Phụ thân nhìn đứa con gái mới tìm về chưa lâu, giọng cuối cùng cũng lạnh hẳn.
“Ta thật hối hận… đã nhận con trở về.”
Bấy giờ Thẩm Minh Châu mới nhận ra mình đã hoàn toàn đ/á/n/h mất lòng tin của phụ mẫu.
Nàng ngồi sụp xuống đất, liên tục van xin, đến mẫu thân vốn mềm lòng cũng không nói đỡ cho nàng.
“Áp giải nhị cô nương về, trước ngày xuất giá, không cho phép bước chân ra khỏi viện nửa bước.”
Tạ gia và Thẩm gia đều nóng lòng che đậy chuyện xấu ở phủ công chúa hôm ấy, nên ngày cưới được định rất gấp.
Thẩm Minh Châu vừa xuất giá, trong phủ lập tức thanh tịnh hơn nhiều, phụ mẫu chuyển sang tính toán chuyện hôn nhân mới cho ta.
Người gác cổng vào bẩm báo: “Đại tiểu thư, vị trưởng công t/ử của phủ Tĩnh Quốc công lại đến rồi.”
Vừa nghe tên, ta đã nhíu mày: “Lục Hành?”
Mấy ngày nay chàng mang đến không ít đồ, nào là trang sức, điểm tâm ta từng thích ở kiếp trước, lại có cả thịt dê do đích thân chàng nướng.
Khi xưa còn nương tựa nhau sống qua ngày, những thứ nhỏ bé ấy cũng đủ làm ta cảm động.
Nhưng kiếp này ta vẫn có nhà để về, có bạc để dùng, những thứ ấy chỉ là chút quà lấy lòng chẳng đáng nhắc tới.
Ta trả lại toàn bộ, không giữ món nào, vừa định nói không gặp thì mẫu thân đã bước vào.
“Tri Vi, con nói thật với mẫu thân một câu, rốt cuộc giữa con và Lục công t/ử…”
Ta lập tức ngắt lời: “Mẫu thân, giữa chúng con chẳng có gì cả.”
Rõ ràng mẫu thân không tin.
“Lúc săn mùa thu, chính cậu ấy nhắc con ngựa của con có vấn đề, lần ở phủ công chúa cũng là cậu ấy đưa con về.”
“Phụ thân con đã dò hỏi, nay cậu ấy làm việc ở Kim Ngô vệ, võ nghệ xuất chúng, được hoàng đế trọng dụng, xuất thân cũng không tệ.”
“Tuy nhà ta đã lâu không qua lại với phủ Tĩnh Quốc công, nhưng chưa chắc cậu ấy không tranh được ngôi thế t/ử, nếu thật có chí ấy, sau này con sẽ là phu nhân danh chính ngôn thuận của phủ Quốc công!”
Ta qua loa đáp: “Những điều mẫu thân nói, con đều hiểu.”
Mẫu thân không biết, kiếp trước sau khi Lục Hành nhận lại tổ tông, kế phu nhân sợ chàng giành mất tước vị nên đã cấu kết với nhà mẹ đẻ vu cáo chàng biển thủ quân lương.
Khi ấy, ta mua chuộc người hầu trong phủ, chặn lấy chứng cứ, rồi dùng chúng ép kế phu nhân dừng tay.
Kiếp này, Lục Hành vinh hay nhục đều chẳng liên quan gì đến ta.
Ba tháng sau, quả nhiên có người tố cáo Lục Hành ỷ thế h/i/ế/p người khi thi hành công vụ, từ phóng ngựa giữa phố đông đến tra khảo tàn khốc, nhân cơ hội cướp bóc, đủ mọi tội danh.
Lục Hành nhất quyết không nhận tội, nhưng kế phu nhân phủ Tĩnh Quốc công đã sớm chuẩn bị đầy đủ nhân chứng vật chứng.
Đã muốn ghép tội cho người, lo gì không tìm được cớ.
Chàng lẻ loi một mình nơi kinh thành, chẳng ai chịu chạy vạy giúp, hoàng đế cũng không muốn hao tâm vì một viên quan Kim Ngô vệ nhỏ bé.
Vụ án nhanh ch/óng được định đoạt, chàng bị giáng chức, điều đến Lĩnh Nam, e rằng cả đời này khó trở lại kinh thành.
Trước khi đi, chàng nhờ người đưa đến một bức thư, nói muốn gặp ta lần cuối.
Trong thư viết rằng con đường kiếp này gian nan hơn những gì chàng nhớ rất nhiều.
Đọc xong, ta ném thư vào chậu than, không đến gặp.
Quan viên nhận chức ở địa phương phải đến nhậm chức trong thời hạn quy định, đường đến Lĩnh Nam xa xôi, chàng không thể chờ mãi.
Chàng từng tìm đến ngoài cổng Thẩm phủ, phụ mẫu thấy chàng không còn hy vọng trở mình, đương nhiên chẳng cho sắc mặt tốt.
Trước cổng viện ta cũng có hộ vệ canh giữ.
