Ta là đích nữ, thánh chỉ từ lâu đã định ta làm Thái t.ử phi.
Thứ muội bị phụ thân gả cho một vị Thượng thư Bộ Lại tóc đã hoa râm, phải sang làm kế thất cho ông ta.
Ngày đại hôn, nàng mua chuộc hỉ nương, đưa ta lên kiệu hoa của phủ Thượng thư.
Đến khi ta xông được tới Đông cung, nàng đã cùng Thái t.ử uống rượu hợp cẩn, ngay cả màn giường cũng đã buông xuống.
Nàng tưởng chỉ cần giành trước chuyện viên phòng là có thể giẫm lên ta mà leo cao.
Nhưng nàng quên mất, ngoại tổ Tạ thị của ta nắm lương thảo quân đội vùng kinh kỳ, cũng nắm ân tình của nửa triều đình.
Nàng dùng hết tâm cơ, cuối cùng cũng chỉ đổi được một đạo ý chỉ phong trắc phi.
Còn ta bị nhốt trong tường son cung cấm, chưa từng nhận được nửa phần chân tình của phu quân.
Dẫu làm Hoàng hậu, ta cũng chỉ thay hắn trông coi một Phượng Nghi Cung lạnh lẽo chẳng khác gì lãnh cung.
Ngày kinh thành thất thủ, ta cầm kiếm g.i.ế.c Hoàng đế, cũng g.i.ế.c thứ muội khi ấy đã được phong làm Quý phi.
Sau đó, ta uống rượu độc, châm lửa đốt tẩm điện của mình.
Mở mắt lần nữa, hỉ nương đang nâng hỉ phục đứng trước mặt ta.
Lần này, ta tự tay phủ hỉ khăn cho thứ muội, tiễn nàng vào Đông cung.
Còn bàn cờ kia, cũng nên đổi thành ta ngồi ở vị trí cầm quân rồi.
Ta nhìn gương mặt mười tám tuổi trong gương, cuối cùng cũng xác nhận mình đã trọng sinh.
Da thịt trong gương trắng mịn, tóc mai đen nhánh, Thanh Hòa cầm một cây phượng thoa, đang chờ ta gật đầu.
Ngoài sân vang lên tiếng bước chân, phụ thân Cố Đình Chương dẫn Cố Nhu Gia bước vào, phía sau còn có nội thị trong cung mang hỉ phục tới.
Tay nghề của Thượng Y Cục không chê vào đâu được, viên đông châu trên đó còn được tháo xuống từ phượng quan của Hoàng hậu.
Phụ thân vuốt râu, cười vô cùng mãn nguyện, đã tính hết phú quý của Cố gia ở triều kế tiếp lên đầu ta.
Còn mắt Cố Nhu Gia cứ dính c.h.ặ.t vào bộ hỉ phục, đến lúc phụ thân hỏi chuyện, nàng cũng chậm mất nửa nhịp mới hoàn hồn.
Ta nhớ ngày này.
Kiếp trước, nàng nhân lúc ta tới từ đường tế mẫu thân, mua chuộc hỉ nương, đổi kiệu hoa, mặc địch y của ta mà vào Đông cung.
Đến khi ta chạy tới, nàng và Châu Cảnh Hành đã viên phòng, Cố gia chỉ có thể c.ắ.n c.h.ế.t rằng hỉ nương nhầm lẫn, để giữ thể diện cho hai nhà.
Cố Nhu Gia rõ ràng chỉ là một thứ nữ, vậy mà vẫn muốn đ.á.n.h cược mình có thể ngồi vững vị trí Thái t.ử phi.
Phụ thân vuốt râu, giọng nói mang ý dò xét.
“Minh Chiêu, Nhu Gia tuổi còn nhỏ, gả cho Thôi Thượng thư làm kế thất, quả thật có phần thiệt thòi.”
Cố Nhu Gia lập tức đỏ mắt, nhưng nhất quyết không mở lời trước, rõ ràng vẫn muốn ta thay nàng cầu tình.
