Nếu biết ta và Trữ quân đương triều từng có một đoạn tình cảm, chắc chắn chàng sẽ để tâm.
Ta suy nghĩ hồi lâu rồi hạ quyết tâm.
"Không lấy chồng cũng được."
"Vậy phiền mẫu thân giúp con hủy hôn."
"Sau đó... đưa con rời khỏi kinh thành."
Mẫu thân không dễ dàng đồng ý.
"Hôn nhân là chuyện hệ trọng."
"Con vẫn nên suy nghĩ cho thật kỹ."
Lần sau gặp Tiết Ngưng là tại hội mã cầu do Hầu tước nương t.ử tổ chức.
Ta và chàng đi ngang qua nhau.
Ánh mắt chàng vẫn dõi theo ta không rời.
Ta cố ý tránh né, chỉ tập trung trò chuyện với huynh trưởng.
Tiết Ngưng hờn dỗi xuống sân.
Chàng liên tiếp thắng ba ván.
Ta ngay cả liếc mắt cũng không buồn nhìn.
Chàng tức đến bật cười.
Phần thưởng vừa giành được cũng bị chàng ném thẳng xuống trước mặt ta.
Bên bờ Kim Minh trì, Tiết Ngưng lạnh lùng nhìn ta.
Ánh mắt chàng hung dữ đến mức khiến người khác không dám nhìn thẳng.
"Thẩm Đinh Lan."
"Nàng đã hôn ta, cũng đã ôm ta."
"Giờ lại định phủi sạch mọi chuyện, không chịu trách nhiệm sao?"
Chuyện đã đến mức này.
Ta cũng không muốn tiếp tục giấu chàng nữa.
"Ta muốn hủy hôn với chàng."
Lời vừa nói ra, xung quanh lập tức chìm vào yên lặng.
Tiết Ngưng nhìn ta.
"Cho ta một lý do."
Ta do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn quyết định nói thật.
"Ta và Thái t.ử từng có một đoạn tình cảm."
"Chẳng qua chỉ là thư từ qua lại."
"Ta không muốn trở thành Thái t.ử phi nên đã giấu thân phận trước mặt hắn."
"Nhưng cuối cùng hắn vẫn nhận ra ta."
"Ta sợ hắn sẽ gây bất lợi cho chàng."
"Vì vậy ta mới muốn hủy hôn, rời khỏi kinh thành một thời gian để tránh mặt hắn."
Ta nghĩ một lát rồi nói thêm.
"Chẳng phải chàng cũng vốn không muốn thành thân sao?"
"Lần này vừa hay đúng ý chàng rồi."
Tiết Ngưng rũ mắt, bình tĩnh nghe ta nói hết.
Trên gương mặt tuấn tú ấy không hề có chút biểu cảm khác thường.
Ta đã nói xong những điều cần nói.
Chỉ cần trả lại sính lễ, từ nay về sau ta và chàng sẽ không còn nợ nần gì nhau nữa.
Ta nói một câu bảo trọng rồi xoay người định rời đi.
Nhưng ngay lúc ấy, một cánh tay bất ngờ kéo mạnh ta trở lại.
Trong khoảnh khắc tiếp theo, Tiết Ngưng cúi đầu hôn lên môi ta, còn cố ý c.ắ.n mạnh một cái.
Ta đau đến mức nước mắt lập tức trào ra.
Ta chẳng khách sáo đá chàng một cước.
Vừa mới lùi ra được một chút, Tiết Ngưng lại kéo ta trở về, tiếp tục hôn đến mức chẳng cho ta cơ hội tránh né.
Chàng bật cười, nụ cười nguy hiểm đến cực điểm.
"Nàng cứ đá tiếp đi."
"Đính hôn thì nàng nói đính hôn, muốn hủy hôn thì lại nói hủy hôn."
"Thẩm Đinh Lan, nàng giỏi thật đấy."
"Nàng vội vàng muốn chọc ta tức c.h.ế.t như vậy, chẳng lẽ là đang tính kế thừa gia sản của ta sao?"
