Hoàng đế lại nhìn ta.
“Ninh phi Tang thị được giải trừ tĩnh dưỡng.”
“Tiếp tục hiệp quản lục cung.”
“Lần này có công bảo vệ cung đình, tấn phong Quý phi.”
Ta không lập tức tạ ơn.
“Thần thiếp có một việc muốn cầu.”
Thần sắc Hoàng đế phức tạp.
“Nói.”
“Thần thiếp không muốn một mình nắm giữ cung vụ.”
Tạ Minh Huy nhìn ta một cái.
Hoàng đế nhíu mày.
“Nàng vẫn đang giận dỗi?”
“Không phải.”
“Lần này thần thiếp không có mặt, trong cung vẫn có thể vận hành, là vì Hoàng hậu nương nương dám hạ lệnh, các nơi cũng biết mình nên làm gì.”
“Nếu mọi quy củ đều chỉ thuộc dưới tên thần thiếp, sự nghi ngờ hôm nay sẽ còn có lần thứ hai.”
“Thần thiếp xin Hoàng hậu tổng lĩnh lục cung.”
“Thần thiếp chỉ hiệp quản cung nhân, sinh hoạt của hoàng t.ử công chúa cùng việc ứng phó khẩn cấp trong cung.”
“Ngoài ra, thần thiếp xin viết những phương pháp hữu hiệu đêm nay thành cung quy chính thức.”
Ta lần lượt nói ra những điều đã suy nghĩ từ lâu.
Mỗi cung đều phải giữ cửa phụ.
Trước yến tiệc bắt buộc diễn luyện rút lui.
Người già, trẻ nhỏ cùng người bệnh yếu được ưu tiên.
Chăn nỉ ướt và vại nước không được dời đi chỉ vì không đẹp mắt.
Cung nhân bị thương phải cứu chữa trước, truy trách sau.
Cung nhân lớn tuổi có thể xin công việc nhẹ.
Người trực đêm phải định kỳ thay ca nghỉ ngơi.
Tất cả người mới vào cung bắt buộc phải học thuộc đường đi cùng cách ứng phó khi xảy ra hỏa hoạn.
Hoàng đế nghe xong, rất lâu không mở miệng.
Cuối cùng, người nhìn Tạ Minh Huy.
“Hoàng hậu thấy thế nào?”
Tạ Minh Huy nói:
“Thần thiếp cho rằng có thể thực hiện.”
“Vậy cứ làm theo.”
Ta cúi người.
“Thần thiếp tạ ơn.”
Khi bước khỏi Ngự thư phòng, trời đã sáng.
Hàn Lệnh Vũ đứng dưới bậc thềm dài.
Nàng không rời đi.
Gió sớm thổi qua phần tóc bị lửa làm cháy ngắn.
“Tang Ninh.”
Đây là lần đầu tiên nàng trực tiếp gọi tên ta.
Ta dừng bước.
“Hàn Tiệp dư.”
Nàng nhìn ta.
“Ngươi đã sớm biết ta có hệ thống?”
“Biết.”
“Từ lúc nào?”
“Từ năm ngươi mới chín tuổi.”
Sắc mặt nàng hơi thay đổi.
“Lần điểm danh đầu tiên?”
“Phải.”
Nàng đột nhiên cười.
Tiếng cười rất khẽ, cũng có phần trống rỗng.
“Hóa ra sớm như vậy.”
“Ngươi nghe ta chọn hết những thứ tốt, rồi nhặt những món rác ta không cần.”
“Có phải cảm thấy ta rất đáng cười?”
“Không.”
“Ngươi không hận ta?”
“Ngươi không biết những phần thưởng ấy sẽ rơi vào tay ta.”
“Mỗi lần lựa chọn cũng là việc của chính ngươi.”
Hàn Lệnh Vũ nhìn chằm chằm ta.
“Nhưng ngươi đã thắng.”
“Ta không thắng ngươi.”
“Vậy đêm nay tính là gì?”
Ta nhìn bầu trời ngoài tường cung đang dần sáng lên.
“Đêm nay là tất cả những người sống sót đã thắng.”
Trong mắt nàng nổi lên một tia tức giận.
Dường như cho rằng ta cố ý sỉ nhục nàng.
Nhưng rất nhanh, chút tức giận ấy lại tan đi.
Nàng cúi đầu nhìn cánh tay quấn đầy băng t.h.u.ố.c.
“Hai cung nữ cứu ta.”
“Vì sao bọn họ chịu trèo lên?”
“Ta chưa từng giúp bọn họ.”
“Bọn họ thậm chí không quen biết ta.”
“Bởi bọn họ ở gần ngươi nhất.”
“Chỉ vậy thôi?”
“Chỉ vậy thôi.”
Hàn Lệnh Vũ im lặng rất lâu.
Hệ thống vang lên lần cuối trong đầu nàng.
“Kết toán sự kiện biển lửa.”
“Xin lựa chọn phần thưởng bồi thường.”
“【Sự áy náy của đế vương tăng sâu】.”
“【Oán hận của cung nhân bị thương giảm bớt】.”
Trước đây, nàng không bao giờ do dự.
Sự áy náy của người ở ngôi cao hiển nhiên có giá trị hơn oán hận của một đám cung nhân.
Nhưng lần này, nàng chậm chạp không mở miệng.
Ta không chờ nàng lựa chọn, xoay người đi xuống bậc thềm dài.
Khi ta đã đi gần hết bậc thềm, tiếng lòng khàn khàn của nàng mới truyền tới:
“Ta chọn… để oán hận của những cung nhân bị thương giảm bớt.”
