Ông ta nói đầy khí khái, phong thái quả thật xứng đáng với danh tiếng của một gia tộc lâu đời.
Chỉ tiếc rằng, những gia tộc nhìn ngoài sáng sủa, quyền uy này, bên trong lại chẳng khác nào ổ rắn ổ chuột bẩn thỉu đến mức không thể tưởng tượng.
Ta không muốn phí lời làm bẩn miệng mình, chỉ khẽ đưa mắt ra hiệu. Trúc Ảnh lập tức tiến lên, thân sắc lạnh lùng:
"Tạ lão gia, lời ngài vừa nói quả thật rất sai trái!"
Trúc Ảnh vốn đã giận sôi m.á.u khi thấy bài vị, giờ được mở lời, từng câu nói sắc bén như d.a.o nhắm thẳng vào tim người nghe:
“Công chúa nhà ta với đầy thành ý gả vào Tạ gia, từng chi tiết trong lễ cưới đều làm cho các ngươi đủ thể diện, không chút sơ sót. ”
"Nhưng Tạ gia các ngươi thì sao? Không nói đến chuyện trước khi công chúa nhập phủ đã có kẻ đến quấy rối, hôm nay, ngay trong đêm đại hôn, các ngươi còn ngang nhiên đưa bài vị vào tân phòng nàng!"
Nàng chỉ thẳng tay, ánh mắt như lưỡi kiếm sắc bén đ.â.m vào từng người:
"Mã gia do chính Tạ gia dạy dỗ ra lại dám bắt công chúa hành lễ thiếp thất trước bài vị của một nô tỳ! Tạ gia các ngươi thật lớn gan, thật to mặt!"
Sắc mặt của Tạ lão gia lập tức thay đổi. Trước tình thế nghiêm trọng, ông ta không chút nghĩ ngợi mà phủ nhận ngay: "
Không thể nào!"
Ta mỉm cười nhàn nhạt, giọng nói nhẹ nhàng nhưng từng từ như đinh đóng cột:
"Có thể hay không, Tạ đại nhân vào kiểm tra sẽ rõ. Bài vị còn ở trong tân phòng, chẳng lẽ là ta tự đặt vào sao?"
Ta làm một động tác mời, nụ cười trên môi lạnh lẽo như băng.
Tạ lão gia lập tức cứng đờ tại chỗ, sắc mặt ông ta trắng bệch hơn cả người c.h.ế.t ba ngày.
Ngay cả Tạ phu nhân, người vừa khóc than om sòm, giờ đây cũng lặng ngắt như tờ.
Cả sân viện chìm vào bầu không khí tĩnh lặng đến đáng sợ, chỉ có tiếng gió rít qua cánh cổng phát ra âm thanh phạch phạch nghe mà rợn người.
Chuyện này quả thực quá hoang đường, hoang đường đến mức khiến người ta không thể không tin rằng nó là sự thật.
Tạ lão gia nhìn cánh cửa phòng mở toang, đôi chân như bị đóng đinh tại chỗ.
Trong lòng ông ta dâng lên cảm giác bất an mãnh liệt, dường như phía sau cánh cửa đó không phải là một tân phòng được bày trí cẩn thận, mà là một long đàm hổ huyệt, hay đúng hơn là đoạn đầu đài đang chờ sẵn để phán quyết số phận của cả gia tộc họ Tạ.
Hàng trăm bước chân trĩu nặng, nhưng cuối cùng ông ta vẫn bước vào.
Ánh mắt lóe lên một tia hy vọng mong manh: biết đâu công chúa chỉ đang bịa đặt?
Nhưng hy vọng vừa nhóm lên đã tắt lịm ngay khoảnh khắc tiếp theo khi ánh mắt ông rơi xuống bài vị đặt ngay ngắn giữa tân phòng.
Ầm!
Trời đất như sụp đổ, đầu óc Tạ lão gia hoàn toàn trống rỗng.
