Gương mặt tuấn tú giờ đây méo mó, nhăn nhúm đến khó nhận ra.
Hắn gào lên thất thanh, tiếng hét như dội ngược lại vào trong sân viện:
“Không! Ngươi không thể làm thế với ta! Ta là trưởng t.ử của Tạ gia, là phu quân của ngươi! ”
"Ngươi là thê t.ử của ta, bất kể ta đối xử với ngươi ra sao, ngươi cũng không có quyền đ.á.n.h ta! Đây là đảo lộn thiên cang!"
Hắn vừa khóc vừa la hét, lời lẽ tràn ngập sự ngông cuồng và vô lý.
Ngay sau đó, một chiếc giẻ rách được nhét mạnh vào miệng hắn, tiếng kêu ngạo mạn tắt ngúm, chỉ còn lại âm thanh lạnh lẽo của gậy gỗ đ.á.n.h xuống da thịt trong không gian im lặng đến đáng sợ.
Tiếng bốp, bốp như từng nhát b.úa đập mạnh vào sự kiêu hãnh còn sót lại của Tạ gia.
Khi tộc nhân của Tạ gia bị trói dài đến, họ chỉ kịp chứng kiến cảnh tượng khủng khiếp trước mắt:
Tạ Minh Đức nằm vật vã trên ghế hành hình, cơ thể hắn giờ đây chỉ còn là một đống bùn nhão, m.á.u từ m.ô.n.g hắn thấm ướt chiếc ghế, nhỏ giọt xuống đất.
Từng dòng đỏ tươi tụ lại như một vệt sông uốn lượn, nhuộm đỏ đôi hài thêu tinh xảo của Tạ phu nhân.
"Minh Đức! Con trai ta!"
Tạ phu nhân hét lên ch.ói tai.
Giọng bà ta vang vọng khắp sân, chất chứa sự đau đớn tột cùng.
Bà định lao tới nhưng hai binh lính đứng hai bên giữ c.h.ặ.t lấy vai bà.
Bà không thể động đậy, chỉ có thể gào thét gọi tên con trai, tiếng gào của bà như tiếng chim cuốc kêu đẫm m.á.u, thê lương đến mức khiến người nghe cũng phải động lòng.
Nhưng rồi tiếng gào ấy cũng nhanh ch.óng im bặt.
"Tạ Minh Đức dẫn khất cái vào phủ có ý đồ làm nhục công chúa, chuyện này các người có biết không?"
Giọng nói sắc bén của Trúc Ảnh vang lên, cắt ngang những tiếng khóc than não nề.
"Cái gì..."
Tạ lão gia đang giận dữ vì cảnh tượng bi t.h.ả.m của con trai mình, giờ đây mặt mày trắng bệch, đôi chân run rẩy như không còn sức để đứng vững.
Ông lảo đảo một bước, quay sang nhìn Trúc Ảnh, giọng nói lạc đi vì hoảng hốt:
"Chuyện này... có thật không?"
Một binh lính bước lên, hai tay kính cẩn trình tờ giấy nhận tội của Tạ Minh Đức rồi nghiêm giọng về phía tên khất cái đang run rẩy không ngừng:
"Nhân chứng vật chứng đều đầy đủ, Tạ lão gia, ngài còn lời nào để nói không?"
Ta nhìn người đàn ông đứng trước mặt mình. Đôi vai nặng nề buông thõng, ánh mắt đầy vẻ tuyệt vọng, trong khoảnh khắc dường như ông ta đã già thêm mười tuổi.
Tạ lão gia cúi đầu, đôi tay run rẩy gỡ chiếc mũ quan rồi từ từ quỳ xuống nền đất lạnh: "Đây là ý trời... trời muốn diệt Tạ gia ta rồi."
Giọng ông ta trầm thấp run rẩy, từng lời như nhát d.a.o tự cắt vào lòng mình:
"Tội thần không còn gì để biện bạch, nhưng trong nhà vẫn còn những đứa trẻ thơ vô tội, xin công chúa hãy rủ lòng từ bi..."
Những giọt nước mắt mặn chát lăn dài trên gương mặt ông ta, rơi xuống đất tan biến.
Bên cạnh, Tạ phu nhân khuỵu xuống, bàn tay bám c.h.ặ.t lấy mép váy, ánh mắt thất thần.
Bỗng bà bật cười, tiếng cười khàn đặc và ch.ói tai vang lên trong sân viện: "Không, không thể nào! Đây không phải sự thật! Đây chỉ là một giấc mơ, đúng rồi, chỉ là mơ thôi!"
Bà ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu như mất đi toàn bộ thần trí:
“Ta là phu nhân của Tạ gia! Tạ gia là thế gia trăm năm! Con trai ta là kỳ lân t.ử của dòng họ! ”
"Con dâu ta là công chúa tôn quý của hoàng gia! Ha... Làm sao Tạ gia có thể sụp đổ được? Đây không phải sự thật!"
Bà cười rồi lại hét lên, giọng như x.é to.ạc cả bầu trời.
