Trong cỗ xe ngựa trở về phủ Trưởng công chúa, chỉ có ta và Bùi Minh Kiệt.
Ta bó gối ngồi bó chân, tầm mắt nhìn vào một khoảng không vô định, giống như đang thẫn thờ người ra.
Một chiếc khăn gấm mềm mại áp lên trán ta, Bùi Minh Kiệt ân cần lau đi những giọt mồ hôi lạnh vương trên má và cổ của ta.
"Mẫu thân đã tiến cung diện kiến Thánh thượng rồi." Giọng hắn ôn hòa, "Không cần phải lo lắng, cữu cữu hầu như là do một tay mẫu thân nuôi nấng trưởng thành."
Ta giống như vừa choàng tỉnh: "…… Mẫu thân tiến cung làm gì cơ?"
"Bà muốn cầu cho muội một vị trí huyện chủ." Bùi Minh Kiệt nói, "Mẫu thân là lo lắng cho muội, có được phong hiệu này, hầu phủ sau này sẽ không dám tùy tiện định đoạt muội nữa."
"Đương nhiên, sau khi muội và ta thành hôn, muội cũng sẽ có thêm nhiều sự bảo đảm."
Ta chớp chớp mắt, gương mặt chậm rãi đỏ ửng lên, càng ra sức rụt người lại.
"Giờ mới biết thẹn thùng sao?" Bùi Minh Kiệt cười gõ nhẹ vào trán ta một cái, ghé sát lại hỏi: "Tiểu Mãn, thành hôn với ta, muội có bằng lòng không?"
"…… Ta không biết." Ta nhìn vào mắt hắn, thành thật đáp: "Ta không biết bản thân đối với huynh là thứ cảm giác gì."
"Nhưng mà, nếu như thành hôn với huynh." Ta cúi đầu nói nhỏ: "Có thể ở cùng một chỗ với mẫu thân, ta bằng lòng."
Phía trên đầu im lặng hồi lâu, Bùi Minh Kiệt khẽ thở dài, xoa xoa đầu ta: "Muội đương nhiên ở cùng một chỗ với mẫu thân rồi, muội vừa mới đến tuổi cài trâm, ba năm sau, ta liền có thể tự mình lập phủ riêng."
"Đến lúc đó chúng ta sẽ thành hôn, chẳng qua là rước muội từ phủ của ta gả sang phủ Trưởng công chúa, đi qua một cái hình thức mà thôi."
Ta ngước đầu nhìn hắn: "Tại sao lại là ba năm?"
"Ba năm thời gian." Bùi Minh Kiệt mỉm cười: "Dù sao cũng phải để muội hiểu rõ tình cảm đối với ta là thế nào chứ?"
…
Năm thứ ba sau khi ta cài trâm, Bùi Minh Kiệt tự mình lập phủ riêng, chính vào mùa đông giá rét, ta và hắn cùng ngồi buông cần bên hồ nước lạnh.
Mẫu thân ở trong các tựa lưng vào chiếc gối mềm lật giở sách, năm tháng tĩnh lặng trôi, thỉnh thoảng lại có tiếng "rắc" do cành cây bị tuyết đọng đè gãy.
Khi xách cá bước lên thềm đá, chợt thấy phía xa quản gia vội vã chạy đến, phía sau còn dẫn theo một người.
Cõi lòng ta thắt lại một cái, người đó đến từ Trường Ninh Hầu phủ, ta đến tận bây giờ vẫn còn nhớ rõ diện mạo của hắn.
Cánh tay trái của hắn thắt một dải vải trắng, vừa nhìn thấy ta liền quỳ sụp xuống: "Nhị tiểu thư, Đại tiểu thư đi rồi!"
Lý Thư Vân c.h.ế.t rồi.
C.h.ế.t vào ngay đêm trước ngày tỷ ấy xuất các, cũng là đêm trước ngày ta xuất các.
Ta đi qua dãy hành lang dài đằng đẵng của hầu phủ, nhìn thấy mẫu thân ở trung đình của hoa sảnh.
Tôn thỏ ngọc năm nào được đặt bên cạnh bà, phủ đầy bụi bặm, mẫu thân thấy ta đi tới, thần tình không chút gợn sóng mà khẽ nâng mí mắt lên nhìn.
Ba năm trôi qua, mái tóc xanh bên thái dương của bà đã bạc trắng quá nửa, ánh mắt đục ngầu, giống như vốc khí lực chống đỡ cho bà bấy lâu nay đã hoàn toàn bị rút cạn.
