Ta biết mẫu thân không thương ta.
Nhưng ta không biết, hóa ra bà có thể ghét ta đến mức ấy.
Một hôn sự mà biết bao gia tộc cầu cũng không được, bà lại muốn ta tự tay đẩy đi.
Mẫu thân nâng chén trà, nhìn Thôi Kiều đang khóc đến đỏ mắt, trong mắt đầy thương xót:
“Thi từ văn chương của tỷ tỷ con đều xuất sắc hơn con rất nhiều.”
Nói đến đây, ta còn gì không hiểu?
Ta cúi đầu dập xuống đất:
“Bẩm mẫu thân, mùa đông năm ngoái, là mẫu thân sai con tới Đại Từ tự dâng hương, cầu bùa bình an.”
“Nữ nhi làm theo lời mẫu thân, quỳ trước Phật đủ bảy ngày, được phương trượng Đại Từ tự ban phúc.”
“Không ngờ trên đường về lại gặp bão tuyết. Nữ nhi trượt chân rơi xuống vách núi, may nhờ Hoàn Vương điện hạ cứu giúp.”
“Khi ấy con vẫn còn hôn ước với tiểu thế t.ử Lục gia, giữa con và điện hạ chưa từng có nửa phần tư tình.”
Ta vừa dứt lời, Thôi Kiều đã lớn tiếng chất vấn:
“Không có tư tình?”
“Không có tư tình thì vì sao Hoàn Vương vội vàng tới cầu hôn ngươi?”
“Thôi Nhàn, ngươi không giỏi thi từ, không biết ca múa. Nếu không phải dùng nhan sắc mê hoặc Hoàn Vương, vì sao hắn không cưới người khác, lại một mực muốn cưới ngươi?”
Ta nhìn nàng, giọng lạnh đi:
“Trưởng tỷ nên cẩn thận lời nói.”
“Tỷ sỉ nhục ta là chuyện nhỏ, nhưng nếu tỷ làm nhục Hoàn Vương điện hạ, lời này truyền ra ngoài chính là tội lớn liên lụy cả nhà.”
Ta chưa kịp nói hết, mẫu thân đã quát:
“Làm càn! Thôi Nhàn, ngươi đang dùng thái độ gì nói chuyện vậy?”
Ta đứng dậy, hành lễ với bà lần nữa, cười nhạt:
“Mẫu thân đã có thể giúp trưởng tỷ thúc đẩy hôn sự với tiểu thế t.ử Lục gia.”
“Chắc hẳn mẫu thân cũng có cách khiến trưởng tỷ hủy hôn với Lục gia, rồi thay con gả vào Hoàn Vương phủ.”
“Hôn sự của con cái vốn do phụ mẫu làm chủ, mẫu thân không cần vì con mà khó xử.”
Ta đã nhắc nhở đến mức ấy, cũng xem như đủ rõ ràng.
Hôn sự giữa Thôi Kiều và Lục Trầm còn chưa qua được cửa trưởng bối Lục gia.
Vậy mà nàng đã dám nghĩ đến chuyện bỏ Lục Trầm, đổi sang Hoàn Vương.
Quả thật hoang đường đến nực cười.
Đêm ấy, tổ mẫu gọi phụ thân đến.
Mấy ngày này phụ thân đang rất đắc ý.
Ông đã ngoài bốn mươi, hiện giữ chức Hộ bộ Thị lang. Muốn tiến thêm một bước vốn là chuyện gần như không có hy vọng.
Nhưng đúng lúc ấy, Hộ bộ Thượng thư mắc bệnh, dâng sổ cáo lão, không còn gánh vác nổi công việc.
Rất nhiều người trong triều đều nhìn chằm chằm vào vị trí ấy.
Ban đầu phụ thân chẳng có phần thắng.
Nhưng giờ Hoàn Vương tới Thôi phủ cầu thân, phụ thân sắp trở thành nhạc phụ của Vương gia.
Thân phận ấy đủ để khiến nhiều cánh cửa đang đóng bỗng hé ra.
Phụ thân đến thỉnh an tổ mẫu, trên mặt còn mang ý cười:
“Mẫu thân gọi nhi t.ử tới muộn thế này, không biết có chuyện gì cần căn dặn?”
