"Nhưng đến lúc ta c.h.ế.t, điều ta cầu xin chỉ là một đại phu.
"Vậy mà chàng cũng không chịu gọi người đến."
Môi Ngụy Thừa An run rẩy.
"Ta sẽ bù đắp cho nàng."
Lại là hai chữ ấy.
Những người từng làm ta tổn thương dường như đều tin rằng, chỉ cần nói một câu "bù đắp", thì mọi đau khổ trong quá khứ đều có thể xóa bỏ.
"Vậy chàng có thể khiến đứa trẻ đã c.h.ế.t sống lại sao?"
Đôi mắt Ngụy Thừa An đỏ lên, nhưng chàng không thể thốt ra lời nào.
Ta nhìn thẳng vào chàng, chậm rãi nói từng câu:
"Ngụy Thừa An, chàng nghe cho rõ.
"Kiếp trước, ta gả cho chàng không phải vì yêu.
"Ta lấy chàng chỉ vì khi ấy ta không có quyền lựa chọn."
"Kiếp này, khó khăn lắm ta mới có được cơ hội tự quyết định cuộc đời mình.
"Ta tuyệt đối sẽ không chọn chàng thêm một lần nào nữa."
Sắc mặt Ngụy Thừa An trong nháy mắt trắng bệch.
Chàng giống như bị rút cạn toàn bộ sức lực, thân hình loạng choạng lùi lại một bước.
"Không thể nào.
"Rõ ràng những năm sau đó nàng rất để tâm đến ta."
"Người bị nhốt trong l.ồ.ng quá lâu, đến cả một ngụm nước thỉnh thoảng cai ngục đưa cho cũng sẽ xem đó là ân tình."
"Đó không phải tình yêu.
"Chỉ là khi ấy ta quá khát mà thôi."
Bên ngoài cửa viện chợt vang lên tiếng bội đao khẽ va vào nhau.
Bùi Nghiễn Chu bước vào, đứng chắn trước người ta.
"Ngụy thế t.ử tự tiện xông vào nơi ở của nhân chứng khi chưa được cho phép.
"Ta có thể lập tức bắt ngươi."
Ánh mắt Ngụy Thừa An lập tức chuyển sang người chàng.
Có lẽ chàng vừa nhớ ra chuyện gì đó, nghiến răng nói:
"Kiếp trước, chính ngươi là người niêm phong Ngụy gia sau khi Vãn Đường c.h.ế.t."
Ta sững lại.
Bùi Nghiễn Chu không phủ nhận.
Ngụy Thừa An bật cười lạnh.
"Ngươi lấy danh nghĩa điều tra vụ án để ở bên cạnh nàng.
"Rốt cuộc ngươi có ý đồ gì?"
Bùi Nghiễn Chu vẫn giữ vẻ bình thản.
"Ít nhất ta sẽ không để đến lúc nàng sắp c.h.ế.t mới đưa đại phu cho người khác."
Sắc mặt Ngụy Thừa An lập tức xanh mét.
Chàng còn định nói thêm, Bùi Nghiễn Chu đã gọi quan sai tới, trực tiếp "mời" chàng ra ngoài.
Cánh cửa viện khép lại.
Ta nhìn theo bóng lưng Bùi Nghiễn Chu, không nhịn được hỏi:
"Kiếp trước, chàng từng điều tra cái c.h.ế.t của ta sao?"
Chàng im lặng trong chốc lát.
"Ừ."
"Tại sao?"
Bùi Nghiễn Chu xoay người lại.
Trong mắt chàng ẩn chứa một cảm xúc mà ta không thể nhìn thấu.
"Ngày ta trở về kinh, ta nhận được nửa bức thư cầu cứu do nàng nhờ nha hoàn gửi đi."
"Nhưng khi ta đến nơi thì đã quá muộn."
Ta vẫn còn nhớ bức thư ấy.
Sau khi tỷ tỷ được gả vào Ngụy phủ, Ngụy Thừa An muốn ta nhường lại vị trí chính thê.
Đó là lần đầu tiên ta không nghe theo hắn.
Ta lén viết thư cầu Bùi Nghiễn Chu giúp mình điều tra rõ hôn thư năm đó.
Nhưng thư còn chưa viết xong, Ngụy Thừa An đã phát hiện.
Hắn xé nát bức thư rồi nhốt ta vào hậu viện.
Thì ra nha hoàn đã nhặt được phần thư còn sót lại.
"Vậy sau đó vì sao chàng lại niêm phong Ngụy gia?"
