"Chào mừng quý khách lên tàu —— Dương Quang Vạn Lý!"
Tiếng loa phát thanh vang lên, con tàu khổng lồ từ từ rời bến. Ánh nắng đổ xuống thân tàu trắng muốt, những mảng kính lớn phản chiếu ánh sáng ch.ói lòa. Dương Quang Vạn Lý. Con tàu du lịch hạng sang với quy mô đầu tư khổng lồ này mới chỉ bắt đầu chạy thử chưa lâu, nhưng đã nhanh ch.óng trở thành một trong những điểm đến được săn đón nhất thời gian gần đây. Nghe nói trên tàu có hơn một trăm loại hình giải trí. Nhà hàng, quán bar, rạp hát, sòng bạc, hồ bơi… thậm chí còn có cả một chiếc tàu lượn siêu tốc thật sự. Ngồi tàu lượn siêu tốc trên biển. Chỉ riêng điểm đặc sắc này thôi cũng đủ khiến vé tàu nhanh ch.óng được săn đón.
Lúc này, Chân Minh Hữu đang đứng trong phòng mình. Nói chính xác, là căn hộ suite VIP hạng thượng có view biển. Bên ngoài cửa sổ kính lớn, mặt biển mênh m.ô.n.g. Trong phòng thậm chí còn có phòng khách, phòng tắm và ban công riêng. Minh Hữu đứng trước cửa sổ nhìn hồi lâu, rồi cúi xuống nhìn tấm thẻ phòng trong tay.
"Phòng to thế này mà ở một mình…"
Anh thở dài.
"Cũng chẳng có gì thú vị."
Nếu có thời gian dư dả, chắc chắn anh sẽ rủ một người bạn đi cùng. Nhưng lần về nước này quá bất ngờ. Từ Paris về, rồi lại kịp lên tàu du lịch, giữa chừng chẳng có bao nhiêu thời gian để chuẩn bị. Ngay cả bản thân anh cũng không biết sau này mình sẽ làm gì. Ở lại trong nước? Tìm việc ở một tiệm bánh ngọt? Tự mở tiệm? Hay… quay trở lại nước ngoài lần nữa?
Nghĩ đến đây, Minh Hữu xoa xoa mái tóc. Thôi kệ. Dù sao cũng còn vài ngày. Coi như là cho bản thân một kỳ nghỉ. Anh thay bộ quần áo thoải mái, rời khỏi phòng. Đã đến đây rồi, anh cũng không thể thật sự chỉ ngồi trong phòng suốt được.
Bên kia. Trong một căn phòng tiêu chuẩn trên Dương Quang Vạn Lý. Tư Đồ Tá đứng giữa khoang phòng chật hẹp, nhìn chiếc giường đơn duy nhất trước mặt. Lại nhìn bức tường không có cửa sổ. Im lặng vài giây.
"…"
Anh lấy điện thoại ra. Chụp một tấm ảnh. Gửi vào nhóm.
Tư Đồ Tá: Phòng này là các cậu đặt sao?
Gần như lập tức có người trả lời.
Đồng nghiệp: Ừ, sao thế?
Tư Đồ Tá:
Tư Đồ Tá: Không có gì.
Anh cất điện thoại. Xem ra kinh phí của tổ trọng án quả thật không quá dư dả. Phòng ốc thực ra không quan trọng. Anh không có nhiều yêu cầu về nơi ở. Thứ thực sự khiến anh không hài lòng là — ở đây không có phòng gym. Khu VIP có khu vực tập luyện riêng. Còn phòng gym ở khu vực thường, nghe nói ngày nào cũng đông nghịt du khách. Vốn định trong lúc làm nhiệm vụ vẫn duy trì tập luyện. Bây giờ xem ra, chỉ còn cách nghĩ biện pháp khác.