Tạ phu nhân điên rồi! Cái c.h.ế.t t.h.ả.m khốc của con trai và tin tức về nguy cơ bị diệt tộc đã cướp đi toàn bộ lý trí của bà.
Ta trở về cung, ngồi trên chiếc kiệu vàng óng ánh, lòng chẳng chút gợn sóng.
Tạ Minh Đức là phu quân của ta, hắn bất kính, tội đáng c.h.ế.t.
Đánh c.h.ế.t thì đ.á.n.h c.h.ế.t!
Nhưng Tạ gia là thế gia trăm năm, ta không thể vượt mặt phụ hoàng mà tự mình quyết định mọi chuyện.
Quả nhiên, khi nghe kể lại những gì xảy ra tại Tạ gia, Phụ hoàng nổi trận lôi đình:
"Trời tru đất diệt! Tạ gia có bao nhiêu cái đầu mà dám ức h.i.ế.p con gái của Trẫm? Người đâu! Lại đây!"
Đi lại trong cung, tay nắm c.h.ặ.t đến mức các khớp tay trắng bệch, giọng nói tràn đầy phẫn nộ:
"Tạ Minh Đức đáng c.h.ế.t! Trẫm sẽ chu di cửu tộc hắn, đem mỏ quốc mài xương thành bột cho ch.ó ăn cũng không đủ để rửa hận!"
Ta đứng yên, đôi mắt nhìn về phía xa xăm.
Tạ Minh Đức đã bị con đ.á.n.h c.h.ế.t, Tạ phu nhân cũng đã phát điên. Ta thành thật bẩm báo Phụ hoàng:
"Thực ra trong lòng con cơn giận cũng đã nguôi đi phần nào. Nếu Phụ hoàng có thể nể mặt con mà tha cho họ một con đường sống, con sẽ cảm kích vô cùng."
Phụ hoàng nhướng mày, ánh mắt sắc bén quét qua ta như muốn dò xét:
"Con đúng là quá mềm lòng!"
Ngươi trừng mắt nhìn ta, giọng đầy trách cứ nhưng rồi vẫn phất tay áo, lạnh lùng ra lệnh:
"Truyền chỉ của Trẫm: Phò mã Tạ Minh Đức, phụ thân hắn là Tạ Tu Học và mẫu thân hắn là Tạ phu nhân vì tội đại bất kính với hoàng gia, tất cả đều bị ban c.h.ế.t! Gia sản dòng chính bị tịch thu, con cháu của Tạ gia bị bãi chức, lập tức rời khỏi kinh thành, ba đời không được làm quan!"
Nghe vậy, 09 liền thở phào nhẹ nhõm, hắn chép miệng, vẻ mặt pha chút mỉa mai: "Chiếu chỉ này nghe thì có vẻ nghiêm khắc, nhưng thật ra cũng còn nhẹ tay đấy."
Ta liếc hắn, chẳng buồn phản bác.
Dẫu Tạ gia mất đi ba người và bị tịch thu tài sản, nhưng cơ nghiệp trăm năm của họ vẫn còn nguyên.
Với căn cơ và thế lực sẵn có, nếu biết cách bồi dưỡng thế hệ sau, ba đời thực chất cũng chỉ là chuyện mấy chục năm ngắn ngủi.
Phụ hoàng quay sang ta, ánh mắt vẫn thoáng chút không hài lòng:
"Thôi, Trẫm nhìn con lại thấy phiền lòng, mau ra ngoài đi! Đúng lúc Khống Hạc giám vừa đưa tới một nhóm mỹ nam, con đi xem có ai hợp ý thì cứ chọn, không cần hồi đáp gì cả."
09 kinh ngạc đến mức mở to mắt, lắp bắp như gà mắc tóc: "Ở đây hoàng đế còn trực tiếp chọn nam sủng cho công chúa sao?"
Ta bật cười, khẽ nhấc nhẹ tay áo, thong thả đáp: "Đã nói rồi, công chúa của Nguyên Tấn chỉ cần không tạo phản thì chẳng có gì là cấm kỵ."
09 im lặng hồi lâu, cuối cùng thốt lên một câu cảm thán: "Quả thật đã mở rộng tầm mắt."
Hắn nhìn ta một hồi rồi nhẹ nhàng nói:
"Ngươi đã thoát khỏi số mệnh phải c.h.ế.t, vậy ta cũng đến lúc phải đi rồi. Ngươi nhất định phải sống thật tốt."
Ta khẽ gật đầu. Cảm giác có thứ gì đó trong đầu vừa biến mất như một tiếng chuông lặng lẽ kết thúc vai trò của nó.
Ta ngẩng đầu lên, bầu trời hôm nay trong xanh không một gợn mây, thật là một ngày đẹp trời.
Nhìn xuống, trước mắt ta là một hàng nam t.ử tuấn tú đứng thẳng hàng, từng người một toát lên vẻ phong độ, thần thái bất phàm.
Ta bật cười ha ha, tâm trạng cũng tốt lên rồi.