Sau khi trưởng tỷ qua đời, ta được đưa vào Hầu phủ, trở thành kế thất của tỷ phu.
Tỷ phu cho rằng ta đã được lợi lớn bằng trời, vừa mở miệng đã bắt ta phải an phận thủ thường.
"Đời này ta chỉ nhớ thương tỷ tỷ của nàng, cưới nàng chẳng qua để chăm sóc Chiêu nhi, tốt nhất nàng đừng nảy sinh tâm tư khác."
"Đợi Chiêu nhi trưởng thành, ta có thể cho nàng một đứa con."
"Nếu nàng cố tình quyến rũ ta thì đừng trách ta trở mặt."
Ta bật cười ngay tại chỗ.
"Ta là một cô nương trong trắng chưa từng xuất giá, lấy lão góa vợ hơn mình chín tuổi, lại còn có con riêng như chàng, vốn đã chịu thiệt đủ rồi."
"Thế mà chàng còn lên mặt dạy đời ta, đúng là mặt dày!"
Trưởng tỷ và thế t/ử Định Viễn hầu vốn có tình ý với nhau.
Nhưng phụ thân ta chỉ là một viên quan lục phẩm.
Hôn sự của họ trắc trở hồi lâu, Định Viễn hầu mới chịu gật đầu.
Nào ngờ trưởng tỷ gả sang đó mới được năm năm đã u uất mà qua đời, chỉ để lại một đứa con chưa đầy bốn tuổi.
Hầu phủ không muốn giao đứa trẻ cho người ngoài nuôi dưỡng.
Bởi vậy, họ đến bàn bạc với Thẩm gia, muốn Bùi Nghiễn Chi cưới thêm một cô nương nhà họ Thẩm làm kế thất.
Đích mẫu thương cháu ngoại, đương nhiên bằng lòng.
Phụ thân lại càng cảm thấy Hầu phủ hành sự quang minh, rộng rãi.
Trong nhà có cả thảy ba cô nương đã đến tuổi cập kê.
Ta và hai muội muội đều là thứ nữ.
Ta lớn tuổi nhất, di nương lại đang được sủng ái, chỉ cần thổi bên tai phụ thân hai ngày, người được chọn liền là ta.
Di nương dặn dò: "Vào Hầu phủ rồi, con cũng phải nhớ nâng đỡ đệ đệ một phen."
Đích mẫu thì bảo: "Lần này coi như ngươi gặp may, trong ba đứa, vốn dĩ ta chẳng xem trọng ngươi nhất."
Hai muội muội vì thế mà chua chát suốt mấy ngày, đến nói chuyện với ta cũng chẳng chịu.
Ai nấy đều cho rằng ta vớ được một mối hôn sự tốt đẹp.
Đêm tân hôn, Bùi Nghiễn Chi làm như ta đã chiếm món hời lớn của hắn, đến khăn voan cũng không thèm vén, chỉ lạnh giọng nói qua một lớp lụa đỏ: "Trong lòng ta chỉ có tỷ tỷ nàng, cưới nàng là để chăm sóc Chiêu nhi, nàng đừng có những ý nghĩ không nên có."
"Nếu nàng biết giữ quy củ, đợi Chiêu nhi trưởng thành, ta sẽ cho nàng một đứa con."
"Còn dám giở trò lẳng lơ quyến rũ ta thì đừng trách ta không giữ thể diện cho nàng."
Ta giật phăng khăn voan xuống, trợn mắt mắng hắn: "Chàng có bệnh à?"
"Nếu thật muốn thủ tiết vì tỷ tỷ suốt đời thì đừng cưới ta chứ!"
"Thông phòng, thiếp thất có thiếu một ai đâu, còn đứng trước mặt ta giả bộ tình sâu nghĩa nặng làm gì?"
"Thế t/ử, ta dẫu là thứ nữ cũng là một cô nương trong trắng, lấy một lão nam nhân hơn mình chín tuổi, dưới gối lại có con, đã chịu thiệt quá đủ."
"Chàng còn dám giáo huấn ta, ai cho chàng mặt mũi ấy?"
Bùi Nghiễn Chi bị ta mắng đến ngây người tại chỗ.
