Hỏi xong chuyện ăn uống và vết thương, Hoàng hậu cho lui người hầu, cuối cùng mới nói đến chính sự.
“Vân Thư, con và Cảnh Hành bên nhau nhiều năm như vậy, tình nghĩa không phải người khác có thể so.”
“Hiện giờ Đông cung cũng chỉ có hai đứa trẻ, đều do chính con sinh ra.”
Bà tận tình khuyên nhủ:
“Ngày sau Cảnh Hành kế vị, con chính là Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ.”
“Dù như vậy, con vẫn nhất định muốn rời khỏi nó sao?”
Ngay trước khi Bùi Cảnh Hành đến Giang Nam, ta đã âm thầm dâng cho Hoàng hậu tấu xin hòa ly.
Trong thư hồi âm, bà nhiều lần khuyên ta cân nhắc kỹ.
Nhưng ý ta vẫn không đổi, Hoàng hậu mới đích thân tới Giang Nam.
Bà nhìn ta lớn lên, cũng có rất nhiều ân tình với ta.
Nhưng ân tình sâu đến đâu cũng không thể khiến ta tiếp tục bị giam trong Đông cung.
Ta ngẩng đầu, bình tĩnh đáp:
“Mẫu hậu.”
“Nếu ngồi lên ngôi Hoàng hậu, phải dung nạp tam cung lục viện, cũng phải chấp nhận phu quân chia ân sủng cho vô số người mới.”
“Giờ nhi thần ngay cả một Tô Minh Ngọc cũng không dung nổi, sao có thể làm tốt quốc mẫu một nước?”
Hoàng hậu khẽ thở dài.
“Thật sự không muốn suy nghĩ thêm một lần sao?”
“Con và Thái t/ử dù sao cũng lớn lên bên nhau từ nhỏ…”
Ta nhẹ giọng cắt lời bà.
“Nhi thần nghe nói, phụ hoàng và mẫu hậu thuở trẻ cũng là thanh mai trúc mã.”
Những lời phía sau, ta không nói tiếp.
Hoàng hậu lại đã hiểu.
Tình nghĩa thuở thiếu thời sâu đến đâu, cũng không ngăn được người mới bên cạnh đế vương cứ tới rồi đi.
Bà im lặng rất lâu, ánh mắt rơi ngoài cửa sổ, như đang nhớ lại vô số chuyện cũ.
Cuối cùng, Hoàng hậu mệt mỏi khép mắt.
“Thôi vậy.”
Bà buông tay ta, chậm rãi nói:
“Chỉ là Thái t/ử phi nếu công khai hòa ly, thể diện hoàng gia sẽ khó coi, sau này con cũng phải chịu vô số lời dị nghị.”
Suy nghĩ một lúc, cuối cùng bà hạ quyết tâm.
“Vài ngày nữa, bổn cung sẽ sắp xếp cho con một trận giả c/h/ế/t.”
“Vân Thư, đã chọn con đường này, về sau đừng quay đầu.”
Ta quỳ xuống dưới chân bà, trịnh trọng dập đầu.
“Đa tạ mẫu hậu thành toàn.”
“Nhi thần đời này tuyệt đối không hối hận.”
Chính vụ Đông cung không thể mãi gác lại.
Qua thêm một thời gian, Bùi Cảnh Hành cuối cùng quyết định dẫn người về kinh.
Đêm trước ngày khởi hành, ánh trăng trầm trầm phủ xuống sân.
Chàng đi qua đi lại ngoài cửa phòng ta rất lâu, đèn l/ồ/ng kéo bóng người khi dài khi ngắn.
Cuối cùng Bùi Cảnh Hành vẫn dừng lại, khẽ gõ cửa.
Ta không lên tiếng.
Cách cánh cửa, giọng chàng nghe có phần mơ hồ.
Khi nhắc đến Tô Minh Ngọc, chàng dừng một thoáng mới nói:
“Hôm đó khi cãi nhau, ta đã nói quá lời, nàng đừng để trong lòng.”
“Đợi về kinh, ta sẽ xin mẫu hậu phái một nữ quan đáng tin tới tiếp quản nội vụ.”
“Còn Minh Ngọc… ta sẽ đưa nàng ấy về Tô gia.”
Một lát sau, chàng thấp giọng hỏi:
“Nàng có thể đừng giận ta nữa được không?”
Ta đứng trước cửa sổ, nhìn ánh trăng lạnh lẽo trong sân.
