Hoàng hôn xuống núi, Tạ Lâm Xuyên không quay lại.
Ngày thứ hai mới biết, Tô Hành căn bản không hề mất tích.
Muội ấy chỉ là đi đến tiệm diều mới mở ở phía nam thành, rồi lại ở trà lâu xem múa rối bóng đến quên mất giờ giấc.
Tạ Lâm Xuyên tìm thấy muội ấy thì giận không nhẹ, nhưng vẫn trả tiền giúp muội ấy, đưa người nguyên vẹn trở về phủ họ Tạ.
Sau đó hắn đến tìm ta.
"Ta đã phạt muội ấy đóng cửa sám hối rồi."
Ta đang xếp sách y vào hòm, chỉ gật đầu một cái.
"Chuyện ngày hôm qua..."
"Không sao."
Tạ Lâm Xuyên đứng trước bàn không nhúc nhích. Có lẽ chưa từng thấy ta dễ nói chuyện như vậy.
"Doanh An."
Ta đóng nắp hòm lại, ngước mắt cười với hắn.
"Sau này ngày giỗ của mẫu thân, ngươi cũng không cần đi cùng ta nữa."
Sắc mặt trên mặt hắn cứng đờ lại từng chút một.
………..
Từ Cụ Ân Tự trở về, Tạ Lâm Xuyên như rốt cuộc cũng nhận ra điều gì đó.
Số lần hắn đến Thẩm phủ nhiều hơn.
Hôm nay tặng bánh ngọt, ngày mai tặng d.ư.ợ.c liệu, đến cả chìa khóa Thính Vũ Viện cũng tự tay mang đến nhét vào tay ta.
"Đến xem thử đi."
"Chỗ nào không vừa ý, tự nàng sửa lại."
Ta không nhận.
"Ngươi giữ lấy đi."
Bàn tay Tạ Lâm Xuyên lơ lửng giữa không trung, đáy mắt sượt qua một tia bực bội.
"Lại làm sao thế?"
"Thẩm Doanh An, ta đã dỗ dành nàng rồi."
"Rốt cuộc nàng còn muốn ta phải làm thế nào nữa?"
Ta nhìn hắn, đột nhiên đến cả giải thích cũng lười giải thích.
Ngoài cổng viện lại vang lên một giọng nói mềm mỏng.
"Lâm Xuyên ca ca."
Tô Hành ôm một con mèo trắng bước vào, phía sau đi theo vài gia nhân phủ họ Tạ.
Tạ Lâm Xuyên nhíu mày.
"Muội không phải đang ở trong phủ tự kiểm điểm sao? Sao lại ra đây?"
"Đêm qua tường sau Thính Vũ Viện bị sập một mảng nhỏ, bá mẫu sợ gian phòng muội ở không an toàn, bảo muội tạm thời dời sang phía đông."
Đầu ngón tay ta khựng lại.
"Phía đông nào?"
Tô Hành không đáp.
Tạ Lâm Xuyên tiếp lời.
"Hôn viện."
Trong phòng im lặng một khoảnh khắc.
Hắn nhanh ch.óng bổ sung một câu.
"Chỉ ở hai ngày thôi. Viện cũ sửa xong là chuyển đi ngay."
"Chỗ đó rộng như vậy, nàng vẫn chưa gả vào, để trống cũng là để trống."
Ta hỏi.
"Phòng t.h.u.ố.c của ta đâu?"
"A Hành không chịu được mùi t.h.u.ố.c nồng, ta bảo người ta dời d.ư.ợ.c liệu kho chứa rồi."
"Bàn đọc sách bên cửa sổ?"
"Muội ấy sợ gió đêm, dời sang tường phía tây rồi."
"Cây hải đường trong viện?"
Tạ Lâm Xuyên ngập ngừng một chút.
"Muội ấy dính phấn hoa trắng sẽ bị ho, ta bảo người ta dời đi hai gốc rồi."
Ta yên lặng một lúc.
"Thế thì xắp xếp chu đáo thật đấy."
Tạ Lâm Xuyên chằm chằm nhìn ta, chân mày càng nhíu càng c.h.ặ.t.
"Nàng thực sự không để ý sao?"
"Để ý cái gì?"
"Những thứ này đều do tự tay nàng chọn."
Ta đẩy chìa khóa trở lại trước mặt hắn.
"Bây giờ không phải của ta nữa rồi."
Bàn tay hắn ấn mạnh xuống cạnh bàn.
