“Tìm một nhà gia thế thấp hơn chút, nhân khẩu đơn giản, lại có Thẩm gia ở phía sau giúp đỡ, nó mới sống yên ổn được.”
Những lời ấy tuy khó nghe, nhưng rất thực tế.
Thực ra tổ mẫu đã suy tính vô cùng chu toàn cho Thẩm Tri Nhu.
Nhưng mẫu thân chỉ nghe ra ý coi thường.
Vừa về phòng, người đã khóc lóc kể khổ với phụ thân.
“Thiếp gả vào Thẩm gia bao năm, mẫu thân vẫn xem thường thiếp, đến cả Tri Nhu cũng phải chịu khinh rẻ theo...”
“Nếu đã ghét bỏ thân phận thứ nữ của thiếp như thế... năm xưa hà tất phải cưới thiếp về, để thiếp chịu những tủi nhục này...”
Phụ thân nghe người khóc đến đau đầu, đành kiên nhẫn khuyên giải:
“Mẫu thân chưa từng hà khắc với nàng.”
“Tính tình Tri Nhu thật sự không hợp với nhà quyền quý.”
“Tìm một tài t/ử xuất thân hàn môn, có chúng ta giúp đỡ, nó còn đỡ phải chịu ấm ức.”
Về sau, phụ thân tốn không ít tâm sức, định hôn sự cho Thẩm Tri Nhu với môn sinh đắc ý của mình là Bùi Thanh Viễn.
Nhắc đến học trò ấy, mặt phụ thân đầy vẻ tự hào.
“Cậu ta là bảng nhãn khoa thi mới, cũng là học trò ta coi trọng nhất.”
“Hiện đang giữ chức tu soạn ở Hàn lâm viện, tiền đồ sau này chắc chắn không tệ!”
Nhưng Thẩm Tri Nhu chỉ nghe lọt hai chữ “hàn môn”.
Về phòng, muội ấy đập vỡ đồ đạc gần nửa gian phòng, còn tuyệt thực làm loạn.
Mẫu thân cũng ngày ngày rơi lệ theo.
Cả Thẩm gia chẳng được ngày nào yên ổn.
Tổ mẫu nghe hạ nhân bẩm báo, chỉ cười lạnh:
“Mắt thì để trên đỉnh đầu, nhưng số mệnh chưa chắc gánh nổi.”
“Muốn làm loạn thì cứ để họ làm loạn.”
Nửa tháng sau, hai mẹ con bỗng yên lặng trở lại, phụ thân còn tưởng cuối cùng họ đã nghĩ thông.
Ta sinh nghi, sai người âm thầm để mắt.
Quả nhiên phát hiện họ lén mua chuộc hạ nhân.
Hóa ra hai người đã nảy ý định tráo cô dâu.
Khi biết mẫu thân muốn tráo hôn sự, phản ứng đầu tiên của ta là thấy thật hoang đường.
Đáng lẽ ta phải lập tức vạch trần họ, nhưng ý nghĩ ấy vừa lóe lên, t/i/m ta bỗng đập nhanh đến mất kiểm soát.
Không ai biết người ta thích chẳng phải vị hôn phu Tiêu Cảnh Hành, mà là môn sinh của phụ thân, Bùi Thanh Viễn.
Hắn thường đến phủ thỉnh giáo học vấn.
Ta từng gặp hắn vài lần ở hành lang.
Bùi Thanh Viễn khi ấy tuấn tú, nho nhã.
Văn chương của hắn cũng rất hay.
Thế là ta xem chút rung động của tuổi trẻ thành duyên phận trời định.
Có lần, ta cải nam trang đến dự một thi hội.
Không cẩn t/h/ậ/n giẫm phải chân một gã công t/ử ăn chơi.
Thấy ta có dung mạo nổi bật, gã cứ bám riết không buông.
Bên cạnh ta chỉ có một tiểu nha hoàn cũng cải nam trang.
Đúng lúc ta chẳng biết thoát thân thế nào.
Bùi Thanh Viễn tình cờ đi ngang qua, thay ta quát lui gã ấy.