Hồi nhỏ chàng chọc ta không vui, cũng sẽ đứng dưới cửa sổ mềm giọng cầu hòa.
Khi ấy Bùi Cảnh Hành là trữ quân được muôn người nâng niu, vậy mà vẫn bằng lòng cúi đầu trước ta ngay trước mặt mọi người.
Không biết bao nhiêu quý nữ từng ngưỡng mộ ta có được sự thiên vị ấy.
Nhưng cũng chính người này, ở kiếp trước sau khi ta c/h/ế/t lại mặc cho thuộc hạ xử lý qua loa thi cốt của ta.
Ánh trăng trải đầy bệ cửa sổ, từ đầu đến cuối ta không đáp lại.
Ngoài cửa lại yên lặng rất lâu, cuối cùng truyền đến một tiếng thở dài.
“Vân Thư, nàng nghỉ sớm đi.”
Bùi Cảnh Hành dừng một chút, lại nói thêm:
“Bất kể xảy ra chuyện gì, nàng chỉ cần nhớ rằng cuối cùng ta vẫn đứng về phía nàng.”
Nhưng đến ngày hôm sau, câu nói ấy liền biến thành trò cười.
Có lẽ những ngày này bọn họ ra ngoài quá phô trương, dẫn tới kẻ ẩn nấp trong bóng tối.
Ta và Tô Minh Ngọc trong cùng một ngày bị một đám thích khách bịt mặt bắt đi.
Lưỡi đao lạnh băng áp bên cổ, chúng ta bị áp giải tới một bãi sông hoang vắng.
Gió cuốn hơi lạnh của nước sông luồn vào cổ áo, rét đến tận xương.
Bùi Cảnh Hành vội vàng chạy tới, vạt áo đầy nếp nhăn do chạy gấp, gương mặt hiếm khi lộ vẻ hoảng loạn.
Thích khách lần lượt kề đao lên cổ ta và Tô Minh Ngọc, cười dữ tợn hỏi chàng:
“Thái t/ử điện hạ, hôm nay chúng ta chỉ thả một người.”
“Ngài muốn Thái t/ử phi của mình, hay muốn vị biểu cô nương này?”
Tô Minh Ngọc sợ đến toàn thân run rẩy, nhưng vẫn c/ắ/n đôi môi trắng bệch, giành nói trước:
“Điện hạ hãy cứu tỷ tỷ trước…”
Nước mắt không ngừng lăn xuống gò má nàng.
“Tỷ tỷ là chính thê của người, cũng là sinh mẫu của hai đứa trẻ.”
“Còn ta… ta có đáng là gì đâu?”
Rõ ràng nàng đáng thương đến mức chao đảo như sắp ngã, nhưng từng lời đều đang nghĩ cho ta.
Bước chân vốn định đi về phía ta của Bùi Cảnh Hành dừng lại.
Chàng nhìn ta, lại nhìn Tô Minh Ngọc, trên mặt đầy giằng xé.
Đến lúc thật sự phải lựa chọn, quả nhiên chàng vẫn do dự.
Nhân lúc tên thích khách giữ ta bị phân tâm bởi bên kia, ta bất ngờ húc mạnh cánh tay hắn ra.
Ta không hề quay đầu.
Bùi Cảnh Hành còn chưa kịp mở miệng, ta đã tung người nhảy xuống dòng sông lạnh buốt phía sau.
Nếu chàng không chọn được, ta sẽ thay chàng quyết định.
Quãng đời còn lại vốn nên để Tô Minh Ngọc ở bên chàng.
Khi nước sông ngập qua đỉnh đầu, trên bờ vang lên tiếng Bùi Cảnh Hành gào thét như xé lòng.
Nhưng âm thanh ấy từ nay đã không còn liên quan tới ta.
Rời khỏi Giang Nam, ta an cư tại một thành nhỏ ở phương Bắc.
Người Hoàng hậu sắp xếp đã sớm chờ ở hạ lưu, cứu ta từ dưới nước lên.
Ban đầu bọn họ muốn tiếp tục đưa ta về phía Nam, nói nơi ấy khí hậu ấm áp, thích hợp dưỡng thương hơn.
Ta từ chối sắp xếp đó.
“Vết thương của ta đã gần khỏi hẳn rồi.”
Kiếp trước ta mắc kẹt trong oán hận, ngày ngày rơi lệ nên thân thể mới nhanh ch/óng suy sụp.