Ngay lúc ấy, một bàn tay vươn tới đỡ lấy ta, dìu ta đứng dậy.
Ta thật sự không còn chút sức lực nào để đứng vững.
Mệt mỏi ngước mắt nhìn hắn một cái.
Sau đó, chẳng khác nào một miếng cao dán, ta lập tức dính c.h.ặ.t vào l.ồ.ng n.g.ự.c hắn.
Chóp mũi vẫn phảng phất mùi bạc hà nhàn nhạt quen thuộc.
Không hiểu sao, chỉ cần ngửi thấy mùi hương ấy, người ta liền cảm thấy an tâm.
Ta bị tiếng nói của Tiết Ngưng làm tỉnh giấc.
Ngoài cửa sổ, giọng hắn đầy vẻ oan ức.
"Đại ca, đệ thật sự không quen biết nàng ấy."
"Đệ chỉ thấy nàng sắp ngất nên có lòng tốt đưa tay đỡ một chút."
"Ai ngờ nàng lại ôm c.h.ặ.t lấy tay đệ, sống c.h.ế.t cũng không chịu buông."
"Đại ca, đệ sống mười bảy năm rồi, huynh đã bao giờ thấy đệ chủ động dây dưa với cô nương nào chưa?"
Ta yên tâm cong khóe môi.
Xoay người lại, ta tiếp tục ngủ.
Đến khi tỉnh dậy, trời bên ngoài đã tối hẳn.
Mẫu thân nghe tin chuyện xảy ra trong cung, lại biết ta được Tiết Ngưng cứu, liền đích thân đến Tiết phủ đón ta.
Lúc này, bà đang ở tiền sảnh cùng Tiết phu nhân uống trà trò chuyện.
Ta chỉnh trang sơ qua rồi chuẩn bị đi xuống tiền sảnh.
Không ngờ vừa bước ra ngoài đã bị một bóng người cao lớn chắn trước mặt.
Màn đêm mờ ảo, hương thơm thoang thoảng trong không khí.
Tiết Ngưng hờ hững nhìn ta.
"Thẩm nhị tiểu thư."
"Phiền nàng trở về nói với lệnh từ, hôn sự này vẫn nên hủy đi."
"Ta vốn là người phóng túng, văn không thành, võ cũng chẳng nên thân."
"Ta không muốn khiến một cô nương tốt như nàng phải chịu thiệt."
Ta im lặng.
Tiết Ngưng không muốn cưới ta.
Chàng là ấu t.ử trong nhà, từ nhỏ đã quen sống tự do tùy ý.
Còn ta lại là một đại gia khuê tú xuất thân danh môn, mọi lời nói cử chỉ đều phải giữ đúng khuôn phép.
Chàng không thích ta cũng chẳng có gì lạ.
Nghĩ đến đó, ánh mắt ta dần ảm đạm.
"Công t.ử đã nói vậy, ta còn có thể làm gì đây?"
"Hôn nhân đại sự, vốn đâu phải chuyện ta có thể tự mình quyết định."
"Từ nay mọi chuyện, đương nhiên đều nghe theo công t.ử."
Giọng ta mềm xuống, nghe chẳng khác nào tiếng than thở khe khẽ.
Ánh mắt Tiết Ngưng rơi xuống gương mặt thất vọng của ta.
Chàng khẽ cau mày, nhưng vẻ biến đổi ấy rất khó nhận ra.
Ta đưa tay lau khóe mắt, cố ý bày ra vẻ đáng thương.
"Chàng lại gần đây một chút."
"Ta có vài lời muốn nói với chàng."
Tiết Ngưng do dự một lát rồi cúi người xuống.
Ngay khoảnh khắc ấy, ta đưa tay giữ lấy gáy chàng, kiễng chân hôn lên môi chàng.
Kiếp trước, Tiết Ngưng sợ nhất là bị hôn nhân trói buộc.
Cho đến lúc c.h.ế.t, chàng cũng nhất quyết không chịu thành thân.
Trên chàng chỉ có một vị đại ca đích trưởng, sau này bước vào quan trường.
Cuối cùng, vị đại ca ấy trở thành quan nhất phẩm, đồng thời cũng là cánh tay đắc lực bên cạnh Vệ Trạch.
Người đại ca ấy thương đứa đệ đệ ruột thịt này vô cùng.
Phần lớn gia sản của Tiết gia cũng đều giao cho Tiết Ngưng.
Một thân một mình, chàng nắm trong tay khối tài sản khổng lồ, ngày ngày sống tự do tự tại, chẳng phải lo nghĩ điều gì.
Ta ghen tị đến mức muốn c.h.ế.t.
Đời này sống lại một lần, ta nhất định phải cùng chàng tiêu hết số tiền ấy!
Hơi thở quấn quýt.
Ta hung hăng c.ắ.n Tiết Ngưng một cái.
"Tên khốn nhà chàng."
"Lần này mà còn dám không cưới ta, chàng cứ chờ c.h.ế.t đi."
Nói xong, ta nghênh ngang bỏ đi.
Đến khi Tiết Ngưng bước vào tiền sảnh, ta đã ngồi ngay ngắn bên cạnh mẫu thân, trên môi là nụ cười ngoan ngoãn.
Từng cử chỉ, từng lời nói đều dịu dàng đoan trang.
