Đúng lúc ấy, một nữ t.ử cũng say rượu đi ngang qua.
Nàng không chống chọi nổi với men say, loạng choạng rồi nằm xuống bên cạnh hắn.
Nữ t.ử cất tiếng hỏi:
"Phụ thân chàng không thương chàng sao?"
"Mẫu thân chàng đối xử với chàng cũng chẳng tốt đẹp gì."
"Nhưng thật trùng hợp, ta cũng giống hệt chàng."
Từ trước đến nay, chưa từng có ai thẳng thắn nói với hắn những lời như vậy.
Nam t.ử ngẩn người.
Hắn vừa quay sang nhìn nữ t.ử, nàng đã bất ngờ hôn hắn một cái rồi vòng tay ôm lấy hắn.
"Chúng ta đều đáng thương như nhau."
"Nhưng chúng ta có thể nương tựa vào nhau."
"Chúng ta có thể yêu thương nhau."
Cứ thế, hai người ở dưới gốc đào suốt một đêm.
Cũng chính trong đêm ấy, trái tim hắn lần đầu rung động.
Sau đó, hắn đi khắp nơi tìm kiếm tung tích nữ t.ử kia.
Nhưng điều hắn không ngờ tới là nữ t.ử mình ngày đêm tìm kiếm lại chính là thê t.ử của bào đệ.
Hắn chỉ có thể âm thầm chôn giấu tình cảm ấy tận đáy lòng.
Có lần, nữ t.ử ấy còn chủ động muốn tìm đối tượng thành thân cho hắn, hỏi hắn rốt cuộc thích cô nương nào.
Hắn chỉ bất đắc dĩ đáp:
"Người ấy ở tận chân trời góc bể."
Còn câu "người ở ngay trước mắt" thì hắn chỉ có thể vĩnh viễn giấu kín trong lòng.
Về sau, khi hắn từ chiến trường trở về, hắn lại nhìn thấy nữ t.ử ấy nằm giữa vũng m.á.u.
Hắn chẳng màng bất cứ điều gì, lập tức ôm nàng lên, cuống cuồng chạy đi tìm đại phu.
Nhưng thân thể nàng vẫn từng chút một lạnh đi trong vòng tay hắn.
Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn người mình yêu thương trút hơi thở cuối cùng ngay trước mắt.
Bất chấp những lời phỉ báng của bào đệ và thế nhân, hắn vẫn tự tay khắc lên bia mộ nàng dòng chữ:
"Thê t.ử của ta."
Hắn ở bên mộ nàng suốt bảy ngày.
Đến ngày thứ bảy, khi hắn mở mắt ra, trước mặt lại là căn phòng cũ năm nào.
Ngay sau đó, tiếng cửa vang lên.
Nữ t.ử kia xuất hiện trước mắt hắn.
Hắn đã trở về quá khứ.
Khi ấy, nàng vẫn chưa gả cho bào đệ của hắn.
Lần này, hắn quyết định tự mình tranh giành một lần.
Hắn cầu xin phụ thân đem nàng gả cho mình.
Phụ thân chẳng những đ.á.n.h hắn một trận mà còn nhốt hắn vào địa lao.
Nhưng đến ngày đại hôn, hắn vẫn cưới được nữ t.ử mà mình yêu thương.
Nghe đến đây, nước mắt ta không kìm được mà rơi xuống.
"Thẩm Hành Chu."
Ta nhào vào lòng hắn.
Thẩm Hành Chu cũng siết c.h.ặ.t vòng tay ôm lấy ta.
"Đừng khóc nữa."
"Về sau, chúng ta sẽ nương tựa vào nhau suốt quãng đời còn lại."
Ta gật đầu.
"Được."
"Chúng ta đi thôi."
"Rời khỏi nơi này."
Ta theo Thẩm Hành Chu đến một tòa thành nơi biên quan.
Chớp mắt, một năm đã trôi qua.
Tòa thành từng nhiều lần bị ngoại địch xâm phạm nay đã hoàn toàn thay đổi dưới sự cai quản của hắn.
Bách tính được an cư lạc nghiệp, ngoại địch cũng không còn dám tùy tiện đến quấy nhiễu.
Hôm ấy, ta cùng Thẩm Hành Chu thong thả đi dạo trên phố.
"Thẩm Hành Chu, chúng ta mua ít bánh ngọt nhé."
Đến trước một tiệm bánh, Thẩm Hành Chu nói với chủ tiệm:
"Mỗi loại bánh vừa mới ra lò, lấy cho ta một phần."
Đến lúc hắn lấy bạc ra thanh toán, lão chủ tiệm vội vàng xua tay.
"Đại nhân sao có thể trả tiền được?"
"Thành này có được cuộc sống yên ổn như hôm nay đều là nhờ công lao của đại nhân."