Tiết Ngưng nhất quyết không chịu hủy hôn.
"Tổ huấn của Tiết phủ chúng ta là phải trước sau như một."
"Nàng đã ôm ta, vậy đời này ta chỉ có thể ôm một mình nàng."
"Nàng đã hôn ta, vậy ta cũng chỉ có thể để một mình nàng hôn."
"Nếu không..."
"Ta sẽ bị đại ca đ.á.n.h cho một trận, sau đó nhốt vào l.ồ.ng rồi dìm xuống nước."
Ta ngơ ngác "A" một tiếng.
Sau đó mới nhận ra chàng đang cố tình trêu mình.
"Nhưng phía Thái t.ử thì sao?"
Nụ cười trên môi Tiết Ngưng dần nhạt đi.
"Nàng vẫn còn thích hắn sao?"
Ta lập tức lắc đầu liên tục.
Chàng cười lạnh.
"Kẻ chẳng phân biệt được đúng sai, chỉ vì một chuyện chưa rõ ràng mà phạt nàng quỳ suốt ba canh giờ."
"Vậy mà nàng còn dám nghĩ đến hắn?"
"Nói cho cùng, di mẫu cũng đâu phải chỉ có mình hắn là con trai..."
Đây quả thực là lời đại nghịch bất đạo.
Ta giật mình, lập tức đưa tay bịt c.h.ặ.t miệng chàng lại.
Trên đường trở về, ta cuộn mình trong xe ngựa, tâm trí lại không ngừng suy nghĩ.
Vệ Trạch được lập làm Trữ quân từ năm ba tuổi.
Tính đến nay đã tròn hai mươi năm.
Còn ta, hiện giờ đã trở thành vị hôn thê của đường đệ hắn.
Tiết gia tuy có xuất thân thương hộ, nhưng lại là Hoàng thương đứng đầu, sản nghiệp trải rộng, từ muối sắt cho đến vận chuyển đường thủy đều có liên quan.
Vệ Trạch có thể vững vàng ngồi trên vị trí Thái t.ử, phần lớn cũng nhờ vào sự chống đỡ của Tiết gia.
Huống chi, vì có mối giao tình sâu sắc với trưởng t.ử Tiết gia, Vệ Trạch vẫn luôn xem Tiết Ngưng như đệ đệ ruột của mình.
Nếu chỉ vì ta mà trở mặt với Tiết gia, quả thực không đáng.
Nghĩ đến đây, lòng ta cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút.
Ta đổi sang một tư thế thoải mái, định chợp mắt một lát.
Không biết đã trôi qua bao lâu.
Đến khi xe ngựa dừng lại, ta mới mơ màng tỉnh giấc, định xuống xe trở về nhà.
Nhưng vừa vén rèm lên, cả người ta lập tức cứng đờ.
Trước mắt là lầu son gác tía, nguy nga tráng lệ.
Đông Cung.
Ta vốn nghĩ kiếp này mình sẽ không bao giờ còn đặt chân đến nơi này nữa.
Thế nên, khoảnh khắc nhìn thấy Vệ Trạch, m.á.u trong người ta gần như lập tức dồn lên đỉnh đầu.
Ta siết c.h.ặ.t hai tay, giọng run run:
"Điện hạ..."
Hắn ngước mắt nhìn ta, không nói một lời.
Ngay sau đó, hắn cầm xấp thư đặt bên cạnh, ném thẳng về phía ta.
Những tờ giấy trắng như tuyết lập tức tung lên, rồi lả tả rơi đầy mặt đất.
"Tại yến tiệc tuyển phi, nàng đã biết thân phận của cô."
"Nhưng nàng cố tình không giải thích, để cô nhận nhầm người, đúng không?"
Hắn nhìn chằm chằm vào ta.
Trong đôi mắt ấy không chỉ có cơn giận vì bị lừa dối, mà còn chất chứa sự thất vọng sâu sắc.