Tiết Ngưng thoáng ngẩn người.
Trong mắt chàng hiện lên một tia mờ mịt.
Ngay cả lúc hai nhà bàn chuyện hôn sự, chàng cũng chỉ im lặng từ đầu đến cuối.
Tiết phu nhân thấy vậy thì khá bất ngờ.
"Hiếm khi tên tiểu t.ử này không phản đối."
"Xem ra nó cũng có chút tình ý với con."
"Cọc hôn sự này nhất định phải sớm định xuống."
Ta cầm lễ vật gặp mặt nặng trĩu trong tay, hài lòng theo mẫu thân rời khỏi Tiết phủ.
Hôn kỳ cũng nhanh ch.óng được định ra.
Mẫu thân không còn quản thúc ta nghiêm khắc như trước.
Những ngày sau đó, ta sống vô cùng nhàn nhã.
Ngày nào cũng ngủ một mạch đến tận giữa trưa mới chịu thức dậy.
Sau đó cầm khăn voan đỏ lên, thong thả thêu vài đường tượng trưng.
Trái lại, trưởng tỷ ở trong cung lại sống chẳng dễ dàng gì.
Hoàng hậu tuy đã nhượng bộ, đồng ý để tỷ ấy trở thành Thái t.ử phi, nhưng trong lòng vẫn không thể hoàn toàn bỏ qua thân phận thứ xuất của tỷ ấy.
Bởi vậy, bà thường xuyên bắt bẻ trưởng tỷ về lễ nghi và quy củ.
Vệ Trạch vẫn luôn đứng về phía trưởng tỷ.
Thậm chí có lần Hoàng hậu nổi giận, hắn còn cùng nàng quỳ chịu phạt.
Hắn không nỡ để trưởng tỷ một mình chịu đựng cảnh cô độc nơi thâm cung.
Dù chính vụ bận rộn đến đâu, hắn vẫn cố gắng dành thời gian đến Phượng Nghi cung ở bên nàng.
Thời gian đầu, gần như cách một ngày hắn lại tới một lần.
Nhưng dần dần, số lần ghé qua biến thành hai ba ngày một lần.
Thái độ đối với trưởng tỷ cũng chẳng biết từ khi nào đã trở nên lạnh nhạt.
Trúc Thanh vốn có quan hệ khá tốt với nha hoàn thân cận của trưởng tỷ.
Theo lời nàng kể, Thái t.ử điện hạ đã rất lâu rồi không đến tìm tỷ ấy.
Ta ngẩn người.
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Trúc Thanh cố nhớ lại.
"Hình như... hình như là vì một bức tranh."
Hóa ra hôm ấy, chiếc túi thơm trưởng tỷ tặng Vệ Trạch đã bị mèo cào rách.
Vệ Trạch mang nó đến, nhờ trưởng tỷ khâu lại.
Hai người gặp nhau ở họa quán.
Vệ Trạch nhất thời nổi hứng, liền bảo trưởng tỷ vẽ cho hắn một bức Hạ Cảnh Đồ.
Cây hòe xanh rợp, hàng liễu buông rủ, những đóa hoa lựu đỏ rực như lửa.
"Đại tiểu thư vốn có họa kỹ xuất chúng, muốn thể hiện một chút cũng chẳng có gì."
"Nhưng đến lúc vẽ mấy con chim nhỏ dưới bóng cây, nàng ấy lại thuận tay điểm mắt cho chúng..."
Nói đến đây, Trúc Thanh dường như chợt nghĩ ra điều gì.
Nàng phức tạp nhìn ta một cái.
Ta từ trước đến nay vẽ chim tước chưa bao giờ điểm mắt.
"Điện hạ lập tức thay đổi sắc mặt."
"Ngài ấy không nói thêm lời nào, ném b.út xuống rồi bỏ đi."
“Dáng vẻ khi ấy đáng sợ vô cùng...”
Tiết Ngưng đã đến phủ tìm ta rất nhiều lần.
Lần nào ta cũng lấy cớ bệnh tật để không gặp chàng.
Cho đến Vạn Thọ tiết của Hoàng hậu nương nương, ta không thể tiếp tục tránh né.
Ở bên hồ trong ngự hoa viên, ta vừa xuất hiện đã bị chàng chặn ngay trước mặt.
Ta bất an vò vò chiếc khăn trong tay.
"Tiết công t.ử, nơi này chỉ có nam nữ chúng ta."
"Chỉ sợ ở lại đây không được thích hợp cho lắm."
Tiết Ngưng sa sầm mặt.
"Đừng tiếp tục giả bộ rụt rè trước mặt ta."
"Đồ nữ nhân ngoài miệng một đằng, trong lòng một nẻo."
"Cọc hôn sự này, ta xem như đã bị nàng trói c.h.ặ.t rồi."
Bị chàng nhìn thấu, ta lập tức đáp lại đầy lý lẽ.
"Đó chẳng phải là phúc khí của chàng sao?"
"Chàng tưởng ai cũng có thể cưới được ta à?"
Chúng ta nhìn nhau vài giây.
Tiết Ngưng lập tức quay mặt đi, dường như tức đến mức bật cười.
Dưới bóng cây, gương mặt tuấn tú của chàng hơi đỏ lên.
Thôi vậy.