Chẳng biết bao lâu trôi qua, vẫn chưa thấy bóng dáng Tạ Quân quay lại phòng. Xem ra hắn đã đạt được thỏa thuận ngầm nào đó với Đoạn Ngự rồi.
“Bình tĩnh lại chưa?” Khương Kiến Nguyệt nằm dài trong l.ồ.ng n.g.ự.c Đoạn Ngự, ngước mắt lên hỏi.
Nam nhân siết c.h.ặ.t vòng tay ôm lấy nàng, cọ cọ gò má: “Nếu chưa bình tĩnh thì chúng ta có thể làm thêm vài hiệp nữa không?”
Hai người cuộn tròn trên chiếc sập êm ái, cơ thể áp sát vào nhau không rời.
“Huynh đừng có mà nằm mơ.”
Thiếu nữ giơ tay tát yêu một cái, đẩy khuôn mặt đang sán tới của hắn ra. Nhưng nam nhân lại càng được đà lấn tới, quấn c.h.ặ.t lấy nàng hệt như con sam.
“Đau quá đi ~ Quả nhiên Kiến Nguyệt muội muội có mới nới cũ, chiếm được thể xác của ta rồi thì lại chẳng thèm nâng niu, trân trọng nữa. Trái tim ta đau đớn quá!”
Đoạn Ngự bị đ.á.n.h mà lòng cứ sướng rơn. Hắn dùng đầu lưỡi l.i.ế.m nhẹ qua hàng răng sắt nhọn, ánh mắt tối sầm lại, đè nghiến lên người nàng mà hôn hít, cọ xát, tay chân chẳng lúc nào chịu để yên.
“Sao huynh lại mò đến tận Tạ phủ thế này? Khải hoàn hồi kinh không về Tướng quân phủ bái kiến trưởng bối trước sao? Lão Thái quân chắc đang mỏi mòn trông ngóng huynh đấy.”
“Lát nữa ta về. Phu nhân của ta sắp chạy theo người khác mất rồi… Ta phải lặn lội đến Tạ phủ xem xét tình hình chứ sao?”
Đoạn Ngự ôm gọn nàng vào lòng, bắt đầu thao thao bất tuyệt kể về những chuyện vui buồn trong quân doanh, cả những khoảnh khắc thập t.ử nhất sinh khi rơi xuống vách núi…
Khương Kiến Nguyệt nhéo nhéo ch.óp mũi hắn: “Nói vậy là… bọn họ đã giải thích rõ ngọn ngành cho huynh rồi chứ gì? Ngự ca ca lúc nãy hùng hổ như vậy là đang… diễn kịch lừa muội sao?”
Nam nhân nắm lấy bàn tay đang làm loạn của nàng, in lên đó một nụ hôn nồng nàn. Hắn hắng giọng, có chút mất tự nhiên thanh minh: “Đâu có. Ta tức giận là thật lòng đấy, nhưng không phải giận muội… Ta chỉ hận bản thân mình vô dụng, không đủ sức bảo vệ muội bình an, chẳng biết những lúc đó muội đã phải một mình c.ắ.n răng gánh chịu bao nhiêu tủi nhục, uất ức.”
Đoạn Ngự ôm siết thiếu nữ vào lòng, bàn tay to lớn, thô ráp vuốt ve sườn mặt nàng, rồi nâng niu từng lọn tóc tơ, nhắm mắt lại mà hôn lên đó.
Tủi nhục ư? Quanh đi quẩn lại cũng chỉ có hai cái đinh trong mắt là phụ thân hờ và ả Mị Nhụy Nhi thôi.
Ánh mắt thiếu nữ dần trở nên mơ màng, sương khói. Cơ thể đang chống đỡ bỗng chốc mềm nhũn ra. Nàng giả vờ tức giận, tung thêm một cú đ.ấ.m yêu vào n.g.ự.c hắn: “Chẳng phải đã giao hẹn là không được lưu lại dấu vết sao? Huynh làm thế này thì vẻ vang lắm à? Lưu lại cả đống dấu vết trên người ta thế này là định khoe khoang với ai hả?”
