Ta từ nhỏ đã rất giỏi giả bệnh.
Năm tuổi, không muốn học bài, ta liền kêu đau đầu.
Bảy tuổi, chẳng muốn học đàn, ta lập tức ôm n.g.ự.c than khó chịu.
Đến năm mười hai tuổi, mẫu thân muốn dẫn ta đi dự tiệc, ta dứt khoát giả vờ ngất xỉu.
Bà không làm gì được ta, đành phải mời danh y trong kinh tới khám.
Ngay tại chỗ, bà còn nhét cho vị danh y ấy một xấp ngân phiếu.
Danh y bắt mạch xong, vuốt râu, nghiêm túc kết luận rằng ta khí huyết hư nhược, cần phải thường xuyên tĩnh dưỡng.
Dù sao cũng đã giả bệnh, chi bằng khiến nó trở thành bệnh thật trong mắt mọi người.
Từ đó, ta trở thành mỹ nhân ốm yếu nổi danh khắp kinh thành.
Có danh tiếng này rồi, cuộc sống của ta càng ngày càng nhàn hạ.
Thêu thùa không giỏi thì nói là cổ tay không có sức.
Thi hội không tham gia thì bảo rằng thân thể yếu, không chịu nổi gió lạnh.
Họ hàng hết lần này đến lần khác thúc giục chuyện hôn nhân, mẫu thân chỉ có thể thở dài.
"Thân thể A Ninh nhà ta như vậy, gả vào nhà nào cũng chỉ khiến người ta thêm gánh nặng."
Ta cứ dựa vào cái cớ "bệnh tật" này mà ung dung nằm ườn đến tận năm mười bảy tuổi.
Nào ngờ ông trời lại chẳng chịu để ta sống những ngày tháng an nhàn ấy.
Thái hậu đột nhiên hạ ý chỉ, muốn chọn một vị tiểu thư quý tộc đưa đến Bắc Cảnh hòa thân.
Khi danh sách được đưa tới phủ, ta đang cuộn mình trên sạp, thong thả ăn sữa chua.
Mẫu thân xông thẳng vào, giật phắt bát trong tay ta.
"Còn ăn được nữa à!"
"Con mà không mau gả đi, thì chuẩn bị sang thảo nguyên nhặt phân bò đi!"
Ta suýt nữa bị nghẹn c.h.ế.t.
Hòa thân thì tuyệt đối không được.
Mà thảo nguyên lại càng không.
Nghe nói ở đó, mỗi bữa đều phải gặm nửa con cừu.
Răng ta vốn đã yếu, sao chịu nổi chuyện đó.
Mẫu thân thức trắng đêm lật xem danh sách những nam t.ử thích hợp trong kinh thành.
Càng xem, sắc mặt bà càng khó coi.
Người thì là góa phu đang muốn tục huyền.
Kẻ thì là tay ăn chơi, phá gia chi t.ử.
Có người lại có bà mẹ chồng nổi tiếng cay nghiệt, hoặc trong nhà chị em dâu đông đúc, quan hệ phức tạp.
Ta nghe đến mức mí mắt díu cả lại.
Mãi đến khi mẫu thân nhắc tới tam lang nhà họ Tiết, Tiết Đình An, ta mới lập tức tỉnh táo.
Nhà họ Tiết vốn xuất thân từ tướng môn.
Lão tướng quân đã qua đời từ lâu, trưởng t.ử và thứ t.ử cũng đều t.ử trận nơi sa trường.
Hiện giờ, người đứng ra chống đỡ cả gia đình lại là vị đại tẩu góa phụ, Tần Hạnh.
Tiết Đình An từng liên quan đến vụ án buôn lậu muối năm ngoái, trong lúc đó bị gãy chân.
Dù đã dưỡng thương suốt hai năm, chân hắn vẫn chưa hoàn toàn bình phục.
Điều đáng chú ý hơn nữa là bên cạnh hắn còn có một nữ y tên Ôn Lê.
Ôn Lê từng cứu mạng hắn, hiện tại còn đang mang trong bụng cốt nhục của hắn.
Các tiểu thư quý tộc trong kinh thành chỉ cần nghe thấy tên Tiết Đình An là đã muốn tránh xa.
Thế nhưng ta lại ngồi thẳng người dậy.