"An Quốc Công phủ đã lấy của hồi môn của nàng đem cho vay nặng lãi, đồng thời còn thông qua Hộ bộ lén bán lương thực của triều đình."
"Ngụy Thừa An sợ nàng phát hiện ra chuyện này, nên đã giấu quyển sổ quan trọng nhất vào chiếc hộp gỗ t.ử đàn trong số hồi môn của nàng."
"Sau khi nàng c.h.ế.t, bọn họ định phóng hỏa đốt viện để tiêu hủy chứng cứ.
"Người của ta đến kịp lúc, lấy được quyển sổ từ trong đám cháy."
Chẳng trách kiếp trước, chưa đầy nửa năm sau khi ta c.h.ế.t, Ngụy Thừa An đã bị kết tội và tống vào ngục.
Người Tô gia khi ấy đều nói cái c.h.ế.t của ta đã làm liên lụy đến vận số của Ngụy gia.
Hóa ra đó không phải báo ứng từ trời cao.
Mà là có người âm thầm thay ta đào từng chút một nỗi oan bị vùi sâu dưới lớp tuyết lên ánh sáng.
Sống mũi ta cay xè.
"Bùi Nghiễn Chu, tại sao chàng lại đối xử tốt với ta như vậy?"
Chàng rất lâu không đáp.
Gió nhẹ lướt qua sân, cuốn một chiếc lá khô rơi xuống đất.
Chàng cúi người nhặt nó lên, rồi chậm rãi nói:
"Năm ta mười sáu tuổi, phụ thân bị kết tội.
"Ngày ấy, tất cả mọi người đều tránh ta như tránh rắn rết.
"Chỉ có nàng, khi ta rời kinh, đã chạy theo ta suốt mười dặm rồi đưa cho ta một túi bạc."
Ta ngẩn người.
Sau một hồi, ký ức về chuyện ấy mới dần hiện lên.
Ta vốn không cố ý đi tiễn chàng.
Hôm đó tỷ tỷ muốn ăn bánh hoa quế mới bán ngoài thành, mẫu thân liền sai ta đi mua.
Trên quan đạo, ta tình cờ nhìn thấy Bùi Nghiễn Chu.
Thuận tay, ta nhét túi tiền vào tay chàng.
Số bạc ấy, từ lâu ta đã quên mất.
"Chỉ vì chuyện đó thôi sao?"
"Với nàng, đó chẳng qua chỉ là một việc tiện tay.
"Nhưng với ta lúc ấy, nó lại là con đường sống duy nhất."
Chàng ngước mắt nhìn ta.
"Tô Vãn Đường, nàng luôn nghĩ mình chỉ nhận những thứ người khác không cần.
"Nhưng nàng không biết rằng, mình cũng từng là phần thiện ý duy nhất mà một người nhận được khi đang ở trong lúc tuyệt vọng nhất."
Nước mắt ta lập tức rơi xuống.
Chàng không nói thích ta.
Cũng không nhân lúc ta yếu lòng mà hứa hẹn điều gì.
Chàng chỉ đứng yên ở đó, chờ ta tự mình lau khô nước mắt.
Một lúc lâu sau, chàng mới lên tiếng:
"Sau khi vụ án kết thúc, nàng muốn đi đâu cũng được.
"Ta sẽ không lấy ân tình để ép nàng ở lại."
Ta nhìn chàng.
Cánh cửa trong lòng ta đã đóng kín suốt hai kiếp, dường như cuối cùng cũng có một tia sáng len vào.
Đại Lý Tự điều tra rất nhanh.
Những khoản thiếu hụt của Ngụy gia còn nghiêm trọng hơn những gì ta từng nói.
Trước đây, An Quốc Công từng phụ trách việc vận chuyển lương thực bằng đường thủy.
Ông ta âm thầm biển thủ lương cứu tế, sau đó lại lấy danh nghĩa thương hộ để cho vay lấy lãi.
Ngụy Thừa An bàn chuyện hôn sự với Tô gia, chính là muốn dùng tám mươi gánh hồi môn để lấp vào khoản nợ của nhóm chủ nợ đầu tiên.
Phụ thân không hoàn toàn biết rõ mọi chuyện, nhưng ông cũng không thể nói mình vô tội.
Ông đã sớm phát hiện sổ sách của Ngụy gia có vấn đề.
Chỉ vì tiếc danh tiếng của Quốc Công phủ, ông vẫn nhẫn tâm đẩy tỷ tỷ vào hố lửa.
Đến khi tỷ tỷ bỏ trốn, ông lại đẩy ta vào thay.
Ngày biết được toàn bộ sự thật, ta ngồi lặng rất lâu.