Tổ mẫu gật đầu, chậm rãi nói:
“Quan Lễ, con đã làm quan nhiều năm, cũng không còn là thiếu niên. Vốn dĩ ta không nên can dự quá nhiều.”
“Nhưng chuyện này nếu thật sự xảy ra, nhẹ thì con và Dung Nhi mất sạch tiền đồ.”
“Nặng thì cả Thôi gia phải gánh họa c.h.é.m đầu.”
“Ta không thể không nói.”
Phụ thân nghe xong liền biến sắc, vội quỳ xuống:
“Mẫu thân, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Tổ mẫu lạnh giọng:
“Thê t.ử của con thiên vị trưởng nữ, bạc đãi thứ nữ, những chuyện ấy trước mắt ta tạm thời không nói.”
“Nhưng làm gì cũng phải có giới hạn.”
“Lục gia tới cầu thân, Thôi Kiều không biết lấy đâu ra mấy câu dâm từ diễm khúc, khiến thế t.ử Lục gia mê mẩn đến mức hủy hôn với A Nhàn, quay sang định thân với nó.”
“Bây giờ thê t.ử con lại muốn hủy tiếp hôn sự với Lục gia, để Thôi Kiều, một kẻ không học không nghề, gả cho Hoàn Vương.”
Phụ thân sững sờ nhìn tổ mẫu, hồi lâu mới nghẹn ra một câu:
“Lại có chuyện như vậy thật sao?”
Tổ mẫu nói:
“Con tự về hỏi thê t.ử mình đi, xem nàng ta rốt cuộc muốn làm gì.”
“Không cần tiền đồ nữa hay sao?”
“Kiều Nhi và Nhàn Nhi đều là con nàng ta sinh ra. Làm mẫu thân, sao có thể thiên vị đến mức ấy?”
“Ngày thường thiên vị chút áo quần, trang sức, trâm cài thì còn có thể xem như chuyện trong nhà.”
“Nhưng hôn nhân đại sự, tiền đồ gia tộc, lẽ nào cũng đem ra làm trò đùa?”
Phụ thân vốn hoàn toàn không biết những chuyện này.
Sau khi hỏi rõ đầu đuôi, ông tức giận đến sắc mặt tái xanh.
Ta ở trong viện hẻo lánh phía Tây Bắc, tin tức không được linh thông, chỉ biết đêm ấy phụ thân và mẫu thân cãi nhau rất lớn.
Sáng hôm sau, ta vừa rửa mặt chải đầu xong, chuẩn bị tới thỉnh an mẫu thân, nhũ mẫu đã vội vã đi vào.
“Tiểu thư, hôm nay người không cần qua đó nữa.”
Ta kinh ngạc hỏi:
“Có chuyện gì vậy?”
Nhũ mẫu đến gần, hạ giọng:
“Tối qua lão gia và phu nhân cãi nhau. Phu nhân không giữ lễ, còn tát lão gia một cái.”
“Lão gia nổi giận, sai người dùng gia pháp.”
“Phu nhân bị đ.á.n.h bốn mươi trượng.”
“Trời chưa sáng đã bị đưa tới trang t.ử rồi.”
Ta giật mình.
Ta vốn tưởng sau khi nghe tổ mẫu nói, phụ thân nhiều nhất cũng chỉ khuyên răn mẫu thân vài câu, bảo bà thu lại tính khí cố chấp.
Dù sao đây không phải chuyện có thể tùy tiện đùa giỡn.
Cũng không phải chỉ cần tiếp tục hành hạ đứa nữ nhi mà bà không thích từ nhỏ là có thể che lấp mọi việc.
Nhưng ta không ngờ phụ thân thật sự dùng gia pháp với mẫu thân, thậm chí còn đưa bà tới trang t.ử.
Ta thấp giọng hỏi:
“Vậy trưởng tỷ thì sao?”
Nhũ mẫu đáp:
“Lão gia hạ lệnh cấm túc Đại tiểu thư trong phủ, chờ người Lục gia vào kinh rồi lại tính tiếp.”
Ta gật đầu.