Đến khi ý thức quay trở lại, ông đã lao vào đ.á.n.h Tạ Minh Đức đến mức hắn nằm bẹp dưới đất như một con ch.ó c.h.ế.t.
"Phu quân! Phu quân!"
Tạ phu nhân vừa khóc lóc vừa lao đến chắn trước người Tạ Minh Đức, đôi tay rẫy ôm lấy con trai mình:
"Ông đừng đ.á.n.h nữa, ông sẽ đ.á.n.h c.h.ế.t nó mất!"
Nhưng đôi mắt của Tạ lão gia lúc này đỏ ngầu, cả người run lên vì phẫn nộ.
Tạ Minh Đức - đích trưởng t.ử của ông, thông minh tuấn tú, là niềm tự hào và hy vọng lớn nhất của Tạ gia.
Hắn là kỳ lân t.ử mà ông dốc lòng dạy dỗ, là người ông đã vì thế mà cầu thân công chúa, mời danh sư giảng dạy, hắn chính là tương lai của Tạ gia!
Nhưng giờ đây, chính hắn lại là kẻ kéo cả gia tộc xuống vực thẳm.
Tạ lão gia không muốn để hắn c.h.ế.t, nhưng nếu hắn không c.h.ế.t thì cả Tạ gia sẽ phải c.h.ế.t!
Cảnh tượng hỗn loạn trước mắt khiến không-chính hoàn toàn c.h.ế.t lặng.
Nó vừa gõ mạnh viên t.h.u.ố.c trợ tim ảo vừa run rẩy hỏi ta:
"Ngươi... ngươi định g.i.ế.c c.h.ế.t Tạ Minh Đức thật sao? Nếu g.i.ế.c hắn, nhiệm vụ của ta coi như hoàn thành, thế còn ta thì sao?"
Ta thản nhiên hỏi lại, giọng nhẹ như gió thoảng: "Ta có còn phải c.h.ế.t vì khó sinh không?"
"Tất nhiên rồi, đó là định mệnh của ngươi! Nếu không muốn c.h.ế.t, ít nhất phải đợi đến giữa hoặc cuối cốt chuyện ta mới có thể can thiệp."
"Vậy được rồi."
Ta khẽ thở dài, ánh mắt thoáng qua chút tiếc nuối, rồi như vừa nghĩ ra điều gì đó, ta cất giọng:
"Phụ thân..."
Chỉ một tiếng gọi nhẹ nhàng nhưng đủ để Tạ lão gia dừng tay:
"Đừng đ.á.n.h nữa. Phu quân cũng không cố ý, có khi nào chàng bị thứ gì đó ám ảnh nên mới phát điên?"
Lời ta vừa dứt, đôi mắt Tạ phu nhân bừng sáng như thể bà vừa nắm được chiếc phao cứu sinh giữa biển cả.
Bà vội vàng tiếp lời:
"Đúng rồi! Đúng rồi! Công chúa nói đúng, Minh Đức nhất định bị yêu ma ám nên mới hành động như vậy!"
Tạ lão gia hít sâu một hơi rồi cúi người hành lễ trước ta:
"Công chúa quả thật nghĩa hiệp."
Ta khẽ gật đầu nhận lễ, rồi từ tốn chỉ cho họ một con đường sống:
"Ta đã đọc trong y sự biệt lục ghi rằng kim chất có thể giải trừ chứng mất trí."
Kim chất chính là nước phân.
Lúc này, các thùng đựng phân trong Tạ phủ đã được các ma ma thu gom, xếp gọn gàng tại một góc sân.
Tạ phu nhân không hề màng đến mùi hôi thối bốc lên, lao tới cầm lấy chiếc gáo tre, không chút do dự mà mở miệng Tạ Minh Đức ra.
Tạ Minh Đức rên rỉ, cố gắng giãy dụa nhưng tay chân hắn đều bị Tạ lão gia giữ c.h.ặ.t.
Hắn chỉ có thể trừng mắt nhìn nước phân bị đổ vào họng, cổ họng bị bóp mạnh ép phải nuốt xuống.
