hoàng t.ử từ Nam Tề tới.
Tam Hoàng t.ử ngọc thụ lâm phong, phong thái ưu nhã, mày kiếm mắt sáng, thực là một mỹ nam hiếm có. Các cung nữ thường xuyên liếc nhìn hắn với ánh mắt ái mộ.
Hoàng đế say khướt nên Hoàng Hậu bồi Tam hoàng t.ử uống rượu.
Hai người nâng chén qua lại, bốn mắt nhìn nhau dường như có một thứ gì đó ám muội.
Ta ở bên Quý phi khẽ bên tai nhỏ giọng nhắc nhở nàng ta, quan hệ giữa hai người hình như không bình thường.
Quý phi càng hưng phấn, bất động thanh sắc lặng lẽ quan sát hai người thật kỹ, quả nhiên nàng ta phát hiện ra một việc.
Đầu tiên, Hoàng Hậu vô tình làm đổ chén rượu, nói muốn đi thay y phục. Một lúc sau, Tam hoàng t.ử cũng lấy cớ đi dạo cho tỉnh táo mà đi ra ngoài.
Khóe miệng Quý phi nhếch lên một nụ cười xấu xa, lấy cớ uống t.h.u.ố.c an t.h.a.i cũng rời đi. Ta đỡ nàng ta ra ngoài thì hai người Hoàng Hậu đã không thấy bóng dáng đâu, Quý phi tức giận nói:
"Chúng ta chậm một bước! Hoàng cung lớn như vậy, ai biết bọn họ trốn xó nào vụng trộm!"
Ta ngửi mùi hương vương lại trong không khí, vui vẻ nói:
"Nương nương, nô tỳ ngửi thấy mùi an tức hương của Hoàng Hậu! Hương này là do chính nô tỳ điều chế, độc nhất vô nhị, tuyệt đối không thể sai!"
Quý phi vui mừng bước đi cũng nhanh hơn, tựa hồ sắp bay đến nơi. Lần theo mùi hương một đường đuổi tới hòn non bộ trong vườn Thượng Uyển.
Chúng ta trốn trong bụi hoa cách đó không xa quan sát.
Dưới ánh trăng sáng chiếu rọi, hai bóng người một nam một nữ mơ hồ gần gũi nhau, lời thì thầm khe khẽ như tan vào gió xuân ấm áp.
Quý phi mừng rỡ:
"Ta phải dẫn người tới bắt gian!"
Ta vội vàng kéo nàng ta lại.
"Quý phi, đừng làm vậy! Đây không phải là Hoàng Hậu cắm sừng bệ hạ sao? Làm vậy Bệ hạ biết giấu mặt vào đâu!"
Ta nói nàng ta ở đó canh giữ còn mình quay lại yến tiệc.
Ta đến gần Hoàng đế, nói bụng Quý phi không thoải mái, muốn hắn tới nhìn xem.
Hoàng đế lo lắng cho long chủng, nửa tỉnh nửa say đi theo.
Nhưng tới nơi, cảnh phong hoa tuyết nguyệt trước mắt cùng những lời tình tứ triền miên khiến cơn say của hắn trong nháy mắt biến mất hoàn toàn!
Hoàng đế tỉnh táo không kiềm được tức giận ho hai tiếng. Từ phía sau hòn non bộ quả nhiên xuất hiện bóng dáng hoảng sợ của Hoàng Hậu và tam hoàng t.ử.
Hoàng đế nhìn chằm chằm vào Hoàng Hậu không nói một lời, ánh mắt lạnh lùng như rồng trong hang băng ấn nàng xuống tuyệt không để nàng nửa lời bao biện!
"Vừa rồi Tam Hoàng t.ử ra ngoài đi dạo cho tỉnh rượu vô tình bị lạc, thiếp chỉ dẫn đường cho hắn mà thôi. Về những gì chúng ta đã nói, đó là chỉ là cảnh tượng hy vọng hòa bình giữa hai nước. "