Chàng đang mang tội, càng không dám xông vào.
Khi tin Lục Hành rời kinh truyền đến tai, lòng ta chẳng gợn chút sóng nào.
Kiếp trước, chàng luôn cho rằng ta coi trọng thân phận của chàng, nhưng khi ta theo chàng rời trang viện ngoại ô, rõ ràng chàng chẳng có gì trong tay.
Kiếp này, hoàn cảnh hai người đã đảo ngược, kẻ thật sự không dám trèo cao đã thành chàng.
Sau khi gả vào Tạ gia, Thẩm Minh Châu không có được cuộc sống như nàng mong đợi.
Tạ Nghiễn có thể không về phủ thì sẽ không về.
Chàng hận nàng đã hủy hoại thanh danh mình, càng hận cả kinh thành đều đem chuyện xấu hôm ấy ra chê cười chàng.
Hai vợ chồng ngày nào cũng cãi nhau, trên dưới Tạ phủ chẳng ai thật lòng xem Thẩm Minh Châu là thiếu phu nhân.
Không chịu nổi những ánh mắt lạnh nhạt, cứ dăm ba hôm nàng lại về nhà mẹ đẻ khóc lóc.
Ban đầu mẫu thân còn khuyên nhủ, về sau phiền đến mức hễ thấy nàng vào cửa trước là bà lánh ra cửa sau.
Hôm ấy, Thẩm Minh Châu lại xông vào viện của ta.
“Thẩm Tri Vi, đứng lại cho ta!”
Không tìm được phụ mẫu, nàng liền trút hết cơn giận lên ta.
Ta đặt ấm trà xuống, đưa mắt quan sát nàng.
“Muội muội mới gả đi được bao lâu mà tính khí còn dữ dằn hơn trước rồi.”
“Muội làm loạn thế này chỉ khiến Tạ Nghiễn càng thêm chán ghét.”
Ta rót cho nàng một chén trà, đẩy sang phía đối diện bàn.
“Uống một ngụm rồi bình tâm hãy nói.”
Nàng vung tay hất đổ chén trà.
“Bình tâm?”
“Tỷ bảo ta làm sao bình tâm được?”
“Nếu không phải tỷ từng bước tính kế, sao ta lại phải gả cho Tạ Nghiễn?”
“Giờ cả Tạ gia chẳng có ai xem ta ra gì, khắp kinh thành đều cười nhạo ta, cuối cùng tỷ đã mãn nguyện rồi chứ?”
Ta lộ vẻ ngạc nhiên.
“Ta có gì mà mãn nguyện?”
“Muội cướp vị hôn phu của ta, lại hết lần này đến lần khác hại ta, cớ gì ta phải mừng cho muội?”
Thẩm Minh Châu giận đến cực điểm, vung tay định tát vào mặt ta.
Thị nữ đứng canh bên cạnh nhanh tay hơn, ra đòn đ/á/n/h nàng ngất xuống đất.
Không lâu sau, một thị nữ khác vào bẩm báo.
“Đại tiểu thư, thị nữ do nhị cô nương dẫn theo cũng đã bị đ/á/n/h t/h/u/ố/c mê.”
Ta gật đầu.
“Làm cho ổn thỏa những việc còn lại, chúng ta lập tức rời đi.”
Đêm hôm ấy, Thẩm phủ bỗng bùng lên đám cháy lớn.
Ngọn lửa thiêu rụi viện của đại tiểu thư, chỉ còn những bức tường đổ nát, trong đống hoang tàn người ta khiêng ra mấy bộ hài cốt không thể nhận dạng.
Thẩm gia nhận định những người c/h/ế/t là Thẩm Tri Vi cùng các thị nữ bên cạnh nàng.
Còn chủ tớ Thẩm Minh Châu lại “ngất xỉu” ngoài viện, đương nhiên trở thành nghi phạm lớn nhất.
Tạ Nghiễn và phu thê Thẩm gia cùng đứng ra tố cáo nàng.
Trong thời gian Đại Lý tự điều tra, Tạ Nghiễn viết hưu thư, Thẩm gia cũng công khai đoạn tuyệt quan hệ với nàng.
Sau đó, quan sai lần theo manh mối ra ngoại ô thành, tìm thấy t/h/i t/h/ể Thẩm Minh Châu trong một ngôi miếu hoang.
Nàng bị một nhát đao lấy mạng, trông như kẻ đứng sau đã g/i/ế/c nàng để diệt khẩu.
Nhưng sau lưng nàng còn có công chúa Chiêu Ninh, không ai dám điều tra sâu hơn nữa.
Khi những tin tức ấy truyền đến đất Thục, đã tròn một năm trôi qua.
Ta dùng số bạc mang theo mua một căn nhà nhỏ, lại mở một tiệm bán hương phấn.
Cuộc sống chẳng mấy nhàn nhã, nhưng việc buôn bán cũng khá phát đạt.
Xuân qua thu tới, từ đó về sau, năm nào cũng là những tháng ngày tốt đẹp.
HẾT.