Đoạn Ngự cúi xuống nhìn cảnh tượng sắc nước hương trời, kiều diễm ướt át với những dấu hôn đỏ ch.ót do chính mình tạo ra trên làn da trắng ngần của thiếu nữ. Hắn chỉ cảm thấy ch.óp mũi bỗng dưng nóng ran.
“Á ——”
[Máu cam sao? Chắc chắn là do dạo này hỏa khí bốc cao quá rồi!!!]
Hắn luống cuống lấy tay bụm mũi, nhưng vài giọt m.á.u cam đỏ thẫm vẫn ngoan cố rỉ ra qua kẽ tay, nhỏ giọt xuống mép sập. Khương Kiến Nguyệt nhìn bộ dạng chật vật của hắn mà buồn cười không chịu nổi. Nàng đưa cho hắn chiếc khăn tay lụa, dặn dò: “Để ta sai người mang chậu nước ấm vào cho huynh rửa.”
“Phiền phức quá, khụ khụ, chuyện này chỉ là sự cố ngoài ý muốn thôi.”
Chẳng biết thiếu nữ có tin vào lời biện bạch vụng về ấy hay không, nàng chỉ khẽ cười khúc khích rồi bước qua người Đoạn Ngự. Vừa khoác vội lớp y phục mỏng, b.úi tạm mái tóc rối bời định mở cửa gọi người bưng nước thì một giọng nói quen thuộc vang lên.
“Không cần đâu.”
Thái t.ử Lăng Tiêu với khuôn mặt xanh như tàu lá chuối, nãy giờ nấp ngoài góc tường nghe lén trọn vẹn “tiếng lòng” của đôi uyên ương, đã hậm hực bưng sẵn một chậu nước ấm bước vào, đặt mạnh xuống bàn đ.á.n.h “cạch” một tiếng.
Rõ ràng Cô đường đường là Thái t.ử điện hạ, bị ép giáng cấp xuống làm “ngoại thất” lén lút đã đành, cớ sao bây giờ lại còn phải hạ mình đi hầu hạ, bưng nước rửa mặt cho cái tên tiểu thiếp khác của nàng nữa hả? (#`n´) Cái tên Đoạn Ngự đáng ch·ết tiệt kia, bị sắc d.ụ.c làm cho mờ mắt rồi, thật chẳng ra thể thống gì cả!
Nguyên Mục đứng lấp ló phía sau y, giơ giơ cái bọc giấy gói cẩn thận trên tay lên lắc lắc trước mặt Khương Kiến Nguyệt: “Nguyệt nương bảo thèm ăn bánh tô nhà họ Diêu đúng không, ta đã xếp hàng mua về cho nàng rồi đây!”
“Oa! Quán này đông khách lắm, muốn mua phải xếp hàng rồng rắn lâu lắm đấy…”
Khương Kiến Nguyệt cong khóe mắt cười tít, vui vẻ đón lấy bọc bánh. Cầm trên tay vẫn còn thấy nóng hổi.
“Chuyện nhỏ ấy mà. Vừa tan làm ở Đại Lý Tự là ta chạy vội ra đó xếp hàng ngay. Trùng hợp thay, ta vẫn mặc nguyên bộ quan phục Đại Lý Tự trên người, rồi tiện mồm tán dóc vài câu với lão chưởng quỹ. Lão ấy vừa mới 'nghe phong phanh' chuyện ta có ông bạn chí cốt làm to bên Cục Giám sát Thị trường… thế là lập tức giật luôn phần bánh tiểu nhị vừa mới nướng xong nóng hổi trên tay khách khác, gói ghém cẩn thận dúi vào tay ta. Lão còn bảo là muốn mời khách, nhất định không chịu lấy tiền.” Nguyên Mục vò đầu bứt tai, cười tươi rói như đóa hướng dương đón nắng.
