16
Thực ra, ta đã từng thử cầu xin chủ thượng cứu nàng ấy.
Lần đó, chủ thượng hiếm khi không nổi giận.
Hắn ngồi nghiêm chỉnh trên ghế gỗ đỏ sẫm, nhìn ta không chớp mắt.
Mãi đến khi cây đàn hương đã cháy được nửa đoạn, trà Long Tĩnh bên cạnh cũng nguội lạnh, chủ thường mới dửng dưng đáp lại:
“Tại sao ngươi cảm thấy, chỉ với thân phận của ngươi, ta sẽ thừa sức thay ngươi đi lo cho một kẻ khác?”
Ta nghe như sét đ.á.n.h ngang tai.
Chủ thượng nhấc tách trà đã nguội lạnh lên, nhấp một ngụm.
Hắn nói: “Ngọc Toái, người sống trên đời này, không phải muốn gì cũng được.”
Hắn nói: “Đã nghe ‘Người không vì mình, trời tru đất diệt’, trên đời này có nhiều người bất hạnh như vậy, có phải ngươi định hy sinh mạng sống của mình để cứu từng người một không? Ngươi có thể nhận được gì từ việc đó?”
Hắn còn nói: “Lòng tốt mà không có khả năng chỉ là gánh nặng. Ngươi cứu người cũng chỉ như công dã tràng.”
Mọi chuyện đều vô ích, Ngọc Toái.
Ngoài cửa, lá cây rơi rụng, gió cuốn theo những chiếc lá khô bay lên không trung, rồi lại yếu ớt rơi xuống đất.
Chủ thượng ngoảnh mặt làm ngơ: “Thương tật ở tai của ngươi, ta đã chữa cho ngươi nhiều năm như vậy, sao ngươi vẫn không chịu rút ra bài học? Hay ngươi thật sự nghĩ rằng, Thuỵ Vương phủ thích nuôi những kẻ vô dụng?”
Thương tật ở tai của ta là căn bệnh bẩm sinh nhưng cũng không nghiêm trọng đến thế.
Nó trở nặng vào năm ta mười ba tuổi.
Năm mười ba tuổi, ta vẫn đang ở trong doanh trại Thiết Huyết, huấn luyện cùng với mấy người Lung Sương.
Địa điểm huấn luyện của doanh trại Thiết Huyết không cố định, có lúc phải vào rừng sâu, có lúc phải trà trộn vào đường phố, lần đó, chúng ta phải ra biên giới.
Khi đó, chiến sự ở biên giới vừa bùng nổ, do mấy năm gần đây v.ũ k.h.í dần phổ biến, chiến tranh ở phía nam, tiếng pháo đạn nổ vang trời, rất nhiều người dân không kịp chạy đi lánh nạn.
Ta kiên quyết rời đội để cứu người.
Khi đó, tuy ta còn nhỏ nhưng thành tích nghiệp vụ lại rất có triển vọng ở trong doanh trại, vừa nhanh nhẹn, vừa có sức mạnh.
Nhưng khi pháo nổ rền vang, tình huống khẩn cấp, hai tay ta đều đang cứu người, hoàn toàn không có thời gian để che tai lại.
Cũng may ta vẫn còn mạng để trở về.
Tuy nhiên một thời gian dài sau đó, ta không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào nữa.
Chủ thượng nổi trận lôi đình, thúc ngựa nhanh ch.óng đưa ta về phủ, ngày nào cũng mắng ta “ngu xuẩn” “đáng đời”, tiếc là một chữ ta cũng không nghe thấy.
Mỗi ngày uống đủ thứ t.h.u.ố.c, nuôi mất mấy năm, cuối cùng cũng gần như khỏi bệnh.
Chỉ chăm sóc cho mỗi mình ta nhưng có lẽ chủ thượng đã mệt lả.
Ta dừng lại một lúc, cúi đầu chạm trán xuống đất.
“Thuộc hạ biết sai rồi.”
Chủ nhân đỡ trán, cúi đầu nhìn xuống, không muốn nói thêm: “Đi đi.”
Ta gật đầu, rồi lui ra ngoài.
Từ đó về sau, ta không còn nhắc lại chuyện này nữa.
17
Hoàng hôn buông xuống.
Ta tạm biệt Lung Sương, mang theo tấm áo lụa nàng ấy tặng trở về Bùi phủ.
Sau khi qua cổng Bùi phủ, ta cảm thấy ánh mắt của những người khác nhìn ta không mấy thiện cảm.
Bọn họ tụm năm tụm bảy, xì xào bàn tán, thi thoảng lại liếc nhìn ta. Khi ta nhìn lại, bọn họ lập tức giả vờ như không có việc gì.
Ta cảm thấy kỳ lạ, nhưng cũng không tiện hỏi, chỉ đành trở về phòng, cất tấm váy lụa vào tủ.
Ngày hôm đó, Bùi Tố trở về từ sớm.
Lúc về hắn đi rất vội, thở hổn hển, giống như có chuyện khẩn cấp.
Ta muốn dò la hỏi chuyện nên bưng trà, rón rén chạy đến thư phòng, định nghe xem bọn họ nói gì.
Qua cánh cửa gỗ chạm khắc, ta nghe thấy tên tuỳ tùng từng gây khó dễ với ta không ít lần nói lớn:
“Ngay từ đầu thuộc hạ đã nói nàng ta là mật thám! Đại nhân! Tại sao ngài lại không tin?!”
“Tiểu Ngũ, đừng nói nữa.”
“Dù ngài có đ.á.n.h c.h.ế.t thuộc hạ, thuộc hạ cũng phải nói! Ở bụi cỏ ngoài cửa phát hiện áo giáp mềm dính m.á.u, trên trời còn bắt được bồ cầu đưa thư! Nàng ta rõ ràng là người do tam hoàng t.ử phái tới…”
Quản phủ đứng bên cạnh cũng thở dài: “Sự tình nghiêm trọng, đại nhân đừng chần chừ. Tang chứng vật chứng đã có, sao ngài phải bảo vệ nàng ta?”
Bàn tay đang bưng ấm trà của ta run rẩy.
Người của Bùi phủ đã sớm phát hiện ra thân phận của ta.
Ta có nên đi ngay bây giờ không? Hay là nên chờ thêm chút nữa?
Trong khi ta còn đang phân vân, giọng nói từ tốn của Bùi Tố vang lên.
Tuy rất êm ái nhưng lại rất kiên định.
“Việc của ta, ta tự có quyết định, không cần ngươi phải nhiều lời.”
18
Ta lẳng lặng rời khỏi thư phòng.
Thân phận đã bị bại lộ.
Cũng lạ, không hiểu vì sao Bùi Tố lại nhất quyết tin tưởng ta.
Bồ câu đưa thư đã bị bắt, không còn cách nào khác, mấy ngày tới chỉ có thể tạm thời cắt đứt liên lạc với chủ thương.
Đã đến nước này, ta phải đẩy nhanh tiến độ nhiệm vụ.
Ta trở về phòng, lấy tấm váy lụa cất trong tủ ra, loay hoay mặc vào.
Mặc xong, ta nhìn vào gương đồng xoay một vòng, cảm thấy bộ y phục này thật phức tạp và rắc rối.
Rắc rối là thật nhưng nó cũng rất mĩ miều, giống như khoác lên mình ánh ráng chiều.
Khi ở bên cạnh chủ thượng, ta hiếm khi màu y phục sặc sỡ, tươi sáng như này. Bây giờ nhìn mình như vậy, ta cảm thấy có chút lạ lẫm.
Thành công hay thất bại đều quyết định ở lần này.