Ta không mở miệng trả lời câu hỏi đó, chỉ lẳng lặng dùng một đầu của cây trâm cài tóc nhẹ nhàng cắm sâu vào khe hở của sợi xích sắt đang khóa c.h.ặ.t trên cổ tay hắn. Chỉ một thoáng sau, nương theo một tiếng “cạch” giòn giã vang lên, sợi xích sắt nặng nề đã được mở tung ra.
Gương mặt đối phương lập tức lộ rõ vẻ chấn kinh tột độ: “Cô là một vị tiểu thư đài các của quan gia, sao lại biết cách mở loại khóa xích tinh vi này?”
Ta bình thản nhìn hắn khẽ nở nụ cười nhạt: “Để tồn tại với tư cách là một tiểu thư gia đình quan lại có thể bị kẻ khác mưu hại g.i.ế.c c.h.ế.t bất cứ lúc nào, học thêm một bản lĩnh hộ thân thì mới có được nhiều cơ hội để giữ lại mạng sống hơn chứ.”
Sau đó, mặc kệ sự kinh ngạc tột cùng của hắn, ta thẳng tay rút thanh đao cất trong thư phòng của cha ra, ung dung tự rạch một đường sâu hoắm lên bả vai của chính mình. Bởi vì ngay từ sáu năm trước ta đã thấu hiểu một sự thật cay đắng, trong mắt của cha ta, đứa con gái này căn bản chẳng có chút giá trị hay vị trí nào đáng kể.
Năm xưa sau khi bị trúng độc ngã nhào bất tỉnh nhân sự, giữa lúc thần trí ta vẫn chưa hoàn toàn tiêu tán hết, ta đã nghe thấy tiếng đích tỷ mở miệng chặn đứng vị đại phu đang định tiến tới chữa trị cho ta: “Cha, mau bảo đại phu xem bệnh cho A Phúc trước đi ạ. Một đứa tạp chủng đê tiện do loại tiện thiếp không biết xấu hổ sinh ra, sao có thể so sánh được với A Phúc bảo bối của con chứ.”
Cha ta nghe vậy chẳng thèm hé răng lấy một lời phản đối, trực tiếp chiều theo ý muốn của đích tỷ luôn. Ngày hôm đó, vị đại phu rõ ràng đã cất bước đi tới ngay sát trước mặt ta rồi, thế nhưng cuối cùng vẫn bị đích tỷ kéo tuột đi để ưu tiên xem xét cho một con ch.ó đã c.h.ế.t cứng từ đời nào.
Tiếng bước chân từ bên ngoài cửa phòng vọng vào đ.á.n.h động tâm trí, ta sực tỉnh giấc mộng lập tức đem nửa miếng ngọc bội giấu nhẹm vào sâu trong tay áo.
“Tiểu thư, nô tỳ vừa vặn chạm mặt vị đại phu từ viện của phu nhân bước ra, nên đã xin ông ấy một ít t.h.u.ố.c trị thương vết thương ngoài da cho người đây.”
“Đích mẫu bị làm sao vậy?” Ta vươn tay đón lấy lọ t.h.u.ố.c nhỏ từ trong tay Tiểu Đào đưa tới.
“Phu nhân không có việc gì cả, chỉ là do lão gia đột ngột dẫn theo một toán người hùng hổ xông vào viện của phu nhân nên đã làm đại tiểu thư bị một phen khiếp vía. Kết quả là đại tiểu thư sống c.h.ế.t thế nào cũng nhất quyết không chịu để đại phu bắt mạch cho mình.”
Ta dùng lực bóp nhẹ lọ t.h.u.ố.c trong lòng bàn tay, hướng mắt nhìn Tiểu Đào mỉm cười nhạt: “Ta biết rồi.”