“Đúng là 'trùng hợp' thật đấy nhỉ!” Thiếu nữ nhón lấy một miếng bánh thơm phức, đưa lên miệng c.ắ.n một miếng nhỏ. Nuốt xuống bụng rồi mới sực nhớ ra: “Thế phu quân của ta đâu rồi?”
Thái t.ử Lăng Tiêu vừa mới há cái miệng to như chậu m.á.u định ngoạm lấy nửa miếng bánh đang ăn dở trên tay thiếu nữ, nghe thấy hai chữ “phu quân” liền ngậm ngùi rụt cổ lại.
“Hắn sợ lúc nàng tỉnh dậy sẽ đói bụng, nên đã đích thân xuống nhà bếp giám sát người ta nấu nướng rồi. Hắn còn dặn là hôm nay Đoạn Ngự vừa mới khải hoàn hồi kinh, huynh đệ lâu ngày không gặp, chi bằng tối nay ở lại dùng bữa tối chung cho vui.”
“Quả nhiên là phong thái của huynh ấy, làm việc gì cũng vô cùng chu toàn, thấu đáo ~”
[Không hổ danh là bậc Đại phòng uy quyền! Một nam nhân hiền thục, chu đáo, hiểu chuyện biết bao nhiêu!]
Thái t.ử: “Vậy cái chậu nước ấm Cô vừa cực nhọc bưng vào lúc nãy thì tính là cái gì?”
Khương Kiến Nguyệt: “Tính là ngài siêng năng, chịu khó ~”
Đoạn Ngự (lẩm nhẩm hát): “Hảo huynh đệ trọn đời có nhau, những ngày tháng ấy nay còn đâu, một chậu nước, trọn một đời…”
Nguyên Mục: “Phụt.”
Đến giờ dùng bữa tối, sảnh đường Tạ phủ đèn đuốc sáng trưng, rực rỡ. Một bàn tiệc thịnh soạn với đủ sơn hào hải vị bốc khói nghi ngút được dọn lên.
Tạ Quân áo trắng tinh khôi, đầu đội ngọc quan ngay ngắn, ngồi chễm chệ ở vị trí chủ tọa ngay cạnh Khương Kiến Nguyệt. Nụ cười trên môi hắn thanh nhã, ôn hòa. Hắn đưa tay, khéo léo đẩy đĩa cá hấp bằng lưu ly lấp lánh sang phía thê t.ử thêm nửa tấc.
“Phu nhân rất thích ăn cá, ta đã đích thân gỡ sạch xương cho nàng rồi đây.”
Đoạn Ngự “chậc” một tiếng, gắp ngay một cái đùi vịt béo ngậy trong món Vịt Bát Bảo, bỏ tọt vào bát của thiếu nữ.
“Nàng ấy thích nhất là gặm những miếng thịt có độ dai, giòn cơ. Hồi đi săn, ta từng nướng cho nàng ấy nguyên một cái đùi thỏ, nàng ấy c.ắ.n một miếng hết veo nửa cái đùi đấy.”
Nguyên Mục cười híp mắt, dùng đũa gắp một miếng bánh ngó sen vàng rụm, đưa đến tận miệng Khương Kiến Nguyệt: “Gặm đùi vịt mỡ dính dớp tay lắm. Bánh ngó sen này mới là chân ái, miếng đầu tiên nhất định phải để Nguyệt nương thưởng thức.”
Lăng Tiêu diện bộ hắc bào thêu chỉ vàng, đai ngọc thắt ngang eo uy nghi. Nghe ba tên tình địch thi nhau tranh sủng, tung chiêu dìm hàng đối thủ trong tiếng lòng mà y chỉ muốn bật cười khẩy. Y từ tốn vươn tay, đẩy một bát chè tuyết nhĩ nhựa đào trong vắt, thanh mát đến trước mặt thiếu nữ.