Rõ ràng hắn không ngờ ta chẳng dính dáng gì đến bốn chữ dịu dàng hiền thục, lại còn bày hết vẻ chán ghét ra mặt.
Ta liếc xéo hắn: "Đến thê t/ử của mình cũng không bảo vệ nổi, chàng còn có ích gì?"
"Tỷ tỷ còn trẻ như vậy đã mất, thế mà chàng cũng dám nói mình đối xử tốt với tỷ ấy."
Hắn lập tức cãi: "Ta chưa từng để Minh Đường chịu ấm ức."
Ta gặng hỏi: "Vậy vì sao tỷ ấy ngày một buồn bã?"
Bùi Nghiễn Chi không trả lời được.
Nhưng ta biết nguyên do.
Nhũ mẫu của Bùi Nghiễn Chi là Phương thị, nuôi hắn từ nhỏ, từng cứu mạng hắn nên rất có tiếng nói trong phủ.
Hầu phu nhân hiện tại là kế thất, quanh năm chẳng màng việc nhà, phần lớn chuyện trong nội viện đều nằm trong tay Phương thị.
Bùi Nghiễn Chi bắt trưởng tỷ phải kính trọng Phương thị như mẹ chồng.
Trưởng tỷ nghe theo, vậy mà Phương thị vẫn bới móc tỷ ấy đủ điều.
Nào là tính tình chưa đủ nhu thuận, lễ nghi thiếu chu toàn, quản hạ nhân quá nghiêm...
Ngay cả khi vợ chồng gần gũi nhau thường xuyên hơn đôi chút, bà ta cũng chê tỷ ấy lấy nhan sắc mê hoặc nam nhân, chẳng có dáng vẻ đoan trang của chính thê.
Trưởng tỷ gả vào nhà quyền quý, vốn đã sợ người ta nói mình không xứng với Hầu phủ.
Phương thị lại thích dùng những lời mềm mỏng như d/a/o cứa vào lòng tỷ ấy, lần nào cũng khoác vỏ bọc vì muốn tốt cho tỷ ấy, bày ra dáng vẻ trưởng bối hiền từ.
Trưởng tỷ muốn cáo trạng cũng chẳng tìm được cớ, ngày ngày ôm uất ức trong lòng, sinh Bùi Chiêu xong liền đổ bệnh.
Khi ta đến thăm, tỷ ấy gầy chỉ còn da bọc xương, muốn gặp con một lần cũng bị Phương thị viện đủ lý do thoái thác.
Ta không nhịn được, định đi tìm Bùi Nghiễn Chi, nhưng trưởng tỷ ngăn lại: "Đừng đi, e là tỷ chẳng còn sống được bao lâu nữa."
"Sau này thế t/ử dù sao cũng sẽ tái giá, có nhũ mẫu trông nom Chiêu nhi, người mẹ kế mới vào cửa ít nhất cũng không dám bắt nạt nó."
Nghĩ lại mới thấy những lời bóng gió châm chọc ấy đã từng chút một mài mòn hết ý chí của trưởng tỷ.
Phụ thân và di nương cũng thường mắng ta, bảo ta nghịch như khỉ, chẳng biết đoan trang.
Họ chê ta nói to, vừa mở miệng đã như cãi nhau.
Lại chê ta nóng tính, chỉ vì chuyện nhỏ đã xị mặt, không lanh lợi hiểu chuyện bằng đệ đệ.
Ta trước nay chỉ coi những lời ấy là đ/á/n/h rắm.
Hình dáng gầy guộc của trưởng tỷ lúc lâm chung lại hiện lên trong đầu.
Lòng ta chua xót, nhìn Bùi Nghiễn Chi càng thêm chướng mắt.
Thế mà hắn bỗng như nghĩ thông điều gì, cất giọng mỉa mai: "Vòng vo một hồi, chẳng phải nàng chỉ muốn ta động vào nàng sao?"
"Nhỏ tuổi mà đã biết lạt mềm buộc c/h/ặ/t."
"Được, ta chiều nàng!"
Hắn đưa tay đẩy ta vào trong giường, nhưng chẳng đẩy nổi, trái lại còn bị ta túm cổ tay vặn mạnh một cái.
Bùi Nghiễn Chi đau đến kêu thành tiếng, thẹn quá hóa giận, giật lấy cánh tay ta, định quật ta ngã.