Tư Đồ Tá cầm lên tập tài liệu trên bàn. Lần nhiệm vụ này không phải là bảo vệ an ninh thông thường. Họ đang truy tìm một tổ chức tội phạm ngầm. Tổ chức này ẩn náu rất sâu. Cảnh sát nắm được thông tin rất hạn chế. Thậm chí cho đến nay, họ vẫn chưa xác định được thành viên cốt lõi thực sự của tổ chức kia. Thứ duy nhất được xác định là một mật danh. V. Không ai biết thân phận thực sự của V. Giới tính, tuổi tác, quốc tịch, toàn bộ đều là ẩn số. Thậm chí không có một tấm ảnh nào có thể dùng để xác nhận danh tính. Cảnh sát chỉ biết rằng, V rất có khả năng sẽ xuất hiện trên con tàu này. Vì vậy lần này, nhiệm vụ của anh rất đơn giản. Tìm ra V.
Tư Đồ Tá cất tài liệu lại. Bước ra khỏi phòng.
Sảnh trung tâm. Lúc này đã tập trung rất đông du khách. Dưới mái vòm khổng lồ, đèn đuốc sáng rực. Tiếng nhạc, tiếng reo hò và tiếng loa phát thanh hòa quyện vào nhau. Nhân viên trên sân khấu đang giới thiệu các hoạt động trong vài ngày tới. Xung quanh, dòng người không ngừng giơ điện thoại lên chụp ảnh. Có người hò reo, có người đã bắt đầu bàn bạc xem tối nay nên dùng bữa ở nhà hàng nào, cũng có người cầm bản đồ nghiên cứu những tiện ích giải trí trên tàu. Cả sảnh giống như một khu vui chơi khổng lồ vừa mới khai trương.
Chân Minh Hữu đứng ở rìa đám đông. Anh không chen vào phía trước. Thực tế, ngay từ đầu anh đã phát hiện — bên trong quá đông người. Vì thế anh tự nhiên chọn một vị trí tương đối yên tĩnh. Từ đây có thể vừa nhìn thấy cả sân khấu, cũng có thể nhìn thấy mái vòm kính khổng lồ trên đỉnh đầu. Ánh nắng trên biển xuyên qua kính rọi xuống. Đẹp đến mức có chút không thực. Anh lấy điện thoại ra. Vừa định chụp một tấm. Sau lưng bất chợt có người đi qua. Dòng người dịch chuyển về phía trước một chút. Minh Hữu theo phản xạ lùi lại một bước. Rồi — va phải một người.
"Xin lỗi."
Anh lập tức quay đầu lại. Người đàn ông đứng sau lưng anh. Áo thun ngắn màu đen, dáng người thẳng tắp. Đường nét gương mặt sắc sảo, lạnh lùng. Không một biểu cảm thừa. Ấn tượng đầu tiên của Minh Hữu là người đàn ông này quả thật rất đẹp trai. Nhưng ngay sau đó, anh nhanh ch.óng nhận ra đối phương dường như không được vui vẻ gì.
"Không sao."
Người đàn ông thản nhiên nói. Minh Hữu thở phào nhẹ nhõm. Đang định quay đi, giây tiếp theo lại nghe thấy đối phương nói:
"Nhưng mà đi đứng, tốt nhất nên nhìn phía sau một chút."
Minh Hữu khựng lại. Anh quay đầu.
"Tôi đã xin lỗi rồi."
Người đàn ông nhìn anh.
"Tôi biết."
"Thế anh còn nói gì?"
"Chỉ là nhắc nhở anh một câu thôi."
"…"
Minh Hữu nhìn chằm chằm anh ta. Mới lần đầu gặp mặt, ấn tượng của anh về người này đã nhanh ch.óng từ "rất đẹp trai" chuyển thành "khó ưa".
"Vậy thì cảm ơn đã nhắc nhở."
Anh nói. Giọng điệu rõ ràng đã lạnh hơn lúc nãy. Người đàn ông không đáp lại. Chỉ quay người bước đi. Minh Hữu nhìn bóng lưng anh. Không kìm được lẩm bẩm một câu.
"Kỳ quái."
Người dẫn chương trình trên sân khấu vẫn tiếp tục giới thiệu về Dương Quang Vạn Lý. Tiếng nhạc lại vang lên. Đám đông lại hò reo. Còn bên ngoài đám đông, hai người vừa mới quen biết chưa đầy một phút đã để lại cho nhau một ấn tượng đầu tiên không được tốt đẹp cho lắm. Cả hai đều không biết rằng, từ giây phút này trở đi, họ sẽ gặp lại nhau trên con tàu này hết lần này đến lần khác.