Bí kíp 《Truy nữ thập bát thức》 đã ghi rành rành: Nam nhân mà chỉ biết đ.â.m đầu vào tranh sủng, ghen tuông vớ vẩn thì sớm muộn gì cũng khiến đối phương sinh ra chán ghét. Muốn nắm bắt được trái tim người đẹp, thì phải biết đặt mình vào vị trí của nàng, thấu hiểu và quan tâm từ những điều nhỏ nhặt nhất, đó mới là thượng sách.
“Nguyệt Nhi thích nhất là ăn mấy món đồ nước thanh đạm. Món chè này cực kỳ tốt cho thể chất của nữ t.ử, không chỉ giúp dưỡng nhan, đẹp da, mà còn ngăn ngừa ho hắng, viêm họng nữa đấy.”
Khương Kiến Nguyệt ngồi giữa mâm tiệc, bên trái thì bị nhét miếng bánh ngó sen, bên phải thì bị đút muỗng chè nhựa đào. Trước mặt thì cơ man nào là đùi vịt, sườn xào, cua tuyết, sữa đặc anh đào bay lượn tứ tung. Nàng trông chẳng khác nào một chú chim non đang bị ép ăn, hai má phồng to như hai cái bánh bao, vừa nhai vừa hàm hồ lên tiếng phản đối.
“Ta… ta tự có tay mà, không cần đút đâu!”
Bốn gã đàn ông đưa mắt nhìn nhau, rồi lại đồng thanh thốt lên: “Thế nàng ăn của ta trước đi.”
Tạ Quân buông một tiếng thở dài thườn thượt. Khóe mắt hắn khẽ nhếch lên, chậm rãi, ung dung nói: “Chư vị, nếu còn định tiếp tục tranh giành sứt đầu mẻ trán ở đây, thì xin mời ra ngoài sân mà giải quyết ân oán. Đừng làm ảnh hưởng đến khẩu vị dùng bữa của Nguyệt Nhi.”
Chỉ một câu nói đầy uy quyền của “Đại phòng” đã khiến ba tên kia đành phải tạm thời đình chiến. Nhưng những đôi đũa trên bàn tiệc vẫn ngấm ngầm giao phong, tạo nên những đợt sóng ngầm cuồn cuộn.
Dùng xong bữa tối, bốn người hừ lạnh một tiếng rồi ai đi đường nấy.
Mâm tiệc thịnh soạn bị bốn tên phá hoại xâu xé đến mức tơi bời hoa lá. Khương Kiến Nguyệt no căng bụng, vuốt ve cái bụng tròn xoe, ợ lên một tiếng rõ to, rồi được Tạ Quân bế ngang hông đưa trở về phòng ngủ.
Đêm dần buông xuống. Ánh trăng bàng bạc xuyên qua lớp màn lụa mỏng tang, rọi vào phòng những vệt sáng lấp lánh như vụn bạc.
Tạ Quân nhẹ nhàng đặt nàng xuống giường. Ánh mắt hắn vô tình lướt qua những vệt m.á.u đỏ sẫm đã khô cong trên chiếc sập bên cạnh. Lòng bàn tay hắn bất giác siết c.h.ặ.t lại.
“Tên Đoạn Ngự kia làm nàng bị thương sao?”
Khương Kiến Nguyệt chớp chớp đôi mắt to tròn, chủ động xáp lại gần hôn cái “chụt” lên khóe môi hắn, giọng nói mềm mại, trong trẻo như dòng nước suối mùa xuân: “Đâu có, là huynh ấy bị chảy m.á.u cam đấy chứ.”
Tạ Quân hiển nhiên là không tin. Hắn lôi từ trong hộc tủ ra một hộp t.h.u.ố.c mỡ bí truyền chốn khuê phòng mà hắn đã cẩn thận chuẩn bị sẵn, rũ mắt xuống bắt đầu cởi đai lưng của nàng: “Để ta kiểm tra lại cho chắc chắn.”
Vạt áo hé mở, phơi bày làn da trắng như tuyết điểm xuyết những dấu hôn đỏ nhạt, hệt như những đóa mai năm cánh bung nở rực rỡ giữa trời tuyết rơi. Hoàn toàn không có vết thương nào đáng ngại.
