Ta im lặng một thoáng rồi khẽ thở dài.
“Xem ra muội muội thật sự cho rằng những khuôn phép ta đặt ra khiến muội chịu quá nhiều uất ức.”
Ta quay sang Thanh Đại đang hầu phía sau.
“Về phòng lấy bảng phân lịch hầu hạ tới đây.”
Thanh Đại dù thoáng sững sờ vẫn lập tức lĩnh mệnh.
Chẳng bao lâu sau, nàng ôm tới một quyển sổ đóng chỉ, bìa gấm tinh xảo, trên mặt là mấy chữ tiểu khải do chính tay ta đề.
Quyển sổ ấy được làm bằng giấy tuyên tốt nhất, bọc gấm dệt kim, từng trang đều là những thứ tự và quy định ta đã cân nhắc nhiều năm mới thành.
Nó là chỗ dựa để mười tám vị thiếp thất biết phần mình ở đâu, cũng là thứ giúp Lục Diễn nhiều năm ung dung hưởng cái phúc thê thiếp đề huề mà không phải chứng kiến hậu viện tranh giành.
Ta nhận lấy quyển sổ, trước những ánh mắt ngỡ ngàng của tất cả mọi người, từng bước đi về phía lò hương bằng đồng chạm hạc đặt ở góc thủy tạ.
Trong lò, một nén hương vẫn cháy đỏ đầu, khói mảnh uốn quanh rồi tan trong gió.
Ta đưa mép quyển sổ sát vào đầu lửa ấy.
Giấy bén rất nhanh.
Ngọn lửa đỏ lập tức bò lên bìa gấm rồi nuốt lấy từng trang giấy, những hàng chữ mực đen mà ta từng cẩn thận viết xuống cũng co lại, cháy xém rồi hóa tro.
“Phu nhân!”
“Người đang làm gì vậy?”
Tiếng kinh hô vang lên khắp nơi, ngay cả lão phu nhân cũng sững sờ mở lớn mắt.
Lục Diễn bật dậy khỏi ghế, sắc mặt biến hẳn.
“Vị Hi, nàng làm gì thế?”
Ánh lửa hắt lên gương mặt ta, nhưng lòng ta yên tĩnh đến lạ.
Vân di nương cũng quên khóc, chỉ trắng bệch mặt nhìn quyển sổ biến thành tro ngay trước mắt.
Không bao lâu, thứ đã duy trì trật tự hậu viện suốt nhiều năm chỉ còn lại một nhúm tro xám trong lòng lò hương.
Ta phủi nhẹ đầu ngón tay, xoay người đối diện với mọi người, nụ cười vẫn ôn hòa như lúc đầu bữa tiệc.
“Muội muội đã cho rằng quy củ của ta quá nhiều, lại không hợp lý, vậy từ hôm nay trở đi, phủ này không cần bảng phân lịch nữa.”
Ta nhìn thẳng Vân di nương rồi nói tiếp: “Sau này ai muốn hầu hạ Quốc công gia, cứ dựa vào bản lĩnh của mình mà tranh.”
Thủy tạ lặng đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng gió xào xạc lướt qua lá sen.
Ngọn lửa vừa rồi không chỉ thiêu mất một quyển sổ, mà còn thiêu luôn lớp vỏ thái bình mà hậu viện phủ Trấn Quốc công đã giữ suốt bao năm.
Những d.ụ.c vọng, ghen ghét và tranh đoạt từng bị khuôn phép ép xuống, từ khoảnh khắc ấy coi như được tháo dây trói.
Sau phút kinh hãi ban đầu, cả phủ nhanh ch.óng rơi vào một bầu không khí kỳ quái.
Tối hôm đó, Lục Diễn như thường lệ muốn sang thư phòng, nhưng mới đi chưa được bao xa đã lần lượt gặp mấy vị di nương đứng chờ trên đường.
