Nàng nhìn thấy tấm lệnh bài hải đường của Thẩm gia, khóc lóc từ trong khe tường cạy ra nửa tờ đơn t.h.u.ố.c.
Trưởng tỷ trước khi c.h.ế.t bảo nàng gửi bã t.h.u.ố.c ra khỏi phủ, nàng còn chưa đi đến góc cửa đã bị Chu ma ma tóm được. Bã t.h.u.ố.c bị cướp, nhưng nửa tờ đơn t.h.u.ố.c lại bảo toàn được.
Đến đây, nguyên nhân cái c.h.ế.t của trưởng tỷ không còn một kẽ hở nào nữa.
Đợi Đại Lý Tự phục hạch xong khẩu cung, lá sen trong cung đã phủ kín Thái Dịch Trì. Hoàng hậu thiết tiệc tại Lâm Thủy Điện, truyền ta và chúng nhân Bùi gia vào cung.
Chính diện là vụ án của nội mệnh phụ do Trung Cung hỏi lời, thực chất chỉ dụ xử trí của Thánh thượng đã được soạn sẵn, chỉ đợi hỏi rõ mấy câu khẩu cung cuối cùng.
Bùi Ngạn Chi cũng nằm trong hàng ngũ triệu kiến.
Hắn đã tháo bội kiếm, đợi ta ngoài cung môn. Chỉ vẻn vẹn vài ngày, dưới cằm hắn mọc ra lún phún râu xanh, tiều tụy đi rất nhiều.
"Thanh Đường."
"Gọi phu nhân."
Trong mắt hắn lóe sáng.
Ta bồi thêm một câu: "Sau ngày hôm nay, đến hai chữ phu nhân cũng không cần gọi nữa."
Gương mặt hắn lại xám xịt đi.
"Ta đã dâng thư thỉnh tội. Chuyện quân nhu là do ta thất trách, ta nguyện lãnh phạt. Chỉ cầu ngươi ở trước mặt Hoàng hậu nương nương cầu tình giúp mẫu thân một câu."
"Bà ta độc c.h.ế.t tỷ tỷ ta, ngươi bảo ta cầu tình giúp bà ta sao?"
"Mẫu thân tuổi tác đã cao, chịu không nổi chiếu ngục."
Ta từ trên xuống dưới đ.á.n.h giá hắn.
"Bùi Ngạn Chi, ngươi năm nay hai mươi sáu, chứ không phải sáu mươi hai, sao cái não lại lú lẫn già cỗi trước tuổi thế hả?"
Hắn bị mắng đến mức cơ hàm siết c.h.ặ.t, vành tai từ từ đỏ ửng lên.
Ta lách qua người hắn vào cung.
Trong Lâm Thủy Điện ngồi chật ních nữ quyến tông thất và phu nhân huân quý.
Hoàng hậu gọi nữ quyến của Bùi gia đến trước mặt mọi người hỏi lời, biểu hiện rõ ra là sẽ không vì thể diện của Hầu phủ mà che đậy sự xấu xa.
Liễu Như Nguyệt khi bị áp giải lên, đã không còn vẻ kiều nhược ngày thường. Tóc tai nàng ta bù xù, dưới chân kéo lê xiềng xích sắt, vừa nhìn thấy ta liền lao tới.
"Thẩm Thanh Đường, là ngươi hại ta!"
Thị vệ đè nàng ta xuống.
Nàng ta giãy giụa hét lên với Bùi Ngạn Chi: "Biểu ca, huynh đã hứa sẽ bảo hộ ta cả đời! Thẩm Chiêu Ninh đã c.h.ế.t rồi, huynh cưới ta đi chứ! Chỉ cần huynh cưới ta, ta cái gì cũng nhận hết!"
Cả sảnh đường xôn xao.
Gân xanh trên trán Bùi Ngạn Chi nổi lên cuồn cuộn, ánh mắt quét qua những khách khứa ngồi đầy điện, rồi lại gượng gạo đè nén xuống.
"Câm mồm!"
Hoàng hậu thong thả nói: "Để nàng ta nói."
Liễu Như Nguyệt như tóm được cọng rơm cứu mạng cuối cùng.