Khương Kiến Nguyệt vòng hai tay ôm lấy cổ hắn. Đôi môi đỏ mọng kề sát vành tai hắn, phả ra từng luồng hơi thở ấm nóng, khiêu khích: “Kiểm tra xong rồi chứ? Phu quân… đã thấy hài lòng chưa nào?”
“Không phải do ta để lại, đương nhiên là không hài lòng rồi.”
Ánh mắt Tạ Quân phút chốc tối sầm lại, sâu thẳm và nguy hiểm. Hộp t.h.u.ố.c mỡ bị đóng nắp cái “Cạch!”.
Rèm trướng đỏ thắm rủ xuống, buông lơi, ngăn cách hoàn toàn ánh trăng sáng tỏ bên ngoài.
Đêm xuân một khắc đáng giá ngàn vàng. Ngọn nến đỏ rực âm thầm cháy, trong phòng chỉ còn văng vẳng tiếng lách tách của đồng hồ nước báo canh.
…
Đúng giờ ngọ ngày hôm sau, chín hồi chuông vàng ngân vang trước đại điện Thái Cực, báo hiệu lễ khánh công chính thức bắt đầu.
Đoạn Ngự oai phong lẫm liệt trong bộ hắc giáp, khuôn mặt trang nghiêm, quỳ một gối xuống sàn điện, cất giọng sang sảng, vang vọng: “Thần may mắn không làm nhục mệnh Bệ hạ đã giao phó!”
Hoàng đế vung tay lên, dõng dạc tuyên bố: “Nay Trẫm sắc phong —— Đoạn Tướng quân, thăng làm Nhị đẳng Trấn Bắc Hầu, kiêm chức Tả Thị lang bộ Binh, ban thưởng Kim bài miễn t.ử!”
Tiếng chiêng trống nổi lên vang dội như sấm rền, bá quan văn võ đồng loạt quỳ lạy, tung hô vạn tuế.
Theo như lời đề nghị sâu sắc của Khương Kiến Nguyệt vào tối hôm qua, Đoạn Ngự đã quyết định từ bỏ ân điển xin ban hôn cho riêng mình. Thay vào đó, hắn dâng tấu xin Hoàng đế hạ chỉ cho phép nới lỏng các quy định, mở đường cho nữ giới được tham gia vào con đường quan lộ.
Hoàng đế sau khi chứng kiến những thành quả thiết thực từ chức vị “Khương Học chính” của Khương Kiến Nguyệt, cũng đã dần nhận ra và đ.á.n.h giá cao sự cẩn trọng, tỉ mỉ và chu toàn đặc trưng của các quan viên nữ. Cuối cùng, ông cũng chịu nhượng bộ, gật đầu ưng thuận ban hành chính sách thử nghiệm cho phép nữ t.ử làm quan.
Phùng Anh Anh may mắn trở thành một trong những người đầu tiên được hưởng lợi từ chính sách mới này. Nàng ta sẽ cùng với những tiểu thư khuê các xuất chúng, có tài có đức khác đường hoàng bước lên triều đình, đảm nhận các chức vụ nữ quan thử nghiệm. Những đốm lửa nhỏ bé này, chắc chắn trong một tương lai không xa, sẽ tụ họp lại và bùng cháy thành một ngọn đuốc rực rỡ, thiêu rụi mọi định kiến khắt khe của xã hội phong kiến.
Trên đài cao của buổi tiệc khánh công, Khương Kiến Nguyệt khoác trên mình bộ quan phục màu xanh nhã nhặn, tay cầm ngọc hốt, uy nghi đứng trong hàng ngũ quan văn. Nàng ngước mắt lên, tình cờ chạm phải ánh nhìn của Đoạn Ngự. Hai người trao nhau một nụ cười thấu hiểu, xa xa nâng chén rượu chúc tụng. Đoạn Ngự cũng mỉm cười sảng khoái, ngửa cổ uống cạn chén rượu trong tay.