"Mẫu thân, chính là hắn."
Mẫu thân trợn tròn mắt nhìn ta.
"Con điên rồi sao?"
Ta nghiêm túc phân tích.
"Nhà họ Tiết hiện giờ tuy vẫn còn tước vị nhưng đã không còn quyền thế, sẽ không dễ dàng bị cuốn vào những cuộc tranh đấu trong triều."
"Trong phủ lại có chị dâu cả đứng ra quán xuyến mọi việc, con cũng chẳng cần phải bận tâm chuyện quản lý gia đình."
"Hơn nữa, bên cạnh hắn đã có nữ y chăm sóc, con cũng không phải ngày ngày hầu hạ phu quân."
"Tiết Đình An đã có người trong lòng, đương nhiên sẽ chẳng chạy tới phòng con làm phiền giấc ngủ."
Mẫu thân tức đến mức bật cười.
"Nữ t.ử gả chồng, điều cầu mong chẳng phải là tìm được một chỗ dựa hay sao, ai lại như con, chỉ nghĩ đến chuyện lười biếng?"
Ta giành lại bát sữa chua từ tay bà, chậm rãi đáp.
"Dựa vào nam nhân, rủi ro quá lớn."
Mẫu thân nghe vậy thì im lặng.
Năm xưa, khi bà gả cho phụ thân, bà cũng từng nghĩ mình đã tìm được một người lương thiện.
Sau đó, phụ thân hết lần này đến lần khác nạp thiếp.
Mẫu thân dần lạnh lòng, cuối cùng tự mình nắm lấy sổ sách và kho hàng trong tay.
Bà nhìn ta hồi lâu, nghiến răng rồi gật đầu.
"Con muốn gả thì gả."
"Nếu gả qua đó mà chịu ấm ức, con đừng có nhẫn nhịn."
Ta ậm ừ đáp một tiếng.
Trong lòng lại thầm nghĩ, kẻ nào dám khiến ta chịu ấm ức, ta nhất định sẽ khiến kẻ đó không được sống yên.
Trước khi định thân, Tiết Đình An hẹn ta gặp mặt ở chùa Tĩnh An.
Hắn ngồi trên xe lăn, khoác một chiếc áo choàng màu xanh.
Dung mạo hắn quả thực rất xuất chúng, đường nét lạnh lùng, hàng mày sắc nét, sống mũi cao thẳng.
Đáng tiếc, vừa mở miệng đã chẳng khiến người ta có thiện cảm.
"Nguyễn cô nương, trong lòng ta chỉ có Ôn Lê."
Ta gật đầu.
"Ta biết."
Hắn khẽ nhíu mày.
"Ta cưới nàng chẳng qua chỉ để bịt miệng Thái hậu và người nhà họ Tiết."
Ta vẫn bình thản gật đầu.
"Thật trùng hợp, ta gả cho ngươi cũng chỉ vì muốn tránh cuộc hôn nhân hòa thân."
Hắn thoáng sững sờ.
Ta lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy.
"Ta có ba điều kiện sau khi thành hôn."
"Thứ nhất, ta ở Tây viện, còn ngươi muốn ở đâu thì tùy."
"Thứ hai, phần chi tiêu mà Tiết gia cấp cho ta không được cắt giảm."
"Thứ ba, Ôn cô nương có thể được ngươi sủng ái, nhưng không được phép đến trước mặt ta gây chuyện."
Tiết Đình An nhìn chằm chằm vào ta.
"Nàng chỉ có từng ấy yêu cầu?"
Ta suy nghĩ một lát rồi nói.
"Ta muốn có thêm một gian d.ư.ợ.c thất."
Hắn cười lạnh.
"Nàng thật sự coi mình là bệnh nhân sao?"
Ta lập tức ôm n.g.ự.c, khẽ ho hai tiếng.
Ma ma đi theo bên cạnh lập tức đỏ hoe mắt.
"Cô nương, gió lớn rồi, chúng ta về thôi."
Sắc mặt Tiết Đình An cứng đờ.
Ta yếu ớt lên tiếng.
"Nếu Tam công t.ử không muốn, vậy hôn sự này cứ coi như chưa từng có."
Hắn siết c.h.ặ.t t.a.y vịn xe lăn.
Ta biết hắn sẽ không từ bỏ.