Tên nghịch tặc phản loạn trốn thoát thành công khiến cho cha ta không những đ.á.n.h mất hy vọng thăng quan tiến chức mà thậm chí còn phải đối mặt với nguy cơ bị giáng chức rất lớn, thế nên bầu không khí trong phủ đệ vô cùng căng thẳng, ai nấy đều đi đứng làm việc một cách khúm núm rè dặt. Thế nhưng chỉ nửa tháng sau, trong Ninh phủ lại tiếp tục xảy ra một vụ đại sự kinh thiên động địa khác. Nghe đồn đích mẫu tức giận đến mức phát điên phát cuồng, thẳng tay ra lệnh đ.á.n.h c.h.ế.t tươi hầu gái thân cận bên cạnh đích tỷ bằng gậy tộc hình.
“Chẳng biết đại tiểu thư rốt cuộc đã phạm phải lỗi lầm tày đình gì mà lại khiến phu nhân vốn dĩ luôn hết mực cưng chiều tỷ ấy phải nổi lôi đình đến mức độ này nữa.”
Nghe xong lời bẩm báo từ miệng Tiểu Đào, ta liền lên tiếng dặn dò muội ấy: “Tiểu Đào, mau vào tủ quần áo lấy xấp vải mang màu sắc sặc sỡ, rực rỡ nhất ra đây cho ta. Trong phủ chúng ta sắp sửa đón chào một ngày hỷ sự đại cát đại lợi rồi đây.” Ta phải dốc hết tâm sức thêu cho vị đích tỷ kính yêu của mình một bức thêu thật xinh đẹp lộng lẫy để làm quà mừng của hồi môn xuất giá mới được chứ.
Chỉ qua vài ngày ngắn ngủi sau đó, khắp các ngõ ngách trong thành Tế Châu bỗng nhiên rộ lên những lời đồn thổi thị phi vô cùng khó nghe. Hóa ra là vị đích tiểu thư cành vàng lá ngọc của tri phủ Tế Châu thế mà lại chưa chồng mà đã mang long thai, người đời thi nhau bàn tán xôn xao, c.h.ử.i rủa đích tiểu thư Ninh phủ là loại nữ t.ử đê tiện không biết nhục nhã.
Tiểu công t.ử của Trần gia nhân thời cơ ngàn năm có một này lập tức mang sính lễ tới cửa cầu thân, dẫu sao đi chăng nữa, cưới được đích tỷ đồng nghĩa với việc gia tộc họ Trần có thể quang minh chính đại bấu víu vào mối quan hệ với An Quốc Công phủ hiển hách ở kinh thành. Trước đây Trần gia cũng từng có ý định kết thông gia, nhưng lúc đó đã bị đích mẫu dùng thái độ cao ngạo tùy tiện đuổi khéo đi thẳng thừng.
Giờ đây, thời thế đã hoàn toàn thay đổi, Trần phu nhân đứng trước mặt đích mẫu vênh váo ngẩng cao đầu tự mãn: “Ta cứ ngỡ là thiên kim tiểu thư danh gia vọng tộc cao sang quyền quý đến nhường nào, hóa ra cũng chỉ là loại con gái chuyên làm ra những trò đồi bại bại hoại gia phong mà thôi. Đến nông nỗi này rồi mà Trần gia chúng ta vẫn rộng lượng chấp nhận cưới con gái bà bước qua cửa môn, bà nên biết điều mà cảm tạ ơn đức của chúng ta cho thật tốt vào.”
Đích mẫu tức giận đến mức cả người run bần bật xót xa, nhưng rốt cuộc cũng đành phải c.ắ.n răng ngậm bồ hòn làm ngọt, nhẫn nhịn chịu đựng sự sỉ nhục. Ở cái thời đại cổ hủ trọng danh tiết này, danh dự của một người nữ t.ử có khi còn quan trọng hơn cả mạng sống của chính mình, thế nhưng bà ta cả đời chỉ sinh được duy nhất một mụn con gái này, lẽ nào lại nhẫn tâm ép buộc con mình đi tìm cái c.h.ế.t sao? Bà ta làm sao có thể nhẫn tâm xuống tay cho đành?