Người ôm khay canh sâm, người mang túi thơm tự thêu, người nói mình vừa học được khúc đàn mới, ai nấy đều mềm giọng lấy lòng, chỉ muốn tìm cách mời hắn về viện mình.
Ban đầu Lục Diễn còn có vẻ hưởng thụ cảnh được một đám mỹ nhân vây quanh như sao quanh trăng.
Nhưng đến khi hắn nhận ra đi tới đâu cũng có người cố ý “tình cờ” xuất hiện, thậm chí vào thư phòng rồi vẫn có từng người tìm cớ gõ cửa, nét mặt hắn liền dần khó coi.
Hắn nghiêm giọng răn vài người, yêu cầu tất cả phải biết giữ quy củ.
Đám di nương lại lập tức đỏ mắt, uất ức đáp: “Phu nhân đã nói quy củ không còn nữa, ai có bản lĩnh thì tự tranh.”
“Thiếp chỉ thật lòng ngưỡng mộ Quốc công gia, mong được gần người thêm một chút thôi.”
Bốn chữ “quy củ không còn” khiến Lục Diễn nhất thời không biết phản bác thế nào.
Đến lúc ấy hắn mới hiểu, không có bảng phân lịch kia, hóa ra muốn được yên ổn trọn một đêm cũng là chuyện khó.
Ngày thứ hai rồi ngày thứ ba, tình hình chẳng những không lắng xuống mà còn càng ngày càng dữ dội.
Các thiếp thất vì một đêm được hầu hạ mà đủ loại thủ đoạn nối nhau xuất hiện.
Có người ngồi ngoài viện đàn hát đến khuya để dẫn hắn tới, có người cố ý ngã xuống ao mong được hắn cứu, lại có kẻ quay sang vu oan cho nhau, hôm nay nói người nọ làm vỡ hộp phấn, ngày mai tố người kia xé rách bộ xiêm y mới.
Buổi thỉnh an mỗi sáng cũng không còn lớp hòa khí giả tạo ngày trước, vài câu bóng gió đã nhanh ch.óng biến thành lời đ.â.m chọc công khai.
Lão phu nhân nhận thấy không ổn, mấy lần đích thân quát mắng, nhưng lúc này không còn một khuôn phép chung làm chỗ dựa, lời răn đe của bà cũng chỉ có tác dụng được vài ngày.
Vân di nương vốn là người châm ngòi cho mọi chuyện, lại không hề được hưởng lợi như nàng từng tưởng.
Trước kia nàng dựa vào cái t.h.a.i và sự sủng ái của Lục Diễn để nổi bật giữa đám đông, nay không còn quy củ bảo vệ, một người đang m.a.n.g t.h.a.i sao có thể ngày ngày chen vào những cuộc tranh đoạt hỗn loạn ấy.
Huống hồ nàng từng ỷ sủng mà đắc tội với không ít người, giờ lập tức thành cái gai trong mắt cả hậu viện, bị xa lánh và chèn ép còn nhiều hơn trước.
Người khổ sở nhất rốt cuộc vẫn là Lục Diễn.
Ngày trước tan triều trở về, hắn chỉ cần nhìn lịch là biết đêm ấy sẽ đến viện nào, trà đã pha, hương đã đốt, người cũng chỉnh tề chờ sẵn, chẳng cần hắn lo một chút.
Bây giờ mỗi đoạn đường đều có người chặn, mỗi cánh cửa đều có tiếng gọi, bên tai khi thì nũng nịu, lúc lại khóc lóc, không lúc nào thật sự được thanh tĩnh.
Có hôm mấy người cùng kéo hắn khiến tay áo quan bào bị xé rách, lại có lần một di nương nổi giận trong thư phòng làm chiếc nghiên mực hắn yêu thích rơi xuống, sứt mất một góc.
Bốn chữ “gia môn bất ổn” lần đầu tiên hiện ra rõ ràng trước mắt hắn.