Ta giơ tay chạm vào viên đông châu trên phượng quan, cười nói: “Hôn chỉ là do phụ thân cầu tới, nữ nhi sao dám đổi?”
Trong mắt nàng vừa lộ vẻ thất vọng, ta bèn dừng một chút.
“Nhưng nhân duyên vốn coi trọng đôi bên tình nguyện, nếu muội muội thật sự có nơi tốt hơn để về, ta sẽ không ngăn.”
Cố Nhu Gia lập tức nhìn sang ta, đến hơi thở cũng gấp gáp.
Phụ thân lại cau mày: “Nơi tốt hơn nào?”
“Nữ nhi chỉ thuận miệng nói vậy thôi.”
Ta bảo Thanh Hòa cất hỉ phục đi, rồi đẩy hộp son môi mới làm trên bàn trang điểm cho Cố Nhu Gia.
Nàng nhận quá nhanh, đầu ngón tay còn run lên.
Trước khi đi, nàng quay đầu hỏi ta: “Tỷ tỷ, tỷ thật sự sẽ không tranh với ta sao?”
“Thứ thuộc về ai, thì là của người đó.”
Ta nhìn bóng lưng nàng vội vã rời đi, trong lòng hiểu rõ, nàng đã nghe đúng tầng nghĩa mà mình muốn nghe nhất.
Đêm đó, nha hoàn thiếp thân trong phòng Cố Nhu Gia lén ra cửa sau.
Khi Thanh Hòa đến bẩm báo, ta chỉ bảo nàng ghi lại tên bà t.ử trông cửa, tuyệt đối không được kinh động bất kỳ ai.
Ta muốn nàng đổi hôn, cũng muốn tất cả mọi người tận mắt thấy bước này là do chính nàng tự đi.
Kiếp trước kinh thành thất thủ, ta tự tay kết liễu tính mạng Châu Cảnh Hành và Cố Nhu Gia.
Ngày ấy, ngoài tường thành đầy tiếng khóc, người trong cung lại còn tranh nhau mấy rương châu báu cuối cùng, chuẩn bị chạy trốn theo mật đạo.
Châu Cảnh Hành khi ấy đã làm Hoàng đế, vẫn túm lấy tay áo ta, bắt ta đi cầu những bộ tướng còn sót lại của Tạ gia thay hắn giữ thành.
Hắn quên mất người Tạ thị đã bị hắn dùng tội thông địch g.i.ế.c một nửa, số còn lại cũng bị đày tới Bắc cảnh.
Cố Nhu Gia mặc lễ phục Quý phi quỳ bên cạnh, khóc nói mình đã mang thai, cầu ta tha cho nàng một con đường sống.
Ta không hỏi đứa trẻ là của ai, chỉ đưa kiếm sâu thêm một đoạn.
Khi nàng ngã vào lòng Châu Cảnh Hành, cuối cùng hắn cũng chịu ngẩng đầu nhìn ta, nhưng trong mắt chỉ còn thù hận.
Đến lúc ấy ta mới hiểu, gả cho một người không yêu mình, tranh được ngôi Hoàng hậu, cũng chẳng qua chỉ là thay hắn thu xếp triều cục, nuôi lớn dã tâm của hắn.
Tạ gia bỏ lương, bỏ binh, bỏ người, vậy mà chuyện đầu tiên hắn làm sau khi đăng cơ lại là thu hồi binh quyền của Tạ thị.
Phụ thân Cố Đình Chương còn sớm hơn một bước ngả về phía hắn, lấy điền trang và thương hiệu mẫu thân để lại đổi lấy sự yên ổn cho chức Tể tướng của mình.
Ta sống như một thanh gỗ chống cổng cung, ai cũng giẫm lên ta mà ra vào, nhưng chẳng ai hỏi thanh gỗ ấy có gãy hay không.
Trước khi thành phá, ta cho tất cả cung nhân rời đi, một mình trở về Phượng Nghi Cung.
Lửa từ màn trướng cháy lên xà nhà, rượu độc quặn trong bụng, vậy mà ta vẫn cảm thấy chưa đủ thống khoái.