Ông đứng dậy, phất tay áo bỏ đi.
Tĩnh Nghi vẫn ngồi yên tại chỗ.
Nàng biết ông sẽ không dễ dàng nhượng bộ.
Nhưng nàng cũng biết, khi một người đã quen dùng tình thân để che giấu những khoản nợ, điều họ sợ nhất không phải là mất tiền.
Mà là bị buộc phải giải thích.
Quả nhiên, chỉ hai ngày sau, lão phu nhân trong phủ cho gọi nàng đến.
Bà ngồi trên ghế chủ vị, bên cạnh là Phù Tĩnh Dao cùng hai vị thẩm nương.
“Tĩnh Nghi, ta nghe nói con muốn đòi lại tài sản của mẫu thân?”
“Bẩm tổ mẫu, con chỉ muốn làm rõ sổ sách.”
“Làm rõ sổ sách?” Lão phu nhân nhíu mày. “Con có biết vì sao gia đình phải quản lý tài sản chung không? Một nhà không thể ai cũng giữ phần của mình, như vậy còn ra thể thống gì?”
Tĩnh Nghi cúi đầu.
“Con hiểu.”
“Hiểu thì tốt.” Lão phu nhân thở dài. “Mẫu thân con mất sớm, phụ thân con đã vất vả nuôi dưỡng con. Bây giờ con lớn rồi, đáng lẽ phải nghĩ cách báo đáp, chứ không phải đòi hỏi.”
Phù Tĩnh Dao lập tức tiếp lời:
“Đại tỷ, nếu tỷ thật sự cần tiền, muội có thể chia cho tỷ một phần tiền tiêu hằng tháng. Chúng ta là tỷ muội, không cần phải vì chuyện này mà khiến phụ thân khó xử.”
Lời nói nghe có vẻ chân thành, nhưng chẳng khác nào biến tài sản của Tĩnh Nghi thành tiền bố thí của muội muội.
Tĩnh Nghi nhìn Tĩnh Dao.
“Muội có thể lấy tiền của mình cho ta, nhưng không thể lấy tiền của mẫu thân ta để ban phát cho ta.”
Tĩnh Dao đỏ mặt.
“Đại tỷ, muội không có ý đó.”
“Ta biết.” Tĩnh Nghi đứng dậy, hướng về phía lão phu nhân. “Tổ mẫu, nếu người cho rằng tài sản của mẫu thân con nên thuộc về gia tộc, vậy con xin người chỉ rõ căn cứ. Nếu không có giấy tờ xác nhận việc chuyển nhượng, con không thể tự ý từ bỏ quyền lợi của mình.”
Lão phu nhân giận dữ.
“Con đang lấy luật lệ ra để đối đầu với trưởng bối?”
“Không ạ. Con chỉ muốn làm theo quy củ.”
Tĩnh Nghi lấy ra một bản sao khế ước.
“Đây là giấy tờ mẫu thân để lại. Trên đó ghi rõ ba điền trang thuộc quyền sở hữu của bà, sau khi bà qua đời sẽ được chuyển cho con. Con không muốn làm lớn chuyện, nhưng nếu gia đình không thể giải quyết, con chỉ có thể nhờ người có chuyên môn xem xét.”
Trong phòng lập tức yên tĩnh.
Không ai ngờ nàng đã chuẩn bị đến mức này.
Phù Tĩnh Dao nhìn tờ giấy, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác bất an.
Đại tỷ trước đây chưa từng làm như vậy.
Nàng ta luôn dễ dàng nhượng bộ, luôn tin rằng chỉ cần người nhà nói vài câu, mọi chuyện sẽ kết thúc.
Bây giờ, đại tỷ không khóc, không nổi giận, cũng không cầu xin.
Nàng chỉ đưa ra giấy tờ.
Và chính điều đó khiến mọi người khó đối phó hơn.
Cuối cùng, lão phu nhân không thể tiếp tục ép nàng.
Bà tuyên bố sẽ để đại quản gia kiểm tra lại sổ sách, sau đó mới quyết định.
Tĩnh Nghi hành lễ rồi rời đi.
Nàng biết, đây mới chỉ là bước đầu tiên.
Nhưng lần đầu tiên trong đời, nàng không còn cảm thấy mình đang đứng một mình trước cả gia đình.
Bởi vì phía sau nàng có giấy tờ, có chứng cứ, có những người sẵn sàng làm chứng cho sự thật.
Nàng không cần thắng bằng nước mắt.
Nàng chỉ cần không để người khác lấy tình thân làm cái cớ để cướp đi những gì thuộc về mình.
Trong những ngày tiếp theo, Tĩnh Nghi bắt đầu học quản lý cửa hàng.
Người Ôn quản sự tìm được cho nàng là một nữ thương nhân tên Kỷ Vân Thư, từng điều hành nhiều cửa hiệu ở các thành trấn phía bắc. Bà đã ngoài bốn mươi, góa chồng, không con cái, tính tình thẳng thắn và không thích vòng vo.
Lần đầu gặp mặt, Kỷ Vân Thư không hề tỏ ra cung kính chỉ vì nàng là đại tiểu thư Phù gia.
Bà đặt ba cuốn sổ lên bàn.
