Thẩm Kiều nhìn con gái, định nói gì đó rồi lại thôi, cuối cùng im lặng theo Thẩm Nhượng và Thẩm Triết ra khỏi sảnh chính.
"Cái tính này của con bé Tuy Nhị thật đáng lo, sau này làm sao tìm được nhà chồng?" Ra khỏi chính sảnh, Thẩm Nhượng tặc lưỡi lắc đầu, có chút bất mãn: "Cô dạy con kiểu gì vậy?"
Thẩm Kiều trong lòng cũng chẳng dễ chịu gì, gương mặt u uất.
"Thôi đi." Thẩm Triết ngắt lời Thẩm Nhượng: "Lúc này nói những chuyện đó làm gì? Có thời gian phàn nàn thì chi bằng vận dụng cái đầu mà nghĩ xem hôm nay ông cụ làm vậy là có ý gì?"
Lời vừa thốt ra, thần sắc hai người còn lại lập tức trở nên nghiêm túc.
………
Sảnh hoa Thấm Viên gió thổi hiu hiu, trà đã nguội ngắt. Thẩm Trang ngồi một mình trên chiếc ghế tròn bằng gỗ hoa lê, không rõ đang suy nghĩ điều gì. Bên cạnh ông là con sói xám nhồi bông trông hoàn toàn lạc quẻ với không gian xung quanh.
Thẩm Chấp bước vào đình hóng mát, liếc nhìn con thú bông trước: "Lão gia t.ử, Khương tiểu thư không về Cúc Viên, cô ấy không cho tôi tiễn, nhìn hướng đi thì có vẻ là sang Đông Viên rồi ạ."
Thẩm Trang thoáng ngẩn người, chợt nhớ lại ánh mắt lúc Khương Hoa Sâm đến chào tạm biệt — cái vẻ nhiệt thành và tin tưởng ấy, dường như cô thực sự hiểu được dụng tâm của ông.
"Lão gia t.ử, liệu có vấn đề gì không? Có cần tôi sai người đi xem thử?"
Thẩm Trang lắc đầu: "Chuyện của bọn trẻ cứ để chúng tự giải quyết. Những đóa hoa được bảo bọc quá kỹ chỉ có tính tiểu thư, không có sự dẻo dai được."
Phía bên kia, Đông Viên.
Thẩm Kiều lo Phó Tuy Nhị nghĩ quẩn nên không dám đi xa, bảo dì giúp việc chuẩn bị ít trà bánh để cùng lão Tam, lão Tư ngồi ở sân trước ôn lại chuyện cũ.
Lời của Thẩm Triết lúc nãy như một lời nhắc nhở: Lão gia t.ử là cột trụ vững chắc của Thẩm gia, ông tuyệt đối không bao giờ đưa ra quyết định một cách khinh suất. Với năng lực của Thẩm gia, có hàng vạn cách để xóa bỏ sự tồn tại của Thẩm Quy Linh, nhưng ông lại chọn cách "cá c.h.ế.t lưới rách" nhất, trong đây ắt có thâm ý.
Ba người bàn tới bàn lui vẫn không có kết quả, đành tạm gác sang một bên.
Thẩm Nhượng nghe bên trong không còn động tĩnh gì, khẽ hỏi: "Với cái tính của Tuy Nhị, con bé có chấp nhận được việc cô và Phó Gia Minh ly hôn không?"
Nhắc đến chuyện này, tâm trạng vừa mới dịu đi của Thẩm Kiều lại lập tức u ám trở lại.
Thẩm Triết không hiểu: "A Kiều, rốt cuộc em và Gia Minh có chuyện gì? Đang yên đang lành sao lại phải đi đến bước này? Chuyện này ông cụ đã đồng ý chưa?"
Thẩm Kiều lắc đầu: "Ông cụ bảo em đừng quấy phá, vì chuyện này mà em còn làm ông giận một trận. Các anh không thấy lúc nãy ở sảnh hoa, ông cụ chẳng thèm nhìn em lấy một cái sao?"
