Bên cửa sổ đặt mấy đĩa điểm tâm, đều là bánh ngọt và mứt trẻ con thích ăn, nhưng không hề bị động đến.
Ai cũng muốn nàng ăn.
Nhưng không ai hỏi nàng có muốn nhìn thấy những người ấy hay không.
Ta đặt chiếc hộp trong lòng xuống dưới cửa sổ cách nàng xa nhất.
“Đồ đã đưa đến.”
Sau đó lui ra ngoài.
Chu nữ quan đi theo, sắc mặt không được tốt.
“Thái hậu sai ngươi tới là muốn xem ngươi có cách nào hay không.”
Ta hơi bất ngờ.
“Nô tỳ không có cách.”
“Không có?”
“Nô tỳ không phải Thái y, cũng không biết dỗ trẻ con.”
Chu nữ quan nhìn chằm chằm ta.
“Vậy vừa rồi sao ngươi không nói?”
“Nàng không muốn nghe.”
“Nhưng Thái hậu nói ngươi có thể khiến người ta bằng lòng nghe ngươi nói một câu.”
Tim ta chợt chìm xuống.
Quả nhiên Thái hậu không vì chuyện noãn các mà hoàn toàn tin tưởng ta.
Bà đang quan sát.
Quan sát hôm ấy Lưu ma ma chịu nghe ta nói là trùng hợp, hay trên người ta thật sự có điều gì khác thường.
Ta cúi đầu.
“Thái hậu nương nương quá khen.”
“Nô tỳ chỉ gặp may.”
Chu nữ quan không hỏi tiếp.
“Ngày mai lại đến.”
Ta ngẩng mắt.
“Còn đến nữa sao?”
“Thái hậu đã đích thân chọn ngươi, đương nhiên phải thử thêm vài lần.”
Ngày hôm sau, ta lại đến Đông cung.
Lần này không mang khóa trường mệnh, chỉ mang theo một đĩa táo tàu.
Tiêu Trăn vẫn co ro bên giường.
Ta không đi vào, chỉ đặt một quả táo tàu đã rửa sạch ngoài ngưỡng cửa rồi ngồi dưới hành lang làm kim chỉ.
Nửa canh giờ sau, ta đứng dậy rời đi.
Quả táo tàu vẫn ở nguyên chỗ cũ.
Ngày thứ ba, ta vẫn đến như thường lệ.
Quả táo tàu hôm trước đã biến mất.
Không biết bị nàng lấy đi hay bị cung nhân thu dọn.
Ta lại đặt xuống một quả.
Ngày thứ tư.
Ngày thứ năm.
Ngày thứ mười.
Tiêu Trăn từ đầu đến cuối không mở cửa.
Chu nữ quan đứng dưới hành lang, nhìn việc may vá trong tay ta.
“Ngươi định đợi đến bao giờ?”
“Không biết.”
“Nếu nàng mãi không mở cửa thì sao?”
“Vậy thì không mở.”
“Mỗi ngày ngươi đến làm gì?”
“Để nàng biết hôm nay ta vẫn sẽ đến.”
Chu nữ quan im lặng một lúc.
“Ngươi không sợ Thái t.ử phi cảm thấy ngươi vô dụng?”
“Sợ.”
“Vậy còn không nghĩ cách?”
Ta cúi đầu khâu xong mũi cuối cùng.
“Đã có sáu người tìm cách ép nàng mở lòng rồi.”
“Nô tỳ không muốn trở thành người thứ bảy.”
Ngày thứ hai mươi, trời bắt đầu mưa.
Mưa xuân dày và lạnh.
Vết thương cũ nơi đầu gối ta âm ỉ đau, khi đến Đông cung, giày tất đã ướt sũng.
Ta đặt táo tàu xuống, ngồi dưới hành lang như thường lệ.
Cửa phòng bỗng hé ra một khe nhỏ.
Một đôi mắt đen láy trốn sau cánh cửa nhìn ta.
Ta không quay đầu.
Vẫn cúi mắt xâu kim.
Khe cửa nhanh ch.óng khép lại.
Ngày thứ hai mươi tư, sau khi ta đặt táo tàu xuống, bên trong truyền đến một tiếng rất khẽ.
“Lạnh.”
Giọng nói nhỏ đến mức ta gần như tưởng là gió thổi qua giấy cửa sổ.
Ta ngẩng đầu nhìn cánh cửa đóng kín.
“Nô tỳ không lạnh.”
Bên trong không nói nữa.
Ngày thứ hai mươi bảy, cạnh quả táo tàu xuất hiện thêm một viên đá nhỏ.
Như vô tình lăn ra ngoài.