“Tiểu thư muốn học buôn bán, trước tiên hãy nói xem ba cửa hàng này có vấn đề gì.”
Tĩnh Nghi lật từng trang.
Cuốn thứ nhất ghi doanh thu cao nhưng lợi nhuận thấp. Cuốn thứ hai ghi hàng tồn kho tăng liên tục. Cuốn thứ ba có nhiều khoản chi nhỏ không rõ mục đích.
Nàng suy nghĩ một lát rồi trả lời:
“Cửa hàng thứ nhất có thể đang mua nguyên liệu với giá quá cao. Cửa hàng thứ hai nhập hàng không phù hợp nhu cầu. Cửa hàng thứ ba có khả năng bị thất thoát tiền qua các khoản chi vụn vặt.”
Kỷ Vân Thư gật đầu.
“Không tệ. Nhưng đó chỉ là suy đoán. Tiểu thư sẽ làm gì tiếp theo?”
“Kiểm tra hóa đơn nhập hàng, đối chiếu số lượng thực tế, sau đó so sánh các khoản chi với những tháng trước.”
“Còn nếu người quản lý cửa hàng không chịu hợp tác?”
Tĩnh Nghi ngẩng đầu.
“Vậy người đó không thích hợp tiếp tục quản lý.”
Kỷ Vân Thư bật cười.
“Được. Ít nhất tiểu thư không phải người chỉ biết nhìn sổ sách mà không biết nhìn người.”
Bà bắt đầu dạy nàng cách tính chi phí, phân chia lợi nhuận, quản lý nhân công và kiểm soát hàng hóa.
Tĩnh Nghi học rất nhanh.
Không phải vì nàng bẩm sinh tài giỏi hơn người, mà bởi trong kiếp trước, nàng đã từng phải sống bằng cách quan sát sắc mặt người khác. Nàng biết khi nào một lời nói là thật, khi nào một nụ cười che giấu ý đồ.
Bây giờ, nàng chỉ cần chuyển sự nhạy bén ấy sang một lĩnh vực khác.
Ba tháng trôi qua, Tĩnh Nghi đã có thể tự mình kiểm tra sổ sách của một cửa hàng nhỏ.
Nàng không vội mở rộng việc kinh doanh. Nàng trước tiên sửa lại cách quản lý, giảm những khoản chi không cần thiết, thay đổi nguồn cung nguyên liệu và lập quy trình ghi chép rõ ràng.
Lợi nhuận không tăng vọt chỉ sau một đêm.
Nhưng những khoản thất thoát dần biến mất.
Đối với nàng, đó mới là điều quan trọng.
Trong thời gian ấy, nàng cũng gặp một người ngoài dự đoán.
Một buổi chiều, khi đến kiểm tra kho hàng ở bến Thanh Lưu, nàng nhìn thấy một nhóm người đang tranh cãi với người quản kho.
Một nam nhân mặc áo xanh đứng bên cạnh, tay cầm quyển sổ, bình tĩnh hỏi:
“Các ngươi nói hàng đã được giao đủ, vậy tại sao số lượng trong kho lại thiếu hai mươi kiện?”
Người quản kho tức giận.
“Ngươi chỉ là người kiểm tra sổ sách, có quyền gì nghi ngờ ta?”
“Ta không nghi ngờ ngươi.” Nam nhân đáp. “Ta chỉ muốn biết hai mươi kiện hàng đã đi đâu.”
Tĩnh Nghi dừng bước.
Nàng nhận ra người ấy.
Yến Trầm Chu, một viên quan trẻ đang phụ trách việc kiểm tra thuế hàng hóa tại bến Thanh Lưu.
Trong kiếp trước, nàng từng nghe tên hắn. Hắn nổi tiếng nghiêm khắc, không thích dựa vào quan hệ, cũng không chịu nhận hối lộ. Sau này, hắn bị cuốn vào một vụ tranh chấp quyền lực rồi bị điều khỏi kinh thành.
Tĩnh Nghi không có quan hệ gì với hắn.
Theo những gì nàng nhớ, trong cuộc đời trước, nàng chưa từng gặp người này.
Nhưng bây giờ, hắn đang đứng trước mặt nàng.
“Có thể cho ta xem sổ hàng không?” Tĩnh Nghi lên tiếng.
Mọi người quay đầu nhìn nàng.
Yến Trầm Chu đ/á/n/h giá nàng một lượt.
“Cô là ai?”
“Phù Tĩnh Nghi, người đang quản lý một phần cửa hàng của Ôn gia.”
Nàng chỉ vào quyển sổ.
“Ta không biết chuyện hàng hóa bị thất lạc, nhưng nếu ngài cho phép, ta có thể đối chiếu số lượng nhập kho với hóa đơn vận chuyển.”
Yến Trầm Chu không lập tức đồng ý.
“Cô có biết đây là việc liên quan đến thuế hàng hóa không?”
“Ta biết. Vì vậy ta sẽ không động vào chứng từ gốc nếu chưa được phép.”
Câu trả lời khiến hắn hơi ngạc nhiên.
Hắn ra hiệu cho người quản kho đưa sổ sách ra.
Tĩnh Nghi kiểm tra một lúc, nhanh ch/óng phát hiện vấn đề.
Hai mươi kiện hàng không bị lấy cắp trong kho.