"Năm đó biểu ca say rượu từng ôm ta, huynh ấy nói nếu không có Thẩm gia ép hôn, vị trí Hầu phu nhân vốn dĩ phải là của ta. Cô mẫu nghe thấy, mới đáp ứng giúp ta trừ khử Thẩm Chiêu Ninh."
Bùi Ngạn Chi đột ngột ngẩng đầu.
"Ta nói thế khi nào?"
"Năm Cảnh Hòa thứ mười tám, đêm Thượng Nguyên. Huynh say rồi, ở trong mai viên ôm lấy ta, chính miệng nói như thế!"
Ta bấm ngón tay tính ngày.
Đó là khi trưởng tỷ m.a.n.g t.h.a.i Bùi Cảnh Hành được bảy tháng.
Bùi Ngạn Chi vội vã nhìn ta.
"Thanh Đường, ta sau khi say đã nhận nhầm nàng ta thành Chiêu Ninh. Ta chưa từng muốn cưới nàng ta."
Ta nhịn không được mà cười lên.
"Ngươi nhận nhầm người, nàng ta tưởng là thật; nàng ta nổi tâm cơ, mẹ ngươi giúp đỡ; trưởng tỷ của ta đền một mạng người."
"Đến cuối cùng, ngươi còn muốn nói bản thân mình vô tội sao?"
Môi hắn trắng bệch.
Ta xoay người hướng về phía Hoàng hậu, quỳ xuống đệ lên hai phần văn thư.
"Thần phụ xin hoàn trả của hồi môn của vong tỷ, xin được hòa ly với Vĩnh Ninh Hầu. Bùi Cảnh Hành là người bị hại, Bùi gia đã không còn ai có thể tin cậy, thần phụ nguyện thay trưởng tỷ nuôi nấng."
Bùi Ngạn Chi đột ngột quỳ sụp xuống.
"Ta không đồng ý hòa ly!"
Hoàng hậu nhìn về phía hắn.
"Vĩnh Ninh Hầu, ngươi trong đêm tân hôn đã nói chỉ cưới vợ về chăm sóc đứa trẻ, lại hứa hẹn với nàng trong tương lai sẽ cho một đứa con. Nay Thẩm thị thành toàn cho tấm chân tình si dại của ngươi, tại sao ngươi lại không chịu?"
Cả sảnh đường cười khẽ.
Mặt Bùi Ngạn Chi lúc xanh lúc trắng. Hắn quỳ gối tiến lên hai bước, hạ thấp giọng.
"Thanh Đường, ta biết sai rồi. Nàng cho ta thêm một cơ hội nữa đi. Ta sẽ giao toàn bộ quyền cai quản cho nàng, hậu viện cũng tùy nàng xử trí. A Hành cần cha, nàng cũng cần thân phận Hầu phu nhân."
"Ta c.ầ.n s.ao?"
Ta từ trong tay áo lấy ra miếng kim bài được ngự ban, đặt lên công án.
Hoàng hậu mỉm cười nói: "Thẩm thị tra rõ đại án quân nhu, bảo toàn cho ba vạn tướng sĩ Tây Sơn. Bệ hạ vừa mới hạ chỉ, phong nàng làm Thanh Bình Huyện Chúa, thực ấp năm trăm hộ."
"Từ nay về sau, Vĩnh Ninh Hầu gặp nàng, cũng phải hành lễ."
13.
Bùi Ngạn Chi cứng đờ tại chỗ.
Ta cầm lấy bản hòa ly thư kia, đưa đến trước mắt hắn.
"Hầu gia vừa rồi nói, ta cần cái gì cơ?"
Hắn chằm chằm nhìn vào hai chữ "hòa ly", chút ngạo khí cuối cùng nơi đáy mắt vỡ vụn sạch.
"Thanh Đường, ta chỉ là sợ nàng sau khi gả vào sẽ sinh ra vọng niệm, mới ở đêm tân hôn cảnh cáo nàng. Ta không biết nàng..."
"Không biết ta có bản lĩnh thì có thể tùy tiện chà đạp; biết ta được phong Huyện Chúa rồi thì lại muốn cúi đầu cứu vãn."