"Hừ!" Thẩm Nhượng xua tay: "Để anh nói cho mà nghe, em nghĩ nhiều quá rồi. Lúc nãy ở sảnh hoa, ngoài mấy đứa nhỏ ra, ông cụ có thèm nhìn thẳng mặt ai đâu? Thật ra cũng không trách được lão gia t.ử, chủ yếu là mọi chuyện xui xẻo đều đổ dồn vào một lúc. Chuyện của anh Cả thì khỏi nói rồi, nhưng các người có biết không? Nghe nói nội bộ địa ốc Văn Hằng của Tiêu thị cũng xảy ra vấn đề."
Sự nghiệp nhà họ Tiêu tuy không mang tính lũng đoạn như Thẩm gia, nhưng cũng giữ vị trí trọng yếu trong hệ thống kinh tế nước A. Giám đốc điều hành của Văn Hằng Tiêu thị là Tiêu Khải, chính là chồng của Thẩm Nga.
Thẩm Nhượng nhìn quanh quất, hạ thấp giọng: "Nghe đâu là biển thủ 20 tỷ tiền đầu tư của chính phủ để làm tài sản riêng, kết quả là mảnh đất vừa thâu tóm lại bị nước M đưa vào diện đất quân sự. Bây giờ chính phủ nước A yêu cầu nghiệm thu tiến độ công trình, nếu không bù đắp được thâm hụt hoặc tiến độ không theo kịp, sau này chúng ta muốn gặp anh rể cả chắc phải vào trại giám sát chính trị rồi."
Thẩm Kiều nhíu mày: "Cái tin tức hỗn loạn đó anh nghe ở đâu ra thế?"
Dưới trướng Thẩm Nhượng toàn là những ngành nghề không sạch sẽ, thuộc hạ tiếp xúc đủ mọi hạng người thượng vàng hạ cám, những kẻ đó thường thích thêu dệt những chuyện thâm cung bí sử của giới cầm quyền, nói như thể tận mắt chứng kiến. Thẩm Kiều vốn luôn coi thường những điều này.
"Ban đầu anh cũng không tin, nhưng sáng nay Thẩm Nga cứ tìm cách bắt chuyện với anh Ba, trước đây chị ta đời nào lại hạ mình cười nói nịnh nọt như thế?"
Người nói vô tình người nghe hữu ý, Thẩm Triết trầm ngâm một lát, nghiêm túc gõ ngón tay xuống bàn trà: "Nếu chuyện này là thật, các người không thấy mọi chuyện quá trùng hợp sao?"
Thẩm Kiều và Thẩm Nhượng đều không ngốc, sắc mặt hai người khẽ biến đổi.
Thẩm Nhượng nhìn Thẩm Kiều: "A Kiều, trong thời gian em trở về Thẩm gia, phía Phó gia có ai đến không?"
Thẩm Kiều: "Em tự mình bỏ đi, dù họ có đến mời em cũng không về..." Lời chưa dứt, bà chợt nhận ra điều gì đó, sắc mặt càng trở nên tệ hơn.
Thẩm Triết đứng dậy: "Thế thì khó trách lão gia t.ử nổi giận! Một chuyện là trùng hợp, nhưng ba chuyện thì không thể là trùng hợp được."
"Lão Tam, anh đi đâu đấy?" Thẩm Nhượng cũng đứng dậy theo.
Thẩm Triết: "Tất nhiên là đi gặp ông cụ." Nếu đúng như những gì ông suy đoán, thì khó trách tại sao lão gia t.ử lại giận dữ đến thế.
Thẩm Kiều cũng lờ mờ cảm nhận được điều bất ổn, định đứng dậy đi cùng: "Bây giờ đi gặp ông cụ liệu có..." Lời chưa dứt, Thẩm Kiều bỗng thấy ở góc sân trước có một bóng người.