…
Năm năm sau, tại Quốc T.ử Giám.
“Khương Tế t.ửu, xin hỏi nữ t.ử chúng ta cũng có quyền được tham gia thi khoa cử sao?”
“Tất nhiên là có thể.”
“Khương Tế t.ửu, nữ t.ử chúng ta cũng có thể cầm quân ra trận đ.á.n.h giặc sao?”
“Có thể.”
“Khương Tế t.ửu, nữ t.ử chúng ta cũng có thể vừa làm tròn bổn phận người vợ, người mẹ, lại vừa đảm đương xuất sắc công việc quan trường được sao?”
“Hoàn toàn có thể.”
Nàng đứng uy nghi bên bờ hồ Bích Ung, tà áo rộng màu nguyệt bạch bị gió thổi tung bay phấp phới. Bao quanh nàng là vô số những nữ đệ t.ử thông minh, hiếu học, trong đôi mắt họ ánh lên ngọn lửa khát khao tri thức mãnh liệt.
Hàng loạt các bộ luật, quy định mới mang tính cách mạng như 《Nữ Quan Châm》, 《Quân Công Tân Lệnh》, 《Khoa Cử Tân Chương》 đều do một tay nàng biên soạn và ban hành. Khắp các khuê các trong thiên hạ, ánh đèn dầu leo lét thắp sáng thâu đêm suốt sáng. Mùi mực thơm hòa quyện cùng những tiếng đọc sách lanh lảnh, oanh vàng của các nữ t.ử vang vọng khắp đất trời.
Phùng Anh Anh diện bộ quan phục màu đỏ tía rực rỡ, ôm một xấp hồ sơ dày cộp sải bước đi tới.
“Tin tốt đây! Binh bộ vừa mới thành lập một cơ quan mới tên là 'Thưởng Tang Cục' (Cục lo việc khen thưởng và mai táng cho t.ử sĩ). Ta đã tự tiến cử mình đảm nhận chức vụ Đại sứ, đích thân theo quân đội bôn ba nam bắc. Rốt cuộc thì ta lại được thỏa sức tung hoành trên những nẻo đường mới rồi.”
Khương Kiến Nguyệt vỗ nhẹ lên vai nàng ta, ánh mắt đong đầy sự cổ vũ, khích lệ: “Anh Anh, chúc tỷ thượng lộ bình an, mã đáo thành công.”
…
Tại một quán trà nhộn nhịp ở kinh thành. Nữ thuyết thư vỗ mạnh thanh mộc bản “Chát!” một tiếng vang dội:
“Lại nói về vị Khương đại nhân của chúng ta, quả đúng là bậc kỳ tài, đứng đầu trong giới nữ quan! Đứng trên triều đình, ngài ấy dũng cảm tranh luận nảy lửa với mấy lão Thượng thư bảo thủ về việc cải cách chế độ lễ nghi. Dưới đường phố, ngài ấy lại dùng tài hùng biện sắc bén của mình để đập tan những định kiến của đám hủ nho, giành lại quyền lợi chính đáng cho nữ giới trong việc giao thương, buôn bán. Nhờ ân đức của ngài ấy, mà tỷ muội chúng ta rốt cuộc cũng thoát khỏi cái kiếp bị giam cầm tù túng quanh quẩn xó bếp, được tự do ngẩng cao đầu mà sống!”
Xung quanh nữ thuyết thư là một đám đông các nữ đệ t.ử vây kín. Đôi mắt họ ánh lên những tia sáng hưng phấn, phấn khích đòi hỏi: “Mấy cái chiến tích lẫy lừng đó bọn này thuộc nằm lòng từ đời thuở nào rồi. Kể tiếp đoạn hôm qua đang nghe dở trong cuốn 《Thế Thuyết Tế Tửu》 đi xem nào!”
