"Cho tôi sờ đuôi anh một chút được không?"
Không đợi người cá tóc vàng đồng ý, tôi đã giơ tay lên, khẽ chạm vào ch.óp đuôi cá đang quấn quanh cổ mình.
Chiếc đuôi cá màu xanh trong suốt đẹp như mộng, nơi đầu ngón tay tôi chạm vào dần dần chuyển sang màu hồng nhạt.
Ôi trời, ngại ngùng kìa, đáng yêu quá!
Người cá vèo một cái rút đuôi về, nhíu mày nhìn tôi.
"Tôi đang nói chuyện với em."
Giọng anh trầm thấp, còn hơi ngắt quãng, như thể vẫn chưa quen với cách nói chuyện của loài người.
"Trả tiểu bảo... con tôi... lại cho tôi."
Anh có một gương mặt đẹp đến mức khó phân biệt nam nữ, đường nét rất giống người Bắc Âu, sống mũi cao, hốc mắt sâu, đôi mắt tinh xảo, lại mang theo vẻ thần bí đặc trưng của người cá trong truyền thuyết.
Tôi không nhớ mình từng gặp anh, nhưng trước giọng điệu hùng hổ ấy, tôi lại chẳng hề thấy sợ.
Tôi chớp mắt, kéo anh vào trong nhà, rõ ràng chiếc đuôi cá quấn trên cổ tôi mạnh như thế, vậy mà chỉ cần tôi nắm tay kéo nhẹ, anh đã ngoan ngoãn đi theo.
Trong lòng tôi âm thầm bật cười, đúng là miệng thì cứng mà người lại thành thật, anh đẹp trai.
Anh chống chiếc đuôi cá xuống đất, vừa nhìn đã thấy ngay bể cá đặt trên kệ dưới tivi, lập tức bỏ mặc tôi rồi bơi tới.
Đám cá trong bể bị anh dọa sợ, co rúm lại bên hòn đá trang trí, còn anh thản nhiên thò tay vào bể, lấy ra từ dưới đáy một viên đá cuội cỡ quả trứng vịt, trên bề mặt lờ mờ có những vân xanh nhạt.
"Daddy."
Anh khép viên đá cuội trong lòng bàn tay rồi dịu dàng dỗ dành.
"Tiểu bảo ngoan, Daddy đến đón con về biển rồi."
Nhìn vẻ sốt ruột và lo lắng trong mắt anh, lòng tôi bỗng thấy khó chịu.
"Viên đá này là tôi nhặt được, anh nói nó là con anh thì nó thành con anh chắc?"
Người cá nghiêng đầu, đôi mắt xanh xinh đẹp vừa mê hoặc vừa trong trẻo.
"Tiểu bảo... không phải đá."
Nói xong, hình như anh cũng nhận ra mình đang nói lệch trọng tâm nên lại bổ sung.
"Không phải em nhặt được, là tôi sinh, nên là của tôi."
Tôi tò mò hỏi.
"Anh... không phải là con đực sao? Con đực cũng sinh con được à?"
Hàng mi dày của người cá khẽ rũ xuống, trông có vẻ hơi buồn.
"Người cá... không phân biệt chuyện đó... chỉ cần yêu nhau... là có thể sinh con."
Tôi nghiêm túc nhìn viên đá cuội trong tay anh, mấy hôm trước lúc đi bắt hải sản thấy nó khá đặc biệt nên tiện tay mang về, sau đó cũng chẳng để ý nữa.
Theo cách nói của người cá, hóa ra đứa bé đúng là kết tinh của tình yêu.
"Vậy nhà các anh là anh sinh con à?"
Người cá ngượng ngùng xoay người, không muốn nhìn tôi, nhỏ giọng đáp.
"Bạn đời... không muốn... nên tôi... mang thai."
Tôi bừng tỉnh "À" một tiếng, rồi chậm nửa nhịp mới nhớ ra lúc anh vừa vào cửa hình như có nói tôi thay lòng đổi dạ.
Chẳng lẽ người anh nói chính là tôi?
Lẽ nào tôi là mẹ của viên đá nhỏ này?
Nhưng tôi hoàn toàn không có chút ký ức nào...
Đang miên man suy nghĩ, tôi chợt thấy chiếc đuôi của người cá rũ trên sàn đã hơi khô lại.