"Còn biết đường quay về sao?" Bà cười khẩy một tiếng, "Cũng phải, Huyện chủ đại giá quang lâm, lão thân đáng lý ra phải hành lễ với ngươi."
Ta không động đậy, mẫu thân cũng không nhúc nhích, bà nhìn chằm chằm vào ta hồi lâu, bỗng nhiên vung tay ném tôn thỏ ngọc kia thẳng về phía ta.
"Xoảng" một tiếng, thỏ ngọc vỡ tan tành ngay dưới chân ta.
Tia hy vọng cuối cùng trong đáy lòng ta cũng theo đó mà tan nát thành từng mảnh vụn.
"Ta đáng lẽ không nên sinh ra ngươi, ta đáng lẽ không nên sinh ra ngươi!" Bà nói, "Sau khi sinh ngươi ra, Vân nhi mới hay đổ bệnh, ngươi chính là kẻ khắc tinh của nó!"
"Nó không muốn gả cho kẻ khác, nó chỉ muốn gả cho Bùi Minh Kiệt, thứ nó muốn có gì mà không có được? Thật bất hạnh thay cái vị trí này lại bị ngươi cướp mất."
"Thứ gì ngươi cũng tranh giành của tỷ tỷ ngươi, ngươi đã dồn ép nó đến mức phải c.h.ế.t rồi!" Ánh mắt mẫu thân nhìn ta tràn ngập thù hận, "Sao ngươi lại có thể độc ác đến thế?"
"Không phải ta độc ác, là do Lý Thư Vân mệnh bạc."
"Đã nghe rõ chưa?" Ta bước lên một bước, đối diện với ánh mắt của mẫu thân, gằn từng chữ, "Là do tỷ ấy mệnh bạc."
"Bà nói ta khắc tỷ ấy, thế nên ta đổi tên thành Lý Tiểu Mãn, ta có thứ gì mà chưa từng nhường nhịn tỷ ấy?"
"Những thứ vốn thuộc về ta đều đã trao hết cho tỷ ấy, cả phủ từ trên xuống dưới ai không cung phụng tỷ ấy, tỷ ấy chính là mệnh mỏng, không gánh vác nổi phúc phần!"
"Đồ súc sinh!" Lồng n.g.ự.c mẫu thân phập phồng dữ dội, bà giơ tay lên định giáng xuống cho ta một cái tát.
"Vẫn là cái chiêu này sao." Ta siết c.h.ặ.t lấy cổ tay của bà, "Mẫu thân, ta không thể nào ngoan ngoãn đứng yên chịu đòn nữa đâu."
Bốn bề vắng lặng, im ắng đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng thở dốc của đôi bên, từ trong mắt mẫu thân, ta nhìn thấy chính mình.
Thật kỳ lạ làm sao, người đàn bà từng có chung huyết mạch với ta trên thế gian này, thế mà lại có thể hận ta đến nhường này.
"Mẫu thân." Ta gọi bà, đầy vẻ hoang mang, cũng đầy vẻ nghi hoặc: "Bà rốt cuộc vì cái gì mà lại hận ta đến thế?"
"Bởi vì ngươi đã hại c.h.ế.t nó." Mẫu thân lẩm bẩm: "Ngươi đã hại c.h.ế.t tỷ tỷ của ngươi."
"Ta vốn dĩ không nên tới đây." Ta buông lỏng tay bà ra, tự giễu cười một tiếng: "Vốn biết rõ kết cục sẽ là như vậy, thế mà vẫn thiên chân hoài niệm những ảo tưởng hão huyền."
"Năm thứ hai sau khi ta đổi tên, thân thể của Lý Thư Vân đã chuyển biến tốt lên rất nhiều, bà nhớ rõ điều đó, đúng không?"
"Bởi vì thân thể tỷ ấy chuyển biến tốt, bà mới có dư dả tâm trí để chú ý đến ta, rồi sau đó thì sao?"
"Sau đó tỷ ấy lại đổ bệnh, tỷ ấy tâm tính hẹp hòi, không dung nạp được người khác, thảy đều là do sự sủng ái vô bờ bến vô bờ bến của bà chiều hư mà ra."
"Tỷ ấy là do chính tay bà hại c.h.ế.t đấy." Ta nhẹ giọng nói, "Lý Thư Vân là bị bà hại c.h.ế.t."