Ngày Tam hoàng t.ử đại hôn, ta không hề tiến cung.
Thẩm gia gửi lễ vật hậu hĩnh, phụ thân đích thân viết thiệp chúc mừng. Còn ta thì ở trong viện đỡ mẫu thân phơi phóng d.ư.ợ.c liệu.
Cố Hoài Chu nói thịt mới trên mặt ta tuy đã mọc tốt, nhưng mùa đông vẫn cần phải đắp một lớp t.h.u.ố.c mỏng mỗi ngày, d.ư.ợ.c liệu phải phơi đủ ba ngày, không được để dính ẩm ướt.
Mẫu thân vừa lật t.h.u.ố.c, vừa cười:
"Cố y quan quản chuyện quả là tỉ mỉ."
Ta nói: "Hắn cái gì cũng quản cả."
Mẫu thân nhìn chiếc trâm bạc hình cây t.ử tô trên tóc ta, ánh mắt vô cùng nhu hòa.
"Có người quản thúc, cũng tốt."
Đến chập tối, tiếng hỷ nhạc trong cung thoang thoảng truyền đến.
Cơn gió thổi qua từ phía đầu con phố dài, mang theo một chút náo nhiệt xa xăm.
Ta ngẩng đầu nhìn một cái. Không hề đau lòng.
Chỉ là nhớ tới rất nhiều năm về trước, Hoàng hậu nương nương mỉm cười bảo e là lại có thêm một đứa con dâu rồi.
Ta của lúc đó, thật sự tưởng rằng mình sẽ gả cho Triệu Thừa Kiệt.
Mặc bộ hỷ phục đẹp đẽ nhất, bước vào Trường Thu Cung, trở thành vị Tam hoàng t.ử phi mà ai nấy đều coi là điều hiển nhiên.
Giờ đây ngẫm lại, hai chữ hiển nhiên kia là thứ dễ lừa gạt lòng người nhất.
Ban đêm, Cố Hoài Chu đến.
Hôm nay hắn trực nhật trong cung, chẩn mạch cho mấy vị tông thất uống quá chén, sau khi tan nhiệm mới đến Thẩm phủ.
Vừa bước vào viện, việc đầu tiên là nhìn vào mặt ta.
"Đã đắp t.h.u.ố.c chưa?"
Ta chỉ vào chiếc hộp sứ nhỏ trống rỗng trên bàn.
"Đắp rồi."
"Đồ ngọt thì sao?"
"Không ăn."
Thanh Đại ở bên cạnh cúi gầm đầu. Cố Hoài Chu liếc nhìn nàng một cái.
Thanh Đại lập tức khai ra:
"Tiểu thư đã ăn hai miếng bánh quế hoa ạ."
Ta lườm nàng.
Cố Hoài Chu nhíu mày:
"Ngày mai lượng t.h.u.ố.c tăng thêm nửa đồng cân."
Ta tức đến bật cười.
"Cố Hoài Chu, hôm nay Tam hoàng t.ử đại hôn, chàng không hỏi tâm tình của ta thế nào, chỉ chăm chăm quản chuyện bánh quế hoa thôi sao?"
Hắn nhìn ta.
"Tâm tình nàng không tốt à?"
Ta nghĩ ngợi một lát.
"Không có."
"Vậy thì hỏi làm gì?"
Ta bị hắn chặn họng không đáp được lời nào. Hắn lại từ trong ống tay áo lấy ra một viên đường gừng, đặt vào lòng bàn tay ta.
"Nếu có một chút không tốt, thì ăn thứ này."
Ta nắm c.h.ặ.t viên đường gừng, trong lòng mềm nhũn đi vô ngần.
"Cố Hoài Chu."
"Hửm?"
"Chàng hôm nay ở trong cung có nhìn thấy Điện hạ không?"
"Có thấy."
"Hắn nói cái gì?"
Cố Hoài Chu im lặng một lát.
"Hắn nói, bảo ta hãy đối xử thật tốt với nàng."
Ta ngẩn người.
Cố Hoài Chu lại nói:
"Ta bảo, không phiền Điện hạ phải căn dặn."
Ta không kìm được nụ cười.
"Gan chàng ngày càng lớn rồi đấy."
"Lời nói thật mà."
Hắn ngồi xuống bên cạnh ta, khẽ gạt lọn tóc mai bị gió thổi lòa xòa của ta ra sau tai. Động tác vô cùng nhẹ nhàng, lúc chạm vào chiếc trâm cài hình cây t.ử tô kia thì khựng lại một chút.
"Thẩm Yên."
"Hửm?"
"Mùa xuân năm sau, chúng ta thành hôn nhé."
Ta gật đầu.
"Vâng."
"Sau khi thành hôn nếu nàng muốn vào cung dự yến thì đi, không muốn đi thì không đi."
"Muốn soi gương thì cứ soi."
"Không muốn đeo hoa điền, thì cũng không đeo."
"Nếu có ai lại nói lời cảm thán nuối tiếc..."
Ta nhìn hắn.
"Thì sao?"
Cố Hoài Chu vô cùng nghiêm túc nghĩ ngợi một lát.
"Ta sẽ mắng kẻ đó."
Ta cười đến mức không tài nào dừng lại được. Hắn nhìn ta cười, khóe môi cũng khẽ khàng cong lên một chút.
Đêm đó, tiếng hỷ nhạc ở chốn cung đình đằng xa vang lên đến tận khuya.