《Thế Thuyết Tế Tửu》 thực chất là một cuốn tiểu thuyết đồng nhân do những nữ đồng môn năm xưa của Khương Kiến Nguyệt rảnh rỗi sinh nông nổi hợp sức biên soạn. Nội dung cuốn sách xoay quanh hành trình phấn đấu đầy huyền thoại của Khương Kiến Nguyệt từ chức Học chính thăng tiến lên ngôi vị Tế t.ửu quyền lực. Và tất nhiên, điểm nhấn hấp dẫn nhất chính là những màn “đẩy đưa”, “vờn bắt” tình ái cực kỳ lãng mạn và kịch tính giữa nàng với bốn vị nam nhân “nhân trung long phượng” đình đám.
Bởi vì các nhân vật chính trong truyện đều đã yên bề gia thất, hoa đã có chủ, nên đám fan cuồng chỉ dám lén lút “đẩy thuyền” cái cặp đôi NP tà môn này trong bóng tối mà thôi.
“Được rồi, được rồi, các vị khách quan cứ bình tĩnh, đừng hối. Nối tiếp đoạn hôm trước, lúc này Thủ phụ đại nhân (Tạ Quân) thì đang ân cần bưng nước mài mực, Trấn Bắc Hầu (Đoạn Ngự) thì quỳ rạp dưới đất lau chùi thanh bảo kiếm, Đại Lý Tự khanh (Nguyên Mục) thì đang đảm đang bóc vỏ từng quả nho dâng tận miệng người đẹp, còn đương kim Thánh Thượng (Lăng Tiêu) thì lại tiếp tục cái trò trèo tường lén lút đem đồ ăn khuya tới tẩm bổ…”
Tại nhã tọa VIP trên lầu hai, hai anh em Thường Viễn, Thường T.ử Lộ đang đứng tựa lưng vào lan can. Một người thì tay gảy bàn tính lách cách không ngừng, người kia thì cắm cúi vẽ bản phác thảo thiết kế công trình.
Thường T.ử Lộ - giờ đã vinh thăng làm Thị lang bộ Công - vò đầu bứt tai, thở dài thườn thượt: “Nguyệt Nguyệt bảo là muốn có một cái thiết kế 'Vừa nhìn là hiểu ngay', nhưng cái thư viện kiểu mở theo liệt kệ nó hình thù tròn méo ra sao cơ chứ? Bổn thiếu gia đã vứt xó mấy chục bản nháp rồi đây này… Ôi dào, nhức cái đầu quá đi mất. Nếu không phải nàng ấy đã hứa sẽ thưởng cho ta một chuyến du xuân riêng tư, thì còn lâu bổn thiếu gia mới thèm làm cái việc cỏn con này nhé!”
Thường Viễn - hiện đang chễm chệ trên ghế Thị lang bộ Hộ - liếc nhìn đệ đệ lúc nào cũng than vãn bằng nửa con mắt, khinh bỉ nói: “Câm cái miệng ch.ó của đệ lại đi, ồn ào c·hết đi được. Đang đau hết cả đầu vì cái dự án giáo d.ụ.c bắt buộc cho đám học trò, rồi lại còn phải cân đối ngân sách phân bổ cho các khu vực nữa đây này… Nhức óc quá đi mất, tính mãi vẫn không ra con số chuẩn xác. Ta tuyệt đối không thể làm Nguyệt Nguyệt thất vọng được, đây là những chính lệnh tâm huyết của nàng ấy cơ mà.”
“Á á á á á á, nhưng mà cái não của bổn thiếu gia nó cạn kiệt ý tưởng rồi! Đệ không biết đâu, huynh mà không nhúng tay vào giúp đệ, thì huynh cũng đừng hòng xách m.ô.n.g đi du xuân với nàng ấy!”
“Mấy cái kệ sách đó… dời sang vị trí này thì hợp lý hơn đấy.”
“…”
Thôi được rồi, huynh là vô địch thiên hạ rồi. Ta xin giơ tay đầu hàng.
…
Đêm đã khuya khoắt. Tại phủ họ Tạ.
Tạ Quân đặt b.út phê duyệt nốt cuốn tấu chương cuối cùng trong ngày, vươn vai thư giãn rồi đẩy cửa bước vào phòng.