Thấy lão chủ tiệm nhất quyết không chịu nhận, Thẩm Hành Chu cũng không nói thêm.
Hắn chỉ lặng lẽ nhét bạc vào túi áo của lão.
Ta nhìn hắn, không khỏi bật cười.
"Thẩm Hành Chu, chàng đúng là lợi hại."
"Chàng quả thật là một vị đại anh hùng."
Thẩm Hành Chu vốn không quen nghe những lời khen như vậy, lập tức đỏ mặt.
"Vân Thư, nàng đang nói gì vậy?"
Ta tiện tay kéo một đứa trẻ đang đi ngang qua, hỏi nó:
"Thẩm Hành Chu có phải đại anh hùng không?"
Đứa trẻ lập tức gật đầu.
"Phải ạ."
"Cha ta nói ngài ấy là người lợi hại nhất."
Ta lại quay sang hỏi một nữ t.ử đứng gần đó:
"Thẩm Hành Chu có phải đại anh hùng không?"
Nữ t.ử kia không chút do dự đáp:
"Đương nhiên rồi."
"Nếu ta có thể may mắn được hầu hạ chàng..."
Thẩm Hành Chu lập tức lên tiếng cắt ngang:
"Nàng không còn cơ hội đâu."
"Ta đã có nương t.ử rồi."
Ta nhìn hắn, trong lòng tràn đầy chân thành.
"Chàng nghe thấy chưa?"
"Trong mắt mọi người, chàng chính là một vị đại anh hùng."
"Võ lực vốn không có gì sai."
"Chỉ khi có sức mạnh đủ lớn, chúng ta mới có thể bảo vệ giang sơn và bách tính."
"Nếu không có quân đội hùng mạnh trấn giữ, cho dù văn đức có hưng thịnh đến đâu cũng chẳng khác gì cây không có rễ."
"Võ lực không nhất thiết phải dùng để gây chiến."
"Nó cũng có thể trở thành tấm khiên bảo vệ thái bình."
Thẩm Hành Chu nhìn ta hồi lâu rồi khẽ nói:
"Vân Thư, đa tạ nàng."
Trên đường trở về, có người bất chợt gọi ta.
"Vân Thư?"
Ta quay đầu lại.
Người đứng phía sau chính là Tạ Thời Vũ.
Chúng ta trở về phủ.
Vừa gặp mặt, nàng đã nói:
"Vân Thư, phụ thân và mẫu thân đều rất nhớ muội."
"Chân của phụ thân lại trở nặng, hiện giờ đi lại cũng vô cùng khó khăn."
"Muội có thể về thăm họ một chuyến được không?"
Ta lắc đầu.
"Ngươi chỉ cần bảo họ giữ gìn sức khỏe là được."
Ta chỉ sai người chuẩn bị một ít t.h.u.ố.c rồi đưa cho nàng mang về.
Nói xong, ta xoay người định rời đi.
Tạ Thời Vũ bỗng gọi ta lại.
"Vân Thư, Thẩm Thính Lan c.h.ế.t rồi."
"Chàng ấy c.h.ế.t đuối."
Ta sững người, cảm thấy chuyện này có phần kỳ lạ.
"Đê điều ở Hoài Châu chẳng phải đã được sửa chữa từ trước rồi sao?"
"Ta cũng chưa từng nghe nói Hoài Châu xảy ra lũ lụt."
"Hơn nữa, chẳng phải hắn biết bơi sao?"
Việc ta từng cầu xin Thẩm Hành Chu giúp mình chính là chuyện này.
Ở kiếp trước, ta đã tận mắt chứng kiến trận lũ ấy cướp đi vô số sinh mạng.
Biết bao người phải tha hương, mất nhà mất cửa, chẳng còn nơi nào để trở về.
Bây giờ nghĩ lại, có lẽ khi ấy Thẩm Hành Chu cũng đã nghĩ giống ta.
Hắn cũng âm thầm đi sửa chữa đê điều.
Tạ Thời Vũ đau buồn kể lại:
"Hắn c.h.ế.t vì cứu một nữ t.ử bị đuối nước."
"Nữ t.ử kia quá hoảng loạn, cứ không ngừng giãy giụa."
"Thế nên hắn đã tiêu hao hết sức lực."
"Chưa kể chân hắn còn không may bị đám cỏ nước dưới sông quấn c.h.ặ.t."
Sau khi Tạ Thời Vũ rời đi, cơn mưa vừa lúc cũng ngừng.
Bầu trời sau mưa hiện lên một chiếc cầu vồng.
Thẩm Hành Chu ôm c.h.ặ.t lấy ta.
"Từ nay về sau, tất cả đều sẽ được bình an thuận lợi."
- Hoàn -