Ta nhất thời không biết phải trả lời thế nào.
Mãi một lúc sau, ta mới khẽ thở dài:
"Cung cấm sâu tựa biển, thưa Điện hạ."
"Thần nữ không có chí lớn, chỉ mong sống một đời bình lặng, an ổn qua ngày."
"Nếu sớm biết người là Thái t.ử, thần nữ đã không trao đổi thư từ với người."
Dây dưa mãi không dứt, cuối cùng cũng chỉ rước thêm phiền phức.
Vệ Trạch im lặng.
Hắn dường như đã nhìn thấu sự dè dặt cùng khẩn cầu trong ánh mắt ta.
Hắn nhắm mắt lại, giọng nói khàn khàn:
"Ngày ấy phạt nàng quỳ trên phố, là cô sai."
"Những lời cô từng hứa với nàng, cô đều sẽ thực hiện."
"Chỉ cần nàng gả cho cô, tương lai nàng sẽ là Hoàng hậu."
"Đến lúc đó, nàng sẽ trở thành nữ nhân tôn quý nhất thiên hạ. Chỉ cần cô còn ở đây, nàng có thể sống một đời vui vẻ, hạnh phúc..."
Dưới một người, trên vạn người.
Nghe qua quả thật là một cuộc đời vô cùng tốt đẹp.
Nhưng ta đã không còn tin những lời ấy nữa.
Kiếp trước, cho dù là lúc Trưởng tỷ được hắn sủng ái nhất, tỷ ấy vẫn khó tránh khỏi phải nhìn sắc mặt hắn mà sống.
Chỉ cần vô tình nói sai một câu, hắn sẽ lập tức sa sầm mặt, không nói thêm lời nào mà phất tay áo bỏ đi.
Để lại một mình tỷ ấy thấp thỏm, hoảng sợ, ngày ngày sống trong bất an.
Hoàng quyền ở trên hết.
Ta không dám đem mạng mình ra đ.á.n.h cược.
Ta quỳ rạp xuống đất, dáng vẻ vô cùng hèn mọn:
"Điện hạ..."
"Thần nữ và Nhị công t.ử Tiết gia đã đính hôn."
"Thần nữ không dám nói mình yêu chàng ấy đến mức nào, nhưng nếu gả cho chàng, thần nữ thực sự có thể sống cuộc đời mà mình mong muốn."
Ta nghẹn ngào:
"Cầu xin Điện hạ nể chút tình cảm ngày trước, thành toàn cho thần nữ, được không?"
Vệ Trạch không trả lời.
Hắn chỉ sai thị nữ đưa ta đến phía sau bình phong nghỉ ngơi, sau đó ôn hòa nói:
"Cô còn có quý khách cần gặp."
"Lo liệu xong, cô sẽ đến thăm nàng."
Nửa nén hương sau.
Ta đã gặp được vị quý khách mà hắn nói.
Giữa đại sảnh, Tiết Ngưng im lặng nghe Vệ Trạch kể lại toàn bộ sự việc.
Vệ Trạch lạnh nhạt lên tiếng:
"Nhị tiểu thư Thẩm gia có tình ý với cô."
"Đệ cũng đâu phải nhất định phải có nàng ấy mới được."
"Chi bằng từ hôn đi, coi như cô nợ đệ một ân tình."
Tiết Ngưng khẽ thở dài:
"Biểu ca nói muộn rồi."
"Nha đầu này là hồ ly tinh chuyển thế, đệ đã bị nàng mê hoặc đến mức không thoát ra được."
"Cho dù biểu ca có phong quan tiến tước, ban cho đệ núi vàng núi bạc, đệ cũng tuyệt đối không nhường."
Sắc mặt Vệ Trạch dần lạnh xuống.
"Nếu cô nhất định phải có nàng ấy thì sao?"
Lời vừa dứt, cả đại sảnh lập tức rơi vào im lặng.
Yên tĩnh đến mức khiến người ta nghẹt thở.