Ta nhặt lên, đặt cạnh đầu gối mình.
Ngày thứ hai mươi tám, lại có thêm một viên.
Ngày thứ ba mươi, ta vừa ngồi xuống, cánh cửa đã mở ra.
Tiêu Trăn đứng bên trong.
Nàng vẫn để chân trần.
Trong lòng ôm chiếc hộp đựng khóa trường mệnh.
Đôi mắt nàng rất lớn, gương mặt lại gầy đến gần như chỉ còn da bọc xương.
Nàng nhìn ta hồi lâu, chậm rãi đưa tay ra.
Trong lòng bàn tay là hạt của hai mươi tám quả táo tàu.
Không thiếu một hạt.
“Còn muốn.”
Nàng nói.
Đám cung nhân đứng hầu xung quanh đều sững sờ.
Vành mắt Chu nữ quan lập tức đỏ lên.
Ta lại không lập tức tiến tới.
“Hôm nay không còn.”
Khóe miệng Tiêu Trăn lập tức trễ xuống.
“Vì sao?”
“Điện hạ đã chịu mở cửa rồi.”
Nàng dường như không ngờ sẽ nhận được câu trả lời như vậy.
Trên khuôn mặt nhỏ xuất hiện một tia mờ mịt.
Ta lấy hai viên đá nhỏ từ trong tay áo ra.
“Đây là điện hạ cho nô tỳ sao?”
Nàng gật đầu.
“Vậy nô tỳ dùng chúng đổi một quả táo tàu.”
Ta đặt một quả táo vào lòng bàn tay nàng.
Tiêu Trăn nhìn quả táo rất lâu, đột nhiên đóng cửa lại.
Vẻ vui mừng trên mặt Chu nữ quan cứng đờ.
Ngay sau đó, cửa lại mở ra.
Tiêu Trăn đã mang giày.
Nàng vẫn không cho người khác đến gần, chỉ ôm chiếc hộp, chậm rãi đi tới trước mặt ta.
“Ngồi.”
Ta liền ngồi trở lại dưới hành lang.
Nàng cách nửa bước, cũng ngồi xuống.
Sau ngày ấy, ta được giữ lại Đông cung.
Không phải làm nhũ mẫu của Hoàng tôn nữ.
Tuổi ta chưa đủ, cũng không có tư cách.
Thái t.ử phi Tạ Minh Huy chỉ mượn ta từ cung Từ Ninh, mỗi ngày bầu bạn với Tiêu Trăn hai canh giờ.
Lần đầu gặp Thái t.ử phi, nàng đang xem một quyển sổ sách.
Dung mạo nàng đoan chính, mày mắt không dịu dàng, lúc ngẩng lên nhìn người tựa như có thể bóc từng lớp những điều người ta giấu trong lòng.
“Chính là ngươi?”
“Nô tỳ Tang Ninh, tham kiến Thái t.ử phi.”
“Nghe nói Trăn nhi bằng lòng ngồi cùng ngươi.”
“Điện hạ chỉ bằng lòng để nô tỳ ở bên cạnh.”
“Có gì khác nhau?”
“Bằng lòng ngồi cùng là thích.”
“Bằng lòng để nô tỳ ở cạnh chỉ là không còn quá chán ghét.”
Tạ Minh Huy nhìn ta một lúc.
“Ngươi hiểu rất rõ.”
Nàng đặt sổ sách xuống.
“Bản cung không quan tâm ngươi dùng cách gì.”
“Trăn nhi nếu nhờ đó mà chuyển biến tốt, bản cung sẽ thưởng ngươi.”
“Nhưng nếu ngươi cố ý khiến con bé chỉ dựa dẫm một mình ngươi, muốn mượn nó để tiếp cận Thái t.ử…”
Giọng nàng bình thản.
“Bản cung cũng không dung được ngươi.”
Ta cúi người.
“Nô tỳ hiểu.”
Ta đương nhiên hiểu.
Trong cung, điều nguy hiểm nhất từ trước đến nay không phải là vô dụng.
Mà là một người chỉ có ích đối với riêng ngươi.
Từ ngày ấy, ta bắt đầu để Chu nữ quan cùng mấy nhũ mẫu luân phiên ngồi dưới hành lang.
Ban đầu Tiêu Trăn sẽ đóng cửa.
Ta liền nói với nàng từ ngoài cửa:
“Hôm nay táo tàu ở trong tay Chu cô cô.”
“Điện hạ không mở cửa, nô tỳ cũng không được ăn.”
Nàng tức giận ném một chiếc gối.
Ngày hôm sau vẫn mở cửa.
Một tháng sau, nàng bằng lòng để Chu nữ quan mang giày cho mình.