"Ý gì đây?"
Ta không trả lời, chỉ dặn dò Thanh Đại.
"Mấy hòm đồ cưới chuẩn bị gửi sang phủ họ Tạ, khiêng về hết đi."
Sắc mặt Tạ Lâm Xuyên hoàn toàn sầm xuống.
"Thẩm Doanh An."
"Nàng còn muốn hờn dỗi đến bao giờ?"
Ta ngước mắt.
"Chẳng phải do ngươi nói sao? Viện t.ử để trống cũng là để trống."
"Đã Tô tiểu thư ở vừa ý, thì để cho muội ấy đi."
"Ta sẽ không ở vào đó đâu."
"Nàng thực sự muốn hủy hôn?"
"Ta chưa từng nói đùa."
Hắn nhìn ta. Nửa ngày sau, đột nhiên hờn dỗi cười lạnh một tiếng.
"Được."
"Nàng cứ giận dỗi đi."
"Đến lúc văn thư ban hôn thực sự bị trả về, ta xem nàng còn có thể cứng cỏi như thế này nữa không."
Hắn phất tay áo bỏ đi.
Tô Hành đi theo sát cổng, lại đột nhiên ngoảnh đầu lại.
Trong đôi mắt vừa mới ngập nước mắt đó, lóe lên một tia cười cực nhanh.
Ta nhìn thấy rất rõ ràng.
Thế nhưng khoảnh khắc đó, ta lại không mấy tức giận.
……….
Đêm đó, phụ thân gọi ta vào thư phòng.
Trên bàn đặt văn thư vừa được Thái Y Viện gửi tới.
Đoàn xe đi về hướng bắc chuyển sớm hai ngày, đổi thành giờ Mão ngày mai xuất thành.
Phụ thân nhìn ta rất lâu.
"Bây giờ hối hận, vẫn còn kịp."
"Con không hối hận."
"Sóc Châu rét buốt khắc nghiệt."
"Dịch bệnh vừa trải qua, nữ y sở thiếu người."
Phụ thân ngập ngừng một chút.
"Bên đó không có Tạ Lâm Xuyên."
Sống mũi đột nhiên cay cay.
Ta cúi đầu khẽ cười.
"Nên mới tốt ạ."
Mắt phụ thân đỏ lên, không khuyên thêm nữa.
Đêm đó, ta đem những đồ đạc Tạ Lâm Xuyên từng tặng ra thu dọn từng món một.
Con ngựa gỗ thời thơ ấu, chiếc vòng bạc năm mười ba tuổi, thanh đoản đao hắn nhét cho ta trước lần đầu xuất chinh, còn có trâm vàng, ngọc bội, gấm vóc tặng sau này.
Thanh Đại đỏ mắt hỏi.
"Tiểu thư, gửi trả lại hết sao?"
Ta cầm con ngựa gỗ đã nứt một đường ra lên. Đây là đồ Tạ Lâm Xuyên tự tay đẽo năm bảy tuổi, xấu đến mức hồi nhỏ ta cũng chê bai, nhưng lại ôm ngủ suốt nhiều năm.
"Gửi trả lại hết."
………
Tối hôm đó, Tạ Lâm Xuyên xông vào Thẩm gia.
Hắn như đến rất gấp, trên tay áo còn dính một vệt nước canh, hơi thở vẫn chưa ổn định, vừa vào cửa đã chộp lấy cổ tay ta.
"Trả lại hết đồ đạc là có ý gì?"
"Hủy hôn."
"Rốt cuộc nàng muốn ta phải thế nào?"
Giọng hắn lần đầu tiên gắt gỏng như vậy.
"Chuyện Lạc Thủy ta đã giải thích rồi, Tô Hành ở hôn viện cũng chỉ là tạm thời."
"Nàng trước đây đâu có như thế này."
"Trước đây?"
Ta nhìn hắn.
"Trước đây ta có thể đứng ở cổng thành đợi ngươi hai canh giờ, chỉ vì giữa đường ngươi đi lấy chiếc áo khoác Tô Hành để quên ở thư đường."
"Ngươi hứa đi xem kịch với ta, đêm muội ấy gặp ác mộng, ta cũng có thể tự nói với mình muội ấy không có thân nhân."
"Ngươi tặng trâm của mẫu thân ta cho muội ấy, cuối cùng ta lại quay ngược lại trách bản thân quá hẹp hòi."