Giọng hệ thống lạnh băng vang lên:
“Lựa chọn đã xác nhận.”
Ba tháng sau, cung quy mới chính thức được ban hành.
Trong cung lần đầu tiên có diễn luyện phòng cháy cố định.
Cung nhân đủ năm mươi lăm tuổi có thể xin công việc nhẹ.
Cung nhân có bệnh không cần lén giấu t.h.u.ố.c nữa, có thể do chưởng sự các cung đăng ký rồi mời y quan khám bệnh.
Số đợt cung nhân xuất cung cũng từ mỗi năm một lần đổi thành hai lần vào mùa xuân và mùa thu.
Có người nói đó là ân đức của Quý phi nương nương.
Sau khi nghe thấy, ta vẫn phạt người truyền bậy nửa tháng tiền công.
“Đó không phải ân điển riêng của Quý phi.”
“Là cung quy.”
“Hôm nay có ta, ngày mai đổi sang người khác cũng phải làm theo.”
Cung nữ ấy không hiểu sự khác biệt.
Nhưng vẫn ngoan ngoãn lĩnh phạt.
Lưu ma ma hoàn toàn lui xuống.
Thái hậu cho bà một căn phòng nhỏ ngoài cung Từ Ninh, để bà dạy cung nhân mới ghi nhớ đường đi, phân biệt thẻ than và nhận biết vị trí các vại nước.
Xuân Đào được thăng làm nữ quan Thượng Phục cục.
Hai cung nữ cứu Hàn Lệnh Vũ sau khi lành thương cũng trở lại Thượng Phục cục.
Bọn họ không vì thế mà một bước trở thành nhân vật quyền thế.
Chỉ mỗi người nhận năm mươi lượng bạc, được miễn phần lao dịch chuộc lỗi còn lại.
Tiêu Trăn vẫn thường đến cung ta.
Nàng cởi mở hơn rất nhiều so với lúc nhỏ.
Nhưng vẫn không thích đêm mưa sấm.
Mỗi lần có sấm, nàng liền bảo cung nhân thắp một ngọn đèn ngoài cửa.
Không cần có người bầu bạn.
Chỉ cần đèn vẫn sáng.
Sau trận hỏa hoạn, Tiêu Trăn truy hỏi rất nhiều lần.
Cuối cùng ta chỉ nói bí mật của hệ thống cho một mình nàng biết.
Hôm ấy, nàng ôm một hộp táo tàu ngồi bên cửa sổ của ta.
“Ninh mẫu phi.”
Hiện giờ khi ở riêng, nàng vẫn gọi ta như vậy.
“Hàn Tiệp dư có phải sẽ không còn hệ thống nữa không?”
“Không biết.”
“Vậy còn người?”
“Ta làm sao?”
“Người còn nghe thấy những thứ nàng ta không cần nữa không?”
Ta sững lại.
Những ngày qua, trong đầu vẫn luôn yên tĩnh.
Không có tiếng nhắc nhở lạnh băng.
Không có tiếng lòng của Hàn Lệnh Vũ.
Cũng không có quầng sáng bị vứt bỏ nào.
Ta nhắm mắt, chờ rất lâu.
Không có gì cả.
Có lẽ sau lần kết toán ở biển lửa, tuyến liên kết khiến những phần thưởng bị bỏ tìm đến ta đã khép lại. Hệ thống có còn ở bên Hàn Lệnh Vũ hay không, ta không biết; nhưng từ nay, lựa chọn của nàng sẽ không còn vang trong đầu ta nữa.
“Không nghe thấy nữa.”
Tiêu Trăn bóc một quả táo tàu.
“Người không buồn sao?”
“Không buồn.”
“Vì sao?”
“Bởi đã không cần nữa.”
Nàng như hiểu như không gật đầu, đặt quả táo lớn nhất vào tay ta.
Ngoài cửa sổ, mấy tiểu cung nữ mới vào cung đang khiêng thùng nước đi qua.
Một người tuổi còn quá nhỏ, bước chân loạng choạng.
Thùng nước nghiêng đi, suýt đập vào chân nàng.
Lão cung nữ bên cạnh dừng lại, giúp nàng đỡ cho vững.
“Đừng vội.”
“Đường trong cung rất dài, nhìn cho rõ rồi hãy bước.”
Một cung nữ khác đỡ lấy nửa thùng nước.
Không ai ra lệnh.
Cũng không ai vì thế mà nhận được ban thưởng.
Bọn họ thậm chí không biết ta đang nhìn sau cửa sổ.
Ta cúi đầu c.ắ.n một miếng táo tàu.
Rất ngọt.
Nhiều năm trước, Hàn Lệnh Vũ lựa chọn khiến đế vương vừa nhìn lần đầu đã thân cận với nàng.
Thứ ta nhặt được chỉ là khiến một người già bằng lòng nghe hết một câu.
Khi ấy ta cho rằng đó đã là khe hở lớn nhất vận mệnh có thể dành cho mình.
Về sau mới hiểu.
Một câu nói có người chịu nghe.
Một bàn tay có người bằng lòng đỡ.
Một người sau khi được cứu lại đi cứu một người khác.
Những thứ nhỏ bé không đáng nhắc đến ấy hóa ra thật sự có thể xuyên qua tháng năm dài đằng đẵng, nâng đỡ rất nhiều tính mạng.
Tường cung rất cao.
Nhưng từ trước đến nay nó không phải dựa vào ân sủng của một người mà đứng vững.
Mà là nhờ vô số đôi tay không ai ghi nhớ.
Một viên gạch.
Một ngọn đèn.
Từng chút một nâng nó lên.
HẾT