Ta ngồi trong viện Thẩm phủ, uống chén trà do chính tay Cố Hoài Chu hâm nóng, chiếc trâm bạc trên tóc bị gió thổi mang theo chút lành lạnh khe khẽ.
Mặt không đau. Tim cũng không đau.
Mùa xuân năm sau, ta và Cố Hoài Chu thành hôn.
Hôn yến không tính là xa hoa, nhưng lại vô cùng náo nhiệt.
Cố lão thái y uống hai ly rượu, vỗ bàn bảo với phụ thân:
"Thằng nhóc nhà lão phu ít lời, Thẩm cô nương nếu chê buồn chán thì cứ bắt nó phải đọc thuộc lòng thêm vài quyển y thư, đọc không xong thì không cho phép vào phòng."
Tiếng cười khắp sảnh suýt chút nữa thì lật tung cả mái nhà.
Cố Hoài Chu đứng bên cạnh ta, sắc mặt bình tĩnh, chỉ có hai tai là đỏ bừng lên đáng sợ.
Ta thấp giọng hỏi hắn:
"Cố y quan, có sợ không?"
Hắn nhìn ta.
"Sợ."
"Sợ cái gì chứ?"
"Sợ nàng chê ta buồn chán."
Ta mỉm cười nắm lấy tay hắn.
"Vậy thì chàng từ nay về sau mỗi ngày phải nói với ta ba câu."
Hắn nghiêm túc gật đầu:
"Được."
"Câu đầu tiên nói cái gì?"
Hắn nghĩ ngợi một lát.
"Hôm nay mặt có đau không?"
Ta cười đến mức khóe mắt mỏi nhừ. Trong phòng tân hôn, hắn tặng cho ta một chiếc gương đồng.
Mặt sau của gương có khắc một nhành t.ử tô.
Ta cầm chiếc gương, nhìn thấy nữ t.ử trong gương chân mày ánh mắt sáng ngời, vệt nông bên má phải đã nhạt đi như một đường màu đào, chiếc trâm bạc trên tóc khẽ khàng lay động.
Cố Hoài Chu đứng sau lưng ta, thần sắc có phần căng thẳng.
"Không thích sao?"
Ta lắc đầu.
"Thích lắm."
Hắn thấp giọng nói:
"Từ nay về sau không cần phải sợ gương soi nữa rồi."
Ta nhìn khuôn mặt của chính mình trong gương.
Bảy năm không soi gương, ta từng tưởng rằng mình sẽ chẳng bao giờ dám nhìn lại nữa. Nhưng giờ đây người trong gương đã từng trải qua vết thương đao kiếm, sự đau đớn, sự hồi sinh, và cũng từng trải qua một giấc mộng cũ không có kết quả.
Ta không phải là vị đệ nhất mỹ nhân kinh thành năm xưa nữa.
Ta lúc này càng giống chính mình hơn trước kia nhiều.
Ta đặt chiếc gương xuống, quay người lại nhìn Cố Hoài Chu.
"Cố Hoài Chu."
"Hửm?"
"Chàng có thích khuôn mặt của ta không?"
Hắn nhìn ta. Nghiêm túc như thể đang giải một đạo y án cực kỳ nan giải vậy.
"Thích."
Lồng n.g.ự.c ta khẽ xao động một nhịp nhẹ nhàng.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn lại bổ sung thêm:
"Và cũng thích cả lúc nàng không cười, lúc nàng nhịn đau, lúc nàng mắng ta không biết nói lời hay ý đẹp."
"Trước khi mặt lành lặn, ta đã thích rồi."
Vành mắt ta bỗng chốc nóng lên. Cố Hoài Chu có chút hoảng hốt, lập tức đi lấy khăn lau.
"Đừng khóc."
Ta mỉm cười giữ c.h.ặ.t lấy tay hắn.
"Hôm nay có được khóc không?"
Vành tai hắn đỏ rực. "Được."
"Nhưng chỉ được một lát thôi đấy."
Gió xuân ngoài cửa sổ thổi qua, những phiến lá t.ử tô trong viện khẽ khàng lay động.
Ở đằng xa không biết nhà ai đang b.ắ.n pháo hoa, một tiếng nổ cực kỳ khẽ khàng rơi vào trong màn đêm tĩnh mịch.
Ta tựa vào lòng Cố Hoài Chu, từ từ nhắm mắt lại.
Bảy năm trước, ta đỡ thay Triệu Thừa Kiệt một đao, từng tưởng rằng mình từ đây sẽ đ.á.n.h mất đi cả cuộc đời.
Sau này mới biết, nhát đao đó c.h.é.m đứt đi chỉ là con đường cũ mà thôi.
Thịt mới rồi sẽ mọc lên.
Hoa mới rồi cũng sẽ nở.
Ta không còn là sự cảm thán nuối tiếc trong miệng của bất kỳ ai nữa. Mà cũng chẳng còn là cái bóng trong giấc mộng cũ của ai kia.
Ta chỉ là Thẩm Yên.
Có người đã từng nhìn thấy dáng vẻ đau đớn nhất, xấu xí nhất, lếch thếch nhất của ta.
Để rồi sau khi ta đã lành lặn, vẫn cứ vụng về lại vừa trân trọng cài một chiếc trâm bạc hình thảo d.ư.ợ.c vào mái tóc của ta.
(Hết)