Có lẽ là thiếu nước, nhà tôi tuy ở gần biển, nhưng nhìn anh không giống biết sử dụng phương tiện giao thông của con người, chắc đã vất vả lắm mới tìm được đến đây.
Tôi kéo anh vào phòng tắm, ấn anh ngồi vào bồn rồi mở vòi sen xả nước lạnh.
Người cá ngơ ngác nhìn tôi, gương mặt đẹp non nớt dần đỏ bừng.
Tôi mỉm cười với anh, nước mới xả được một nửa thì chợt nhớ ra điều gì đó, xoay người định đi.
Người cá giữ lấy tay tôi.
"Em... đi đâu?"
Tôi chớp mắt, sờ chiếc đuôi của anh rồi nói.
"Người cá chắc cũng thuộc cá biển nhỉ? Anh có muốn thêm ít muối không?"
Anh khó hiểu nhìn tôi.
"Muối... là gì? Người cá không ăn."
Tôi bật cười, ghé sát mặt anh rồi nheo mắt hỏi.
"Rốt cuộc anh hiểu được bao nhiêu tiếng của loài người vậy?"
Anh suy nghĩ một lúc rồi trả lời.
"Em từng nói... trình độ tiếng người của tôi... tương đương em thi tiếng Anh... bốn trăm hai mươi sáu điểm."
Anh quay mặt sang chỗ khác, vẻ ngượng ngùng xen lẫn chút đắc ý.
"Rất giỏi."
Tôi bị anh đáng yêu đến mức tim mềm nhũn, bật cười ha ha rồi vỗ nhẹ lên mái đầu còn dính đầy bọt nước của anh.
Cười xong, tôi mới chậm rãi nghiền ngẫm lời anh vừa nói.
"Anh nói... là tôi từng nói sao?"
"Ừ."
Tôi gãi đầu.
"Nhưng tôi chẳng nhớ gì cả."
Chút thân thiết mà tôi vừa dỗ dành được lập tức biến mất, hai chiếc răng nanh nhô ra khỏi đôi môi hồng, đôi mắt anh cũng dần đỏ lên.
"Em... quên tôi... còn trêu đùa tình cảm của tôi... tôi không cần em nữa."
Tôi vội vàng dỗ anh.
"Là em phụ lòng anh, bảo bối, là em không tốt, em sai rồi."
Người cá vốn còn muốn giãy giụa, nhưng vừa nghe hai chữ "bảo bối" thì lập tức yên tĩnh.
Tôi khẽ thở phào, thử giải thích với anh.
"Bác sĩ nói tôi từng rơi xuống biển, hôn mê hơn một tháng, sau khi tỉnh lại thì quên rất nhiều chuyện, không phải tôi cố ý."
Đôi mắt xanh thẳm của người cá lập tức sáng lên, nhưng anh vẫn không chịu nhìn thẳng vào tôi.
"Dù tôi mất trí nhớ, nhưng vừa nhìn thấy anh là đã rất thích rồi, chúng ta còn có cả tiểu bảo nữa, sao tôi có thể bỏ anh được chứ?"
Dáng vẻ tủi thân của người cá thật sự vừa mong manh vừa mê hoặc, tôi ghé sát bên tai anh, không nhịn được mà hôn chụt một cái.
"Bảo bối, kể cho em nghe đi, chúng ta đã yêu nhau như thế nào?"
Một tháng trước, tôi làm trợ lý đi theo ông chủ lớn tham dự một bữa tiệc trên du thuyền giữa biển.
Đến tối, thủy thủ kéo lên một mẻ lưới rồi xin chỉ thị của ông chủ.
Trong tấm lưới đang úp sấp một chàng trai tóc vàng mắt xanh, trên người có vài vết m.á.u, trong lòng bàn tay siết c.h.ặ.t một chai cồn y tế cùng băng gạc và băng cuộn.
Đôi mắt xanh lam yêu dị của anh hung dữ trừng đám người xung quanh.
"Thưa ông chủ, không biết hắn lên thuyền bằng cách nào, nhưng thứ hắn trộm chỉ toàn là mấy món không đáng tiền."
"Hắn hình như là người câm, không nói một lời, hỏi gì cũng không khai, ngài định xử lý thế nào?"