Hắn nuốt từng ngụm một cách miễn cưỡng, hơn nửa gáo nước phân chảy tràn ra ngoài, thấm ướt cả y phục.
Thứ chất lỏng màu vàng nhạt bốc lên mùi hôi thối nồng nặc, nhanh ch.óng lan tỏa khắp sân khiến ai nấy đều buồn nôn.
Ta cảm thấy trong lòng hả hê nhưng cũng không nhịn được mà che miệng mũi, nôn khan không ngừng.
Mùi hôi thối thực quá kinh khủng, ta phải chuyển qua ba sân viện mới cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút.
Còn về Tạ Minh Đức, ta nghe nói Tạ phu nhân đã ép hắn uống gần nửa thùng kim chất cho đến khi hắn ngất lịm đi mới thôi.
Tạ lão gia và Tạ phu nhân dường như đã quyết tâm dạy Tạ Minh Đức một bài học nhớ đời.
Mấy ngày qua, tin đồn trong phủ không ngừng lan truyền, hết đạo sĩ, thầy cúng đến bà đồng đều được mời vào.
Máu ch.ó đen, m.á.u gà, m.á.u vịt, bất kể loại m.á.u nào được đồn là có thể trừ tà đều được đổ lên người Tạ Minh Đức không chút nương tay.
Hiện tại, hắn uống nước phù chú thay trà, ngủ trong chuồng lợn và mỗi ngày đều phải tắm bằng m.á.u gà.
"Hôm nọ nô tỳ ghé nhìn qua..."
Trúc Ảnh vừa nói vừa hạ giọng, vẻ mặt đầy hứng thú:
"Ai mà nhận ra được đó là kỳ lân t.ử của Tạ gia? Trông chẳng khác gì một tên khất cảy!"
Ta cười khẽ, vươn tay chạm nhẹ vào đầu mũi nàng, vừa như khen vừa như trách: "Thật đáng thương."
Ta nói, giọng điệu nửa nghiêm túc nửa trêu chọc, sau đó ta quay sang hỏi: "Bao giờ mới đến giữa cốt chuyện?"
"Chờ hắn khỏi bệnh mất trí đã."
09 đáp ngay:
"Sau đó ta sẽ đi tìm tên khất cái cho ngươi."
Ta thở ra một hơi dài, khẽ bóp mũi chẳng tỏ vẻ bất mãn gì.
Hai tháng sau, cuối cùng Tạ Minh Đức cũng được đưa trở lại.
Nghe nói hắn đã khỏi hẳn bệnh.
Hôm đó, ta vừa tắm xong, mái tóc dài mềm mại như suối thác buông xõa hong khô dưới ánh trăng.
Bất chợt, Tạ Minh Đức lặng lẽ bước vào. Hắn cầm chiếc khăn mềm đặt bên cạnh, nhẹ nhàng lau tóc cho ta, động tác dịu dàng đến mức khiến người khác khó lòng nghi ngờ.
Ta chẳng cảm thấy gì khác thường, cho đến khi 09 bỗng vang lên trong đầu nhắc nhở: "Cẩn thận! Không đúng đâu!"
Ta khẽ nhướng mày, giọng nói trầm xuống, chậm rãi hỏi:
"Ngươi vào đây làm gì? Chẳng lẽ lại định bắt ta hành lễ thiếp thất trước bài vị lần nữa?"
Sắc mặt Tạ Minh Đức thoáng cứng lại, nhưng ngay lập tức hắn nở một nụ cười nhẹ nhàng, giọng nói đầy vẻ ôn hòa:
"Công chúa nói đùa, khi đó ta bị ma quỷ ám ảnh nên mới vô lễ với công chúa. Nếu không nhờ công chúa tinh tường nhìn thấu, ta e rằng đã gây ra đại họa rồi."
Nói xong, hắn bất ngờ cung kính cúi người hành lễ, giọng nói trầm thấp đầy vẻ biết ơn:
"Tiểu sinh xin cảm tạ ân đức của công chúa."