Chỉ một lần được giải vây đó đã khiến ta trao cả trái t/i/m mình cho hắn.
Từ đấy, phụ thân thường nhắc tới môn sinh này ở nhà.
Lần nào ta cũng lắng tai nghe thêm vài câu.
Khi hắn đỗ bảng nhãn, ta âm thầm vui mừng.
Khi hắn vào Hàn lâm viện, ta thậm chí còn nghĩ sẵn phải giao thiệp với đồng liêu và thân quyến của hắn ra sao trong tương lai.
Chưa một ai biết những chuyện ấy.
Nhưng trong lòng ta, mọi sự sắp đặt đã được hình dung không biết bao nhiêu lần.
Cho nên, dù biết rõ mẫu thân đang tính kế, ta vẫn đưa ra quyết định táo bạo mà hồ đồ nhất đời mình: giả vờ như chẳng phát hiện điều gì.
Trước lúc lên kiệu hoa, chính tay người đưa cho ta một chén “trà”.
Ta biết rõ bên trong có thứ không nên uống.
Vậy mà ta vẫn uống cạn một hơi.
Khi tỉnh lại, lễ bái thiên địa đã xong.
Ta đã trở thành thê t/ử của Bùi Thanh Viễn.
Mười năm sau đó giống như một giấc mộng cũ dài đằng đẵng.
Người đầu tiên phát hiện cô dâu bị tráo là Tiêu Cảnh Hành.
Ngay đêm thành thân, chàng chạy đến Bùi gia gõ cửa, đứng ngoài cửa sổ vội vã gọi ta:
“Tri Vi, đừng sợ.”
“Bây giờ đổi lại vẫn còn kịp, ba nhà cứ xem như xảy ra nhầm lẫn!”
Nhưng chính tay ta đã chặn đứng đường lui ấy.
“Đã bái thiên địa, cũng đã vào động phòng, giờ ta chính là con dâu Bùi gia...”
“Tiêu công t/ử, mời ngài về cho...”
Chàng đứng rất lâu trong gió lạnh, cuối cùng không nói thêm gì, chỉ quay lưng rời đi.
Ngày hôm sau, cả ba nhà quả nhiên náo loạn đến mức không thể cứu vãn.
Mẫu thân khăng khăng rằng đây chỉ là chuyện ngoài ý muốn, mà hai đôi tân nhân đều đã bái đường, vào động phòng.
Mọi chuyện không thể vãn hồi.
Hai nhà chỉ đành chấp nhận.
Tiêu Cảnh Hành nhanh ch/óng thu xếp hành trang tới biên quan.
Từ đó, chàng nhiều năm không trở về.
Bùi Thanh Viễn thì không đi, nhưng thái độ với ta vẫn luôn xa cách, lạnh lùng.
Trong lòng hắn vẫn nhớ nhung Thẩm Tri Nhu.
Cũng giống như năm xưa Tiêu Cảnh Hành luôn nhớ tới ta.
Ta không chịu nhận thua, bèn liều mạng làm một người vợ tốt.
Ta thay hắn phụng dưỡng trưởng bối Bùi gia, nuôi dạy con cái, giao thiệp trong những mối quan hệ qua lại, để hắn chuyên tâm học hành làm quan.
Ban đầu Bùi gia thưa thớt khách khứa.
Ta liền lấy của hồi môn của mình ra duy trì quan hệ.
Vị mệnh phụ nào thích nghe những lời gì, ta đều ghi nhớ.
Những nhà nào bất hòa với nhau, ta cũng đều để tâm.
Những chuyện đối nhân xử thế ấy, ta nhớ rõ từng điều.
Hắn chỉ việc chuyên tâm nghiên cứu học vấn ở tiền viện.
Còn ta giữ vững hậu trạch cho hắn, cũng âm thầm san phẳng biết bao con đường mà người ngoài không nhìn thấy.
Có năm hắn mắc bệnh dịch.
Ta ba ngày ba đêm không chợp mắt.
Thức canh đến khi hắn hạ sốt, bản thân lại đổ bệnh, suýt mất mạng.