Trên án thư rộng lớn, Khương Kiến Nguyệt - người đang chắp b.út viết nên những bản dự thảo cải cách mang tính thời đại - lúc này lại đang cuộn tròn người, ngủ gà ngủ gật ngon lành trong vòng tay vững chãi của Đoạn Ngự.
Nguyên Mục đang quỳ một gối dưới sàn, đôi bàn tay điêu luyện, nhẹ nhàng xoa bóp đôi chân nhức mỏi cho nàng. Còn Lăng Tiêu thì ngồi sát bên cạnh, ân cần ủ ấm đôi bàn tay lạnh giá của thiếu nữ trong lòng bàn tay rộng lớn của mình.
Nghe thấy tiếng bước chân bước vào, cả bốn người đồng loạt ngoái đầu lại nhìn.
Tạ Quân nhấc chiếc áo khoác lông chồn ấm áp lên, nhẹ nhàng choàng qua đôi vai gầy của nàng. Giọng hắn đều đều, nhàn nhạt nhưng lại mang theo một sự uy nghiêm, bá đạo không cho phép kẻ nào được chối cãi: “Đã quá nửa đêm (giờ Tý) rồi. Ta phải vất vả lắm mới xin nghỉ phép được một ngày. Đêm nay, Nguyệt Nhi thuộc về ta.”
Khương Kiến Nguyệt đưa tay dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, ngáp ngắn ngáp dài lẩm bẩm: “Đúng rồi ha, thiếp buồn ngủ díp cả mắt rồi, thế thì ——”
Đoạn Ngự nhướng mày khiêu khích, giọng điệu hậm hực: “Ta vừa mới dầm sương dãi nắng trấn thủ biên cương ròng rã ba tháng trời mới được về đấy nhé.”
Nguyên Mục cười tít mắt, nhe hàm răng khểnh: “Ngày mai ta được nghỉ phép định kỳ, khỏi phải lóp ngóp dậy sớm vào thượng triều.”
Lăng Tiêu khoanh tay trước n.g.ự.c, hếch cằm lên vẻ đầy quyền lực: “Trẫm là đương kim Hoàng đế. Trẫm thấy ngày mai thiên hạ thái bình, chẳng có việc gì đại sự cần phải ra thiết triều sớm cả. Quyết định vậy đi, mai tất cả nghỉ phép đồng loạt một ngày!”
Lại là những ánh mắt sắc lẹm, giao phong nảy lửa quen thuộc. Lại là những màn đấu đá, chọc ngoáy nhau chẳng chút kiêng dè.
Tạ Quân đã quá quen thuộc với cái điệp khúc “tranh sủng” trẻ con này rồi. Hắn chốt cửa “Cạch!” một tiếng, rồi tiến tới cúi người xuống, dịu dàng đặt một nụ hôn lên những đầu ngón tay của thiếu nữ.
“Thôi đừng ồn ào cãi nhau nữa, mau đi ngủ thôi.”
Bên ngoài song cửa sổ, những bông tuyết đầu mùa bắt đầu rơi lả tả, tĩnh lặng, bao trùm vạn vật trong một màu trắng xóa tinh khôi.
Thế nhưng, ngọn đèn dầu trong căn phòng ấm áp giữa lòng kinh thành này vẫn sẽ cháy sáng rực rỡ, không bao giờ tắt. Ánh sáng ấy không chỉ soi tỏ từng hàng chữ đầy tâm huyết do chính tay nàng chắp b.út trên án thư, mà còn chiếu rọi con đường tương lai rộng mở của nàng, cùng những mối tình khắc cốt ghi tâm với bốn vị nam nhân tài hoa xuất chúng. Tên tuổi của bọn họ chắc chắn sẽ còn được lưu truyền mãi trong sử sách, trở thành một câu chuyện tình yêu truyền kỳ, phong lưu bậc nhất thiên hạ, mãi mãi không phai nhòa.
[HOÀN]