Động tác lưu loát, ánh mắt hắn mang theo vẻ tuấn nhã pha chút phong lưu, khiến người khác không khỏi bất ngờ.
"Ồ, hắn thay đổi tính nết rồi sao?"
Ta khẽ nghiêng đầu hỏi 09 không giấu nổi sự ngạc nhiên: "Không lẽ hắn thật sự muốn làm lành với ta?"
"Không đâu!" 09 lập tức an ủi: "Nam chính chung thủy với nữ chính một lòng một dạ, dù ngươi có g.i.ế.c cửu tộc của hắn trước mặt hắn, hắn cũng sẽ không động lòng với ngươi, cứ yên tâm đi!"
Ta bĩu môi, ánh mắt thoáng vẻ tiếc nuối: "Đáng tiếc thật."
Ta khẽ thở dài, tự nói với mình:
"Nếu không, với dung mạo của Tạ Minh Đức, biến hắn thành nam sủng cũng không tồi. Tiếc thật đấy!"
Tạ Minh Đức dường như không nhận ra những suy nghĩ trong đầu ta.
Hắn từ từ chống tay lên hai bên người ta, đôi mắt đào hoa lấp lánh như chứa đầy ánh trăng, nhìn ta với ánh mắt đong đầy tình cảm sâu đậm đến mức ch.ó nhìn cũng phải động lòng.
Khi gương mặt ta thoáng ửng đỏ, hắn khẽ cười, giọng nói trầm ấm mang theo chút dịu dàng đầy ý tứ: "Ta đi tắt nến được chứ?"
Cánh cửa khẽ phát ra âm thanh kẽo kẹt, báo hiệu có kẻ vừa bước ra, và cũng vừa có kẻ lén bước vào.
Tạ Minh Đức từ tân phòng bước ra, nụ cười đầy mãn nguyện hiện rõ trên khuôn mặt, cảm giác như vừa báo được một mối thù lớn khiến hắn ngửa mặt lên trời cười sảng khoái, tiếng cười vang vọng trong màn đêm tĩnh lặng.
Người vừa bước vào chính là tên khất cái mà hắn đã kỳ công tìm về từ ngoài thành.
Công chúa hoàng gia ngậm vàng ngậm ngọc thì sao chứ?
Nàng đã dám sỉ nhục Tô Hoàn của hắn, vậy hắn sẽ dùng kẻ mà nàng khinh miệt nhất để làm nhục nàng!
Nghĩ đến những tháng ngày bị hành hạ, hắn lại càng cười lớn như thể muốn tuyên bố chiến thắng của mình.
Nhưng tiếc thay, tiếng cười của hắn chưa kịp dứt thì một lực mạnh mẽ đã đè hắn quỳ gục xuống đất! Hắn vẫy vùng dữ dội, tay chân đạp loạn xạ, nhưng tất cả đều vô ích.
Những kẻ đang giữ c.h.ặ.t hắn đều là cao thủ, thân hình vạm vỡ, từng động tác đều chuẩn xác như thể chỉ cần sơ suất, mạng hắn cũng khó giữ.
Chỉ vài phút, hắn đã hoàn toàn kiệt sức, người mềm oặt như con rối đứt dây.
Thấy hắn không còn khả năng phản kháng, những kẻ đó liền nhét vào miệng hắn một viên t.h.u.ố.c lạ, sau đó ném hắn vào một gian nhà chứa củi tối tăm.
Bên trong gian nhà, một mùi hôi thối nồng nặc xộc thẳng vào mũi.
Dưới ánh trăng lờ mờ, một người đàn ông với vẻ ngoài rách rưới, bẩn thỉu đang nằm nghiêng ngả, cả cơ thể bốc lên thứ mùi khiến người ta muốn nôn mửa.
Khi ánh sáng yếu ớt chiếu lên khuôn mặt của gã đàn ông, Tạ Minh Đức cứng người lại.